第二卷 中篇 炼狱6

　　（四十五）

　　梅子白天在上睡了一整天。阿姨叫吃午餐，她也没有起来。到了晚上，她起来吃了点面条，说要出去走走，便出来了。梅子并没有出这个小院，她是坐在院中间的花台上。自从回到这个小院，一有时间她便坐在那个地方。她是等格格放学回家。今天晚上，她坐在这里，就是想再见一次格格。也许明天，她就要离开这里了。

　　格格是准时回家的，背着书包，从她坐的地方走过去。梅子很想叫住她，和她聊聊。但，梅子没有那样做。因为，她不知道聊什么，怎么聊。等格格上楼了，梅子这才到院子外面去。

　　大街上很冷，行人也很少，路灯亮着，像瞌睡人的眼睛。路过一家餐馆，里面的客人很多，大厅里几乎都是人，桌子几乎都占了。梅子进到里面，在一个临街的地方找到了一个空位子。

　　“靓女，几位？”一个服务生来到她面前询问。

　　梅子没有说话，只伸出一个手指，表示只有自己一个人。

　　“吃点什么？”

　　梅子要了一个烧牛，一盘花生米和一瓶白酒。不一会儿，菜和酒都上来了。梅子一个自斟自饮。没有朋友相伴，也没有亲人相拥，一个人顾影自怜。几口酒下肚，让她暖和了许多，也让她的思想活跃起来。“没什么了不起！”

　　餐馆的临街面全是玻璃。梅子一边喝酒，一边用手抓花生米吃，又一边看着外面的大街。对于大厅里的热闹，她全然没有一点感觉。梅子忽然想起了李白的诗，《月下独酌》“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”梅子轻声诵这四句诗。之后，她笑了。梅子端起酒杯，对着玻璃中的自己举杯。她要敬自己一杯。送到嘴边的酒杯，却突然不见了，梅子怔怔地看着自己的手。

　　“我敬你。”是李的声音。她把梅子的酒夺过去喝了。

　　梅子这才发现，李不知道在什么时候，已坐到了自己的对面。她一下子清醒了许多，慌忙站起来“李院长，我…”

　　“坐下，”李说“我陪你喝。”服务生又送来了一套餐具。李为自己斟酒，连干了三杯。之后，又为梅子斟上。梅子连忙端起来“院长，我敬你，干！”俩人把酒喝了。

　　梅子没有说话。因为，她不知道怎么说。李也没有说话，只是看着梅子。“你到底是干什么的？”李问“我总觉得，你的身后还有一个人。可是，我又看不到。”

　　“我很简单，就是一个寻找安身立命之所的小女人，”梅子忽然想哭“我的故事也很简单，但却没有一个人会相信。包括你！”

　　“我真的不信，你仅仅是个打工女。”李盯住梅子，想从她的脸上看出些什么。但她什么也没有看到。“你的年龄和你的人不相符，你的修养和你的职业也不相配。”又说“我去观察过你。”

　　“其实，我比真正的打工女还要惨。”梅子低下头“因为，我没有一个合法的身份，我想找一个立足之地。可，这对我却是很难。”

　　“那么，你是谁？”

　　“我说我是吴慈仁，你信吗？”

　　“你喝多了，”李说“都胡说八道起来了。”

　　“算了。”梅子说“我再敬你。”

　　“好！”李端起杯子，和梅子碰了杯“我也不好过。”李又说“是，我是当了副院长！可是，我也失去了很多！”

　　“失去和得到原本是一样的。”梅子说，又端起了酒杯“如果，你得到的比失去的多，那你一定是犯了罪。”

　　“算了，别管他。”李说“喝酒！”

　　一瓶酒喝完了，梅子说还要喝。李说，别喝了，妈妈还在家等咱们呢。梅子付完帐，俩人一起出来。走到大街上，冷风一吹，梅子立即吐酒。她蹲在路边大吐起来。吐完之后，她已经站不住了。李只好把她搀扶回去。好在这里离家不远，一会儿便到了。

　　“让你出去找她，你们倒喝上酒了。”李的母亲唠叨着“还喝这么多，真是的！”

　　梅子已经听不到老人家的唠叨了。因为，她已经跟“洒老爷”一起睡了。

　　（四十六）

　　梅子一直睡到第二天的下午才醒。醒来后，她感觉头很痛。又想不起昨晚，和李谈话的内容。这让她很郁闷。阿姨告诉梅子，昨晚儿，她出去很长时间都没回来，不放心。给李打了个电话，说了梅子白天和晚上的表现，要她过来帮忙找找梅子。李很快便寻见，梅子一个人在餐馆里饮酒。这才发生了后面的事。

　　“李院长说什么了吗？”梅子问，她有些心虚。

　　“她说，让你明天别忘记上班。”老人家又说“怎么喝那么多酒？发生什么事儿了吗？”

　　“没有，”梅子解释“只是和李院长聊得高兴，不小心就过了。”

　　“一个姑娘家的，别跟她学。”老人家说“她是成了家的人，你还没有！下次可不敢再喝这么多酒。”

　　梅子按时去高干病房接班。她觉得这件事儿，可能就这么过去了。白天里进进出出，偶尔也和那位市长见面。梅子像什么事都没发生一样，礼貌地点个头也就过去了。

　　那位市长到底是什么病，梅子不知道。反正，他在这里住院，一天到晚总是有人来探病。有时候，从病房里还能传出那位市长朗的谈笑声。这让梅子怀疑，他是不是真的有病。

　　上午十点钟左右，梅子正在为病人按摩。病房的门开了，那位市长进来，手里提着两盒糕点，和蔼可亲地递给梅子。“同事们送的点心，我特地挑了两盒送给你。女孩子都喜吃零食的。”

　　“谢谢！”梅子没有拒绝。一来就是两盒点心，不是什么贵重物品。二来人家也是来讨好自己的，没必要打笑脸人。梅子也想通过这位市长讨好李。等那位市长出去之后，梅子打开来，看是什么点心。撕开一看，让梅子大吃一惊，里面是两万元钱。她又打开另一盒，同样也是两万元。梅子认真细看，送礼人是很小心的把原包装打开，倒出里面的点心，再把钱放进去，当“点心”送。真是煞费苦心！

　　梅子把这些重新包好，想把它送回去。可是，一想，送回去不就说明人家在受贿吗？不送，又怎么处理这东西呢？想来想去，梅子想到了前两天，她遇见的一个病人。这个病人是个十几岁的白血病患儿，在血科住院。由于没钱治病，医院通知让他出院。于是，她决定把它，拿给这个小孩儿，让他治病。反正是脏钱，让它做点有意义的事。

　　梅子拿着这包东西，下到楼下血病科。正好看见，那小孩儿要出院。梅子上前把“点心”递到小孩儿母亲手里“这包点心，你们回家后拿给孩子吃。”梅子强调回家后，是不想让他们，在这里受到刺，而闹出什么事儿来。

　　小孩子的母亲，正为没钱治疗儿子的病而伤心难过，也没在意梅子送的是什么。只说了声“谢谢”便进包里，背着儿子下楼去了。看着无助的母子，梅子感觉很难受。好在她也算是为他们做了一点事，心里又有些许释然。

　　到了下午，李突然到了梅子陪护的病房。她和梅子闲聊的几句，又问了问病人的一些情况。临走时，李问梅子“隔壁那个人，送给你的点心吃了没有？”

　　“我没吃。”梅子说“不过，我送给楼下，血科那个小孩儿了。他的钱用完了，今天中午那会儿出院，回去了。”

　　起先，听梅子说没吃，李脸上出喜。可，又一听送人了，马上又转了。“算了，没事了，你忙吧。”李出去了。

　　过了一会儿，梅子出来到走廊上透透气。在那里，她遇见了那位市长。因为，市长能自理，再加上医生护士的殷情，是没有必要陪护的。

　　“您好！”梅子觉得拿了人家的“东西”理应示好。

　　“你好！”市长看着梅子，显出和蔼可亲的样子。“能帮我一个忙吗？”

　　“好啊，”梅子说“只要我做得到。”

　　“这几天躺在这里，身上很不舒服，”市长说“能帮我按摩一下吗？”

　　“好啊，”梅子想，你付这么贵的费用，帮你按摩也没什么。“不过，我的手艺很差，你将就一些。”

　　“没事的。”市长转身回到病室。

　　梅子跟着市长进去。她小心地为市长按摩。梅子有在洗脚屋的经验，所以不是太生疏。再说，市长并不是真的不舒服，而是心里不。梅子先从头部开始，之后是肩。然后，是手臂。

　　“你的手法不错啊！”市长说，并抓住梅子的一只手“你的手好细！”

　　“别打岔。”梅子把手拿出来“我帮你按摩。”

　　“你把门关上，我们聊会儿。”市长坐起来，看着梅子。

　　梅子进来时就留了个心眼，她没有关门。“这样不也能聊吗？”梅子笑了笑“聊什么呢？”她想，要聊那四万无钱？我给你装疯卖傻。

　　“你长的这么漂亮，为什么不找个好工作？”

　　“好工作不属于我。”梅子说“我只能干这些活儿。”

　　“你想不想，我给你安排个好工作？”市长得意地看着梅子“你知道，我一定能够办到。”

　　“那当然，”梅子认真地说“我听说，你是市长。”

　　“帮你找事的李院长，还是我提拔的。”市长很自负，有一种居高临下的气势。“你不想求我吗？”

　　“想啊！”梅子说“可是，我凭什么呢？”梅子想，我哪儿有钱去求你呀！

　　“凭你自己呀！”市长出了相“跟着我，你想干什么都成。”

　　梅子笑了，笑自己不长记。“领导，对不起！”梅子说“我得过去了，那边的病人还等着我呢！我不能离开太久。”

　　梅子要走，市长一把抓住梅子的手不放。“那边有医生护士，有事我负责！”说着就要把梅子拉过去“你是领导，怎么能这样？”梅子挣扎着不让。正在这时，李进来了，刚好看到这一幕。

　　“你不在你的岗位，跑到这儿干吗？”李训斥梅子。

　　“对不起，院长！”梅子出自己的手，出去了。在她关门的瞬间，她听到李说“你这人怎么是这样的？”“怎么？我想怎样就怎样！”市长的声音“如果不是我，你这位置是吴慈仁的！”“你！…”梅子不敢在听下去，回到自己陪护的病房。

　　（四十七）

　　梅子仍旧在高干病房照看那位老红军，每天依然和胖太太聊天。那位市长，在騒扰梅子后的第二天，便出院了。出院的场面也很隆重，医院所有领导都来了，前呼后拥地送他出院。当然，李也在其中。虽然，也是笑脸，但梅子知道，那笑是非常勉强的。她的面部肌一定很辛苦。

　　还有半个月，就要过节了。李的母亲早就在准备年货，子，鱼，猪，牛，羊，还有青菜，等等。应有尽有，走进屋里，便能闻到年味。梅子在考虑杏儿的婚礼，自己要不要参加。如果参加，她就得走人。那她的工作可能又没了。自己是个很艰难的打工女，要找个工作很不容易。她不想放弃这份难得的工作。正在她左右为难的时候，别人替她做了决定。

　　梅子刚接夜班，在为老人做按摩训练。李进来了，脸色很难看。她叫梅子出来。梅子跟着李，走到走廊的尽头。那里是没有人的。而且，一眼能看到很远，是个谈私话的好地方。

　　“我认为你是个好人，心地善良，我才帮你。”李极度的不悦“没想到，你也会嚼舌头！为什么把你看到的事儿，说出去？”

　　“我没有！”梅子知道李指的是什么。她没向任何人提过这事儿。“再说，我也没机会去说。”

　　“难道是我自己说的？”李火了。

　　“我确实没说。”梅子说“我纺！”

　　“发你个头，我早就该把你开了！”李的两只眼睛充着仇恨“我与你非亲非故，为什么要帮你？帮还帮出祸事来了！”

　　梅子无法解释。她不知道，李为何要认定是自己说出去的。而且，是什么祸事，她也不知道，还不能问。是啊，自己和别人无牵无挂，凭什么让人家帮你？你又有什么资格和别人讨价还价？于是，梅子不吱声。

　　“你在休闲洗浴屋干过？”

　　“是。”梅子承认。

　　“你还是个艾滋病感染者？”

　　“不是。”梅子否认。

　　“在那种地方干过的人，不是才怪！”李一脸的看不起“你说不是，谁信？”

　　“这里是三甲医院，可以查！”梅子说“我可以让你们检查，证明我不是！”“不用查！”李斩钉截铁地说“你明天到护工部找杨主任，再给你算一个月的工钱，你走吧！”

　　梅子很是无奈。浮萍的命运就是这样，一有风吹草动，你就得漂走。回到陪护的病房，她要做好最后一班。“以后，我不能来陪你们了。”梅子对胖太太说。

　　“为什么呢？”老人问。

　　“快过年了，我要回家。”梅子没有说真话。她不想把自己的不幸，让别人负担。回家，我的家在哪儿？梅子心里一阵酸楚。

　　第二天上午，梅子按李的要求，到护工部找到那位杨小玉，领了一个月的工钱。在回去的路上，梅子特地为李的母亲买了一件羊衫。她觉得自己应该感谢她。回到李母亲的家，她把羊衫送给老人家，表示感谢。

　　“你要走吗？”阿姨问。

　　“是啊，要过年了。我得回家。”梅子一边回答，一边收拾自己的东西。

　　“过年，是要回去。”老人说“过完年你在来吧，你就在医院干算了。”

　　“看情况吧。”梅子说。她不能说，李已经把自己给开了。

　　“今年的年，怕是过不好了。”老人说“我真想让你留下来，陪我过年。”

　　“为什么呢？”梅子问“李院长不陪您吗？”

　　“女婿要和她离婚。”老人叹了口气“看来，这次是真的过不到一块了。”

　　“发生什么事儿了吗？”梅子关心地问。

　　“嗨，事情说的不好听。”老人无奈“不说算了。”

　　梅子终于明白，她被开的原因了。她是替罪羊，成了别人发的牺牲品。梅子一阵苦笑，没有在说什么。

　　告别老人，梅子背上自己的行囊再度漂流。所不同的是，这次她有目的地。她要去海岛，去看望杏儿的父母，去参加杏儿的婚礼。梅子再度坐上去南方的火车。此时的心情，与上次不同，她现在是恨不得飞到海岛去，去看她的“亲人”她的“家。”

　　（四十八）

　　梅子是去南方，正好与节民工返乡向反。所以，她很容易买到了一张卧铺票。没有人相送，梅子一个人背着行囊上车。她躺在卧铺上，给杏儿发了一条短信。告诉她自己的行程，车次以及到站时间。收到杏儿的确认短信之后，她便躺下睡觉。但是，她怎么也睡不着。因为，在过二十几个小时，她将要与杏儿他们相见，这让她激动不已。她一遍又一遍地幻想和他们见面时的场景，越想越激动，心里越温暖。“有家的感觉真好！”梅子想。“有人牵挂的人真是幸福！”她真想大声说：“请珍惜家吧，请爱护你们的家人！”

　　当杏儿一家人包括海生，在出站口接她时，梅子一句话都没有说出来。尽管她想说的话，在心里早已重复过无数遍。她所能做的，是和杏儿抱在一起，眼泪像下雨一样，引得杏儿和她的母亲也是泪雨绵绵。杏儿的父亲和海生站在一旁无语相看。几个月来，梅子孤身一人漂泊在外，在见到“亲人”的一瞬间，酸甜苦辣一起涌上心头。这种强烈的情感，是任何语言也无法表达的，哭或许是最好的表现方式。

　　好不容易不在哭了，杏儿父亲的一句“回吧”又引得梅子的泪雨重下。

　　一行人回到岛上，天已经快黑了。杏儿的母亲为接梅子，做了一餐丰盛的晚宴。大家一边吃，一边聊着分别后各自的情况。梅子没有说自己的真实遭遇，而是编了一个故事，平平淡淡的故事。没有灾难，没有痛苦，也没有委曲。有的是祥和，是平安，还有思念。

　　晚上，杏儿母亲早早让梅子和杏儿上休息。女孩子的悄悄话是很多的。因为天冷，梅子和杏儿睡在一起，俩人相拥着，说着私房话。

　　“海生没有欺负你吧。”梅子首先问杏儿。

　　“他敢！”杏儿兴奋“他真的对我很好。不过，对你不辞而别他有想法。”

　　“是吗？”梅子说。“你们准备的怎么样了？我不知道，还能不能帮点什么忙。”

　　“大的方面，基本上搞定了。”杏儿说“还有一些小事，少不得要麻烦姐姐你了。”

　　“需要客气吗？”梅子说“我是你姐！”又说“有一句话叫着：前世五百年的回眸，换来今世的擦肩而过。我们俩现在是相拥而眠，你说需要多少年的回眸？”

　　“没有一万，恐怕也要八千。”杏儿笑着说“有时候想想，人与人在一起是个缘分，有缘千里来相会。我们俩就是。”

　　“不光是你，还有叔和姨。还有海生。”梅子说着，又想掉泪。

　　“说说你把。”杏儿说“有没有男人追你呀？”

　　“有啊。”梅子笑笑“不过，没有一个是认真的。”

　　“都是瞎子吗？一个大美女，居然没人要！”

　　“你呀，好福气，有海生要你。”梅子逗杏儿。“我是没法让人要的。”梅子有些伤感。

　　“会有的，你一定会嫁个大富大贵之人！”杏儿宽慰梅子。

　　“嗨，管他的，爱谁谁要。”梅子打了一个哈欠“睡吧，困了。”

　　其实，梅子并没困，她只是不想杏儿再问她问题。她的“故事”是编的，说多了是要出马脚的。

　　（四十九）

　　平安舒适的日子，总是过的很快的。一转眼，梅子回到岛上，已过了十几天。大年除夕在即。在这些天里，梅子和杏儿一家人，为杏儿的婚事，为过年忙碌着。梅子的日子也过的很充实，心情也很放松。不像在外面，整天提心吊胆的。

　　明天是除夕，也是杏儿大婚的日子。白天海生过来，和杏儿他们，讨论了一些结婚的具体事项。其间，梅子空儿问海生，在大礁石上她让他对的下联。这些天，梅子一直没找到合适的时间问海生。海生笑着回答了“其实，我知道这幅对联。”

　　“可是，你不知道它的意思。”梅子说，带着批评的口气“我不知道，你现在明白了没有？”

　　“我明白。”海生说“可是…”

　　“没有什么可是！”梅子没让海生说出他想说的话，因为她不想听。

　　晚上，杏儿躺在上，兴奋不已，在上翻来覆去。“你明天要嫁人，不至于高兴地今天晚上就不睡觉吧！”梅子打趣杏儿。

　　“不是，”杏儿搂着梅子的脖子“我有点儿怕。”

　　“你怕什么？”梅子用手揪了一下杏儿的脸“怕海生把你吃了？”

　　“不是，”杏儿像是扭麻花“我也不知道，反正就是怕。”

　　“不要害怕，海生会痛你的。”梅子知道杏儿“怕”的是什么。那其实是男女之事的神秘感造成的。她想知道，却又不知道答案，是一种面临未知的紧张状态。“别人能行，你也能行。有什么好怕的。”梅子安慰她，又告诉她要如何做，要注意什么。梅子是医生，这些事情对她来说，不过是小儿科。

　　“你怎么什么都知道，像是经历过似的。”杏儿说“你干过？”

　　“胡说八道！”梅子“怒”道“我是医生，医生还有不知道的吗？”梅子有男人的经验，还真的没有女人的经验。她所说的，仅仅是医学书上的知识。

　　杏儿的婚礼简单而热闹。岛上的居民不多，平时又没有什么新鲜事儿。杏儿结婚也算是大一件新奇事儿。所以，大家都跟着热闹了一番。

　　上午十点钟，海生带着娶亲的队伍，抬着一顶花轿来娶杏儿。在这个岛上，抬花轿亲的习俗，一直沿用着。不像外面的一些地方，随着时代变化，亲的方式变了又变。由步行娶亲，到骑自行车结婚，再到旅行结婚。现在，是用汽车结婚，等等。在这里始终如一，花轿抬新娘“大姑娘坐轿，头一遭”说的就是这个事。

　　海生来亲，梅子挡在外面。她要让海生回答两个问题，做一件事，才能把杏儿走。第一问题，她要海生说出杏儿的出生年月。这个问题海生答对了。第二个问题是，杏儿穿多大号的鞋。这个问题难住了海生，他不知道杏儿穿多大的鞋，急赤白脸了半天，也没有回答正确。杏儿心疼他，见他答不上来，就从楼上扔下一个纸团救了他。问题完了，还要他做一件事。

　　“这一件事，”梅子站在那里，煞有介事地说“简单点儿，你给大家伙唱支歌吧。不过，还有个条件，就是新娘子和我们大家，如果不满意，你必须重唱一支。”

　　这里过去闹婚，是很不文明的。在女家，非把新郎官灰头土脸才行。在男家，新娘子就更惨了，大多数新娘都会被哭。今天，梅子出的招，在过去是没有的。看热闹的人们，也觉得新鲜。“唱一个，唱一个！”大家跟着一起起哄。海生知道，有梅子在这里，不急急他是不成的。于是，海生开口唱起了，他当兵时部队的歌：《打靶归来》。

　　海生刚一开口，有一个年轻小伙子起哄：“海生哥，你都还没有打，怎么就归来了？是不是啊？”说完引起大家一阵哄笑。

　　梅子也觉得好笑，什么歌儿不好唱，偏偏唱这个歌！找乐不是？“不行，重唱一个。”梅子不放他过关。

　　海生呆在那儿了，不知道要唱什么歌。围观的人又起哄，吵吵闹闹好不热闹。“我唱个《东方红》行不行？”海生急了。“不行，不行！”人们又是一阵闹腾。梅子见海生为难，就提示他“你唱个《绿岛小夜曲》吧。”这支歌，梅子听海生唱过，还行。当海生唱到“姑娘哟，你为什么还是默默无语”时，杏儿在楼上，大声嚷嚷“通过了，通过了！”众人又是一阵哄笑。

　　“好！”梅子提高声音“既然，新娘子心疼他，让他通过了。我们也就不再为难他了。不过，你得上去把新娘子抱下来，送到花轿上去。不得让新娘子落地，你明白吗？”

　　“明白，明白！”海生如蒙大赦，从梅子让开的地方上楼上去抱杏儿。

　　杏儿幸福地让海生抱着，羞羞答答地笑着，上了花轿。轿夫笑闹着，把杏儿抬走了。梅子作为娘家人，一路跟着花轿，把杏儿送入婆家。由于两家距离很近，只几分钟便到了。梅子扶着杏儿，为海生的父母敬了茶，收了红包，便出来坐席。

　　海生家里请了厨师，做了二三十桌酒席，亲戚朋友，隔壁邻居全都请了。为了摆这酒席，他们家把周围邻居的桌子椅子都借来了，摆在门前的空地上。好在今年节天气好，出着大太阳。在这样的地方吃酒席，也别有一种滋味。

　　海生的父母，吃了杏儿和海生的茶后，老两口便过去，把杏儿的父母也请了来吃酒席。两家人，加上客人，坐了一大片。吃的，喝的，兴奋一个岛；划拳的，行令的，醉倒一片热闹。杏儿和海生，面春风，在支客使的指引下，首先为两家老人敬酒。然后，是为梅子。

　　“衷心地祝福你们，幸福一生！”梅子喝下了他们的喜酒。

　　“谢谢！”杏儿喜笑颜开“什么时候，你也让我们喝你的喜酒啊？”

　　“会有这一天的！”梅子心里想。自己应该要学会爱，像杏儿一样。老天让你做女人，就要像个女人样！如果有人爱她，她就一定嫁给他。