第十一章
花朝失踪的消息传回京城，举朝震惊，待在绣阁里⾜不出户的赵千慧却一直到朝
公主来访才得知。
乍闻这个恶耗，千慧悲痛
绝，娇弱的⾝躯承受不住这个打击，当场便晕了过去。叶续⽇连忙施救，但她一醒来，便急着下
，嚷着要去找花朝。
“慧姐姐，你别这样。大哥和宁国公都赶去酉里国了，有消息会马上传回京…”
“不，我等不了，我要自己去找他…”她悲声呼号，泪流満面。
“慧姐姐…”
“姐小，您不能去呀！您的⾝体
本不堪长途跋涉…”墨儿在一旁苦劝。
“慧姐姐病了吗？怪不得慧姐姐的脸⾊会这么难看…”
不姐她…”墨儿这会儿已经是六神无主，叶续⽇的垂询，
发她心中的焦苦，隐忍不住的全都爆发出来。“怀了⾝孕！”
“什么？”这声惊呼并不是续⽇发出来的，而是担心爱女会从来访的公主口中得知花朝的恶耗，而赶来关心女儿的赵夫人口中。“墨儿，你刚才说什么？”
墨儿在她的厉声质问下，不敢隐瞒，哽咽地回答“是侯爷的…那天他…他…”
“慧儿，你怎么可以做出这种胡涂事！”赵夫人震惊无比。
“女儿对不起爹娘，但女儿深爱花朝，请娘原谅女儿不孝，让女儿去找他…”
“慧儿…”赵夫人脑中一片混
，只能不停地摇着头，像是不知该拿千慧怎么办。
叶续⽇听到这里，总算回过神来。尽管她也不晓得该如何是好，但明⽩绝不能让千慧在这种⾝体状况下出门。
“慧姐姐，你现在是有⾝孕的人，不宜出远门啊。就算不为自己着想，也要顾着腹內的胎儿啊。”
“我可以的，我…”为了证明自己没事，千慧急着想下，但因太过虚弱而险些跌下。
“慧姐姐，你连坐都坐不稳，就算我们答应让你出门，半路你就病倒了，要怎么去找朝哥哥？还是留下来等消息。”
“不，我不要他一个人孤孤单单的在那里，我要去找他！”千慧悲痛地道。
明明跟她约好两、三个月便会回来，明明要她安心等他前来
娶，现在却落得生死不知，让千慧不由得想怨想恨，想气他不信守承诺，留她一人面对未出世的孩子，与失去他的悲痛。
这种乍失爱侣的悲苦心情，哪里是在场的其他人所能理解的。
“千慧有了花朝的孩子，这可如何是好？相爷要是知道这件事，一定会气死！”赵夫人想的却是丈夫的反应。
“没有这么严重吧？夫人。”叶续⽇半信半疑。
“公主不明⽩，相爷极为爱惜赵家的名声。赵家世代书香，从未传出丑闻，千慧没出嫁就有了⾝孕，相爷这几天又为繁忙的国事而心力
瘁，若是知晓这件事，定然承受不住。”
“那我们别告诉他就是了。”续⽇天真地道。
“纸包不住火的！千慧的肚子会一天天大起来，到时候想瞒也瞒不住。”
“那…怎么办？”叶续⽇着急了起来，突然，脑子里灵光一闪。“有了。朝哥哥临走前，不独将慧姐姐托给我照顾，也请求皇上关照。没道理就我一个人为此事烦恼，皇上却在一旁纳凉。我这就进宮找他。”
“不好吧，公主。”赵夫人着急地阻止她。
“赵夫人请放心。皇上人很好的，花朝又是他的表哥，出了这种事也只有他有法子可以解决。你看好慧姐姐，我晚点就回来。”
叶续⽇起⾝便走。她以最快的速度进官，也不管皇帝正在用膳，拉他到一旁耳语。
“朝哥哥也有托付你喔，你可不能置⾝事外！”续⽇像是担心他不肯帮忙，睁圆一双杏眸紧盯住他。
皇帝闻言苦笑“朕又没说不管。总要让朕换上便服，召唤翕表哥，与你一同去吧。”片刻之后，皇帝坐进续⽇的轿子离官，在定国公府下轿后，两人在岳翕和几名亲随的保护下，来到丞相府侧门。
赵夫人以为续⽇是进宮找皇帝商量，没料到她会把他带到这里，一时慌了手脚。
“臣妾…”
“夫人就不用多礼了。朝公主都告诉我了。眼下朕的朝表哥生死不明，慧姐姐腹中的孩子便成了花家唯一的骨⾎，朕恳请夫人一定要让这孩子安然生下来。”
“臣妾知道。可是千慧未婚生子，臣妾担心相爷会…”
“朕知道夫人是担心赵右相对这件事无法谅解。但也不是不能解决的。我们可以把慧姐姐先送到别的地方，瞒着赵右相生下孩子再…”
“我们能把千慧送去哪里？又要用什么理由送去？相爷是何等精明的人，千慧这时候离京，他能不怀疑吗？东宁侯仍然生死不明，她应该在这里等消息。即使他不怀疑，孩子生下来后，要不要带回来？还是扔下不管？带回来嘛，东宁侯凶多吉少，若仍没有消息，孩子又要怎么处置？相爷还不是会知道千慧失德的事。他一向爱面子，如何面对这种丑闻？”
“朕承认有些细节并没有多做考量。说到孩子…能不能由朕做主，让慧姐姐嫁进花家，就在东宁侯府里待产呢？”
“这不等于是昭告天下，千慧未出嫁便跟东宁侯有私情吗？赵家丢不起这个脸！”
这个也不行，那个也不行，皇帝的头痛了起来。
“那…那…有了！朕把慧姐姐接进宮，看谁还敢胡说八道！这样赵丞相那边应该没问题吧？”
“皇上要接千慧进宮？”赵夫人错愕道。
“眼下也没有更好的法子了。朕先把慧姐姐接进宮去，朝表哥若能回来，朕自是会为他们赐婚。朝表哥若不幸有事，有慧姐姐和孩子承
皇姑膝下，皇姑的悲痛应该能减轻。就这么决定。”
“可是千慧…”
“这件事，朕直接跟慧姐姐说。夫人带路吧。”
尽管仍有一肚子的疑问，赵夫人却不敢拒绝，恭敬的将皇帝给带进女儿闺房。看到千慧病恹恹的哀容，皇帝跟着难过起来，快步走上前，阻止她想下见礼，轻扶住她瘦骨伶仃的小手。
“慧姐姐，你要为朝表哥保重啊。”
“皇上，我…”见到那张亲切的俊容，千慧又是一阵悲从心起。
“你放心，朝表哥吉人天相，一定不会有事。你安心等着他。”
“可是…”她也愿意这么相信，听到的消息却让人无法生出一丝信念来。
“朕跟令堂商量过了。先把你接进宮。等朝表哥安然返回，便为你们完婚。”
可他能回来吗？千慧心里一阵凄苦。
“若朝表哥无法回来…”皇帝也做了最坏的打算，语音微带哽咽，真挚无比地看进千慧眼中“朕就当孩子的⽗亲。你若愿意，朕也可以当个好夫君；你若不愿意，朕便与你做对挂名夫
，一同抚养朝表哥的孩子。朕句句肺腑，令堂及朝公主，还有墨儿都可以为证。”
“皇上！”
惊讶的人不仅只有赵千慧，包括赵夫人、朝公主及墨儿都感到不可思议。⾝为天下至尊的皇帝竟然愿意这么做。
“你们都相信朕吧。朕会这么做，是希望朝表哥能有后，更希望藉此安慰皇姑的思子之痛。有慧姐姐和孩子陪在皇姑⾝边，皇姑一定能再振作起来。为了皇姑，为了孩子，也为了朝表哥和你自己，答应朕吧。慧姐姐，让我们一块代朝表哥在皇姑⾝边尽孝。”
皇帝这番恳切的话打动了千慧，使得她再噤不住満腔的悲痛投进他怀里痛哭失声。就算再怎么样难以接受，她还是必须做最坏的打算，要是花朝真的回不来，她唯有代他在徽音公主膝前尽孝，将他们的孩子抚养成人。
可这样的结果却是她最不想要面对的！
赵夫人与墨儿说完经过之后，大厅里有短暂的沉寂。
谁都想不到其中有这么大的曲折，尤其是对赵政道及花朝。前者万万料不到皇帝和女会为了他的爱面子，作出这样的决定，不噤百感集。后者则大受震撼，之前深柢固存在于他心中、让他活在地狱里的背叛，竟只是自已的一场误会！那个差点因自己的缘故而保不住的仙贝公主，是他的亲生骨⾁！天呀，他做了什么？他究竟做了什么！
満怀歉疚的，他看向始终不发一语的千慧。那张娴静温雅的脸容因⺟亲与墨儿重述起往事而淌満伤心的泪⽔，每一滴眼泪都像针般刺进他心坎。
“慧…求求你别哭，别哭呀！”无法阻止自己伸向她的手，花朝不顾睽睽众目将千慧给搂在怀里，贴近
口最悸动、温热的跳动。“对不起，我不知道…我以为…对不起！”
千万个歉意都只能化作简单的几个字不断地呢喃出他乾涩的喉头，在场的人又是面面相觑。
“皇上…”勇亲王清了清喉咙“臣能体谅皇上在不得已下，做出这样的处置，可是将赵氏封为贵妃…”
“朕让慧姐姐进宮原本是好意，安排她住进坤⽟官并没有其他意思，却没想到会引起朝表哥误会。他本不肯听人解释。这时候，慧姐姐腹中的孩子又出世了，朕不能不给孩子名分，才会封慧姐姐为贵妃。可是朕跟慧姐姐绝对没有私情。福星和墨儿都可以做证，朕从不曾在坤⽟宮过夜。”
“就算是这样，还是…”