第121章 传入苏侯耳內

　　于是谈谈讲讲，琴仙略减了些酸楚。琪官备了酒席，请他们二人坐了，今就是八珍罗列，也难举箸，酒落愁肠，一滴已醉。

　　三人勉强饮了一巡，琴仙已经醉了，离了席，到书桌边，看见那个水晶猫儿，真在都盛盘里，不觉凄然有感。

　　见一个绝小的方锦匣子，揭开看时，是六颗骰子。琴仙放在手中，重新入席，拿了个空碟儿，对着子玉、琪官说道：“三心和同，有始有终。掷个全红。”

　　琅一声掷下，却也奇怪，倒像有神明佑护着他，却好碰着六个全红。子玉大喜，琴仙也觉开怀。

　　琪官笑了一笑，取骰子在手，也对着琴仙、子玉说道：“三心和同，后是相逢，二十四红。”又说道：“你们看我掷。”

　　琴仙、子玉看时，也是个六红。子玉更加喜欢道：“这不用说了，两个全红，岂是容易碰着的？谢天地神明，先给个信儿。”

　　琴仙还要再掷，琪官把骰子收起道：“不用掷了，两掷皆应了口，再掷就不能灵验了。”子玉恐再掷未必有全红，也劝琴仙不要掷了。

　　若论这副骰子再掷一掷，保管也是个全红，何以琪官即行收起，不教琴仙再掷呢？原来这骰子六面皆是红的，并无二，那是琪官做的顽意。今琴仙被他赚了，解了好些愁闷，这一回也谈了许久，琴仙恐他义父回来，只得要早散，琪官也不好久留他。

　　子玉想后送他的人多，不好说话，便从身上解下一个小玉琴，送与琴仙道：“此是我常佩的东西，给你算个记念罢。”

　　琴仙接了，一阵心酸，也从身边解下个五玉梅花，递与子玉道：“这也是我常佩的。”子玉也收了，各人佩上。子玉道：“明一天怎样？”

　　琴仙道：“你也不用来了，后起身得早，你断不要送我。今就叩辞了。”跪将下去，子玉也忙跪下，两人对叩了头，站起来，两人眼泪像四串珠子一样，滴个不祝琴仙又与琪官也辞了行，也叫不必来送。琪官道：“这是什么话？就半夜起身，也是要送的。”

　　琴仙、子玉皆谢了琪官，各人上车，洒泪而散。明端午，道翁在园，琴仙也要收拾些零碎。那名旦九人，是要到子云处来贺节的，见了一见。

　　子云也无心绪，没有请客，就止与南湘、次贤、屈氏父子，在练秋阁小饮了几杯，看了一看龙舟，应了景儿。

　　到了初六，道翁一早命家人押了行李先走，自己与琴仙到了辰初方才上车。其时送行的不计其数。道翁一班老友，有到园中来的，有在城外等候的。

　　华公子本要出城亲送，道翁再三阻了，没有来，止打发家人代叩送行，预先送了程仪六百金。

　　子云也送了六百，文泽送了二百，道翁的盘费很富足了，子云、次贤各备车马跟着，一直送出城外，直到十里之外皇华亭。

　　只见南湘、仲清、文泽、金粟、王恂、子玉、航，领着那蕙芳、宝珠、素兰、漱芳、玉林、兰保、桂保、琪官、喜九个名旦，在皇华亭等候。

　　道翁等连忙下车，极口辞谢。各人皆要把盏。那九个名旦见了琴仙，一齐上来，握手的握手，牵衣的牵衣。

　　琴仙见了这九人，已觉悲酸万状。又见子玉躲在人后，在那里拭泪，不觉一阵心痛，头晕眼花，跌倒在地。慌得众人连忙扶起，拍的拍，唤的唤。把个子玉急得如痰心窍一般。

　　直瞪瞪两眼，一句话说不出，泪落如雨。子云、次贤慌了，救醒了琴仙，便说道：“快扶他上车罢。”道翁代家人刘喜好好服侍。

　　子云谓道翁道：“令郎与他们几年在一处，一刻要分手，自然是难忍的。道翁先生，我们倒不敢久留了，一路福星，请升舆罢。”

　　道翁见琴仙如此，心内甚慌，与诸人作了一个揖，又握着子云、次贤的手道：“从此别后，只好魂梦相随。感激之私，令人口不能说。惟祝诸公云程万里，富贵双全而已。”

　　也不觉老泪涔涔，诸名士与名旦亦各洒泪。道翁上车，领着琴仙而去。正是：双轮碾动如飞去，回首云山已渺茫。众人劝回子玉，子玉直着眼睛望不见琴仙的车，才放声一哭而回。不知后事如何，且听下回分解。＊＊＊

　　话说子玉送了琴仙回来，这一急一痛，便出了神，旧病复发，足足病了一月始愈，后来颜夫人已知琴仙出了京，道翁养为义子，倒也替他欢喜。

　　且说航断弦之后，田夫人又上了年纪，没有媳妇，总是不惯，不得已命航从权选择清门。

　　航犹豫未决，意先觅个小星，又以北人生硬，总乏娇柔，只得先于老婆子、家人媳妇里头，找个细致的来服侍太夫人。

　　那知道京里这些老婆子，是一万个里头拣不出一个好的来。一雇了两个来，都是京东妇人，四十来岁，一个麻脸似蜂窝一样。

　　发髻上罩着个马尾冠子，扎着腿，松松的似两个布袋，倒得一头纸花，走起路来掀蹶，好不难看，且专门内外搬是非，四下里调唆，不是说这个作贼，就是说那个偷汉。

　　也不过是想掩他自己的丑处。每每人家骨不和，多因此辈所使。内有一个更觉奇怪，沙盆大的脸，水缸大的肚子，伺候了老太太一顿饭，便一样事都不肯做。

　　每一使唤他，他就装聋做哑的腆着大肚子，摆开八字脚，穿着薄底鞋，着关东烟，去找那些火夫打杂的，大哥长，大爷短，嘻嘻哈哈，坐在厨房土炕上，挤在人堆里，要他说笑个尽兴。

　　隔一天还要出外半，去找那些赶车、碓米、挑煤的孤身汉子解个闷儿。就见了航，也要偷瞧一眼。航如何看得惯这些东西，不到半月都撵掉了，又买了两个丫头，十二三岁，也是三等货。

　　一，赶车的周小三与蕙芳说起他的三姐，情愿进来伺候老太太，又夸奖他三姐细细件件皆能，还会衣写算，针线活计是不用说了。

　　蕙芳也闻得三姐之名，收拾过潘三，想是个伶俐人，也想见见他，问他怎样收拾的。便与航说了。

　　举荐他进来，航不好推辞，一口应允。这三姐因收拾潘三之后，心上也有些惧怕潘三要来报仇，故此小三在家，闲了两三个月，才得进了这个门子。

　　后又见航点了状元，老太太来了，也没有个中意的人伺候，所以想把他三姐带进，也便当些，省得一个少妇孤零零的住在外面，没有照应。

　　这三姐收拾进来，打扮得不村不俏，薄施香粉，淡扫蛾眉，鬓边簪一朵榴花，穿了一件月布衫，加个夹背心，水绿绸子，翘然三寸弓鞋，细如杵。进见航，叩了头。航一见，大为失惊，以为周小三的媳妇，自然是笨的，再不料如花枝一般。

　　便和颜相待，命他去叩见老太太。田老夫人一见三姐，甚是欢喜，更兼三姐千伶百俐，无一样伺候不到。不但田老夫人，连航与蕙芳身上，也很用心。做出菜来，比京城里的厨子高了十几倍。

　　老太太常给蕙芳东西，叫三姐送出来，三姐未见航时，小三也没有对他讲过，当他不过寻常相貌。及见了那样的风潇洒，如金如玉，那怜才爱貌之心，人人一样，自然格外尽心。

　　再见了蕙芳的人才，觉得自己比起来，竟差得多远，心里反觉自愧。偶然与他说句话，分外高兴，所以待蕙芳殷勤之处，更是不同。见了几回，也识了。

　　一，航不在家，蕙芳独坐在书房里。老太太知道蕙芳来了，便叫三姐送点心出来，三姐托了碟子，到书房门口，先咳嗽了一声，然后进来，笑容面的叫了一声：“苏大爷！”

　　蕙芳也带着笑，回叫了一声“三姐！”三姐道：“这是老太太给你的。”说着，将碟子送到蕙芳手边。

　　蕙芳见他十指尖尖，套了银甲，就接了放下，道：“请三姐叫我的名子，谢老太太的赏。”三姐答应了。

　　把蕙芳打量一番，蕙芳便触起潘三的事，想要问他，却又不敢。三姐慧眼一观，已瞧出蕙芳像要问他什么，便呆呆的看着蕙芳，等他问来。蕙芳被他不转眼的看着，倒有些不好意思，心中想道：“我看他这个光景，就问了他，他也未必怪我。”

　　便笑盈盈的走近一步，叫了一声：“三姐！我有一句话要问你，又怕你要恼，不知好问不好问？”

　　三姐微微笑道：“什么话好问不好问？”蕙芳又陪着笑道：“我知道三姐是个女中豪杰，把那潘三收拾得爽快，是真有的事么？”

　　三姐听了，脸上一红，低低的“啐”了一声，带着笑转身便走，又道：“我道你问什么，谁又认得潘三？是那里听来的话？”

　　走到帘子边，那枝银挖耳得本长，抓着帘子，落下地来，回转脸来，又是一笑，拾起在头上，急急的进去了。

　　蕙芳虽然碰了个钉子，见他还没有什么恼，尚是笑了两笑，也还放心，然终悔自己失言，这事原不该问他。蕙芳回去了以后，来了两次，没有见着三姐。

　　一，蕙芳又来，航未回，在书房闲坐，听得三姐脚步声在他门前过，急出来望时，见三姐到二门口叫小三说话。说了话进来，蕙芳意招陪他几句，见他底了头，当不看见。及走过了书房门口，又回转脸来，却正与蕙芳四目相对，三姐低鬟一笑而去。

　　蕙芳自此以后，也看出没有恼他的意思了，却说航要续弦，选择清门之语，传入苏侯耳内，正合他意。