第三章

　　莲苑、东厢房客居。

　　“晚风飘，荷叶娇，摇桨划舟过小桥。

　　莲影亭亭，鱼儿穿梭乐悠游，好个逍遥。

　　朔哥挽莲儿，和声齐唱采莲谣。

　　但愿年年莲荷绽放时，朔哥莲儿齐歌唱，相伴莲影乐陶陶。”

　　一阵温润轻柔的歌声，由远而近，缓缓传入东厢房。

　　厢房内那名睡成人字形、即将大祸临头的倒霉鬼，仍无知觉。

　　在徐少文的梦里，他正愉快徜徉于温柔乡中，享受天仙美人的温柔款待。

　　“来嘛！别羞别羞，呵，给徐爷亲一个！”口水从嘴角滴落…

　　“哼，活像是猪八戒转世投胎的急鬼！”着一身大红衣裙，目光凌厉冰冷的孟青姐，不，此时该称她是苏净荷，不齿骂道。

　　取起一旁园丁浇水用的水瓢，舀起一瓢莲池水，对准目标，藕臂一个使力“哗啦啦”的水声倾而出…

　　接连两瓢冰冷的池水，不偏不倚命中目标，硬把半醉的徐少文结唤醒过来。

　　“谁？谁？居然敢泼本国舅水！”徐少文暴吼，惺忪的双眼看了看。咦？这夜渐深，四下无人哪！

　　“呔，去他娘的，活见鬼了！”他拍了拍身上的水渍，掉已的外衣，挽了棉被，准备倒头再睡。此时，窗外阵阵夜风拂入，屋内更添凉意，那阵女子温润的歌声又轻柔地响起，幽缓缥缈，带着几分离诡谲…

　　“徐公子，徐公子，国舅爷，您，可醒醒啊。”苏净荷闲倚窗边，娇声唤着。

　　“是哪个美人儿在唤本国舅爷啊？唷，你的声音真好听哪！”

　　“是我呀，几年不见，你都把我给忘了。”嗓音更加娇柔甜腻。

　　“你是谁呀？我的小美人儿，爷没见过你，才会这么问的。只要是美人儿，我一见就不会忘记。你在哪儿？别净是躲着，快出来给爷看看。”

　　徐少文光着上身，脚下也没穿鞋，地四处张望。

　　“嗯，讨厌啦！爷，你真忘了我了，奴家姓苏呀…”

　　“唷唷唷，这嗓音听了就教人忍不住想…嘿嘿，美人儿，快出来吧！”

　　“爷，你来，来窗边，我在这儿。”

　　“好好好，我去，我这就去，我的小美人儿呵…”徐少文兴匆匆往窗边走去，脚步移近，便见不远处有一袭娉婷窈窕的红衣身影。

　　“小美人儿，我瞧见你了！快，快转过来，让爷看看你长什么样。”

　　“爷，我说，你要先听，我才转身让你看，好吗？”

　　“行行，你说你说！小美人儿说的我都听。”徐少文点头如捣蒜。

　　“奴家生爱莲荷，可惜命运捉弄人，如今是孤独一人，四处飘，只能依附莲荷而居。我和爷很有缘，这辈子是离不开爷了…”

　　“好好，没问题，爷一辈子让你依靠，别担心哪，我的小美人。”

　　“爷要记得，只要见得到莲荷的地方，就有我的存在，我与莲荷相依相偎，早不离分，因为我的名儿就唤苏、净、荷…”语毕，红衣女子缓缓转身，脸上带着冰冷而离的微笑，端端地看着徐少文。“苏…苏…苏…净…荷…你…你…你不是…不是…死了吗？”

　　“是啊，爷，我是死了，今儿个是感应到爷的气息，专程找你索命来的。”

　　当年若不是他贪图她的容貌，暗中在京师散播不利于她的谣言，怒自负高傲的孟朔堂，让孟朔堂在一怒之下当众毁婚，她也不至于落个“弃妇”的丑名。

　　“我…我…我…”徐少文吓得面如土色，冷汗直冒，一股跌坐在地上，心中恐慌不已！他使尽吃的力气，拼命将身子往后挪动。

　　当年苏净荷跑去找孟朔堂理论，回程时被徐少文绑至船上强成亲，她抵死不从，最后捅他一刀，穿着大红嫁衣投水自尽，至今仍令他印象深刻。

　　今同样是一身红衣，她真是死有未甘，显灵来找他索命了…

　　“徐少文，四年前你害我冤死，成了无主孤魂，只能与莲荷相依，追着你的气息四处游。你记得我的魂魄依附莲荷而生，今生今世我的冤魂会纠你，至死方休。我诅咒你将‘清心寡’一辈子，永远不能与女子敦伦…”

　　“不要…不要…”不能与女子敦伦，等于是要了他的命！徐少文冷汗透了额角、面颊，他只知拼命摇头说不要。

　　“由不得你！阎王怜我冤死，特赐我还复仇，你已中了地狱之水，今生注定是要当个假男人了，哈哈哈！”

　　银铃似的笑声响彻夜空，一声声、一串串，像是骇人的符咒，教徐少文发狂叫。“我不要！我不要被下咒！苏净荷，我不是故意要害你的…”

　　苏净荷大红身子隐了去，窗外再度拨来莲池水，池水面而来，这一泼像是雷击，打醒了徐少文，他吓得滚，整个人连滚带爬，滚出东厢房。

　　“救…救命啊！表、鬼！有鬼！苏净荷！苏净荷！你别来找我…”

　　两个时辰已过，孟朔堂并未回府，冯定不放心，立即驱马赶至莲苑。

　　到了莲苑，入内询问才知主子出了状况，冯定即刻提步急奔，往东厢房旁的客居而去。

　　“爷，再撑着点！属下马上来助您一臂之力！”

　　莲苑，客居。

　　宋婉玉依着孟青姐的代，换一身暴的衣裳，轻纱缥缈，裹着玲珑有致的身段，举手投足尽是说不出的媚人娇态。

　　莲步轻移，推门入内便见得在上痛苦翻滚的孟朔堂。

　　“孟公子，奴家来了，奴家…来帮您了…”宋婉玉轻唤着，心头娇羞无限。

　　点燃香灯，香气缭绕，更助长室内旎暧昧的情…

　　“解…葯！解…葯…，快…给我…解葯…”孟朔堂伸出手求援，意识濒临涣散，现在的他只识得解葯二字。

　　“爷，解葯在这儿呢！这…男女授受不亲，奴家不方便过去，您，辛苦点儿，过来拿吧。”将青瓷瓶看于桌上，宋婉玉笑得暧昧。

　　“解葯…解葯…”孟朔堂强撑起最后的意志，挣扎起身，往桌面而来。

　　眼看解葯就在眼前，却来了一双柔荑将它持走，孟朔堂大怒，抬首正好对上宋婉玉含情柔媚的目光。

　　“孟公子，婉玉也是解葯，就让我来解除您的痛苦吧。”宋婉玉边解衣扣，边往孟朔堂身上偎去。柔软馨香的温热女体近，孟朔堂顿时血脉贲张，几乎不能自己，他发现自己的意识已无法左右他的双手，那双大掌缓缓前伸，要向宋婉玉白的口探去…

　　“不行，你…走开…净荷，净荷…我这辈子只要净荷…”

　　对苏净荷的爱与念勉强战胜念，孟朔堂使出最后的力气推倒宋婉玉。

　　这一摔，宋婉玉人跟解葯瓶子分摔成两边。

　　“唉唷喂呀，好痛！孟公子，你…你好鲁，一点也不怜香惜玉！”宋婉玉大发娇嗔。看了这块冷漠的木头，她开始后悔为啥自己鬼心窍，今晚答应孟青姐来这趟浑水了。

　　好歹她也是堂堂莲苑的琴仙，上门的客人哪个不把她捧在手心上的！

　　“要嘛，我替你解；要嘛，你自个儿走出莲苑找姑娘纾解去！想拿解葯，哼，门儿都没有！”宋婉玉生气了。

　　“解葯给我，给我…”孟朔堂狂喊，像一只急躁暴怒的狮子。

　　两人在抢夺解葯之际，冯定适时来到。

　　“爷…我的老天！这位姑娘，你在做什么？”

　　“你接人，我抢葯。”见援兵来到，孟朔堂马上揪起宋婉玉，往冯定身上抛去。

　　“爷，接谁…”冯定还搞不清楚状况，就被面而来的人儿给撞个正着。

　　孟朔堂抛人的力道快又猛，这一抛，让宋婉玉前襟的扣子全散开了，映入冯定眼帘的是一幅活生香的画面。

　　小巧可爱的女子亵衣包裹着形状姣好的酥，其间的沟隐隐约约、若隐若现的，说有多人就有多人，冯定一见登时愣住，燥热无法自抑地爬上了脸…

　　“死登徒子！死鬼！你不要脸！你…你还抓着我，快放开啦！”

　　“姑…姑娘，对…对不住…”生平头一遭让美女投怀送抱，吓傻了铁汉冯定，宋婉玉一个娇喝，才让他回神，赶忙放开佳人娇躯。

　　谁知这一放，却让宋婉玉摔得狼狈…

　　“姑娘，我…我不是故意的…”冯定想再扶她起来。

　　“哼，你这个浑蛋！我跟你没完没了了！”宋婉玉杏眼圆睁，破口大骂。

　　“我…唉。”冯定无言以对，眼光一转，瞧见主子，赶忙走去探视。

　　“爷，对不起，是属下来晚了，才会害您受这些折腾。”

　　孟朔堂已趁隙服下解葯，盘坐运气调息，借内力出情酒的成分。

　　“爷，我来帮您。”冯定在孟朔堂身后坐定，大掌贴上，源源不绝的内力输入孟朔堂的体内，助他加速驱除情酒。

　　“可恶！气死我了！”宋婉玉见冯定对她视若无睹，气得边整装边跺脚！

　　今晚真不知犯到谁，走个什么霉运哪！

　　半晌，气息稍顺，孟朔堂与冯定同时收功运气；受过情热折磨的孟朔堂，虽然已将情酒出，恢复正常，但脸色却显苍白，身子略微虚弱。

　　“爷，好多了吗？”

　　“无妨，晚点回府歇息一晚就不碍事了。”往日那个冷静淡漠的孟朔堂又回来了。

　　“那属下即刻带爷回府。”冯定起身准备扶孟朔堂回孟府，谁知一双纤臂伸出，挡在跟前不给过。

　　“臭家伙！你吃本姑娘豆腐，连句好好的道歉都没说，也没给我个代就想走，天下哪有这么便宜的事！就算身处莲苑，我宋婉玉也还是未出嫁的清白姑娘！”宋婉玉说得昂愤怒，语未竟，泪已忍不住落下。

　　“宋姑娘，你别哭呀！先让我送我家主人回府，改我定会再来，亲自向姑娘赔罪！”

　　“休想！今晚没给我个代，谁也不许走！我要去唤青姐出来主持公道！”

　　两造各持立场，场面僵持不下，就在此时，回廊另一头传来一声声惨叫…

　　“苏净荷！你别来！别来！我…我不是故意要害你的！苏净荷…”

　　“苏净荷”三字一入耳，孟朔堂登时变脸，他大力甩开冯定，迈开脚步往声响处奔去。

　　“爷，您要去哪里？”

　　“管好你身边的人，摆平你自己的事，不必管我！”屋外传来孟朔堂的命令。

　　“爷…”冯定担忧叨念，无奈从命。

　　“哼，听见没？你主子都说了，看你要怎么跟我道歉！”宋婉玉死拉住冯定的衣袖，俏脸上出胜利的微笑。

　　客居与东厢房之间的回廊。

　　“苏净荷，你别来！你别来！”

　　男子的惨叫声中直唤着苏净荷的名字。

　　净荷，净荷，这个他夜悬念的人儿，孟朔堂十分肯定自己没听错。心上人芳踪已杳四年，今夜再闻佳音，可是上天见怜，要赐他们夫团聚，让他得以余生之力来怜爱这朵娉婷清荷？

　　来到跟前，发现声声唤叫苏净荷之名的人居然是徐少文！孟朔堂深感讶异。

　　“孟兄，救…救我！有…有鬼！莲苑闹鬼…”徐少文一见来人，如逢救星，直扑孟朔堂，紧抓住他不放。

　　“说！你跟净荷有什么关系？为什么你会不停地喊她的名字？”孟朔堂揪起徐少文的衣领，厉声质问。

　　“我…我…我跟她没…没关系，刚…刚才…我在东厢房的窗边…看…看到…苏…苏…净荷…的鬼…鬼魂…”徐少文几乎吓破了胆，说话已有些语无伦次。

　　“见到净荷？”徐少文这一说，让孟朔堂想到傍晚昏沉之中所拥的那名女子，那面貌竟与净荷席是相像！

　　“哼，晚点再找你问清楚。”孟朔堂甩下徐少文，快步奔向东厢房的窗边，探究竟。

　　“孟兄，别…别走啊！”徐少文再度腿软，摊在地上，身下一摊带着騒臭味的体缓缓出…

　　“爹，娘，姐姐，快来救我啊！”夜已深，寂静的莲苑客居里传来当朝国舅爷不争气的求救叫喊。

　　苏净荷隐身在莲池畔的花丛间，看见徐少文惊惶如丧家之犬的狼狈状，不心中大喜；今一场随心而起的恶作剧，总算出了她当年所受的怨气！

　　“呵呵，老天果真有眼，今得见此景，真是大快我心哪！”苏净荷欣喜不已，忍不住轻笑出声。“谁？是谁躲在花丛里？”为寻苏净荷而奔至东厢房的孟朔堂出声问道。

　　啊？怎么会是他，婉玉…没摆平他吗？糟糕！苏净荷闻声，心中暗暗叫惨。

　　“喵…当…”情急之下，她只能想到这种最老套的方法。

　　“哈，这猫叫还会颤抖？敢情是只病猫。”孟朔堂一边开玩笑，一边提气声往花丛边探去。

　　趁其不备，拨开花丛，苏净荷大吃一惊，马上转身逃跑。

　　“想跑？没那么容易！”好啊！还是个穿红衣、身形姣好的女子。

　　绣花鞋走没两步，衣袖就让身后的大掌给拉住了…

　　掌心传来的温热确实地告诉了孟朔堂，眼前的红衣女子是人，而非鬼。

　　“你究竟是谁？”大掌使劲一拉，硬把苏净荷身子扳了过来。

　　谁能料得，阔别四年的未婚夫竟是在今这种景况下重逢？

　　那双顾盼生波的水瞳、那张似凝脂般净白无瑕的脸孔，都令他在在熟悉不过了！这名红衣佳人，她，正是他苦寻许久、却一直音讯渺茫，思夜想却盼不到伊人入梦的心上人…

　　“净荷，真是你！”孟朔堂见了苏净荷，欣喜若狂，一时怔然，不自觉地松开了手，死命盯着她看。该死！居然被他给抓住了。苏净荷静静回望他，不敢出声，她轻移脚步缓缓向后退，脑中急思要如何身…

　　当初是他不要她，而今她已拥有属于自己的一片天，说什么也不要他再来扰她的平静，而且他也不爱她呀…

　　想要她承认是苏净荷，除非太阳打西边出来！

　　“净荷，这些年委屈你了，当年都是我的错，我不该…”

　　她才不想听他翻旧账、说废话！四年前不知错，四年后才来道歉有什么用？

　　苏净荷想都不想，转身便要再逃，孟朔堂见状，心慌不已，马上出手又拉住苏净荷的衣袖。

　　“这次我说什么都不再放开你！我还欠你一辈子啊！净荷…”

　　他拉她入怀，大掌环上她的，在她耳畔低诉真心。

　　这番话坚定而深情，像是太湖每年夏季独有的汐，狂汹涌，拍击她的心。

　　她的心慌了、了、没了主张了…

　　抬头，四目相对。

　　她看他的眼神幽怨复杂；他看她的眼神却是温柔多情…

　　思及当初执意退婚的他，言词犀利，咄咄人，丝毫不留情！

　　而现在的他却是口口声声带着歉意与情意，渴盼她回心转意。

　　当年的深切情伤，岂是一句简单道歉就可以弥补的？

　　不，她不是苏净荷，她是孟青姐，莲苑孟青姐！

　　她不想再被孟朔堂伤害一次，她的人生不要再因他的抛弃而颠覆…

　　纤手取出间暗藏的香粉，猛力一洒，孟朔堂来不及防备，入了大量香粉，加上方才受情热折磨的功体虚弱，尚未恢复，呛鼻的香味刺呼息，让他忍不住蹲下身猛咳了起来…

　　苏净荷抓住机会，掉身上的外衣，只余单薄里衣及襦裙，整个人便往莲池跃去，顺着莲池内暗筑的水道，游回映荷水榭。

　　待孟朔堂呼息回顺时，佳人芳踪已杳，只剩身旁一件大红外衣。他难过地蹲下身拾起，将衣裳搂入怀中，心里是说不出的苦涩与痛。

　　她视他如蛇蝎，避之惟恐不及…

　　“净荷，我果真伤你如此之深…”嗅着衣上清淡的莲荷香，他喃喃低语。

　　冷漠孤寂的心溢着疼痛，再抬首，望见天际的月牙时，孟朔堂突然心绪！今夜发生的一连串事是那么离奇、那么巧合，仿佛冥冥之中有着牵系…

　　徐少文为何会认识净荷？为何会如此惊煌失措？

　　傍晚他昏沉之中所搂的女子，与方才所遇的红衣女子是否为同一人？

　　她，或者说她们，与莲苑究竟有何干系？

　　最值得欣喜的是，现在他可以百分之百肯定苏净荷尚在人世。

　　其间的一切太耐人寻味了！

　　隐约间他有个预感，待拨开这层雾，雾散天晴之后，接他的便是那抹令他悬念眷恋的亭亭清荷。

　　一步之差，让他们错过彼此四年，只怪他驽钝而盲目的心啊！

　　这分情终究觉醒得太迟…

　　莲苑，映荷水榭。

　　月牙高悬天际，宁静皎洁。

　　苏净荷拖着一身回到映荷水榭，成串的水珠随着纷的脚步沿途滴落，留下一条条紊乱的水痕。

　　“他为什么会念着我？他为什么会说已经找了我四年？当初是亲口说不要我的人是他呀，为什么？”

　　她默然在妆台前坐下，看着铜镜中的容颜喃喃低语。

　　“老天爷，我只是想发往日积怨，可不想再与孟朔堂有什么牵扯的。为什么今夜我遇见的他全然不同于以往？他不再冷漠、不再高傲…”

　　思及那对温柔有情的深邃双瞳，教她蓦然停语。

　　他对她有情，有情啊！那更挚的眼神不容怀疑的！

　　但为何是在四年之后？

　　错过了，就不容再回头了，再也不容了。

　　“苏净荷，你说，你对他是否还有情？”她对着镜中的自己问着。

　　顿时，室内陷入一阵静默，是迹近死寂的静默。

　　这答案昭然若揭呵！若心中对他早无情分，为何会以“孟”为姓？

　　“自欺欺人，自欺欺人…”边扬起一抹苦笑，不承认，也不否认。

　　其实她心里明白，当年投入湖心的那颗小石子只带走了她的伤心，却带不走她对他的情分，只是将她的情埋入记忆深处，等待有朝一再度萌发觉醒…

　　而今晚的孟朔堂，唤醒了一切，也唤醒了她的心…

　　她，该怎么办？苏净荷不茫然了。

　　叩叩，清脆的敲门声响起，唤回苏净荷游走的神思。

　　“谁？”语气里起了戒备，因为现在的她是真正的她，全然未伪装、不容被旁人发现的苏净荷。

　　“青姐，您开一下门好吗？”是明月。

　　还好门落了锁，苏净荷，不，该说是孟青姐，安心了。

　　“有什么事吗？我很累，已经歇息了。若没什么重要的事，就明天再说？”

　　“青姐，刚刚徐公子跟孟公子又出事了…”明月在门外把事情一一说明，现在东厢房那边是闹烘烘的。

　　徐公子不知道被啥东西给吓坏，三魂七魄全飞了；孟公子则是抱着一件大红的女子外衣，一脸心痛样，跟傍晚赴约时的冰脸截然不同，让围观的众家金钗跟丫发们好奇到了极点。

　　成一团，不找孟青姐出面处理，平息騒动哪成？

　　“不管，今晚他们两人搞出来的事情，莲苑全都不管。”她一句话就给撇清。

　　“啊？青姐，你…我没听错吧？青姐你…说不管？”明月不敢置信。

　　“对，不管。徐孟两位公子的事情，莲苑绝不再手管。我破例封苑一，给他们方便，谁知这两位贵客将莲苑闹得飞狗跳，上下不得安宁，要不是冲着宁波王爷的面子，我今晚早派人将他们赶出去了。”孟青姐说得振振有声。

　　这…这是向来处事平和宽容的青姐吗？明月愕然。

　　“别发呆了！传我的命令下去，教所有人统统去歇息，谁也不许手管徐孟两位公子的事情，否则以莲苑规矩处置。那个徐公子先将他丢回东厢房，明早再差人通知来领回去，至于孟朔堂…就随便他去。你下去传话吧！”

　　“呃…是，明月遵命。”明月领令而去，边走还一边回望映荷水榭。今晚孟青姐的种种举动跟反应真真令人百思莫解。

　　这…难不成青姐与孟公子过往曾有过嫌隙？

　　明月猜想着，但再深入细想，又推翻了这个想法。孟公子冷漠又不近女，跟开朗率、年少守寡的青姐根本不可能有集的嘛！

　　明月自顾笑了笑，满意地下了结论，赶往东厢房，处理孟青姐代之事去了。

　　夜渐转深浓，凉意更甚。遣走了明月的孟青姐，只余她孤独一人遥对天际的皎洁月华，晚风清冷，吹过发稍，让浑身透的孟青姐不打个寒颤。

　　唉，她究竟该拿她自己怎么办？又该将孟朔堂置于何地？

　　夜犹漫长，独坐室内的孟青姐，螓首低垂，陷入了沉思，连该梳洗、换掉一身衣裳都给忘了…

　　由此足见，不论四年前还是四年后，孟朔堂对她的影响力始终是无远弗届的大。