第九章 孤城落月

　　夜，芦田苑里的谷仓格外闷热。梅雨季节的天空布云朵，却不下雨。这极狭窄的地方又挤了人，憋闷可想而知。

　　天亮以后，众人便不能都挤在一处，于是竖起金屏风，将谷仓分成三个部分。淀夫人及其他女人一处，中间为从战场上生还的大野治长、利胜永、速水守久以及其他武士，最里乃是丰臣秀赖和几个侍童。

　　女人发油的味道自不必说，男人身上的气味更是难闻。他们几乎都受了伤，一身血污，加上梅雨季节的和闷热，谷仓里充了一股刺鼻的恶臭。每个人都面如死灰。

　　奥原信十郎不断在谷仓巡视，偶尔走到外边透透气，然后再次回到仓中。

　　夜里下了几次小雨。此间，信十郎作好了某种准备，以备在万一之际，仍然能达到目的。其实并无必要说得这般含蓄，他乃是想到藏在这里的人随时都可能小解。在半夜之前，大难临头，人似都忘了此事，直到一个女人脸色苍自央求信十郎，他才猛地拍拍膝盖，想到了一个法子。谷仓里肯定无法方便，他遂于河边柳树下的苇丛中挖了一个小坑，用草席围住，以备方便之需。“要去方便，就到这边来。”他对大家说过后，暗中令人在茅厕旁预备了一只小船。在情况紧急之时，可以让秀赖和淀夫人装作如厕，把他们带走，不管他们同不同意，救命要紧。

　　如此，倍十郎的心才慢慢平静下来。千姬的乞求到底管不管用？若家康公和秀忠属下堂堂正正前来接，便将母子二人与他们。若非如此，他断不会让任何人碰二人一汗。信十郎最忧心的，乃是有人受不了谷仓里的闷热，在绝望之中发狂。伤了自己也就罢了，万一有人将凶器指向淀夫人母子，那就糟了。出于这种担心，他丝毫不敢松懈。但淀夫人的表现却让他吃惊不小。

　　信十郎原本以为，最有可能咆哮大叫的便是淀夫人。可是午夜过后，她仍端然而坐，安静地数着念珠，小声念佛。

　　直到天亮后，治长派出二位局前往家康大营的时候，信十郎才明白了淀夫人：她其实也是一个普通母亲，她把希望完全寄托在了前去为儿子乞命的千姬身上。

　　派二位局前往家康大营，乃是因为加贺爪忠澄和丰岛刑部二人奉家康之命进城，命人写下幸存者的名录。那二人已经隐隐约约感觉到谷仓里有人。亲信得知二人来意，报告与信十郎，信十郎与利胜永之弟勘解由见了他们。

　　堪解由从战场上生还之后，依然想与敌人再大干一场，自不会让二使者接近芦田苑半步。对方大概以为他手下还有不少兵力，在二位局出来名簿之前，便老老实实在门口等待。

　　二位局正要离去时，治长匍匐着爬到她跟前，在她耳边小声嘀咕道：“你告诉他，这上面写下的人，每个人都会自杀谢罪，但请务必饶过右府和夫人。右府身边只需留下三两个侍童照顾起居，其余均会自行了断。夫人也一样，有一个侍女留在身边便已足够。务必饶过二人。其余众人早已下了必死决心，每个人都会安安静静去死，请务必转告大御所…”

　　此时，淀夫人停下捻念珠，喝道：“你这样说话太丢脸了，修理！我不愿二位局前去为我乞命。”

　　“唉，这…”“我若能够活命，也是因为阿千的一片孝心。你问问，阿千是不是平安到达了？”

　　听到这话，奥原信十郎似听到了姑母的声音。柳生石舟斋之桃夫人常道，母亲所做的一切都是为了儿女，母亲活着就是为了让儿女尽孝道。目下，淀夫人的心境同样单纯，她放走千姬去为秀赖乞命。若亦能活命，她希望乃是因千姬尽了孝道，是千姬救了自己…

　　二位局去后，淀夫人马上闭了眼睛，默默念佛，她许是在默默忏悔先前因任妄为，犯下的各种过错。

　　但秀赖却无母亲那般安然和平静。他一夜未睡，不停拍蚊子。他已厌倦了各种牢。直到二位局去时，他方靠着稻草包睡去了。

　　真田大助始终在秀赖面前正襟危坐，他仍在体味父亲之死带给他的苦痛和最后之言的深意。与大助并排而坐的，乃是十五岁的高桥半三郎及其十三岁的弟弟十三郎，他们在一旁打盹儿。二子依然留着额发，貌如女子。

　　二位局出去后未久，井伊的人马便包围了院子。

　　院子被围，井伊却未马上破门。奥原信十郎松了一口气，二位局定然将此藏匿之地透给了家康公，家康公派井伊前来，乃是保护秀赖母子，不久自会有人前来接。到时不管怎样，将母子二人与那人，自己也算尽了职…

　　井伊后面，出现了安藤重信和阿部正次等人的旗帜。

　　“军中有本多上野介正纯的身影。”

　　“他来了，上野…”

　　奥原信十郎愈发放宽了心。安藤重信和阿部正次等人都是将军的亲信，本多正纯却是家康的心腹之人，许是这些人前来候…想到这里，信十郎回到了谷仓，弯下身，靠近匍匐在地的大野治长，耳语了一番。

　　治长已经半死不活，但听了信十郎之言，猛从地上坐起身来，对侍童们喊道：“快伺候右府更衣！”

　　十七岁的土肥庄五郎应了一声，从怀中掏出了一面小镜子，为秀赖梳发。庄五郎亦留着额发，貌若女郎。

　　梳完头，庄五郎将手中的镜子递与秀赖，道：“愿大人身体安康，万事如意！”这是早上一贯的问安，但此时此地听到这些，却不免令人脊背发凉。

　　“半三郎、十三郎，快来捶背！”

　　“是。”

　　若说土肥庄五郎如个正值妙龄的女子，高桥半三郎和十三郎兄弟则似还末长全的小女孩。高桥兄弟跪在秀赖左右，为他捶背。此时，秀赖才看了看镜子。在此之前，他还未完全从睡梦中醒来，眼皮和舌头都像醉酒一样不听使唤。他自无法定下心来，一脸茫然，看到镜中的自己，才慢慢恢复了生气。

　　“好了，”他拨开肩上二人的手，道“辛苦了。”说完这句慰劳之词，秀赖抬首，眼睛刚好对着从高窗进来的阳光，遂慌忙低下头。

　　大野治长已经无法动弹。他若能起身，定也想亲自去见见敌方大将。

　　奥原信十郎丰政走了出去。此景已经令他不忍再看，他心中生悲，只号啕大哭…

　　信十郎拭了拭眼角的泪水，抬头望着天空。天空暗云浮动，从密密的云层间洒下了少许阳光。看看太阳，约已到了巳时。外面不再那么闷热，顺着河道吹过来的风轻轻拂动着低垂的柳枝。

　　治长终于熬成名副其实的大坂城辅政，可是，此前多年，他究竟有何作为？自从片桐且元离去，又经历了去岁冬役，他立时成了让人刮目相看的大才，只可叹大坂城和他的命运都已到了尽头。“就是爬着，也要去见一见井伊…”在他这种赤胆忠心面前，石头也会动心，井伊直孝怎会无动于衷？他若能表现出如此气概，大御所怕真会饶他一命。

　　但信十郎走出门外之后，治长依然未能动身，只道：“虽有亲自前去涉之心，但你看我这样子…速水，就拜托你去走一趟了。”

　　“遵命！”

　　“就说这一切都是大野治长的过错…右府完全不知情…”

　　速水嘴颤抖道：“好了，我去了。”他显出一副争强好胜的样子，来到信十郎面前。

　　“请让在下跟去，负责护卫。”信十郎道。

　　“不！”速水斩钉截铁拒绝，理了理后背上的小旗，朝着井伊的马印大步走去，显得越发有气魄了。

　　信十郎想象着速水甲斐守手持武刀的样子，不由苦笑。此人太好强了。

　　剑可以柔软自如，刀却不能。现在他乃是使者，是前往对方军营乞命，如此好强，如何能完成便命？

　　奥原信十郎慌忙追出几步，转念一想，又停了下来。他的出入已经让敌军知道了秀赖母子的藏身之处，既然已知，就应该在此处竖上马印，可马印却已在郡良列和渡边内藏助等人自杀的时候毁去了。罢，罢，败军之将乞命，其实不必过于拘泥。信十郎这样一想，又回到了仓房。

　　速水甲斐正如信十郎忧心的那样，昂首，进了竖着井伊直孝马印的大帐。

　　“军使，辛苦了！”不见本多上野介的身影，接甲斐守的是井伊直孝、安藤重信和阿部正次三人。

　　当一人将生死置之度外时，自会勇气备生。但其勇若事起仓促，只会令人惊而不惧。若平时少了磨炼，勇则勇矣，乃是莽撞；能加上平修炼，才可谓智勇双全。速水甲斐守便属莽撞。死且不惧，我还怕甚！他为秀赖母子乞命而来，却绝未想过自己活命，正因如此，才显得骄横无礼。但照实言之，他的强硬不过出于内心胆怯，虽决心一死，他却是因惧而故作强势。世之人多历生死，故喜虚张声势，速水甲斐守亦然，他作为败军之将，甚至忘了自己首先应听对方吩咐。

　　在井伊、安藤和阿部三人的引领下，速水甲斐守走进军帐，马上道：“守久奉右大臣丰臣秀赖之命前来出使。快备座。”

　　备座？

　　要是家康听到，自会开怀大笑，拍膝褒扬：“毫不惧死，真乃勇士！”

　　但现在他对面诸人同样血气方刚。井伊直孝立时便面带愠，语带嘲讽：“你的见识还真高明。城池烧了，右大臣还是右大臣吗？”

　　这几句涉便注定了此之悲，只是双方事后才知。

　　“右府的一切都是大野修理一手把持，想必大御所和将军均知。”

　　“是，不把城池烧掉尚不甘心，真是遗憾啊。”安藤重信语气里带着嘲讽“休要说那么些废话。赶快进入正题！秀赖公打算何时投降？我想问问具体时辰，也好去请求将军大人吩咐。”他似更熟悉谈判。

　　“正午从樱御门出来。”

　　“正午…这么说还有一个时辰？”

　　“正是。我早就说过，右府母子若能活命，不管如何问罪我等，我等皆无异议。请务必对有府以礼相待…”

　　井伊直孝不由得笑出声来“以礼相待？你是说让他腾云驾雾不成？秀赖乃是两度谋叛之大罪人，现在的身份乃是俘虏！”

　　“俘虏？”速水守久绷紧了脸，正道“你的意思，是不能以右大臣身份，以礼相待？”

　　“就是这个意思！你待怎的？”安藤重信道。他比兄长直次急，口舌毒辣。

　　见他挖苦，甲斐守再次高声道：“这般待人，大御所和将军定不会满意！诸位忘了右府乃是丰臣太阁之后？”

　　“哼。”重信的语气变得越发冷漠“那应怎样对待丰臣太阁之后，才合乎礼仪呢？”

　　“备轿。”

　　“轿子？井伊大人，在这战场之上，可有供贵人乘坐的轿子？”

　　“哼。”直孝语气里带着嘲笑“就连七十四岁高龄的大御所也仅乘着竹轿出征，战场上岂有什么贵人乘的轿子？到京城里去寻一寻，兴许还能寻到，在这废墟里嘛…”

　　“嘿？”安藤重信再次转向速水甲斐守“轿子不是没有，只是因为此处乃是战场，无处去寻。丰臣太阁爱子再次发动叛，如今沦为俘虏，哼，到时候不五花大绑他，就是宽和了！”

　　“五花大绑？真是…岂有此理！”

　　“那又怎样？”

　　“你们难道不知大御所的心思？”

　　“嘿嘿，这个嘛…我等未在大御所跟前侍奉，故大御所的心思，我等无从知晓。轿子？休想！”

　　“嗯？难道你们就这样当差？请问，你们如何将右府带至贵军军营？”

　　“走路你定不愿，我们预备了马匹。”

　　“难道让夫人也骑马？”

　　“实属无奈，我们何处给她寻辆香车？”

　　“不！”速水甲斐瞪大眼，一声断喝“鄙人决不允许你们将丰臣太阁之子、敕封右大臣，带到各大名军营示众！”

　　“哦…”井伊直孝一副无奈之态，叹了口气“你的意思，若无轿子，右大臣就会切腹自杀？”

　　这句话里包含的意思，已不仅仅是讽刺。速水甲斐守顿时语噎：罢了罢了，无论骑马坐轿，事情必须尽快了结。但无论怎样，也不可让他们带秀赖母子去诸大名军营，甚至到下人和脚夫中示众。本以为对方对此已充分思量过了，可是…速水甲斐守咬着牙，苦思善后之策。

　　因为甲斐守言语失当，气氛更是紧张。他这才察知，因出来之前未与秀赖母子及大野治长商议出降方式，此时又过于切，已给了对方口实，处于劣势。

　　“如何了？”阿部正次似要打圆场，道“你也见到了，这城内皆是断壁残垣，何处去寻轿子？顶多也就能寻些担架和竹轿。你自思量，是要体面，还是要性命？”

　　阿部正次的话合情合理。速水甲斐浑身颤抖，心痛如割，却又无可辩驳，思量良久，喃喃道：“你是说绝没有轿子？”

　　“你也看到了，此处已成一片废墟。”

　　“哦…请各位稍等片刻。”

　　“要等到午后么？”

　　“不，只是在此之前，鄙人要去请示一下右府。”

　　“到现在才…”井伊直孝还没说完，阿部正次平静道：“速水守一人自无法作主。既然这样，我们且再等等，请尽快定下来。”

　　“明白。”速水甲斐马上站起身来，他已迫不及待要离开大帐。

　　待速水昂首转身离去，三人你看我，我看你，气得咬牙切齿。

　　“全无悔改之意！”正次开口道“真想把他碾个粉碎！”

　　井伊直孝似也动了怒，平时一向沉默寡言的他竟道：“怎的？就这样等着？”

　　安藤重信笑了笑，话里有话：“大御所乃是百年甚至千年不遇的罕见之才。在他看来，秀赖谋反根本不足挂齿。但，大御所百年之后，要是仍然屡屡出现这等叛，何人可治得安稳？”

　　“你的意思…”

　　“我无甚意思，但，此事必须好生思量。”

　　三人再次互相看了看，都在揣摩彼此心思，然后，谁也不多言了。

　　速水甲斐回到谷仓时，女人都已与淀夫人一起念佛。众人的名字已被悉数写在名簿上，与关东的来使。各人都将自行了断，即使秀赖和淀夫人能够得救，其余诸人也必须一死。绝望之下，她们唯有将希望寄托给佛祖。

　　“好了好了休要再哭丧着脸念佛了！”洋教徒速水甲斐一进门，便带着一腔憎恶之情道。

　　奥原信十郎不在仓里。半死不活的治长听到甲斐的声音，睁开了眼睛“速水啊，结果如何？”

　　“这…”速水一股坐到治长前面，道“井伊直孝那个浑蛋，实太无礼！”

　　“你是说…事情谈崩了？”

　　“那些混账东西，他们定是想让右府母子骑马到各地大名军营示众。”

　　“什么，让大人…”

　　“示众！他们定是这般想的，连一乘轿子都未预备，如何是好？”

　　但治长也不知如何是好。大家停止了诵佛，仓里一片寂静，众人都在全神贯注地听着二人谈话。

　　“修理，”甲斐守咬牙道“我们想得太天真了。今的谈判便可看出，必是如此。”

　　“你是指…”

　　“大御所那老狐狸，从来就无放过右府之意。”

　　“从来就无？”

　　“正是。修理，你把人想得太善了。他要是想放过右府，不管是井伊还是安藤、阿部，都不会那等蛮横无礼。安藤竟说，要把右府五花大绑，或用担架抬走。”

　　甲斐守一气说完，只听见屏风里传来淀夫人尖利的声音：“守久，到这边来。”

　　“见谅，在下在夫人面前说出无礼之言。”

　　“修理也过来。对于刚才那几句，我不能不问一下。右府也要听一听。过来，再跟我说说详情。”

　　速水甲斐守若非怒火中烧，必会甚是狼狈地掩饰方才之言，但，他此时却反而火上浇油：“是，那夫人就听在下说。在下作为使者前往，他们却一味愚…”

　　“你说了些什么？”

　　“在下说，右府会在正午时分从樱御门出城，可井伊却嘲笑说，右府要腾云驾雾云云。在下便说，需乘轿，请预备轿子。”

　　“他们怎说？”淀夫人看起来颇为冷静，抬起头小声道。

　　“他们断然道，没有轿子，还嘲笑，此乃战场…”甲斐守未注意到，自己的言辞已因过于愤怒，有些添油加醋了“他们还说，若非要乘轿不可，就去寻些搬运死人的担架或者路边的竹轿，要将右府反绑到上面…”

　　“右府也在听着呢，你不要说了。”淀夫人身体发颤，阻止了他“唉…井伊并非奉大御所之命，前来接我们母子。”

　　“恕在下斗胆，他们还说，决不会放过右府和夫人…”

　　“修理！阿千难道未…”

　　“不会，即便少夫人忘记，身边的刑部卿局也不会忘记提醒少夫人，为右府和夫人乞命。”

　　“那…井伊为何如此无礼？”

　　“恕在下斗胆，井伊直孝乃是奉将军之命前来。”

　　“你是说秀忠不放过我们母子？”

　　“啊…是，啊，不，将军心里怎生想，在下并不知，但必与大御所不同。”

　　“哦，原来如此…”淀夫人用念珠抵额，茫然若失，低叹一声。

　　“不！”速水甲斐道“都是那心狠手辣的大御所的阴谋，每一步都是他亲自谋划…”

　　“甲斐守，你控制一下！”

　　“在下不能！在下还要去一趟，去转达右府的意思，是骑马还是坐轿？”速水甲斐转向屏风里的秀赖，大声道：“大人，在下想问您，您能忍受别人将您带走，到敌营示众否？”

　　“且等，甲斐守！”淀夫人再次打断了他“事态严重。天下公之后，是不是应作为俘虏拉去示众，谁也不知。大人平静之前，你好生等着。”甲斐守这才缓缓平静下来。

　　“甲斐守。”

　　“在！”

　　“谁的竹筒里还有水，现在就以水代酒，准备离别吧。”淀夫人颇冷静。

　　“离别…”

　　“是。只要右府能活下去就是了。我要留在这里。不论是去是留，这都是今生最后一杯酒了…”

　　女人们哭了起来。秀赖无言，他正在仔细思索即将到来的死亡。

　　速水甲斐守从侍童的竹筒里收集了一些残余的水，倒进间的葫芦，也渐渐恢复了平静。是骑马跟对方走，还是在此切腹自杀，这已不是面子问题，也非双方言语相争便可以解决的。是生是死，只能选取其一。

　　秀赖将会作出何样的回答，甲斐守已经猜到七分。秀赖若失去了母亲，眼睁睁看着大家去死，一个人活下去还有什么意思！

　　甲斐守往葫芦里装水的时候，暗暗看了秀赖一眼。秀赖将扇子竖在膝上，双眼紧闭，上身直坐在地上。他这种坐姿还真是少见。由于有些肥胖，他虽然称不上端庄，但至少不令人生恶。

　　“甲斐守，可准备好了？”淀夫人在背后道“若准备好了，我先饮上一杯。”

　　“是。”

　　“把屏风拿开。右府也好生看看母亲…”

　　高桥半三郎站起身来，将屏风挪开。秀赖睁开眼睛，他眼圈通红，已知死亡正在步步近，心中定反复思量。

　　“大人，我不能再和大人继续待在一起了，我是个罪孽深重的女人。”

　　秀赖不言，只是目不转睛望着母亲，腹微微起伏。

　　“此乃我第三次见着城池被毁。第一次是在父亲切腹自杀的小谷城，第二次乃是母亲殉死的越前北庄城，此次…这次乃是我唯一的儿子居住的大坂城！我这一生，先是失去了父亲，母亲随后也被烧死于大火之中，这次，却要看着儿子赴死…我前生造了什么孽啊，只要有我在的地方，便会发生不幸。”淀夫人使劲摇了摇头，又道“正因如此，大人必须离开我这个不祥的母亲。给儿子带来噩运的母亲不主动离去，必然再次给大人一生带来困厄。好了，十三郎，把水递给大人，我们母子的缘分就此了了。斟上水。”

　　速水甲斐守默默将葫芦与十三郎。十三郎依言，从食盒里取出一个小小的红色酒杯，来到淀夫人跟前。淀夫人微微一笑，接过酒杯。

　　秀赖依然定定望着母亲，高桥十三郎将淀夫人饮尽的酒杯递到秀赖面前。

　　速水甲斐守看着这一幕，并无说话的杌会。淀夫人的平静和从容，让他绷紧了心弦：淀夫人的话里，隐藏了只有母亲对儿女才有的无限慈爱。秀赖到底会不会决定活下去？

　　“好了，我们母子的缘分尽了。这是母亲给儿子的离别酒。”说到这里，淀夫人一脸严肃转向甲斐守：“待喝完离别酒，你就陪着大人出城吧。大人乃是武将，骑马并非辱。”

　　“是！”“跟随大人的，只半三郎和十三郎等三四个侍童即可。”

　　秀赖默默从十三郎手中接过杯子“母亲，孩儿饮了此杯。”

　　“好，多谢大人。”

　　秀赖仰头一饮而尽。看着这样的场面，不仅淀夫人，就连速水甲斐和大野治长都以为秀赖会听从母亲之言，他的动作是那般自然。

　　喝完，秀赖微微一笑，道：“荻野道喜，到这边来，我有事要托你。”他若无其事地将杯子递给了道喜，又道：“道喜，拜托你来为母亲和众夫人们介错，辛苦了。”

　　全场鸦雀无声。

　　“自尽之时很是痛苦，拜托为她们介错，减轻她们的苦楚。”

　　“遵命！”

　　“利胜永，”秀赖朝利胜永招了招手“我的头颅就拜托你了！你甚是忠诚，我不会忘记你的劳苦！”

　　胜永一脸茫然，等着侍童递过杯子。他看看治长，又看看淀夫人。

　　淀夫人突然尖叫一声。

　　一瞬间，外面的屋檐下响起了噼里啪啦的燃烧之声，接着是一阵响。

　　井伊军的火队见速水甲斐守迟迟不回，便在约定的时辰开示警。

　　“不！”淀夫人的喊声与声几乎同时响起。

　　“啊——”甲斐守呆住了“他们真要置我们于死地！”

　　大野治长张大嘴，却说不出话来。

　　有生且有死，生且生矣，死且死矣，何憾之有？人生处处人陷阱，落旋涡。

　　女人发出声声悲鸣，互相抱在一处。男人则脸色大变，纷纷站起…