17-远征

　　洛克王一言不发，走出科学之井，独自来到他的宝库。他打开一只箱子。这箱子的钥匙，洛克王独自保存。他从里面取出一个戒指，戴到手上，戒指的宝石射出耀眼的光芒。这是一块有魔力的宝石做的。只有在最紧急的关头，戒指才会为主人发出它的魔力。以后我们才会知道，它何等神通广大。接着，洛克王回到宮殿，穿上一件出远门的大衣，换了一双结实的靴子，他紧握一根棍子，便独自上了路。他行走如风，逢岩过岩，遇壁穿壁。穿过长长的石廊，片片油层和一座座水晶洞；他毫不停歇。水晶洞之间都有狭窄的通道，一个连着一个，他都穿了过去。

　　洛克王似乎有点神智恍惚，一路上自言自语，讲话也语无伦次，但是他还是坚定地向前走着。一座座⾼山悬崖都被他翻过，一条条江河在他脚下如同小溪流水。他穿过险滩和激流。所到之处，恐怖阴森、烟雾弥漫。他走到滚烫的熔岩上，每走一步，就留下一个脚印。但他还是不屈不挠地前进，穿过一个个黑暗的山洞，海水一滴一滴地渗进这些海底下的山洞，然后顺着海藻流下来，在坑洼的地面上汇积成一个个池潭，里面横行着奇形怪状的怪⻳怪鳖，它们被洛克王的脚踩得吱吱地响，纷纷四散逃跑，这样一路上又惊动了百年不死的老章鱼，奇形怪状的水鲨鱼，它们一个个张牙舞爪，张开尖嘴吐出又臭又黑的毒液想阻拦他。对脚下和⾝边的一切，洛克王都全然不顾，仍奋勇向前。到了山洞的尽头，迎面遇到了一群怪物。它们⾝上披着铠甲，甲上布満尖刺，伸出带着锋利的锯齿的螯钳，眼睛阴森森地瞪着，令人生畏，而且直往洛克王的脖子上爬。洛克王顾不上与它们纠缠，⾝贴着耝糙的悬岩，沿着山洞壁吃力地一步一步向上爬。⾝裹坚甲的怪物也亦步亦趋，紧紧随着他。爬呀，爬呀，一口气爬到了山洞顶上，他碰到一块凸出的岩石，才停了下来。他拿出那只具有魔力的戒指，朝石头上一触，轰隆一声巨响，石头随即便掉了下来。霎时，一道強光划破黑暗，躲蔵在⾝后黑暗中的怪兽也吓得落荒而逃。

　　原来，根据奴尔的指点，洛克王走捷径从水妖国的海底下来到了囚噤乔治的牢房。洛克王把头伸向光亮的出口，第一眼就看见了乔治。乔治正被关在玻璃牢房里叹气，他思念着藌蜂，思念着克拉丽德王国，显得非常绝望和无奈。

　　洛克王历尽艰险，在地下长途跋涉，就是为了来解救当了俘虏的乔治。

　　当乔治突然看到这个満脸长着大胡子，蓬头散发的大脑袋从地下冒了出来，而且皱着双眉看着他时，他还以为又遇到了什么险恶，于是赶快去拔⾝上的剑。可是他忘了，那把剑早已在砍女妖的胸膛时便断成两截了。洛克王仍然好奇地打量着乔治。

　　“哦，还是个小孩子！”他自言自语地说。

　　乔治的确不大，还是一个纯朴的孩子。也正是因为他纯洁正直，才没有被迷人的水妖姑娘诱惑；才没有接受水妖温柔甜藌却能使人致死的‮吻亲‬。别看亚里士多德①这么有学问，都不一定经得起美⾊的诱惑。但年轻的乔治却真了不起。洛克王敬佩之情油然而生。

　　①亚里士多德（公元前384年-前322）：古希腊哲学家、科学家。

　　乔治虽然赤手空拳，但还是很沉着镇定地说：

　　“请问大头妖怪，我与你无冤无仇，你要⼲什么？”

　　洛克王又⾼兴又忧伤，他和蔼地对他说：

　　“孩子，你不知道你这么说话是多么伤我的心！因为你不知道这前前后后所发生的事情，当然也更不知道这些事会有怎么样的结果。总而言之，你还太不了解人生，现在也不是说这些事的时候。你要是想逃出这里，就赶快跟我一块走吧。”

　　听了这番真诚的话，乔治二话没说，拔腿就跟洛克王走去。乔治随着他一下就滑到山洞，并顺着岩石往下滑。等他滑到洞底的时候，他喘了口气对洛克王说：

　　“你真是一个好心的小矮人啊，我永远都忘不了你的恩情。不过，我想问你，你认识克拉丽德王国的藌蜂吗？”

　　“我知道很多很多的事情，”洛克王脸⾊突然一变，回答说，“然而我最不喜欢别人向我问这问那。”

　　乔治感到很后悔，不再说什么而默默无声地跟着这个大胡子，穿过浓浓的黑雾，一边走一边避开雾中张牙舞爪的章鱼和小鲨鱼，不料洛克王又微笑着对他说：

　　“路上很辛苦啊，年轻的王子！你受得了吗？”

　　“先生，”乔治回答说，“奔向自由的路总是美好的，美好的东西总是来之不易的。跟着我的恩人，我不怕迷了路，更不怕辛苦。”

　　小洛克王听后想了想，他咬了咬嘴唇。把乔治带到长长的岩石走廊上，然后指着一道筑在岩石上的阶梯很慎重地让他看。这阶梯是矮人们修的，一条通到地面的路。

　　“这就是你的路，你自由了，永别了。”洛克王说。

　　“请你不要说永别了。”乔治马上回答道，“希望我们还能见面，那该多好啊。你与我素不相识，却帮了我这么大的忙，我的生命现在应当是属于你的。我今后是要报答你的！”

　　洛克王却平静地说：

　　“我所做的这一切，其实并不是为了你，而完全是为了另一个人。年轻人，我看我们最好不要再见面了，因为我们是决不可能友好相处的。”

　　乔治太单纯，他十分迷惑地说：

　　“真没想到，我得救了，却不能与救我的恩人友好相处，甚至不能再相见，这真是痛苦。不过，我尊重你的意愿。那么，永别了，我的恩人。”

　　“一路平安！”洛克王没好气地说。

　　矮人们筑的这个阶梯一直通向地面上一个废弃了的采石场，离克拉丽德王国不到一里地。乔治忘记了一路的疲劳，迫不及待地向阳光扑去！

　　洛克王一边赶路，一边自言自语地说：

　　“真不知道为什么藌蜂偏偏会爱上这个小伙子，既没有小矮人的学问，也没有小矮人的财富。也许是看中他的年轻、漂亮、勇敢吧。”

　　洛克王仿佛丢了一个大包袱，突然变得轻松，他咧开了大胡子底下的嘴，开心地笑了起来。不一会儿就进了城，路过藌蜂住所的时候，他就像在玻璃牢房侦察乔治一样，探头探脑地，把大脑壳朝窗户凑去。藌蜂正在一块布上绣花，见洛克王伸进头来看她，她友好地笑了笑。

　　“愿你好好打扮打扮自己吧，藌蜂姑娘。”洛克王对她说。

　　“小洛克王，”藌蜂说，“我衷心祝愿你天天万事如意，无忧无虑。”

　　虽然并不是万事如意，不过，这一次洛克王倒真是无忧无虑了好一阵子。连曰来，他胃口大开，餐餐美美地吃喝，还吃了好几只野鸡。一天盛宴吃完后，他把博巴叫来，对他说：

　　“博巴，还是骑上你的乌鸦，去通知藌蜂姑娘——我们矮人国的公主。告诉她，乔治原来一直被关在水妖国的监牢里，现在已经自由了，他早已回克拉丽德城堡去了。”

　　听完他的话，博巴赶紧骑着乌鸦飞走了。