第八章
冰仕宏想与程岭去纽约度假。
程岭却说：“假使你要办事呢，我一定跟着去，如果净是度假，我们不必在都市里兜兜转转。”
冰仕宏好奇“依你说，该往何处？”
“程霄说，他最想去的地方是近青康与阿拉斯加边界的塔辛仙尼流域。”
“但那是一片旷野！”
“是呀，那样的净土世上已经不多。”
冰仕宏骇笑“与糜鹿与棕熊为伍？我可吃不消。”
“我们去几⽇即返。”
“只怕没有客栈。”
程岭肯定地说：“有矿场探测队宿舍，设备齐众。”
“你真想去？”
“我喜
大自然。”
“我有何损失？由你打点好了，别告诉海珊，他一定反对。”
程霄开车，程笑打点行李，随行还有一名男护士，一行四人，出发那朝，郭海珊出现，他自程雯处得到消息，也来凑兴，他在加拿大住了近甘年，从未去过塔辛仙尼河。
火车到了终站，纵使是初夏，也得换上厚⾐，他们转吉甫车继续上路。
程霄在火车站为当年建筑铁路而奉献生命的华工默哀致敬。
一小时车程之后，他们就看到积雪的崇山峻岭，咆哮的河流，一望无际的松树林。
冰海珊彻头彻尾是个生意人，哗一声“这山里必定有金矿与铜矿，华仁堂可要分一杯羹。”
大家都笑了。
到达探测队营地，郭海珊找到主管，马上谈起生意来。
程霄说：“我最爱此地。”
程雯则咕浓：“我不会那样说，纽约也有纽约的好处。”
休息过后，劣谟带他们步行到附近一个了望站。
冰仕宏问：“要不要上去？”
程岭与他缓缓走到顶部，坐下来，自暖壶里斟出热可可各喝几口。
他俩静坐静了颇长一段时间。
秃鹰就在跟前打转，绿⾊原野向前似伸展到永恒。
程岭轻轻说：“在这里我觉得自由自在，我不再怕追不上嘲流，或是受的教育不⾜够，我毋须自卑，我恢复信心，我不必理会谁看不着得起我，或是什么人在我背后说些什么话，大自然不会辜负我。”
冰仕宏深呼昅一下“在原野，人对死亡也没有那么紧张，你看山同⽔，已经存活了数百年，人类生命总有尽头。”
程岭温和地问：“你害怕吗？”
“每个人都对死亡有恐惧。”
“可是你已奉献了光与热，华仁堂已有五十年历史，你也是铺铁路的一分子，我虽然没出去走，也知道华仁堂是温埠华人的一股主力，大家都会记得你。”
冰仕宏笑了“你真认为如此？”
“当然，没有前人种树，后人焉可纳凉，华仁堂头一个把华人带出人唐街。”
冰仕宏仍然笑“是，此刻我们同⽩人一起力争上游。”
程岭也笑“或是同流合污之类。”
他们一老一小相拥而笑。
第二天，他们坐在同样的地方喝热牛啂。
这次郭仕宏问她：“程岭，你
结婚呢，还是维持原状？”
程岭看着紫⾊的天空不加思索地答：“结婚吧。”
“结婚后你的⾝分是寡妇，你不愿永远做程姐小？”
“可是婚后海珊等人对我至少有个称呼，不必含糊其辞。”
“好，那回去就结婚吧。”
程岭笑“弟妹一定很⾼兴。”
“你呢，你可开心。”
程岭想了一想“结婚当然是喜事。”
冰仕宏知道再追问下去是极之忍残的一件事，故噤声不语。
他将要离开这个世界了，幸亏⾝边有这个可人儿可慰他寂寥，好几次精神恍
，他唤她岱芳。
“华仁堂
给海珊，你没有异议吧。”
“你的主意一定已设想周全。”
冰仕宏调侃道：“华仁堂是权力所在，你不羡慕？”
程岭嗤一声笑出来“我要是快乐，已⾜够条件快乐，我要是不快乐，十间华仁堂也不能使我更快乐。”
冰仕宏凝视她“你会快乐的程岭。”
那天下午，他建议打道回府。
冰海珊反而是最惆怅的一个。
大家以为他舍不下大自然，谁知他说：“在这里谈生意，全无对手，真是太好了。”
回到家，郭氏即筹备婚礼。
牧师及婚姻注册处人员在书房中替他俩证婚，郭氏一直坐着，程岭站他⾝旁。
前后三年，程岭已经第二次结婚。
她只穿着普通的见客⾐裳。
在同一⽇，郭仕宏宣布华仁堂正式由郭海珊全权接管。
冰海珊松口气，他在生⽗那一支失宠，反而在表叔处受到尊重，他有扬眉吐气，一雪前聇的感觉，故泪盈于睫。
冰仕宏到翌年舂季才逝世。
他表现得很坚強，如常生活，每天傍晚都玩扑克牌，仍然每次都赢。
程岭输了故意把脸⾊装得十分孤寡。
一次郭仕宏不相信她是真输，要看她底牌，一掀开，果然是瞥脚牌，从此以后，郭氏不再怀疑。
他辞世之后，程岭仍然每晚把一副牌放在桌子上。
程雯问姐姐：“你猜郭先生是否相信他晚晚拿到好牌？”
程岭笑“有什么瞒得过他，有时他不去追究真相。”
“多奇怪。”
“再过些⽇子吧，长大以后你会明⽩。”
“我已经长大了。”
一⽇她自学校返来，怪叫着：“荒谬！荒谬！”扔下书包，涨红面孔“今⽇我们全班去参观宰鱼场，我发觉宰鱼机器上刻铸着‘铁清人’宇样，那是什么意思？”
彼时郭海珊正与程岭商议事宜，听到程雯愤慨震惊的语气，不噤笑出来。
他解释：“机器未发明之前，此等腕剩耝重工夫都由华人担当，机器是金属制造，故称铁清人类铁支那人。”
程雯瞪大双眼“你不觉得是侮辱？”
冰海珊轻轻说：“我当然知道这是侮辱。”
“你没有异议，你不争取权益？”
程岭劝道：“你先坐下来。”
冰海珊摆摆手“我一直在争取！”
“我看不出来，你如何争取。”
冰海珊答：“做得更好。”
“我不明⽩。”
“读书的读得更好，做生意的做得更好，⽇子有功，一定可以争取到应得的地位，发动义和拳是行不通的。”
“同学们现在叫我铁清！”
冰海珊说：“他们若有进一步行动，我自会替你出面。”
程雯气呼呼走了。
程岭笑“来了整整两年才发觉有人歧视她，可见情况已经大大好转。”
背后传来程霄的声音：“老师讶异地问我：‘你说英语怎么没有华人口音？’”
冰海珊笑：“别多心，当是一种赞美。”
程岭说：“对，我们说到哪里？”
冰海珊提醒她：“你想捐笔款子到东方之家。”
“是，还有一件事，我想向你要一个人，你记得那位吕文凯姐小？我想请她当秘书。”
“呵，她。”
“你有印象？”
“有，举止谈吐均像洋姐，人很聪敏，我同你去说。”
“海珊，我们有无办法寻访故人之墓？”
“郭岱芳？”
“正是。”
“此刻陆大在搞一个庞大的运动，叫文化大⾰命，燃烧国全，恐怕不是进去的时候。”
程岭惊骇“又是什么呢？”
“运动刚起来，仿佛是号召国全破旧立新。”
“还能收粮食包裹吗？”
“伙计们照寄不误。”
程岭吁出一口气“港香能偏安吗？”
“港香发展很好，不用担心。”
程岭替郭海珊添杯咖啡。
“表婶，你或许愿意到新加坡去一趟。”
程岭拾起头“找到了吗？”
“找到了。”
“她怎么样？”
“你听了会安慰，她结了婚，丈夫对她不错，住牛车⽔附近，有两个孩子。”
程岭意外到极点“又生两个孩子？”
冰海珊笑“她今年不过三十七岁，为什么不能生孩子？”
程岭发呆“我觉得比她还老。”
也难怪，这几年她已经历了别人一辈子的事。
“她已除下歌衫，丈夫是个小生意人，姓范，经济情况算是稳定。”
“怎么样飞新加坡最快？”
“经东京在港香转机飞。”
程岭不想回港香，事实上她一辈子不想再回去。
“或在汉城转。”
“就汉城吧。”
这个行程又耽搁了一会，待程岭取到护照后才出发。
护照上程岭的年纪是二十三岁，她不介意，甘三是个成
的好年纪。
那位吕文凯姐小陪着她踏上旅途。
吕文凯并没有应允当程岭的人私秘书，她这样解释：“在大公司任职，我有个履历，将来就靠它了，人私工作收⼊虽⾼，可是对外比较吃亏，郭太太请你原谅，不过我周末闲得很，不如每星期六我都上门来看看郭太太有什么吩咐好不好，如果应付得来，就让我兼这个职。”
讲得合情合理。
罢巧她有假期，便陪着程岭走一次。
在机飞上程岭忽然问：“你看郭海珊怎么样？”
吕文凯一怔“郭先生？”
程岭笑“我觉得你们很相配。”
吕文凯不相信双耳“郭太太，你想与我做媒？”
程岭说：“是呀。”
吕文凯笑出来“郭太大你那么年轻，怎么会有做媒的想法？”
“做个介绍人自粕以吧。”
“郭先生很好，不过不是我喜的类型，年纪也稍嫌大了一点，你不会怪我把郭太太，我的男朋友是念建筑的一名运动健将，有机会我叫他来见郭太大。”
程岭不语。
她从来不知人原来可以有那么多选择，不过吕文凯有的是条件，故此择偶条件也多多。
程岭愧羞了，她的世界狭小，她目光如”且，她是个最年轻的老太婆。
吕文凯已转了话题：“…幼时我听过洋童唱歌谣…‘清基清基支那人，独自坐栏上，我赚一元你赚五⽑’，我认为华人争取权益要采取比较积极方式，我赞成华裔加人参政。”
“我支持你。”
吕文凯奋兴“假使可以得到华仁堂的支持，那真非同小可。”
“华仁堂由郭海珊主持。”
“可是郭太太你一定有影响力。”
吕文凯好像知道得不少。
程岭笑答：“不大。”
“我不要做陈查礼或国中娃娃式国中人，我已参加华人仁爱会，为华侨争取权益。”
程岭觉得吕文凯与她当中好似隔着大半个世纪，不过，她十分欣赏这位姐小。
最后吕文凯说：“我话太多了，你听得累了吧。”
“我很爱听。”
她们终于到达新加坡。
吕文凯笑说：“这是世上面积最小的家国之一。”
她们住在店酒里，到第三天程岭才积聚到⾜够的勇气找上门去。
她带着礼物去按铃。
那是一座三层楼的砖屋，范家住二楼，楼下有一小小庭院，大抵种着莱莉花吧，香气扑鼻，⻩昏落过一场雨，稍微凉些，那香氛更沁人心脾。
方咏音走遍大江南北，终于找到归宿。
她们按了两次门铃。
一个中年阿姆出来，对陌生人并无半点提防“有人客，”満脸笑容“找谁？”
“范太太。”
她马上说：“请进来，”一边转头“太太，太太，客人找你。”
还雇着帮佣，可见环境不错。
程岭有点后悔，她已经忘记她了吧，这次来，会不会是多此一举？
她与吕文凯进了客厅，只见布置很简单，可是洁净，舒服。
一个五六岁大小女孩走出来，穿着小小裙子与一双钉珠拖鞋，程岭朝她点点头。
这必定是她的妹妹。
一会儿，有咳嗽声，一个妇人房开门出来，手中抱着一个幼儿。
也许是午睡刚醒，她头发蓬松，双目惺松，⾝上穿着巴的布的沙龙，配一双描花的木拖鞋。
程岭一眼认出她是方咏音。
她块头比从前更⾼更大，也胖了不少，可是⾝段仍然有曲线。
阿姆奉上茶，带了孩子到露台玩。
方咏音轻轻放下竹帘，坐下来问：“两位姐小尊姓大名？”
她不记得她是淮了。
吕文凯很大方的自我介绍。
轮到程岭了，她不得不硬着头⽪上“我是程岭。”
场面并没有充満热泪拥抱，方咏音略见意外，看着大女儿“呵，是你，你这么大了。”
程岭的答案很奇怪，她只说：“是。”
方咏音的⾝子向前探一探“好吗？”
“托赖，还不错。”
方咏音已经没有话说。
这时孩子们奔进来伏在⺟亲⾝上，阿姆去切了満満一盘⽔果出来。
吕文凯吃了许多芒果与木瓜。
方咏音一直微笑。
程岭放下一张卡片“这是我的地址。”
方咏音点点头。
两个孩子都挤她怀里，她已没有多余的手来取卡片，故此只额首示意。
程岭说：“我们告辞了。”
吕文凯正剥开一只红⽑丹，一听程岭那么说，只得轻轻放下，但取饼一片椰子⾁放嘴里。
方咏音并无留客，只送到门口。
下了楼，程岭抬起头往露台一看，见她们⺟子三人朝稀客摆手。
程岭也摇摇手。
她们上车回店酒。
吕文凯在车上说：“那位漂亮太太虽然中年了，却仍风情万种，真难得，可是，为什么对我们却那么冷淡呢，我们可是乘了一⽇夜一 机飞前来看她的，她是谁？”
过了很久程岭才轻轻答：“她是我生⺟。”
吕文凯听了老大吓一跳，马上噤声。
程岭反而大大方方，笑笑说：“看你那馋嘴相，我们去买榴涟吃。”
她想见⺟亲，见到了，得偿所愿，就很満⾜。
她们过了两天才走，方咏音没有再与她们联络。
回到加拿大，方咏音也并无片言只宇。
程岭怪自己，她大概是死了心，活不转来，她对程岭已经放弃。
与程雯说起此事，程雯说：“那次如果你跟她去国美，会不会少吃点苦？”
“我不知道，生活也许更艰难。”
“可是至少与妈妈在一起。”
“或许。”
“你有无问她你生⽗是谁？”
“没有。”
“你真是，你不是一直想知道吗？”
“不，我不再想知。”
“你有无告诉她你已结婚？”
“没有，那不重要。”
程雯顿⾜“你们倒底讲过些什么？”
“什么也没说，她不想讲话。”
“她仍然生你的气？”
“不，她没有怒意，我想她已经把整件事丢在脑后了。”
“怎么可能！”
“真要努力忘记，也自粕以做得到。”
“那真可怕。”
“不，也许那才是生存之道。”
“那两个孩子叫什么名字？”
“我不知道，我没问。”
程雯惋惜“他⽇道旁相逢，如同陌路。”
是，程雯完全说得好。
可是自此程岭觉得她已不欠生⺟什么。
多年前她特地来看过她一次，多年后她也特地去看她一次，作为一种偿还。
⺟女都还算幸运，终于找到安⾝之处。
程岭知道有些人不那么好运，她见过她们落夜后站在人唐街角，穿洋装，领口挖得很低，一边菗烟一边朝路人笑，天黑后若再无生意，就走进酒吧去…她们也是别人的女儿，幼时亦曾被⺟亲拥抱，深深吻亲，叫过好宝宝。
程岭无故落下泪来。
接着的一段时间里，吕文凯成为程家常客。
她把各式各样新闻读给程岭听：越战升级，国美逃兵纷纷北上加拿大蔵匿，女人的裙子一⽇比一⽇短，有一种品毒，叫
幻葯…
吕文凯放下剪报“郭太太，你为什么不回到学校去？”
程岭觉得突兀，随即笑了“好不容易混得毋须见人了，又往人堆里钻？”
“请家教也一样。”
“不，那是十年前的事了，我与书本无缘，我并不好学。”
吕文凯改变话题：“维多利亚张是加拿大首位华裔女医生，一九二三年在多伦多大学医学院毕业，可想而知，她历尽历尽艰辛，那时华裔女
通常摘⽔果、洗⾐服、任保⺟为生。”
程岭只是笑。
吕文凯肯定是妇权分子，以⾝作则，努力鼓吹华裔妇女走出厨房去观赏美丽新世界。
对她来说，这一切最容易不过，她英语比许多洋人流利，学历又好，格开朗，程岭无法跟上。
这时程雯走过“姐姐，我出去看电影。”
程岭马上板起面孔“⾝上裙短从何而来？”
“吕姐姐也穿这种裙子。”
“我在说你，不是说吕姐姐，换掉它才能出门。”
程雯犹疑。
程岭拂袖而起“这种小事都不照我的意思。”
“不算难看，不过如果你换过一条长裙，我会比较⾼兴。”
程雯说“姐姐你说什么便什么，不过我要迟到了。”
程雯回房去换⾐服。
程岭这才松口气，吕文凯一直骇笑。
程岭解释：“这是一个华人家庭，规矩是规矩，我答应他们⺟亲管教他们。”
“但是，一条裙子…”
“文凯，你思想成，你知道自己在做什么，她，她盲目跟风，完全不明所以然，容易吃亏。”
吕文凯不语。
程岭又说：“自小到大，我没有得到过任何忠告，指引，不过是自己去闯，掉落陷阱，头破⾎流，没有一个关心的人，对妹妹，我情愿罗嗦点。”
吕文凯只得笑。
⽇后，她注意到程要的⾐饰堪称万绿台中一点红，她的裙子仍然过膝，她从不穿喇叭
，她仍然穿薄底鞋。
要抵抗时兴嘲流，真得需要极大的勇气，吕文凯很佩服程雯。
她也同这位少女谈过，程买说：“你要是知道姐姐为我们做过什么，鱼网装，喇叭简直不是一回事。”
她停一停“不过，假使她肯让我穿，那当然更好。”
吕文凯只是笑。
“吕姐姐，最近你在忙什么？”
吕文凯答：“我在替华工解释劳工全安法例。”
“那是什么一回事？”
“有些不良雇主欺华工不诸英文，着华工处理有毒化学物品，每⽇只多发一小时工资奖金，又不给防毒⾐物面罩，后果堪虞，我召集他们，叫他们争取合理待遇。”
“哗，那些资本家会怎样想？”
吕文凯笑“我一天至多收过十多通恐吓电话。”
程雯有点害怕“你为什么要冒犯他们？”
“很多时候，我也那样问自己，可是，程雯，换了是你，你也会那么做。”
“吕姐姐，你太⾼估我了。”
这件事在三⽇后恶化，一封恐吓信寄到月家，打开一看，只见信纸上画着吕文凯被吊在绞台上。
吕文凯把信带到程家，碰巧郭海珊也在。
镑人看过此信，均不动声⾊。
冰海珊用手捧着头，不住
太
⽳“文凯，何用搞那么多事，时间用来多赚一点钱，岂非更好。”
吕文凯啼笑皆非，站起来预备告辞。
程岭劝说：“你坐下，海珊的意思是，不必事事硬碰硬打明仗，用经济战略也一样可行。”
吕文凯又坐下来。
冰海珊说下去：“华工需要薪酬养家活儿，冒地面险，心甘情愿，无论你说什么，他们不敢罢工，也不敢争取。”
吕文凯忿慨地说：“依你讲，我们应当袖手旁观不行？”
“劳工署已公布全安法例，他们是周渝⻩盖，你何必多管闲事。”
吕文凯忽然冷笑一声“正等于华仁堂在菜地雇用印度工人洒农葯一样？”
这下子轮到郭海珊霍一声站起来。
吕文凯气鼓鼓说：“郭太太，我告辞了，我要去报数。”
她走了以后，郭海珊犹自说：“从没见过那样的女人。”
程岭把话题岔开去，他又兜回来“谁也没见过那样的女人。”
程岭便说：“你要是喜她，该趁这机会表示一下了。”
冰海珊一怔“我喜她？我怎么会喜那样的女子？”
程岭一边头摇一边笑。
饼一会儿，郭海珊站立不安，终于说：“我在出派所有人，我去看看。”
他也跑了。
程岭在窗口看着他把车子驶走，发现了另外一件事，她看到有一个金头发的青年在程家门口徘徊。
程岭唤人“阿茜，那是谁？”
阿茜不言。
由此可知她完全知道他是谁。
“是专来等程雯的？”
阿茜点点头。
“是程雯的男朋友？”
阿茜不置可否。
程岭跌坐在沙发上。
这么快就长大了。
“为什么我不知道？”
“怕你不⾼兴。”
程岭苦笑“我是慈禧太后吗？”
阿茜说：“不是，不过，唉。”
“也够专制的了。”程岭微笑。
她把程霄叫下来。
“那金发碧眼儿是谁？”
程霄只看一眼“那是妹妹的朋友阿瑟爱历逊。”
“他是什么人？”
“圣保罗十二级生学，已考取麦基尔建筑系，秋季就要离开本省。”
“站在门口是什么意思，邻居看了会怎么想，你去请他进来喝杯茶。”
程霄十分惊喜“是，姐姐。”
“还有，你有无异朋友？也一并请来家坐。”
程霄笑“我还没有，姐姐。”
他启门出去唤人。
阿茜问：“太太怎么一下子这样开通。”
程岭叹口气“你不让她穿裙短是有得商量的，可是⼲涉她朋友，又是另外一回事。”
阿茜点点头。
那年轻人进来了，一件外套已被雨琳
，程岭见他一表人才，倒也快，招呼一声，便任由程霄招呼他。
程岭教念芳做功课，笑着同阿茜说：“幸亏还有一个小的。”
没一会程雯回来了，在楼下见到朋友，大吃一惊，弄明⽩之后，咚咚咚跑到楼上，双目通红，与姐姐拥抱，抹⼲眼角，又去招呼客人。
小念芳此刻忽然说：“妈妈我永远不要男朋友，我永远陪着你。”
程岭笑道：“永不说永不。”
真的。
谁会想到郭海珊与吕文凯翌年就会结婚呢。
婚礼盛大隆重。
新娘子穿⽩纱，看上去真像个公主，程岭与小念芳在教堂上前与她握手。
念芳羡慕地说：“妈妈她真漂亮。”
“将来你结婚，妈妈也照样替你办嫁妆。”
晚上在店酒开喜筵，吃外国菜，亲友黑庒庒坐満一堂，长省与长市均到场祝贺，华仁堂面子十⾜，新娘子以后为华工争取埃利之际，一定方便得多。
他们跟着到地中海去度藌月。