第一章

　　她忘了放一本书在背包里。

　　一个不经意的小动作，可以拯救两个小时的枯燥与无奈，可她毕竟还是忘了，所以当她在那张滑软舒适的皮沙发上变换了无数次坐姿，并且逐渐吸引了前方来来去去的职员们惊诧的目光时，她做了一个决定－－走到离大门最近的一张低阶助理办公桌旁，很客气地以手语向助理小弟央借案上仅有的一本书－－“如何向老板要求加薪”年轻的助理怜悯地点点头，大方出借给她。她如获至宝，退回据守的等待区，将注意力集中在手上那食之无味、弃之可惜的职场教战手册里。

　　为了让自己好过一些，她非常认真地阅读书中的一字一句，没多久，那在米黄大理石地板上此起彼落的皮鞋以及高跟鞋“喀喀”作响声消失在她耳里，起先，她以为自己读得太真情入心了，忘怀了周遭的干扰，直到阅完半本书，大腿坐得酸麻了，她直杆伸伸懒，才发现触眼所及的明亮办公室，有三分之二的职员消失了。

　　往窗外一瞧，天色一片灰暗，城灯火阑珊，她坐了一个下午。

　　今天可能白来一趟了。

　　太不太灵活地站起身，动动僵硬的脊椎，把借来的书放回人去位空的桌面上，背后响起一串踏实的脚步声，向她趋近。

　　她机地转身，泛起庆幸的笑。

　　来人头大汗，抓了条手帕猛往秃了一半的头顶揩汗，三月份的寒凉对那两百磅的体型似乎没有太大作用，加上西装笔，丝质领带勒住肥圆的脖子，他一副透不过气的模样，但却身手矫捷地将她拉到一扇桧木屏风后，略尖的嗓音神密兮兮：“欸－－那个－－”他努力在斟酌恰当不失礼的称谓。每一次见面，这几乎是他的一大困扰，她总要善体人意地接话，在准备好的笔记本匆匆写上－－“李秘书，叫我方小姐就行了，大家方便就好。”

　　“是，是，方小姐，”胖脸挤出客套的笑容。“那个－－您要求的数字，景先生说，太多了，不太合理，您一个人吃穿，住又不成问题，平时也不开车，对做生意也没兴趣，他不同意这项没来由的拨款－－”

　　“我跟您解释过了，这是基金会的用款，不是我自己的用度…”

　　没等她写完，他嘴道：“是、是，您解释过了，我也上报景先生了，”像甜不辣的五只手指极力拉松领带。“可是景先生说，他不负责和您不相干的业务费用，也请方小姐节制自己的行为，每个月汇入您帐款的钱应该够用才对，景先生不是提款机，只要不是合情合理的花在您身上，他一概不批准！”

　　听罢，窘迫失望齐上心头，她垂下瘦削的肩头，写道：“什么叫合情合理？”

　　“这个嘛－－”小眼珠朝上翻了翻。“这得由景先生来定夺。这样吧，您把发票送上来让他参考参考，或者，写一份有效益的计划书上来，记住！用正式公文格式，计算机打字，景先生很忙，没空认潦草字迹，这样您了解了吗？”

　　她眼睫眨也不眨，错愕地盯着细皮的胖脸瞧，瞧得对方尴尬地肥厚的蒲掌，补充解释道：“这个…一佰万说多不多，说少不少，景先生不是计较，是担心您受骗。不瞒您说，您受骗事小，景先生最忌讳人家拿他当冤大头，部门每一项支出都要确认再三才会批可，公司能有今天的规模，也多亏他的打细算，您说对吧？”

　　她迫不及待提笔，李秘书再次打岔：“还有啊，景先生说，请方小姐未来有任何问题，用mail先通知我，我会安排适当的地点与您见面，这里不方便，景先生不希望有任何闲言闲语出现，增加困扰，请您务必配合。”

　　默楞了半晌，她草草写道：“我明白了，打扰了，李秘书，下次我会遵照规定，再见！”她将背包背上，黯淡着小脸，朝他礼貌地欠身。

　　“再见、再见！”忙不迭送她到门口，一副请走瘟神后的松弛愉快。

　　因为对景先生的行事作风有基本的了解，她并不觉打击太大，困乏倒是真的。

　　拖着疲惫的两条腿走出华美的大门，清冷的走道已亮起暖黄的照明灯，左侧尽头的一扇对外气窗，看得见夜幕低垂，她振作呼吸，走向紧合的银色电梯门。

　　食指尚未触及门边的按键，一股匆忙的气势近，有人快速越过她，抢先按了向下键，手臂微微格开她的肩，“对不起，让一让！”

　　她下意识侧站一旁，一位高级主管模样的男人恭候在门口，接着三个装扮相仿的男人簇拥一名身形颀长的男人鱼贯进入电梯，全体面朝外，非常理所当然地各据一方站稳，门口的男人松开按键，最后才跨入。宽敞的电梯恰巧仅剩一小块立足之地，除了当中那一位，其它几个五十上下、神情肃穆的男人一致望向她，以眼神催促她进入电梯。

　　不敢多耽搁，她急忙闪身而入，稍低着脸，侧贴着控制面板站好。电梯门闭上，很快向下滑动。

　　“景先生，外资股东方面我会掌握好意向，至于公司的几个大股东，李士凡先生那一边，可能要请您亲自走一趟美国了。”方才按按键的中年男启口道。

　　“我明白。时间要掌握好，那些意向不明或棘手的股东名册尽快汇整给我，别让对方先声夺人。”中间为首的男人回应，嗓音低沉厚实，兼具长期抑制情绪的平板，分辨得出来年纪不大，却已有惯见风的稳当，和在商言商的务实习气。

　　“昨天有人向我引荐立升律师事务所的王明瑶律师，她处理委托书这方面的问题很有经验，您看是否要约一下见面时间－－”

　　“就后天吧！如果她不能配合，就把价码提高，时间有限，不必在这上头花太多功夫。”

　　“景先生说的是，事关重大，若能成事，三倍行情价也不嫌贵！”右侧的细瘦男子搭腔。

　　她竖耳聆听，眼眸快速移晃，近在咫尺的一方天地里，她的世界距其它人何其遥远，心中却如镜雪亮。景先生口中的价码，远胜过她今天枯候一下午但徒劳无功的请求，所有的价值，摆上男人的天平，经由他的砝码一度量，结果就完全不同了。

　　一个念头冷不防窜上，她暗暗咬牙，仍管不住自己的意念，缓缓仰起脸庞，偏向右上方，定眼凝视。方才一番交谈中所谓的景先生，个头明显高过其它人，大约三十多岁，清俊秀的面孔罩着一层忧悒，和更多的漠然；往下淡扫，米白色丝衬衫配了条银灰领带，手臂垂挂着同西装外套，身架和记忆中差不多；再回到那张脸，抿成一线的薄说明了挂记不少烦愁，眉头的褶痕深刻到不能消弭于无形。这个男人变了，就快要认不出来了！

　　她的目光也许太不遮掩了，男人感地眼皮一掀，和她正正打个照面，她心脏猛地一下撞击，如深陷泥沼般移不开目光。那黑若冰晶的瞳孔，一点温度都感受不到，两秒恍如一分钟，男人却视若无物，面无表情地掠过她，向身旁的人垂询，“晚上的饭局在宁府还是湘记？”

　　“湘记，陈董喜欢湘菜。”

　　电梯停顿，门开，辉煌的大厅在眼前展开，她首先跨出去，走不到几步，身后的男人大幅度超过她，扬起一股微弱的冷洌古龙水气味。

　　她停止走动，目送男人和一群下属穿过旋转门，分头上了两辆等候在外头的黑色奔驰车，扬长而去。

　　她长长深呼吸一次，再无声叹了口气－－她已无法判断，男人是彻底忘记了她，还是从未记起过她？

　　那张雪白的小脸伏案有一个钟头了，简易的长形木桌上散放着几枝水性铅笔和一幅未竟的缤纷花园图，但是她并非正在执笔彩绘，十指反而在计算机键盘上不停歇地舞动，深锁的眉心使大眼更加森幽。小袁按捺不住好奇，凑上前瞄一眼计算机屏幕，出诧异的神色。

　　“听障辅助仪器暨训练经费申请书…”他喃喃念出标题，敲敲桌面，“小菲，好端端写这做什么？”

　　洋洋洒洒好几页，除了基金会的创始经过，现有执行工作人员及收容资助的孩童数，基金会工作项目，所需最新引进的电子辅助仪器厂牌、数量、单价，巨细靡遗地列成一览表。

　　见是他，她无奈地噘起嘴，迅速比画了一下手势，『我个人能力有限，只好借这些有钱人的手用一下喽！』

　　两道浓眉纠结，他用手指耙梳一下刺猬头。“我知道基金会需要钱，但这样一份申请书就能到钱吗？”太天真了吧！

　　她转动圆眸，沉思了一会，又乐观地以手语回答，『你别笑话我，我总有办法的。』

　　语气太笃定了，反令人生疑。

　　大四那年，他随着大学青年服务社团进入此私人慈善基金会从事义工，方菲算是前辈，大他不过两岁，因为和基金会的一位受益儿童的母亲有深刻渊源而成为常任志工，平时以儿童绘本画为主业。第一眼看见她，还以为她是其它大学的同质社团的服务学生，她恒常不施脂粉，直发垂肩，Ｔ恤加上破牛仔是标准装束，天冷顶多加件衣，苍白的脸蛋配双幽幽水雾眼、黯淡的薄，乍看像营养不良的穷学生，接触久了才知道严重误判。

　　她吃的份量不亚于男人，但多为五谷杂粮等茶淡饭，油炸精致美食一概不碰，她表示，体质不适合；她身上从没有多余的装饰品，防水材质运动背包和犷的男运动表，一看就知道是为了耐磨耐用才买的；以为她经济拮据，却从侧面得知她私底下认捐了不少基金会硬件设施，实际上并不愁生活；纤柔的外型十足女化，言谈却朗不拘小节，甚至常有促狭自嘲的表情，唯一避而不谈的是她的哑疾。她和那些因天生听障而导致的发音困难孩童不同，她的听力完好，她的声音是在五年前失去的，原因不详。

　　总之，她简单又复杂，独来独往但不落寞，对孩子未来的发展热情又投入，似乎那才是她真正的嗜好。但，说是嗜好又太勉强，陪同那些心感的听障孩子需要过人的耐力，没有强大的动机是待不下去的。

　　“让那些大老板慷慨解囊可不容易，他们多半都支持自己财团的基金会避税去了，哪轮得到我们？”不想她费了一番功夫后失望，他实话实说。

　　『这招行不通，我还有别招。』她不为所动，一脸志在必得。

　　和他玩票质地加入志工相较，她的过度认真有时真令他汗颜。

　　办公室门外响起一串长嚎，高低反复，是不知所措又控制不良的童音哭嚷，两人面面相觑，她拿了枝笔在白纸上写－－“是新来的孩子，叫小盎，昨天才从中部上来，适应不良。有一件事拜托你，下星期我得回美国一趟，阅读室人手会吃紧，请你有空多帮忙，谢了！”

　　“回美国？”她说“回”不是“去”显见她的家人在他乡。“看家人？”

　　她笑而不语，推开椅子，指指外面，做个鬼脸，快速以手语道：『我去看看，待会张姐会发疯，她最怕孩子哭。』

　　直到她走出门外，他才想起今天来的目的－－周末公司有个新一游，到公司所属温泉旅馆烤兼泡汤，他想邀她去，不为任何暧昧理由，仅只是觉得，她才二十六岁，还是青春无敌的年纪，生活不该老是环绕在挫败、奋斗、泪水的氛围里，她该和一群朋友尽情笑闹，不醉不归…

　　他不经意看向计算机屏幕，两眼发直。不知何时她打开了信箱阅信，忘了随手注销，是一封十分钟前才收到的信－－

　　方小姐：

　　基于通货膨，物价指数上升，景先生待下来汇给您的月生活费将增至六万元。至于景怡苑的公寓，景先生已将其过户在您私人名下，请尽快迁入，以免造成浪费。若有其它必要花费，请尽量利用景先生所为您申请的信用卡副卡，本人将每月为您一并结算。前天您所提的计划申请书，本人调查后发现，基金会发起人是一名优秀的小型企业主，而介绍您认识基金会的好友童绢女士，她丈夫利瓦伊新先生是为富地产的所有人，资产以亿计，照常理基金会所缺经费不该让您这个志工来伤神，请明查！

　　祝安好

　　李秘书

　　他不知该如何解读这么古怪的一封信函，他侵犯了她的隐私，一个她百分百不会与他分享的隐私，一个充了遐想空间的秘密，一个可以说明她若即若离的友态度的秘密…

　　他替她按了注销，陷入了挣扎，不知该不该开口邀请她。

　　纽约州，克里夫小镇。

　　三月末了，以为严冬已过，竟又无声无息飘了雪，慢慢妆点克里夫这个热闹小镇。

　　暮色已降，景怀君算一算时间，再半个小时就能抵达下一站兰登镇，那里人烟更稀落，供餐的小店或商店大部份应该都打烊了，或许在克里夫镇暂停，选瓶好一点的红酒和熏…足不出户的老股东李士凡并不挑剔，重视的是远道而来的心意，虽然可惜了他在机场不慎遗失的上等法国陈年红酒，还是能宽慰退休后的老怀。

　　方向盘打个转，右手边是小型的购物超市，招牌在雪花间闪耀。他停好车，走进玻璃自动门，暖意扑面而来，顾客三三两两，顺着货品分类指标，他走到对角线尽头的酒类陈列柜，仔细寻找佳酿。

　　背后是一排靠窗的简易休憩座位，几盏吊灯，能让喝热饮的顾客小歇一会。他随兴瞄了一眼，有个黑长发、戴着耳机听歌、披着围巾、穿着白色羽绒衣的年轻女站在他身后，右手捧着一杯热咖啡，左手翻拣堆得似小山高的促销品巧克力礼盒，女孩全身包得严密，大概十分怕冷，面色雪白，下巴藏在围巾里。

　　大概发现了前方的注视，突然抬头，他微愕，急忙调开目光，继续寻找目标品牌。他不大和陌生人谊，总觉得浪费时间和心神，他多看女孩一眼是因为这样的近郊小镇很少看得到东方人，而且，女孩在白衣的衬托下，双眸莹亮，彷佛含着水气。

　　挑好了红酒，他准备走向生鲜品区，门口却传来一片喧嚷紊乱的声音，紧接着，对空发的一发击声震慑人心，他从食品架的空隙望过去，三名蒙面男手持长，环视店内一遭，大喝：“全部出来！趴在地上！不准动！除非想吃子弹！”

　　所有顾客不敢犹疑，纷纷丢弃手里的商品，五体投地趴下，大气不敢，只有小孩被父母强行压制地上，发出微弱的挣扎啜泣声。

　　他隐匿在一座啤酒小山后，听到收款机被迫打开的碰撞声，蒙面人吆喝收银员取出钱财的威胁字眼，他屏息以待，暗咒几句运气不佳。接着，身边不远处的异动引起他的注意，刚才的东方女孩远远背着大门方向，悠然自在地在角落里拣选巧克力，浑然不为所动，头颅微微摆晃，似在随音乐打拍子，瞥见他在角落怪异的蹲姿，竟含蓄地扬起嘴角，无声地笑起来。

　　太惊疑万分了，赶紧对她做个“蹲下”的手势，女孩倾着头思忖，脸上净是微笑。

　　他气急败坏，直觉女孩反应太迟钝，干脆一把将她拉下。同时间，耳畔的一瓶罐装啤酒蓦地爆裂弹落，啤酒小山受到震动迅速崩垮，他往后跳开，最先落地的啤酒罐被穿了，酒出，可能是抢犯怀疑有人搞怪，以此作为警示。

　　女孩惊楞，朝天花板角落一面凸面镜望去，看见了那几名抢犯，不可置信地转回头，动作僵硬。一颗子弹再度出，穿过他的发鬓，击中玻璃窗，她朝后一跳，踩中啤酒罐，猝不及防仰面倒下，手上的咖啡洒了他一管，他快速摀住她的嘴，一手压制她的口，不让她起身，耳机全都落，她听到了他的呼吸声，频率快得惊人。

　　两人对视良久，他脑海闪过千百个念头－－笨女生害人害己，及将迟到的重要会面，狼狈的衣衫，不能身的笔录过程，可能延宕的班机…

　　他心思越纷，手劲便越强，女孩动弹不得，只能左右移动眼眸。短短五分钟，抢犯匆匆退场，人们忙不迭爬起来安慰彼此，他终于放开了她，破口以英文斥骂︰“你是聋子还是傻子？没听到有人叫抢劫？你不要命也不能拖累别人，像你反应这么慢应该待在家里别出来，省得害人害己！”

　　她怔怔坐起来，来不及反应，他已经消失在货架后。

　　车子快速急驶在落雪中，与警车错身而过，在下一个路口前他忽然煞车，两手摸遍全身上下口袋。皮夹遗失了！里头有一迭美金现钞和身分证件。

　　不容迟疑！他折回原路，重新回到事发现场，数辆警车歪斜停放在附近，他长驱直入，循着走过的路线寻觅。不久，他看见了女孩，站在推车附近，手里正拿着他的黑色皮夹，专心翻找内容物，大概太紧张，几张钞票掉了一地，他见状怒意陡升，一把抄过皮夹，低吼，“我没空和你计较，你好自为之！”

　　她扳住他手臂，试图解释，发出似感冒引起咽喉炎的喑哑声，一名警察见两人拉扯，机警地介入，“两位也是劫案目击者吗？”

　　“放手！”他再次向女孩低喝。女孩面目坚决，突然低头打开背包找寻什么，暂且松了手，他烦不胜烦，将警察拉到一旁，大略描绘事发经过，留下名片，和耐人寻味的一段话，“这位小姐反应和常人有异，恐怕得好好问清楚，她到底是真不知有歹徒入侵，还是另有隐情。”

　　反身大步离去时，女孩急追赶，警察掣住她。他不再回头，那一对慌乱的小鹿眼却印在心头良久才淡去。

　　这一趟意外的旅程，带给他的得与失，已难以预料。他站在车门边，手掌往车顶拂扫，拂去一层皑皑白雪，拂不去乍然临头的阴影。