夏桑菊和桔梗

　　年初，几位好友曾茶叙，聊到新一年计划。总是有人说：“我会…我希望…我一定要…”——这些听来前景欣然的计划，部份可以自主，种瓜得瓜，种沙得沙；但部份，甚至大部份，无法预测。

　　他们问到我。答道：

　　“我已不再订什么计划了，因为都没用，到头来人算不如天算。”

　　如何是好？

　　——很简单，自己能力范围内的尽力而为，一旦牵涉到其他，便顺其自然“煮到来就食”没煮来？也不会没得吃。

　　这广东俗语很传神，冥冥中你我不是下厨者，选购食材，研究食谱，装修厨房，用具周全，一百种酱汁调味料香草鲜蔬配搭得宜，炉火正旺或电力十足…但，你我不是下厨者，真真正正把东西煮好端上桌，没糊没焦没坏，你我吃进嘴的，才是真实的。谁煮？管不了，煮到来就食吧。

　　人人都有天赋的适应能力。

　　看他们那些以为顺遂的计划，只因内地一场雪灾，足足折腾两个月，天气异变，百年难遇。天文台不是公告，香港五十年后将没有冬季吗？近又改口，全球暖化加剧，快则十二年后，已没有冬季。才怪，我们刚过完一个酷寒近月的，冷死过人的冬季。很多人很多事因而生变，天灾人祸意料之外，谈什么“我一定要…”？

　　生活小节亦难由我们作主。

　　说一桩，Haagen-Dazs雪糕专门店推出“百利甜酒”雪糕，之前已在店中尝过，很喜欢。现在有盒装，便不错过。除此，还有“碄酒提子”两款的酒香都不错。雪糕必须吃得任，一旦理智地思前想后，一定放弃，故先买了再说。还准备一批新鲜娇的水果做新地。四月十七是“水果”？才不理，天天都是“水果雪糕新地”！

　　翌出外跑了一天忙了一天，都不知到了啥鬼地方？感肆，本人中招。

　　这一阵疫症爆发严重，已有四名小朋友枉死。小学、幼儿园和特殊学校在三月十三起停课两星期，提早放复活节假，庸官还因后知后觉，未能采取有效措施，被轰要求下台…

　　有人计划复活节如何如何？观疫情，已不敢北上。而可怜的我，不但提早复活节，还提早受难节。

　　虽非变种超级恶菌那么可怕，但近年感特别磨人。从前感冒发热，服药卧好好休息，或什么药也不吃，三五七也自行复元。

　　如今风头火势，渴睡、咽喉痛、咳嗽、鼻…累死了——那两盒雪糕卧在冰格，如无人眷顾打入冷宫的佳丽。我绝对不敢也不愿碰。一夜之间，它们的吸引力变成负数，非战之罪。

　　幸好我暂时没有大计。有，也没辙。幸好我明白：人生就是这样了。

　　不如意事十常八九？言重。我有令自己开心的方法，是“把坏事变好事”“把坏人变贵人”一切坏事的前后左右，必有些教训和得着。赌什么气？只会和自己过不去，令自己更痛苦。

　　不能吃生冷食物？那么，可以冲泡一壶糖柠檬薄荷茶，或在中药店买些干薄荷叶，加北杏（有微毒，份量勿太多），捣碎煎个甘凉的茶汤，喝了舒服些。

　　不行？

　　来碗正宗感冒茶。店主道，若有咳嗽，给我加些桔梗。

　　第一次喝桔梗茶。

　　走过花店，总见紫蓝色（也有白、粉红。但紫蓝最美）的桔梗，它有点像牵牛，不过花蕾即将绽放前如鼓的气球（也如少女的部），花呈杯罩状僧帽状，先端五裂，为合瓣花，非常清丽玲珑。有时我会桔梗，不知可入药，很好奇。

　　一问，入药的不是干花，而是它白色带点淡黄的地下，以身干、条长肥大、质坚实、白色、味苦者为佳。与桑、菊配伍，宣肺理咽止咳，还治咽喉痛症。

　　学到了。

　　但师傅提到桑菊，我马上联想到“夏桑菊”

　　夏、桑、菊，其实是三位一体的茶汤。

　　先说夏枯草，这个名字带点凄怆，留意甚久。为什么唤这名？原来此野草冬至生，夏至即枯，不像万般植物，生夏长秋实冬凋，夏枯草与众不同，逆其道而行，相当任。但它是中国最早的一味抗结核药物，两千多年前已被载入史册《神农本草经》，它清肝、明目，因专治淋巴和肺结核，有防癌功用。

　　桑指“经霜桑叶”因为经过霜雪侵，才气全、力厚。雪晴后采桑叶干，呈青黑色，风吹过，作铁器响，所以有人称之“铁扇子”当它鲜岁月，只作蚕宝宝主食，但有点江湖阅历迈过生死线，更上层楼，才成为一剂良药。

　　菊花不用说了，在中国已有三千多年的栽培历史，它与青松、翠竹、红梅，尊称“四君子”也是“明目花”可鲜吃（慈禧太后爱以白菊花瓣作“菊花火锅”），晒干后清香抒怀更是“延寿客”是药中上品，泡茶制酒入馔入药，传至今：菊花糕、菊花粥、菊花豆腐、菊花鱼球、菊花扣、菊花溜蛋、菊花卷…在日本，我还见过菊花天妇罗，炸后漂亮之至。

　　由于夏、桑、菊三者结合，可治发热感冒、头痛惊风，又能清肝解毒，在年前沙士疫症期间，是民间推介的药效饮品。

　　想不到沙士去了，感又来。人人自危，搁在抽屉原已忘掉的口罩又给找到，它还在，继续发挥保护主人的作用。市面上口罩销量急升五倍，售价贵，我们有点存货，没被斩了一颈血。

　　因为病了，哪都不用去，专心服药休息，我才有机会“补习”这些课外常识。即便是药“煮到来就食”的，也还好。

　　意外躲不过，从容面对之。