第四章 巧克力(下)

　　（感谢家秋未完的故事的pk票）

　　“…墨纳里准备举办巧克力节，全大陆制造巧克力食品的优秀厨师据说都受到了邀请…”

　　据说啊…回想起卡莱丽皇后当时的话，艾丽卡苦笑，母后可没保证受邀请的一定会来，何况连受邀都是据说。

　　算算墨纳里市宣布举办到开始的时间，还不到一个月，就算邀请函真的发出去了，但能急匆匆赶来的估计只有会瞬间移动的魔法厨师，而法师向来自重，不会匆忙得落了身份。

　　推测出墨纳里市对自己市头届巧克力节并不重视，艾丽卡免不了心里失望，不过既然已经来了，她就不能白来，总要找出些乐趣。

　　记得墨纳里市的郊外有大片巧克力的原料——可可树的种植园，只是巧克力是奥特斯大陆公认的高档食品，可可园全是贡纳尔贵族们的私人庄园，如果以伊南斯公主的身份来墨纳里，她还可以受邀去参观，但现在她要敢随便靠近，被杀都没处喊冤。

　　各家采摘烘焙可可都有不能向外人透的秘密，艾丽卡就是以异国公主的身份进庄园也看不见，再说一遇上点事就把公主的身份拿出来，她乔装出门还有什么意义。

　　艾丽卡在告示牌前真没看出什么让人期待的预告，所以她打算进商业街看看，别看墨纳里是出产可可的名地，但奥特斯大陆十大巧克力名店的总店全不在这里。

　　墨纳里的富裕七成来自可可树，三成来自四通八达的交通环境，所以商业街上各地的商品都十分丰富，显不出巧克力的重要，市民也不在意，这里照样热闹。

　　艾丽卡有些在意，她选择来巧克力节是放弃了去翡翠学院上学的机会，要是巧克力节上没什么吸引她的，她岂不是两头都失望。

　　巧克力节还有三天才开始，现在的商店还不允许把摊位摆到店外面，艾丽卡一家家食品店进去看。

　　墨纳里的商业街上蛋糕店、面包坊不少，厨艺也不差，只是艾丽卡出身王室，这些糕点还没有让她觉得是独一无二的。

　　直到进了街中心装饰最讲究的保罗巧克力店，艾丽卡终于听到让她感兴趣的消息了：“巧克力节当天，你们店会举办品尝巧克力的比赛活动？”

　　“是的，一共分初赛、复赛、总决赛三场，报名费是一个银币，可只要初赛过关，我们店就会赠送一块纪念巧克力，复赛过关是赠送九月份才推出的新品巧克力一盒，而只要决赛赢了，我们会赠送让？保罗先生亲笔签名的代金券十二张，代金券全大陆分店通用，每月可以到店里领取当月新品巧克力一盒。”店员殷勤介绍。

　　让？保罗先生是保罗巧克力店的创始人，保罗巧克力店是奥特斯大陆十大巧克力名店之一，总店在卡特兰，分店几乎每个国家也有，让？保罗先生不但是位成功的生意人，同时他本身也是位巧克力大师。

　　“这可是奥特斯大陆首度巧克力节，以让？保罗先生对巧克力的热爱，他不能亲临吗？”艾丽卡看着详细介绍比赛的宣传单，有些遗憾的问道。

　　店员也遗憾：“让？保罗先生是想来，可知道消息时他不在贡纳尔，算时间肯定赶不上了，这比赛就是让？保罗先生亲自策划的。”如果创始人能亲临墨纳里的分店，他们这分店的地位也会上升的。

　　原来这比赛就是保罗大师想出来的，不愧是出色的生意人。

　　“我听说，本来巧克力节不用这么急的，是为了配合送到墨纳里的那颗天下第七的钻石？”问这话的声音很温和很让人舒服，但问话的不是艾丽卡。

　　保罗巧克力店是高档食品店，这里最便宜的一块巧克力的价钱也是一个银币，而一个银币，可以在墨纳里普通的餐厅要上两个带馅的面包，两份1人吃的牛排，再加两杯牛或两碗蔬菜汤，够两人的一顿饭钱了。

　　墨纳里的居民生活条件虽然不差，但逛巧克力店也不会和菜市场一样人多，艾丽卡进来的时候，店里只有一个客人由另一个店员介绍柜台的巧克力。

　　艾丽卡没在意，她注意力在自己这边的店员说的比赛，直到听见刚才的话，她才回头去看说话的人。

　　说话的就是比她先进来的那位顾客，现在艾丽卡回头也只是看到他的背影，人家这话是和他面前的店员说的，离得近才让这边也听见了。

　　“谁说不是，本来我们欢喜喜准备全大陆首届巧克力节，古神将可可赐给了墨纳里，保罗先生也说过墨纳里至少该有几家巧克力名店的，可是现在让一块钻石夺了风头，本来从宣传到举办至少得有两个月的时间，好邀请更多的巧克力大师，可现在…”店员们本来期待着巧克力节让他们的店扬名，大家涨薪水，现在却…

　　店员们比艾丽卡更遗憾，负责接待艾丽卡的店员忍不住嘴：“本来我们都以为巧克力节会举办得很隆重，大家兴高采烈的想着多设计新品，还可以有同行来交流经验，结果突然就定在这月月底，就是因为要配合钻石的展出，真不知道这是巧克力节还是钻石节…”

　　他这一嘴，背对着这边的顾客自然得转身，艾丽卡这才看到这也是位十四、五岁的少年，相貌平常但脸上始终带着微笑，一看就是很容易亲近的那种。

　　能进巧克力购物的决不会是穷人，这少年衣着的料子式样与艾丽卡的差不多，回头见艾丽卡望着他，极自然的点了下头。

　　艾丽卡也点点头，彼此是陌生人也不用搭讪，只能从小受的教育让她判断，这少年不像是中层人家的孩子，他的一举一动都显示他受过极良好的教养，这少年…不会和她一样是哪国王室的，悄悄来巧克力节玩吧？

　　巧克力店可不是暴身份的好地方，艾丽卡又问了比赛的具体时间，然后买了盒夹心巧克力就离开了。

　　中午艾丽卡是在商业街的小餐馆用的餐，这里的食物和卫生都过得去。

　　下午艾丽卡又逛了街，买了些具备贡纳尔风俗的衣物用品，准备带回去当礼物。

　　…

　　八月三十早晨，艾丽卡是被一阵阵喧闹声吵醒的——巧克力节已经开始了。

　　她住的旅店是两层的小楼，但因为离商业街很近，从窗户就能看到许多市民说笑着往商业街而去。

　　艾丽卡梳洗后没吃早饭就也去了街上，商业街上已经有许多的摊位摆在了自家店前，什么降价、打折的喊声吸引了不少人。

　　艾丽卡重点找的是吃的，面包坊、蛋糕店都把自己店拿手的食品摆了出来，足有十层的巧克力蛋糕、各式各样的巧克力面包，也吸引了不少人围观购买。

　　保罗巧克力店档次很高，但也不会放过民间宣传，他们店外面不但摆出了各种巧克力，还立着一只一米多高的巧克力做的龙。

　　艾丽卡注意看这只巧克力龙，龙的翅膀、牙齿、表情这些细致的地方都非常到位，完全达到艺术品的层次了，果然是奥特斯大陆十大名店之一。

　　保罗巧克力店的比赛在市中心广场举办，报名时间是八点半，开赛时间是九点整，艾丽卡随便在一家蛋糕店买了块巧克力蛋糕和一杯现榨的橙汁，边走边吃正好赶上报名。

　　一个银币的报名费可不便宜，所以比起这座印着各种巧克力的彩棚，一边的马戏团棚子门口才排了人，马戏团只要两个铁币就能入场，如果花上一个铜币，足可以坐在最前面的贵宾席，舒舒服服欣赏一个小时的演出。

　　保罗巧克力店的店员也不在乎报告的人多少，他们店走的就是高端路线，能参赛的也必须是熟悉保罗巧克力的，简单说就是有钱人。

　　一个银币的报名费是不少，不过只要初赛过关就能得一块纪念巧克力，保罗店一块最便宜的巧克力也得一个银币，本钱足够回来，如果能进复赛决赛，更是赚钱了。

　　再说巧克力比赛肯定得品尝，花一个银币就能尝好几块奢侈品，怎么也不亏，所以半个小时，总共也有三十多人报名。

　　奥特斯大陆上的货币兑换是通用的，一金币=十银币，一银币=十铜币，一铜币=十铁币，不同的是各国发行的货币有各国的标志，各国的物价也不同。（注）

　　身为公主，艾丽卡不是为了占便宜才参加这比赛的，她只是想知道，以前别人对她的厨艺称赞是不是因为她的身份，她究竟对厨艺掌握了多少。

　　艾丽卡的钱在她出国前就换成了贡纳尔制造的，银币上刻的是贡纳尔的国花金雀花，了钱她就被很客气的引到一个位子上坐下。

　　这里的座位是早安排好了，一桌一椅一人，各人的距离是半米左右。

　　艾丽卡坐好后比赛还没开始，她就东张西望打量肯花一个银币参赛的选手们，嗯…嗯？居然有两个是她来墨纳里后见到的，又有点印象的人呢！

　　注：一个铁币大概相当于咱们这儿的一元人民币。艾丽卡他们都不是带记忆从地球穿越去的，所以由作者负责解释了，方便大家了解一下异界的物价*^－^*。