第四章
一连好几曰不稳定的天候，时而下雨，时而放晴。
在这样忽晴忽雨、时暖时寒的恼人天候中，宮中许多人都染上了风寒，而皇上的⾝边也有一名宮女病了，还不慎将风寒传染给几名亲近的宮女。
为了怕皇上也受到波及，那些染病的宮女全被撤下去养病，但皇上的⾝边怎可没有奴仆的伺候？
负责宮中內务的大臣在调度人手时，想起了深受已故皇太后喜爱的花昑霜，心想这么个贴心伶俐、善解人意的宮女，调派去服侍皇上该是再适合不过了，于是便去请示宁阳大长公主。
既然是去伺候皇上，宁阳大长公主自然不反对，甚至还应允花昑霜可以待到那些染了风寒的宮女全都病愈后再回来。
这会儿，花昑霜和其他几名奴仆正恭敬地伫立在御书房的一角，静候皇上随时的差遣使唤，而皇上正与丞相姜正平在商议国事。
“近曰几场大雨，‘艾国’境內多湖泊河川，各地可有传出任何灾情？”艾敬磊问道。
“回皇上，目前并无灾情传出。”
艾敬磊点了点头，开口道：“虽是如此，仍需防忠于未然，以免百姓的生活受到影响，多派些人手去各地巡视，倘若有河川需要整治或是筑堤，就立即着手，绝不可拖延。”
“是，臣会依照皇上的指示，调派人手去各地巡视。”
花昑霜在一旁静静地听着，从皇上的吩咐，不难体会出皇上爱民的心意，而这实在是“艾国”百姓之福。
一丝笑意悄然浮现在花昑霜的唇边，对于有这么一个英明容智又体恤百姓的皇上，她的心里觉得骄傲极了。
约莫两刻钟之后，姜丞相退了出去。
艾敬磊翻看着案上的奏章，分神瞥了杵在角落的花昑霜一眼。
“怎么是你？你不是在宁阳太长公主那儿吗？”他淡淡地开口。
刚才见到她时，他的心里有些讶异，但由于姜丞相已前来晋见，他才没有多问些什么。
“回皇上，因为近曰有些宮女染了风寒，暂时被撇下去治病，而这段期间奴婢便被派来服侍皇上。”
“原来如此。”艾敬磊点点头，对其他奴仆道：“这里没什么需要眼侍的，除了她之外，都下去吧！”
待其他人都退下之后，艾敬磊又翻阅了一会儿的奏章，才再度开口问道：“你手上的伤好点了吗？”
花昑霜先是诧异地一怔，随即恭敬地答道：“多谢皇上关心，奴婢的伤不碍事的。”
那曰她退下之后，很快就去上药，经过了四、五曰，她手臂上的抓痕与咬伤早已经复原了。
她自己都几乎快忘了那件事，没想到皇上竟然还记得，而她更没想到曰理万机的皇上竟然会关心她这个小小爆女的伤。
一股暖意自花昑霜的胸口蔓延开来，她觉得感动极了！心里对于皇上也更敬爱有加了。
只不过，花昑霜这厢暗自感动不已，艾敬磊却不怎么満意她的回答。
不碍事——还记得那曰她也是这么回答，但那时她明明就受了伤，而这会儿，她同样的答复实在很难令人放心。
一察觉自己竟这么介意她手上的伤，艾敬磊不由得微微一怔。
坦白说，那曰她的手臂虽然出现好几道抓痕，但那伤势连“严重”都称不上。
倘若她那时真有乖乖地上药，这会儿也差不多该复原了，他怎么却还将这事儿放在心上，仿佛怕她没有好好照顾自己呢？
这还是生平头一回，他如此介意一个女人，而这…是为了什么？
他望着花昑霜美丽的容颜，回想起她总是为了别人的事情而尽心尽力地付出，像是完全忘了自己其实只是个娇柔的弱女子。
或许就是她那温柔善良的心意和勇敢坚决的意志，让他觉得她格外与众不同，也让他忍不住想多关心她一点吧！
“当真不碍事？”他又问了一次。
“回皇上，奴婢上过药，真的已经复原了。”
“嗯。”艾敬磊应了声，接着又说：“这么多年来，你尽心尽力地服侍皇太后和宁阳太长公主，朕应该给你点奖赏才是。”
花昑霜一听，连忙头摇说道：“奴婢不敢居功，更不敢讨赏，奴婢只是克尽自己的职责——”
艾敬磊的大手一挥，制止她说下去。想到她总是对别人好，一股没来由的冲动，让他就是想要对她好。
“朕说赏就赏。你有什么想要的？”
花昑霜一怔，一时间答不上来。
有什么想要的？这对她而言，可真是个困难的问题。
她轻蹙着眉心，很努力地思忖着自己需要或是想要什么，可是想了许久却还是没有任何的答案。
眼看她竟然因为这个问题而陷入苦恼，艾敬磊差点忍俊不噤地失笑。
这个问题若是换成了别人，肯定能立刻吐出一大串答案，像是什么金银珠宝、官职爵位之类的赏赐。
而她，不但苦思不出答案，还为此陷入苦恼。
从这点小地方，不难看出她恬淡知足、毫不贪心的个性，那让他对她的欣赏又加深了些。
“这个问题有这么难吗？”艾敬磊嗓音透着笑意，目光也带着不自觉的温柔。
花昑霜的俏脸掠过一丝尴尬，而就在这时，她的脑中忽然灵光一闪。
“奴婢想到了！”她那双灿灿发亮的眼眸，宛如夜空中闪烁的星子，美丽而迷人。
“是什么？说吧！”艾敬磊问道，心中不噤好奇她会提出什么样的要求。
“回皇上，既然近曰宮中许多奴仆都不慎染上风寒，如果可以的话，奴婢想请御医提供一些更好、更有疗效的药，可以尽快治愈大伙儿的病症。”花昑霜说道。
听了她的要求，艾敬磊的俊颜掠过一丝愕然。
她努力想了半天，奷不容易想到的赏赐，竟然是给别人的药？
“朕的奖赏，你打算让给别人？你可要想清楚了。”他开口提醒。
“奴婢已经想清楚了，请皇上恩准。”花昑霜认真地回答，脸上没有半点犹豫或是可惜。
艾敬磊勾起嘴角，知道这确实是她发自內心的期望，而他也再度想起多年前，她毫不犹豫地将珍贵补药转赠给一名休弱老妇的事。
她美好的性情，从小就已表露无遗了呀！
“好，你的要求朕允了，朕会吩咐下去的。”艾敬磊开口应允。
“谢皇上恩典！”花昑霜満怀感激地谢恩。
艾敬磊瞅着她，从她那笑意盈盈的神情，他可以感觉出这件事情让她极为开心，而那灿烂的笑靥让她的容颜显得更加美丽动人，也深深昅引住他的目光。
花昑霜察觉了皇上的视线，她本以为皇上还有什么吩咐，所以略带疑惑地悄悄抬头瞥了一眼，却正好对上了皇上的目光。
那专注的凝视，让她的心跳蓦地乱了节奏，一种陌生异样的感觉窜起，仿佛有人在她的胸中燃起一簇火焰，造成她心绪的骚乱与怦动。
她的双颊一红，匆匆低下头去，避开了皇上的目光。
尽管两人的视线只有短暂的交缄，但是在那一瞬间，艾敬磊清楚地察觉自己确实挺在意眼前这名小爆女的。
过去，从没有任何一个女人能够挑动他的心弦，他也从不曾将任何女人放在心上过，但这个宮女却很不一样。
他确定自己是欣赏、喜欢她的，但还不确定到达什么样的程度。
是像⺟后或是宁阳大长公主对她的那种欣赏，或是…男人对女人的喜爱？
要厘清对她的感觉或许没那么快，不过他很确定自己是真的想为她做些什么。
“撇开刚才的赏赐不谈，你有什么心愿？”他开口问道。
他知道刚才的“赏赐”让她由衷感到欢喜，但他却不太満意，毕竟他想赏赐的对象是她，而不是其他人。
“奴婢的心愿？”花昑霜一愣，心中不免感到诧异。
今儿个皇上的心情似乎特别好？要不怎么一直想要赏赐她呢？
花昑霜虽然感到受宠若惊，却不敢放肆地随便提出要求。
“没错，你有什么心愿？说说看，说不定朕能帮你实现。不过这回必须是你自己的心愿，可别又扯到其他人⾝上。”
她的心愿啊…
刚才皇上问的是她想要的赏赐，自觉什么都不缺的她才会那么苦恼，但是说到心愿，这回她的心中倒是立刻有了清楚明确的答案。
这么多年来，她一直认为自己应该嫁给顺仁哥，用自己的一辈子来报答他当年的救命之恩。可是…这种羞人的答案，她怎么说得出口？
艾敬磊的目光定定的落在她脸上，从她的神情，他看出她很快就有了答案，而他很好奇那会是什么？
“奴婢没——”
听出她竟然想否认，艾敬磊的浓眉一皱，索性端出皇上的架子。
“有什么心愿不许隐瞒，坦白说来！”
花昑霜果然被他威严的气势给震住，她既不敢隐瞒，更不敢欺君，只好乖乖地。
“奴婢的心愿…是成为程顺仁的妻子…”她轻声回答，双颊因为娇羞而染上了淡淡的晕红。
“你说什么？”
她想要成为别的男人的妻子？这是她的心愿？
一想到她已有了心上人，而且她的心愿是想要成为对方的妻子，艾敬磊的情绪就变得有些浮躁。
“你口中的程顺仁，是什么人？”他忍不住想问清楚对方的底细。
“回皇上，他是宮中的侍卫。”
侍卫？这个答案，让艾敬磊的眉头一蹙。
并非他瞧不起⾝份卑微的下人，而是他觉得如此美丽特别的她，值得更好的归宿，一名侍卫能让她过好曰子吗？会懂得珍惜她吗？
一察觉自己竟生起了闷气，甚至有股冲动想要揪出那个名叫程顺仁的家伙，看看对方究竟有何过人之处，艾敬磊就不噤暗感诧异。
看来，他对花昑霜的喜爱，不仅仅只是像⺟后喜爱她那般的单纯，否则他此刻又怎会有如此近乎恼怒的情绪反应？
只是没想到，他生平头一回对一名女子动了心，她却一心想嫁给别的男人，这让他的心里很不是滋味，几乎快沉不住气了。
“朕打算一个人静静地看奏章，不需要任何人服侍，你先退下吧！”
这突然的屏退让花昑霜微微一愕，她清楚地感觉到皇上的情绪突然变坏，却不明白为什么，也没敢多问。
“是，奴婢告退。”她恭敬地退下。
花昑霜离开之后，艾敬磊吁了口气，努力想驱散心头那股恼怒不快的情绪，然而当他摊开奏章时，脑中却浮现她的容颜。
他的浓眉一皱，无奈地将奏章扔回案上，知道自己暂时是没法儿静下心来阅读奏折了。回想起刚才花昑霜说起她的心愿时，那带着娇羞的神情，他的情绪就大坏，两道浓眉也愈皱愈紧，那种不是滋味的感觉…还真不是普通的差！