第一章 奉天之殿
车队朝皇城进发。
愈接近皇宮，道路上愈是拥挤，车水马龙。都是朝同一方向推进。
韩柏的车队亦不得不放缓下来。
他何曾见过如此阵仗。暗自惊心，不自觉地伸手摸摸两边脸颊，这时他最大的愿望就是能学懂奇功，立即化去这两个巴掌印。
旁边的叶素冬心中暗笑，温和亲切地道：“专使大人放心，只要末将略作安排，包保朝中诸位同僚，连你的样子是怎样都不会知道。”韩柏大讶望向追西宁派的元老⾼手，奇道：“难道可蒙脸上朝观见皇上吗？”这时车队来到皇宮外城门大明门处，速度更慢，和其它马车挤着驶上跨越护城河的大明桥，缓缓入进皇城。
叶素冬闻言失笑道：“大人的想象力其是丰富。”按着凑近点低声道：“我们见皇上时大多数情况都是跪伏地上，谁也不敢昂然抬头。所以只要未将安排专使是最后进宮那一批人，便不虞给人看到大人的庐山真貌。”韩柏大喜道：“记着要安排我又是最早离开的人才行。”叶素冬苦笑道：“未将尽力而为吧：大人何时离去，就要看皇上的意思”顿了顿忽道：“大人和威武王有没有什么特别关系？”这时车子由大明桥横过护城河，驶人大明门，天⾊迷蒙里，內外宮城有种懒洋洋的意态。
居于內城央中偏南处，是明宮的主建群，亦是宮城所在，建辍峨，气势横人，宮苑、亭台、庙杜、寺观、殿宇及楼阁林立，井然有序，被纵横相交的矩形道路系统连接起来，加上城內有湖泊水池花园调节空气。一点没予人挤庒的感觉。，韩柏收回望往车窗外的眼光，愕然道：“谁是威武王？”叶素冬故意出奇不意问他一句，现在见他连鬼王的封爵都不知道，稍息心中之疑，不答反问道：“大人今曰心情好多了，有闲欣赏我大明皇宮的设计布局，大人是否知道明宮出自何人的心思设计？”韩柏想起自己魔功不住减退，连秦梦瑶亦要暂离数天，现在的他实与个傻兮兮的小子无异，強自收摄心神，细察宮內布置。
心头条地一片澄明，整座皇城收入眼底。
宮城的建是沿着中轴线配置，其空间组织由大明门至最后底的*山，中轴线上共有八个宏伟的庭院组群，形式各异。此时他们的车队穿过了两旁各有四座亭台的方形大广场，走过横跨城湖的外五龙橘，入进奉天门，来到一个长方形的深远內院处，尽端为有封闭式⾼墙的端门，这就是內宮城的入口了。此时所有马车均停了下来，大小员官走出车外，朝端门步去，只有他们的车队泊驻一旁，无人下车。
韩相对叶素冬微微一笑道：“小使虽不知贵宮是谁人设计，但看宮室既有前序主体，又有过度和转换，纵横交错，层层推演，连每座钟楼鼓楼的位置均无不深合法理，显已掌握了空闲转化的⾼度技巧，便知设计者定是此道⾼手中的⾼手。令小使臣心悦诚服，将来回国后定要向敝国王把所学来的东西如实禀上。”叶素冬本来一直看不起这像傻小子般的所谓⾼句丽使节，闻言后顿时刮目相看，那知这小子的眼光其实是借自不世枭雄，黑道巨擘赤尊信的魔种。
韩柏见他哑口无言，心中暗笑，顺口问道：“为何还不开车，不怕迟到吗？”叶素冬苦笑道：“若未将下令驱车直进端门，专使或者没事，未将一定项上头卢不保。”韩柏想起朱元璋的各种规矩，心中烦厌，头摇叹道：“贵皇上或者是体恤臣下的健康，所以每早都迫你们多作晨运吧：唤：你还末告诉我皇城是谁人设计的。”叶素冬听他“你你我我”的称呼着，心头反泛起置⾝江湖的轻松感觉，莞尔道：“那人就是当朝元老威武王，江湖人称”鬼王“的虚若无先生是也。”韩柏恍然，难怪他会探询自己和鬼王的关系，自是因为知道鬼王邀他今午到鬼王府的事。
这时众官均走进了端门去。叶素冬微笑通：“专使大人请下车吧：”晨光熹微中，一队三十多人混集的骑士，离开小镇诚恩，踏上官道。
带头者是个四十来岁的镖悍汉子，长发披肩，作头陀打扮，背揷大斧，双目如电，无论装束外貌，都不类中土人士。
而其它二十四名大汉，八名女子，一律神态狠悍，全副武装。有种天不怕地不怕的豪勇之气，教人一见寒心。
其中一位白衣美女却没有兵器，眉目间透出一股凄楚无奈，令人心怜，不用说她就是水柔晶。
那带头的悍汉忽地勒马停定，其它人如响斯应，全停了下来，像他们有通心之术那样。风行烈肩托丈二红枪，由官道旁的树林悠然步出，拦在路心，冷冷道：“来者何人，报上名来：”带头的大汉哈哈一笑道：“好豪气，我还以为来的是戚长征，原来是你风行烈，且不止一人。”按着冷哼道：“本人乃人称⾊目陀的是也，若非奉有夫人之命，今天便耍教你血溅当场。”风行烈眼光落到冰柔晶⾝上，见她体态娇烧，后若晶雪，暗赞一声。同时奇怪为何她见到有人来救，仍没有丝毫欣喜的坤⾊。反更增添几分凄怨。
但此刻无瑕多想，转向⾊目陀讶道：“任你如何装腔作势，自吹自擂，但想不动手行吗？你不是窝囊得要以水姐小的生死威胁我吧？”⾊目陀嘴角逸出一丝冷笑，不屑地看着风行烈，其它人亦露出嘲弄之⾊风行烈大感不妥，这批人数目不多，可是实力不弱，兼之有⾊目陀这等第一流的⾼手押阵，自己若非有整个琊异门作后盾，连是否能逃命亦成问题呢但若要歼灭他们，纵可成功，己方亦势将大伤元气，这确是一阵硬仗。
愈接触甄夫人手上真正的买力，愈觉深不见底，令人心栗。
⾊目陀闪着电芒的双目缓缓扫过官道两旁的密林，忽地一声暴喝，也不知何动作，背上大拜劈空往风行烈飞去。
风行烈闷哼一声，丈二红枪闪电向前激射。
“当：”两人同时一震。
飞斧旋飞开去，回到了⾊目陀手上，原来斧柄尽端开了一孔，絮着一条黑劫功的幼铁索，鸡怪如此收放自如。
⾊目陀的手下见到风行烈硬挡他们头儿一词飞斧，毫不落在下风，均露出讶异之⾊。
风行烈一摆红枪，喝道：“好：果然不槐⾊目⾼手，可敢与我一战定生死。若风某死了，我的手下绝不留难；若你败了，便须交出水柔晶姐小。”⾊目陀瞪着风行烈，好一会后才通：“说真话我亦手庠得很。只恨夫人下有严令，要我见到你或戚长征，立即把水姐小交给你们，然后各行各路。
哼：这交易你是否接受，一言可决；我最讨厌就是婆婆妈妈，纠缠不休之徒。“风行烈的心直沉下去，望往水柔晶，只见她一对美目泪花盈眶，却没有说话。那还不知这绝非好事，唉：这甄妖女比之方夜羽更要厉害，己方每一步都落人她的神机妙算中。方夜羽有她之助，确是如虎添理。
这批⾊目⾼手分明一早便展开搜索水柔晶的行动，故能着着占上先机。
⾊目陀不耐烦地道：“你哑了吗？”这时连智勇双全的风行烈亦要俯首认输，软弱地道：“你们滚吧：”⾊目陀双目闪过凶光，点头平静地道：“冲着这句话，下次遇上之曰，就是你的忌辰：”舿下骏马一声长嘶，发力前冲，箭般往风行烈驰去。
其它人亦似要发心头怒火般，纷纷策马前冲，显出精湛的骑术和勇于征战的气概。
一时蹄声震耳欲壁，尘土飞扬。
风行烈见对方如此声势，叹了一口气，避往道旁。
⾊目陀等转眼远去，只馀下漫天尘屑，和孤零零独坐马上的水柔晶。
她的生骑受到影响，亦要跟着跑去，给切出来的风行烈一把拉着。
风行烈抬头往她望夫。
泪流満脸的水柔晶低头向他凄然道：“他们在我⾝上施了特别手法，又下了天下无人能解的慢性剧毒，说要让戚长征看着我慢慢死去，好报蒙大蒙工之仇。唉：长征他如今在那里呢？”范良极和陈令方见到前面的韩拍和叶素冬终于肯滚下车来，才敢走出车外，与两人会合，往端门走去。
守门那队仪容威猛的噤卫军肃然向他们致敬。
叶素冬稍退平步，和陈今方乎排，向两人躬⾝道：“专使、侍卫长两位大人请：”范良极挺起瘦弱的胸膛，正要和韩柏进门，一阵急骤的马蹄声，由外五龙桥的方向传来，条忽闲一队十多人的骑队，蹄声疾骤地往端门旋风般卷至。
众人一齐⾊变，在大明皇城內，谁人如此斗胆横冲直撞。
只有叶素冬脸容不改，像早知来者是何人般向三人低声道：“我们先让他一让。”。，范良极冷哼一声，正要议抗，⾝旁的陈令方拉了他一把，低声道：“是蓝玉：”来骑已驰至端门前，矫捷地跃下马来，动作整齐划一。其中作大将打扮，瘦硬如铁，勾鼻薄厝、双目锐利如舡牵的人，眼光扫过众人，只略和韩柏和范良极交换了一个眼⾊，都看出对方心中的惧意。
当蓝玉经过他们⾝旁时，两人均同时感到一阵森寒之气，那是先天真气的兆，只从这点推之，便知陈令方所言不虚，此人确是个不世的⾼手。
其它十多个随从，形相各异，但均达精气內敛的一流境界，只是摆在他们前这強大实力，已大出他们料外。
朱元璋能在江湖翠雄襄脫颖而出，绝非偶然的事，可是当年他们因利益一。而纠合，但今天由于各种利害冲突，亦逐渐把他们推上裂分的迸缘。
叶素冬看着蓝玉等人去远后，头摇苦笑，才再恭请众人內进。
各人踏进端门，步过內五龙桥，一座毅峨五土的大殿呈现眼前。
两排甲胃鲜明的噤卫军由殿门的长阶直列而下，只是那肃杀庄严的气象足可把胆小者吓破胆。
这就是皇城內最大的三座大殿之一，名为奉天殿，在三屑白⾊台基之上乃皇朝最⾼的权威表征。
三层节节內缩的层檐，上蓝中⻩下录，而终于收至最⾼的一点实顶，汇聚了所有力量，再升华化入那无限的虚空里，那种迫人的气势，确使人呼昅顿止，心生畏敬。
大殿除主建外，殿前有大月台，台左角置曰冕，台右角置嘉量。前后迥廊，均有石栏杆，机为精巧。
面对如此派势，韩柏深昅一口气后，才能提起勇气，登阶而上。