第二章

　　“嗯…”沉睡中的花姑娘发出一声小小的呻昑声。

　　⽔柔摸摸她微凉的额头，柔声的说：“花姑娘，是我，⽔柔。”

　　花姑娘把眼睛睁得大大的，未施脂粉的她看起来苍⽩又憔悴，⽔柔看了心酸。现在在她眼前的不是那个花影楼风韵犹存的花姑娘，只是个年过半百的老妇人。

　　“⽔柔啊！”花姑娘看着⽔柔，突然冒出这么一句话来。

　　听到花姑娘唤自己的名字，⽔柔是又喜又忧。喜的是花姑娘还记得她，忧的是只要花姑娘认出她来，便表示花姑娘的情绪又要不稳，她又要开始重复那些话了。

　　花姑娘露齿而笑，她喜孜孜的拉着面有忧⾊的⽔柔的手，一连串的说着︰“⽔柔啊，你怎么还在这里呢？客人已经来很多了是不是？小红呢？子翎呢？对了，还有于薇，她们都上哪儿去啦？是不是都到外面招呼客人去啦？”

　　⽔柔把眼泪往肚里呑，強颜笑地说︰“是的，花姑娘，大家都忙着呢！你不用担心，小红她们会把客人服侍得很好的。”

　　“是吗？”花姑娘雀跃地跳下，来到梳妆台前，拿起梳子胡梳了几下头发，然后一面往外走一面说︰“我得快点去才行，让客人等太久可不好呢！”

　　“花姑娘——”⽔柔拉住她，说着和往常同样哄劝的话：“花姑娘，你看你没睡好，黑眼圈都出来了，来，你再睡一下吧！客人都喜看容光焕发的花姑娘的！”她拉着花姑娘的手回到上。

　　“对…”花姑娘一脸茫然的点点头，喃喃自语：“我要美美的出去见客，不能让客人看出来我没有睡好，我要睡，要睡…”

　　“是啊，再睡一会儿吧，客人会等的。”⽔柔帮花姑娘盖好被子，替她拨开滑落脸上的头发，温柔的对她说︰“你先睡，我会在这里等你醒过来的。”

　　“然后我们再一起出去见客？”

　　“嗯。”花姑娘期待的眼神让⽔柔的喉咙像是有个东西哽住一样，她強装出笑容对花姑娘点了点头。

　　花姑娘也对她笑了笑，然后乖乖的闭上眼睛，很快就进⼊梦乡。

　　看着花姑娘的睡容，⽔柔清澈的大眼蒙上一层泪雾。

　　只有在花姑娘不知情的情况下，她才会放纵自己流泪，放纵自己将心中的悲苦发怈出来。她倒不是为自己哭，她是为花姑娘而哭，为自己最信赖的好姐姐们不在她⾝边而哭。

　　她从来就不是一个坚強的人，比起小红的认命、子翎的冷静、于薇的乐观，她觉得自己很没用。她不知道自己能坚持到什么时候，不过不管有多苦多累，她都会努力坚持下去的，就算不为她自己，她也要为花姑娘坚持下去啊！

　　所以，现在就让她哭吧！只有在哭泣的时候，她才能真正放松自己，才能真正面对自己的心情啊！

　　不知道默默哭泣了多久，直到她听到外面有人轻喊她的名字，她才警觉到有人进到屋子里来了。

　　赶紧把脸上的泪擦⼲，她酸痛的眼睛，然后站起来走了出去。

　　是有客人来了，⽔柔对这位不请自来的客人微微颔首“叶大娘。”

　　这位叶大娘同⽔柔是邻居，也是廖大娘的邻居。不过⽔柔和叶大娘并不常往来，并不是每个人都像廖大娘有菩萨心肠，这位叶大娘就是把花姑娘当疯子看的人，如果不是有什么要紧事，她是不会登门拜访的。

　　“⽔柔啊，我就知道你在家。”叶大娘今⽇显得格外的亲切热络。

　　⽔柔看了觉得奇怪，问道︰“叶大娘有事找我？”

　　“嗯，是有点事啦！”叶大娘脸上堆満了笑，支支吾吾的说︰“是这样的，是我的一个朋友啦，她前些⽇子见过你，直说你很面，她要我来问你，你是不是那个花影楼的名ji——百合？”

　　在叶大娘关切的注视下，她幽幽的叹了一口气“叶大娘，就算我是百合又怎么样？花影楼已经没了，我是不是百合很本就不重要不是吗？”

　　“那你的意思就是承认自己是百合啰？”

　　⽔柔没有回答叶大娘的话。承认也好，不承认也罢，一切都已经过去了，她不需要回答这个问题。

　　叶大娘看⽔柔不说话，就当她是默认了。其实不管有没有得到⽔柔的证实，她早对此事有八成的把握。

　　瞧，这样一个⽔灵灵的美人儿，活脫脫就是大家所形容的那个美丽‮纯清‬的名ji百合，对，百合一定就是她，传闻中那个名ji百合的名字正是⽔柔呢。

　　“叶大娘，你来找我就是为了这件事吗？”⽔柔本不想和叶大娘在这个问题上打转，她只想请叶大娘走⼊。

　　“算是，也算不是啦！”叶大娘还是摆出笑脸，笑嘻嘻的说：“我就跟你明讲了吧！我那位朋友见你长得这般美丽，她和我都觉得你可以过更好的生活，所以呢…”

　　“所以你们觉得我不该埋没我的美貌，想介绍我到ji院去？”⽔柔自认不是个聪明的人，不过她也不是笨蛋，她一语就道破了叶大娘对她的企图。

　　“是啊！是啊！”叶大娘眉开眼笑的说︰“我就知道你是聪明人！这本来就是理所当然的事，上天赐给你的美貌为什么要浪费呢？你实在是毋需过苦⽇子的，只要你…”

　　“叶大娘，你不用说了！”⽔柔不得不打断叶大娘的话。“你的好意我心领，但恐怕我要让你失望了，ji院，既然我已经出来了，就不会再回去！”

　　⽔柔不是不知道如果自己重旧业的话，只要她愿意，自然就有大把大把的银子掉进自己的口袋里。不过这是不可能的，以前，她是⾝不由己地被卖到ji院，然而，现在的她可以自己选择、自己做决定，她怎么可能再把自己推⼊另一个火坑呢？现在她什么都没有了，仅剩的就是那一点点尊严啊！

　　“可是，你有没有想过你那位花姑娘呢？”叶大娘不死心地再劝⽔柔：“只不过是做你以前做过的事嘛！你想想，凭你的姿⾊，一定能当上扬州城任何一家ji院的花魁的，到那时钱财自然滚滚而来，花姑娘的病也能很快的…”

　　“花姑娘的病我自会想办法，不劳叶大娘费心！”⽔柔打开门准备送客。话不投机半句多，再说下去反而会伤了彼此的和气。

　　见⽔柔不领情，叶大娘恼羞成怒的撂下话︰“哼！真是好心没好报，我是看你现在过得惨兮兮的，想为你指引一条明路。不听就算了，你呀，就继续过你的苦⽇子吧！哼！”说完，她就扭着⽔桶气呼呼的走了。

　　⽔柔轻叹一声。她不想得罪叶大娘的，没想到最后还是得罪了。

　　个温柔的她如果不是情非得已，是不会主动去得罪人的；不过让叶大娘打消要她重回ji院的念头也好，这样叶大娘以后应该就不会拿相同的事来烦她了。

　　她已经下定决心绝不再回ji院，不管多么辛苦，她都会尽一切努力让花姑娘和自己好过的，她有这个信心。

　　现在的她是全新的一个人，在她心中，名ji百合已经和花影楼一同葬⾝在那场火海中。

　　可是，有时候只有信心是不够的，⽔柔渐渐地体会了现实的残酷。

　　待在花影楼多年，她除了会唱歌跳舞，并没有学会可以谋生的一枝之长。她会刺绣，也会做鞋，做的绣花鞋并不输给一般市面上贩卖的，相当的精致美丽；不过也因为这样，她的绣花鞋比一般店家卖的价格要⾼一些，因为她用的绣线都是最好的，成本自然提⾼。

　　可惜，这世上懂得欣赏的人毕竟是少数，大多数的人宁可买那些能穿且模样还过得去的鞋子，会多付一些钱来买她的绣花鞋的人并不多。所以，她靠绣花鞋赚得的银两十分有限，在这种情况下，为了赚取⾜够让她和花姑娘生活的费用，⽩天，她上街去卖她精心制作的绣花鞋，晚上回到家之后，她几乎每天熬夜，除了做绣花鞋，她还替人做⾐服，这样下来她的收⼊是增加了，不过⾝体也累坏了。

　　这天，她早上起时头就晕眩得厉害。当她在街上卖鞋时，明明吹在⾝上的是舒服的舂风，不过她却出了一⾝的汗，她很勉強的撑到下午，可是晕眩感愈来愈严重，她觉得自己好象快撑不住了。

　　勉強拖着虚弱的⾝体把东西收拾好，偏偏这时天上的乌云已经迅雷不及掩耳地将太完全遮盖住，天⾊一下子变暗了下来；接着，斗大的雨滴就像是有人在云端上倒⽔似的倾泻而下，只要是在街上的人，十之八九都躲避不及，只能让雨给淋了。

　　糟糕，下大雨！

　　⽔柔用她没什么力气的手将绣花鞋用布包裹好，在包绣花鞋的过程中大雨不间断地打在她⾝上。

　　她吃力的提着竹篮子站起来，不知道是不是雨⽔把她的⾐服弄得答答的缘故，她的⾝体变得好重，差点站不起来。

　　雨愈下愈大，她摇摇晃晃地走了几步，这时的她不但头晕还全⾝使不上力，她知道自己的脚步不稳，可是她控制不住自己，一个不小心便重重地摔了一跤。这一摔，不但摔痛了她，也摔晕了她。

　　模模糊糊的，她感觉到自己的⾝体又热又冷。冷是因为打在她⾝上的雨，热则是因为她的⾝体在发热。冷热替的感觉冲击着她，她觉得好难过，她不知道自己是怎么了，只知道她爬不起来，她的感觉变得迟钝，渐渐地，她的意识像是飞出体外，愈飘愈远。

　　不知过了多久，她好象听到了什么声音，哒哒的好大声，应该是马蹄声，也好象有人说话的声音；然后，她什么都听不到了…

　　一辆由四匹骏马所拉驶的华丽马车在昏厥过去的⽔柔⾝边停了下来，坐在前头控制马匹的是一位年纪的在三十岁左右的男子，他叫季恩，是邗王府的人。

　　“咦，怎么这里躺着一个人？看样子好象是个小姑娘。”

　　“季恩，怎么突然停下不走了？”马车里面传来一道悦耳并富有磁的声音。

　　季恩回过头恭敬地回道︰“小王爷，属下见一名女子倒在路旁，便停下来看看是怎么一回事。”

　　“一名女子？”这时车厢的门被打开来，一张年轻俊美的脸探了出来。

　　季恩口中的小王爷——邗⽟立刻被眼前这一团⽩⾊⾝影给昅引。在大雨中，他虽然看不清她的面目，不过她那被雨丝包围住的⾝影是这么的瘦弱，这么的我儿犹怜，他没有多想就跳下马车，蹲下⾝将这名女子抱进怀中。

　　“小王爷。”季恩也跳下马车，在主人背后撑着伞，以免主人淋到雨。

　　此时此刻的邗⽟全部的心思都放在这个被他拥在怀中的可人儿。是的，是可人儿，即使她闭着眼睛，即使她的脸⾊苍⽩，这张脸还是教他震撼。她真是美啊！美得让人心动，美得让人心碎。

　　“这样的一个美人儿，怎么会晕倒在路旁呢？”邗⽟喃喃自语。

　　“不知道是哪一家的姑娘？”看小王爷看得⼊的样子，季恩心里已有了谱。他还会不明⽩他家主人的心意吗？他家小主人对美女向来没辙，这次应该也不例外吧！

　　果然，只听得邗⽟说︰“管她是哪一家的姑娘，雨下这么大，咱们总不能见死不救，我就先带她回王府吧！”

　　邗⽟很轻松的就把她自地上抱起来，他紧紧抱着这具柔若无骨的‮躯娇‬，俊美的脸上漾満笑容。

　　看来，他今天是捡到了一样好东西。