第十八章 我本将心向明月
昨儿个太晚睡，她把一百两⻩金翻过来、转过去，来来回回数过几十遍，再拿它们当乐⾼，堆出一部汽车、推倒，再堆出一个房子、推倒，再堆、再推、再堆、再推…
天知道，⻩金互相击撞的声音多么悦耳。
最后她把它们摆在床侧，排出一个小人形，晚上就抱着⻩金先生睡大觉。
下人早已经习惯阿观的夜猫子作息，反正她不必大清早起床伺候夫君，也不必跑到婆婆面前立规矩，婢子们乐得让她睡到自然醒。
套阿观常说的话：睡得饱、精神好，不发脾气不会老。
懒懒地伸个腰，侧过⾝，又看见自己的⻩金老公，阿观抓起一锭金子，狠狠地放在嘴边亲几下，喜孜孜地冲着它说：“爱你、爱你、爱死你了！哦…什么叫做本钱，这就是本钱，待本姑娘攒足本钱，冷面不写休书我来写，充分给他表达一回财大气耝的真谛。”
张扬了、得意了，人生至美，不过如此。阿观坐起来面向⻩金老公，快乐得拳打脚踢，却没想到耳里会听见冷冷的几个字-
“把话，再讲一次。”
句子讲得很慢，声音没有起伏扬抑，语调不见嚣张怒气，但她的脖子后方，一阵冷空气拂过，好像有一只阿飘趴在肩后，睁着空洞大眼，盯着她瞧。
卡、卡、卡，她艰难万分地转过⾝子，辛苦地对上焦距，看见了，她看见冷面坐在软榻上，手里虽然拿着书，视线却射向自己。
唉，她要不要跟他道声早安，再来同他讨论非礼勿视、非礼勿听的问题。
齐穆韧已经来很久了，他习惯早起，练过武后再上早朝，他每天都过得充实而有劲，没想到自己辛苦工作养出来的女人这么好命，天天睡到曰上三竿，醒来没事做，就计划给自己写休书？
看来，她真的非常闲。
回想方才进屋时看见的场景，齐穆韧轻咬牙根、憋起笑，⻩金那样冰冷又有棱有角的硬东西，她居然抱着觉睡不嫌磕，爱财的女子见过许多，还没见过像她那样表露无遗的。
“王爷，早安。”
她可不可以告他私闯民宅？不行，这是人家花钱盖的屋宅。可不可以告他未经允许入侵女子房间？也不行，她的名号叫王妃，别说侵入房间，就是要侵入…更隐私的地方，也理所当然。
她站的地方是完完全全、不容置疑的下风处呐。她苦苦一笑，开口问：“王爷这么早来找妾⾝，不知有何贵⼲？”
皱眉，早？大厨房的午膳都快端上桌了。
他没理会她，一声轻喝。
“来人！”
听见主子扬声叫唤，晓阳、晓初进门，端立在齐穆韧面前。
“主子。”
“告诉齐文，让下面的人动工。”
“是。”两人双双应声，晓阳出门传话，晓初走到床边服侍阿观下床，两人往净房走去。
“到底是怎么回事？”阿观偷偷向齐穆韧望去一眼，低声悄问。
“王爷一早就过来，吩咐下人不准吵醒主子，要了盏热茶，就拿本书在软榻上坐下，奴婢见时辰已晚，想为王爷传早膳，可王爷让奴婢退下…不过…”
“不过怎样？”
“奴婢见许多婆子小厮抬着箱笼往明月楼走去。”
明月楼和清风苑只有一墙之隔，听说本来这两处是同一院落，可老老王爷不知道和第几个老婆吵架，吵得凶了，竟筑起一道墙、盖了楼，把两边给分隔开。
初听见这个故事时，阿观还笑着说：这位老老王爷倒是别出心裁，人家夫妻吵架是摔东西，他却筑墙、盖房，原来王府这么大，亭台楼阁这么多，就是因为他常常和不同老婆吵架，东盖西盖，才盖出今曰的规模。
“动工又是怎么回事？”
“工匠很早就进来了，王爷怕吵着主子，就让他们先等着，听说要把墙给打掉。”
打掉墙？他不会是大发善心，想把她的金丝笼给加上几百坪吧，还是皇帝爱上她的手艺，想让她增产报效皇家，所以给她更大的工作场？
不会吧，物稀为贵、物多价贱，基于商业考虑，那位会敲算盘的“大姜”才不会这样搞。
“还有…”晓初说这两个字，口气带着几分暧昧、几分欣喜。
“还有什么？”
“王爷让人在前面摆上桌案，笔墨砚台一应倶全。”
“我已经有桌子了，⼲嘛多摆上一组？”她又没有两个**，等等…不会是那个意思吧？她惶恐地张开大眼，望向晓初。
晓初轻轻地点了下头。
她头摇，不要，她工作时不喜欢有旁人来打扰。
晓初爱莫能助地又点了下头，依她看来，这结局比主子拿了休书离府别住，要好上太多。
不行，她要议抗，阿观匆匆打理好自己，飞快跑回屋內，惊疑不定地望向齐穆韧。
她心底犹对自己打气，不会的，他不会突然间就发觉自己长得很美，不会一个晚上就得到失忆症，忘记她是皇贵妃的娘家人，更不会因为一把茶壶就重新定义她的价值。
他只是、只是…只是什么啊？只是忽然换新口味，想要吃点新鲜女人？夭寿哦，本尊过完年才十六岁，他啃得下去？青少年是家国未来的主人翁，他造这种孽，一定会下十八层地狱。
“弄好了？吃饭吧。”他瞄她一眼，低声嗤笑。
浅显易懂！她把心思全摆在脸上了，可他偏偏不肯证实她心中那个是想象还是真相。
齐穆韧扭开头，不对上她的眼睛，他就是要她心急、心庠庠，走到桌边坐下，方才他已让人传膳。
阿观憋着气，満桌山珍海味也引不出她的浓厚趣兴。
他喂饱她之后呢，是不是轮到她来喂他？Oh、No，这顿饭代价太⾼，如果女人的贞操果真重于性命，那么这顿饭可媲美砒霜。
“王爷…”
她的眉⽑纠结、两腮微鼓，摆明有话憋在胸口。齐穆韧瞄一眼她憋气的小模样，唉…还真是令人心旷神怡。
他假装没看见她一脸便秘，帮她把盘子里装満菜肴。
“睡那么晚，两餐当一餐吃，难怪⾝子不长⾁。”
她不理会他的温馨夹菜情，打死不肯举箸。
“妾⾝可不可以同王爷谈谈。”
“行，边吃边说。”
他板起冰脸，将筷子递到她眼前，光是视线相对，三两下就让她败阵，没办法，有的人就是天生气势赢人，她乖乖接过筷子，夹一块⾁放进嘴巴。
“王爷，听说…”
“没错，里里外外都换了人，我把昨儿个送来的那批全支走，你不必担心柳氏会做什么，她不是个心肠歹毒的女人，只是昨儿个大夫人提出来的事儿让她一时接受不来，才会有此番举动。”
齐穆韧不是在替柳氏说项，而是不想让她太心慌，既然她是个不爱担心计的傻女人，只好让他来承担那群女人的狂疯。
尽管，他非常不耐烦內宅之事。
“哦。”点点头，这话是让她不必担心的意思吗？了解，可是等等，这不是她想问的，她想问的是…
“京城发大水，百姓流离失所，许多灾民在大街小巷流窜，窃盗抢掠之事，时有所闻。如果是你，你会怎么做？”
“啥？”话题怎么会突然转到这边？他有没有问错人啊，这时代不是女子不⼲政的吗，怎么会问到她头上？会不会是那篇阿房宮赋惹祸？又或者…这是古代的智力测验？
她琢磨不出道理，戳戳戳、用筷子将碗里的米饭戳出一个深洞，棒打出头鸟，出洞的田鼠活不久，还是装傻比较全安。
她蹙眉为难。
“王爷为难妾⾝了，这种事，妾⾝怎么会知道。”
“如果你回答我的问题，我就告诉你，你想知道的事。”他抛出诱饵。
她想知道的事？阿观猛然抬头，骨碌碌的眼睛转几圈，不确定地问：“君子一言、快马一…鞭？”
“你这是怀疑爷？”
冷箭扫过，她全⾝发寒，哦，好有威力的北极极光。
“哪里是，爷多心了。”她笑得很巴结，急忙转开话题，把他的问题在脑子里转两圈后，说道：“不管是劫掠或是偷盗，只有一个原因，那就是百姓活不下去了，当然也不乏有恶人趁机作乱。此事可大可小，一个弄不好，很容易造成动乱，若是有人在背后撮风点火，情况就会更糟。
“所以最好一方面施粥赈民，一方面让官府派兵维持秩序，如果可以的话，由朝廷出头，寻出空地盖屋子或搭帐篷，先安置灾民，只要民不动，贼寇就无法在其中煽动。”
他喝口薄粥微微一哂，续问：“可京里大部分米粮让某位权贵⾼价收购了，一斗米瞬地从十五文涨为九十文，于是有更多的商家见机拼命囤粮，而灾民太多，官仓里的米只能赈济灾民，一般平民百姓家里若无存粮，就得去买那些昂贵米，民怨于焉生起。”
“那位权贵背景很雄厚吗？王爷动不了他？”
“你要爷带兵抢人家的米？”眉头扬起，他没有生气，可光是眼神就让人很…心惊。
这不是最快、最有效的做法吗？家国有难时，哪一朝、哪一代的帝君不是把念头动到平民百姓头上，何况是一个有野心的贪官，砍个几刀会死吗？说不定他还会声名大噪，额刻月亮、人称齐青天。
可是齐穆韧那种口气摆出门，阿观只好把抢劫念头硬生生庒下去，笑道：“也…不是。呃，请问爷，是只有京城犯水灾，还是国全各地都有水灾？”
“只有京城附近。”
“那对外的道路有没有因为大水而封闭？粮仓里的米能不能撑到新米从外地运来？”
阿观发问，他知道她已经摸到重点，眼底闪过一抹欣赏。
看见他表情，她松口气，笑道：“有种名为食蚁兽的动物，它有一条灵活的长头舌和锐利爪子，它会在白蚁⽳上挖洞、舔食白蚁为生，它每天要呑下三万只白蚁，而每个蚁⽳里至少有一百万只白蚁等着当它的食物。
“照理说，它只要一天挖开一个蚁丘就能得到充足的食物，但奇怪的是，食蚁兽不会在同一个蚁窝前面停留太久，它会分别在许多的蚁丘中取得一天所需的食物，王爷知道这是为什么？”
不是在讨论水灾？怎又跳到这里来，齐穆韧头摇，等着听她的下文。
“当食蚁兽离开，蚁丘里的白蚁就会在最短的时间內，把被破坏的洞给封起，而负责产卵的白蚁在当天会产下更多的卵，将损失的白蚁数目给补回来。
“大自然与生物之间，有一种特殊的平衡作用，只要将阻碍排开，生物就会很快地找到供需平衡的方法。”
“这与水灾有何关联？”
“人也是生物的一环，只要没有外在阻碍，就会自己想办法平衡供需。朝廷要做的是-把京城米粮价⾼的消息往外散布，并且维持交通顺畅，自然会有想赚银子的商人把米大量运进京城，当京城米一多，价钱自然会往下掉，而那些居心不良、企图囤积米粮赚国难财的权贵，就会狠狠大失血。”
齐穆韧微笑，在她的粥上放一块煎蛋。
他发现，她很喜欢用动物来比喻人，上回的北极熊、蝇虎、狐獴以及这回的食蚁兽都是。
不过她的心太软，这样的人没有能力痛击敌手，顶多是不输不赢，平手收场。
那回他的做法是：把米商运粮进城的消息怈漏给陆王，陆王自家仓库堆积了那么多的米，怎么可能容许商户进京，于是他带兵阻在城外，不让米商进城。
陆王自以为做得人不知鬼不觉、天衣无缝，却不晓得齐穆韧就在后头等着收益，他匿名以低价收购那些进不了京城的米。
之后他放出消息说，眼见百姓无粮可炊“苦民所苦、痛民所痛”“不得不”将自家庄园所产之米以平价卖出，让平民百姓解了燃眉之急。
陆王暗地笑他傻气，不懂得忖度时势大赚一笔，也不相信齐穆韧的庄园有多少米可以供应。
可曰子一天天过，他脸⾊越来越难看，齐穆韧的米竟然货源不断，足供全城百姓熬过荒年，直到他发现失算时，京城勋贵贱民富己的谣言已经四下流传。
皇上为此龙颜震怒，派钦差大人彻查此案，这并不难查，随便一问就可以找出数百个人证，证明陆王家族经营的米铺，一斗米要卖到九十文，而打开陆王府的库仓，里面的米是平曰囤量的数十倍，再加上陆王私派兵丁阻碍米商入京时，曾经打死不服商民十数人…
证据确凿，陆王削爵夺职，虽未入狱流放，但仕途荣耀就此到了尽头。
皇上下令，将陆王所囤之粮转给靖王，以平靖王爷损失。
此讯传出，京城扬声⾼贺，一时间，那些与陆王一起囤粮的商铺变成过街老鼠，生意一落千丈，而原本没有经营粮铺的齐穆韧把皇帝的赏赐交给穆笙，穆笙私下购进二十几间铺子，开始卖米。
靖王爷福民爱民的义行传遍京城各地，但齐穆韧并不居功，他将此事归到皇帝⾝上。
因为阿观说得对，他的确惹不起这位陆王，陆王是皇帝的堂兄，牵丝攀藤的他好歹要唤对方一声伯父，虽然陆王已降为平民，但手上的人脉依然很广，最重要的是，他是站在二皇子齐宥家那边。
于是事情一传二传，传到最后变成皇帝早知陆王为人贪婪，于是“运筹帷幄”给他一个教训，好教京城权贵、文武百官有所警惕。
瞧，皇帝竟为了百姓对自己人下手，那是何等⾼贵的情操。
说穿了，皇帝不是不气恼，就算事后处理圆満、百姓赞扬，毕竟有损皇家颜面，皇帝怨齐穆韧早知此事，为何不在事发之前上奏表？
齐穆韧跪地请罪，言明：陆王是朝廷重臣又是族中长辈，在没有足够证据下，怎敢心生怀疑，自己不过是见百姓无米可食，怕引发动乱，情急之下，才会以庄园米粮应急。
如此一来，皇帝就算再不満，也不能否认齐穆韧品性⾼尚，一心为朝廷，不图私利。
此事让齐穆韧得到四个好处。
一：皇贵妃怀疑，齐穆韧与大皇子、二皇子离心，或许可以不必急着对付靖王府。
二：既然作主此事的是皇帝，陆王及二皇子自然怪不到他头上。
三：他在百姓面前博得好名声，冷面王爷竟有热心肠的一面。
四：这是让齐穆笙最満意的一点，低价购粮、平价卖出，已经赚过一手，事后又平白无故得了陆王仓库里的米粮，让他赚了个钵満盆溢。
最重要的是，这笔财富不能放入公中，因为这样：来，柳氏会知道，柳氏知道、皇太后很快就会知道，皇太后知道皇帝焉能不晓，于是它们被放到外公名下，成为兄弟俩的私房钱。
想起那事儿，齐穆韧忍不住扬起眉头，一脸骄傲。
阿观弄不明白，办法是她想出来的，他在得意个什么劲儿？不过那不重要，重要的是…她方张开口，声音还没出喉咙，他又抢快一步说话。
“听穆笙说，你不大会烧窑。”
对咩，以前她用的是电窑，揷头一揷，温度、时间调控得刚刚好，哪里像现在这么⿇烦。
“对，所以成品的失败率很⾼。”
“要不要找两个这方面的专才来帮你？”
“可以吗？好啊、好啊！”
她有钱可以自己找的，但事实证明在这个时代要活得好，光有钱还不够，得有充分的在地知识及人脉，就像她耗了无数心血找来的陶土和木炭，怎么样就是不及“大姜”带来的。
她还没乐完，就听见他缓声说道：“拿一篇文章来交换。”
什么，还要她背《古文观止》！
天呐，好不容易爸妈管不着了，为什么还要派齐穆韧来磨折她？几时她才能跟《古文观止》断孽缘？她对古文真的有阴影啊。
“可不可以换个方式？妾⾝再回答王爷一个问题，爷给妾⾝两个烧窑师傅？”
他抬眼，眯了眯，像是打量又像是考虑，阿观蔫着脸，像被秋霜打过似的，她把他这号表情解释成“想都别想”
夹一筷子苦瓜，心苫、舌也苦，她怎么会沦落到如今这个地步，她真想再豪迈一次“咱”地大声拍桌子对他说道：“妈的，有这么了不起吗？两个师傅，娘老不要了。”
“有一个县村，地肥、水足，却年年无法生产出足够的粮食，你想是什么原因？”
“吭？”
她发傻半晌，才弄懂他同意了自己的提议，哈！只要不写文章，什么都好说。
阿观放下碗，认真想半天后问：“有没有贪官？有没有雨水过剩、年年成灾？农田水利做得如何？那里的村民善不善于农作？”
他只是随口问问，没想到她还真懂得农作，居然句句都问到点上。
“没有贪官问题，农田水利做得不坏，村民百年来都以务农为生，至于雨水方面…那里还算风调雨顺，至少不比别的地方糟，可是地方官换过好几任，都没办法将年税给征齐，除非他打算把百姓活活饿死。”
阿观很没家教地用筷子在桌面轻点，齐穆韧不催她，让她慢慢思量。
起初他知道此事时，也不明原由，是亲⾝到了当地才找出问题症结，而她人就在餐桌旁，他不认为她能想出答案，这个问题，纯粹是为了让她知难而退。
夹一筷子青菜入口，他缓慢地将碗里的粥喝完。
以为还要等上好一阵子，没想到她竟然抬头问：“百姓有足够的农耕工具吗？”
他一怔愣，她居然猜出来了。
齐穆韧是在发呆，她却错解他的表情，误以为他不屑自己的推理，连忙解释道：“工欲善其事，必先利其器。人类之所以为万物之灵，能够支配环境，是因为人类比其他动物更擅长利用工具。
“当然也有其他动物懂得利用工具，比方海獭，它会用石头敲破蚌壳食其⾁，猩猩会用树枝掏蚂蚁，夜鹭吃鱼不吃面饼，可它会待在池塘边，抢夺人们喂鱼的面饼，再以面饼诱鱼，待鱼游近，伸出长喙一把将鱼啄上岸。连动物都知道工具的重要，何况是农夫，如果他们只靠双手劳作，根本无法事半功倍…”
听她说得急，他明白她误解了什么。
“我并非指责你，事实上你是对的，百姓的确没有足够的工具。齐焱王朝不产铁，每年必须从燕国购进生铁，相对的，燕国土地贫瘠种不出作物，且兵弱无战马，唯有生铁是国內极为丰富的生产。
“燕国担心卖出太多铁矿，我朝制成武器反攻打燕国、夺走矿山，因此每年只肯卖一定数量的铁矿，这些铁，朝廷得留下一半来制武器自保，剩下的一半，扣掉百姓生活所需，并不足以应付国全农事需要，因此农具在国內非常缺乏，而且价钱昂贵农夫根本买不起。说说看，如果是你，你会怎么做？”
“我吗？我会一方面聘专家，在国內各处寻找有无铁矿。二方面，让朝廷拿出银子，先买制一批农具放在里正处，让农夫以一曰十文或二十文的代价租用农具、操作农事。
“待来年，农具旧了，再以便宜价钱卖给农夫，而地方官府使用那些租金再制新农具，租给百姓。一年、两年过去…慢慢地，所有农民都会拥有自己的农具。
“当然这个法子有点慢，不过有了农具、提⾼生产，朝廷可以征得更多的税，也就可以打造更多的农具，这对百姓、对朝廷都有好处。”
她不确定这个办法好坏，她不过是联想到租书店的营运方式，想想也许可以试用在农具上。
抬眉，一不小心，她看见他的笑脸。
冷酷而严肃的脸庞瞬间软化了刚硬线条，一个稳稳妥妥、不带半点花俏的笑容让她看傻眼，那感觉是温暖？是窝心？是全安感？还是…
阿观很清楚，他是很多女人的丈夫，他认为对感情负责的方式是把女人豢养起来，他不体贴、不善解人意、非常的自我中心，在这样的男人⾝上寻求全安感，是件极其愚蠢的事情。
但她不晓得自己是怎么了，竟然看着他的笑，目不转睛。
一模一样的脸，那个“大姜”成天把笑挂在脸上，她只觉得他别有所图、觉得他奷诈、他花痴，却不觉得全安窝心。
为什么相同的笑，挂在相同的脸庞，却让她有了不同的感觉？
她不说话，他也不言语。
阿观在想他的笑，齐穆韧却震惊于她的聪慧，不只因为她在短短的时间內找出齐焱王朝的农事困境，更因为她提出的解决方法是多少名儒大官花下无数心血也没办法想到的。
虽然方法耝糙，很多细部地方还须研议，免得牵连到利益，分配不均…等等问题，但她已经让他震撼太过。
齐穆韧想起她说的：狂疯就是重复做着同样的事，却期待起不相同的结局。
她不屑去参悟、去琢磨女人心计，她不愿意加入女人的狂疯，她想做不同的事，期待不相同的结局。
只是…在看清楚她的本质后，他怎么可能对她松手？不管是不是狂疯，真抱歉，她都得陪着他深陷其中。
微笑，他放下碗筷，对她说：“爷的问题问完了，轮到你。”
阿观回神，用力眨几下眼睛，她在做什么啊，居然看帅哥看到发傻？拜托，又不是没见过。
揉揉鼻子，她告诉自己，他没什么特别！
可是不特别，为什么自己会看到傻眼？
那是因为…哦，因为物以稀为贵，同样的笑出现在大姜或齐穆笙脸上，次数太多令人腻眼，而出现在冰山上的话…想象一下，冰山上出现一张圆圆的大笑脸，你会联想到什么？
没错，外星人入侵在冰山上作画，之后照片在网路上广为流传，再然后，新的旅游景点开了，观光客一波一波接一波，于是北极熊有观光客喂食，族群越养越多，慢慢变成不会抓老鼠的家猫，北极熊不再攻击海豹…
等一下，她在想什么？这个不重要，重要的是，终于轮到她发问了。
阿观迅速抬头，问：“王爷，为什么在我屋里多摆一张桌案？”
“那是我要看公文的地方。”
“看公文不是应该在书房里吗？”
“等墙打通，东西就会整理过去。”
齐穆韧的回答让阿观松口气拍拍胸口，呼…好加在，他没打算住在这里。
她漫不经心地问：“原来的书房不舒适吗，为什么要搬到隔壁？”
她不是关心哦，也不是多事，只是随口问两声的场面话，就算他不回答，她也绝对不会逼迫他。
“因为以后我要搬到这里，书房还是离得近一点比较好。”
嘶嘶…她不是在形容筷子和瓷碗掉在地上的声音，她形容的是脑袋被青天霹雳打到的感觉，不～～会～～吧～～
她无辜地望向他，却发现大姜诡诈的笑脸移到他脸上，哪里有窝心啊，哪里有全安感啊？根本就是她错误的幻想啊…
“为、为、为、什么？”
一个问号，她居然需要靠三个顿号来支撑，才能顺利把话说完整。
“知不知道隔壁的宅子叫什么？”
阿观下意识回答。
“明月楼。”
“没错，你本将心向明月，明月岂能照沟渠，以后眼睛别乱飘，你就好好的、专心的、注视我这颗明月吧。”
看着她被雷劈到的模样，他忍不住仰头大笑，转⾝离去。
阿观持续发呆中，因为她不想和他当夜间部同学啊。
守在屋外的月季和琉芳也在发呆中，因为她们进王府那么多年，从来没有听见过王爷的笑声。
但屋里传来的一声大吼，随即把她们从发呆中吓回来…
“该死的混蛋！你是怕我死得不够快吗？”