第一章

　　“姑娘，买个绣工精致的荷包吧！”

　　高朋座的客栈里，蓝心羽手肘上挂着竹篮里头放着她亲手绣的荷包和绣帕。除了交给绣庄之外，她会多做些绣物，每天在大街上挨家挨户推销，为的是多挣些银两，好帮卧病在的娘亲买些补品。

　　小巧白哲的脸蛋上堆笑容，眯成弧线的凤眼看来亲切可人，虽只有十三岁，脸上却显早的世故。

　　蓝心羽来到一位穿得阔气的男子身边，嘴角漾起甜美的笑容。“这位大爷，帮漂亮的夫人买个荷包吧！您瞧这上头的百合花绣得多精致，小的祝您和夫人百年好合！”

　　“呵呵，瞧这女娃儿小嘴多甜吶…”被赞美的少妇笑得合不拢嘴，一口气挑了两个荷包、三条绣帕，硬要夫婿付钱。

　　“谢谢漂亮夫人，愿菩萨保佑大爷和夫人…”蓝心羽接过碎银，连忙鞠躬致谢，礼貌周到的模样更讨人欢喜。

　　接着，乌溜溜的黑眼珠转呀转地，将目标锁定靠窗的座位。

　　瞧那男子穿得贵气，同桌的夫人发圣闷上装饰许多闪亮的珠花，蓝心羽心想这位大爷应该很有钱，决定沿用方才的手法多推销些绣物。

　　“高贵的大爷，帮漂亮的夫人买些绣物吧！这都是我自己绣的，您瞧，这上头的水莲多清新脱俗，正能衬托夫人的高贵…”蓝心羽出灿烂笑靥，极尽所能地赞美。

　　中年男子一瞧见她粉的笑脸，随即出色的神情。“哟，我说你这小女娃才真的是清新脱俗吶，没想到吴县这小地方还看得到这么好的货…”

　　男子说着，同时伸出手指想触摸蓝心羽的手，她反地缩手，笑容僵在脸上。“大爷，买个绣品吧…”

　　即使差点被吃豆腐，她仍不愿放过可能成的机会。

　　“哎呀，李大爷，您怎么对个黄小丫头感兴趣呢？瞧她一副干扁的模样…”一旁的女子赶紧贴上男子身上，试图转移他的注意力。

　　男子仍地盯着蓝心羽。“依我看，这小娃儿不出两年，定会比你“桃花坞”里任何一位姑娘都出色。”

　　女子显得不以为然，瞪着蓝心羽的眼眸出几分妒意。“李大爷，您真爱说笑，凭这臭未干的小娃儿…”

　　原来女子正是当地最火红的院“桃花坞”的红牌姑娘，本想紧紧抓住经商路过的恩客，准备大赚一笔，如今锋头却让一个小女娃占尽，当然心有不甘。

　　她从怀里掏出几个铜钱丢向蓝心羽。“去去去，别叨扰本姑娘的贵客！”

　　蓝心羽并没有捡起那些铜钱，虽然贫穷，但她穷得有自尊，坚持靠自己的能力挣钱，这是娘亲教她的道理。

　　从两人的对话，她大约明了女子不是所谓的良家妇女，况且男子的目光也让她极不舒服。

　　“不好意思，打扰两位了。”她深深一鞠躬不忘出甜美的笑容。

　　男子却乘机拉住她的手不让她离开。“别走呀。小姑娘，多陪爷儿一会儿。只要你陪大爷喝几杯，别说买下这些绣物，爷儿还可以给你一大笔银子…”

　　“大爷，请您放开小的…”蓝心羽试着挣扎，却无法挣脱男子的箝制。她心急地四处张望并出求救眼神，其它客人却抱着看好戏的心态，没有人伸出援手。

　　她必须靠自己度过眼前的危机！

　　小脑袋转了一下，她决定抬出所认识的人当中最了不起的人物当靠山，让男子知难而退。

　　“大爷，请您放手，小女子虽出身贫寒，却也曾是好人家的女儿，且早已许配人家，扬兴城首富柳老爷是小的姑父，他的长子柳云瀚便是小的未婚夫婿。”她不得已胡绉出这段姻缘，希望制止男子的扰。

　　事实上，她长大后再也没见过姑母，更别说虚拟的未婚夫了，她只是从娘亲那边得知姑母家的状况，才知道有这么一位显赫的亲戚。

　　“扬兴柳家？”男子果然松开手，狐疑地打量眼前穿着寒酸的小女孩，“柳家的名号爷儿当然听过，只是…像他们这种豪门之家怎会有你这样的亲戚？而且还是柳家未过门的大少…”

　　凡经商之人必然听闻柳家商号及柳云瀚的名号。柳家以绸缎布庄起家，自柳家长子柳云瀚从父亲手中接手柳家商号，便将柳家布庄拓展至全国。至今已有数十家分店。

　　大胆扩展业务，并让每家分号开张没多久即成为当地生意最好的绸缎庄，柳家绸缎庄的成功归于柳云瀚的精准眼光。绸缎庄里头所卖的皆是高档货，专做右钱人生意，难怪男子对蓝、心羽的话有所质疑。

　　蓝心羽硬撑起自信，理所当然地回应：“小的甫在娘胎便由两家父母做主许给柳云瀚，这事关女孩家的名节，岂可说？”

　　众人全被她的态度给唬住，不对小女孩的来头大感兴趣，你一言、我一句地问着关于柳家的种种。

　　“那柳家会给多少聘礼呀？”

　　“小姑娘，你不如早点前去投靠未婚夫婿，何苦还窝在穷乡僻壤赚这些蝇头小利？”

　　说了一个谎，就必须用更多的谎来圆它！蓝心羽暗自叫苦，却只能硬撑起场面。

　　只见她出浅笑，极尽所能地展伶牙俐齿。

　　“我娘说，能靠自己的时候就不要麻烦别人，况且小女子尚未进夫家门，理当靠自己赚钱养活娘亲。”

　　这番话说得振振有词，引来众人竖起大拇指连声赞好。“好，有志气！大爷给你捧个场…”

　　“我也买个荷包送给我家那婆娘…”

　　“给我两条绣帕好了…”

　　不知是欣赏蓝心羽的志气，还是忌惮她背后的靠山，众人纷纷掏出碎银买下竹篮里的绣品，蓝心羽一时之间忙得不可开，脸上始终挂着笑容。

　　今天不但可以买些补药，还可以杀只来帮娘炖汤了…

　　她喜孜孜地将收来的碎银放进暗袋，忙着周旋在各桌客人之间，没注意到角落那张严肃的脸孔。

　　男子一双鹰目炯炯地望着穿梭人群之间的纤弱身影，脸上出不以为然的表情，甚至带点蔑视。

　　这天绣物很快就卖完，蓝心羽顺道至药房抓了帖补气的药材，欣喜地往回家的路上走去。

　　娘吃了这帖药，精神应该会好多了吧…

　　怀里揣着药包，她欣慰地想着，但随即感到些许罪恶。

　　她无心说谎，但很现实的是，谎言让她的绣物很快出清，也才有银两帮娘亲买补品…

　　虽然成果丰硕，但她心里总有些不安，她暗自发誓不再牵扯出姑母一家，省得话一传开，非但惹得娘亲生气，万一传至扬兴城，她也抬不起头面对姑母。

　　“你真是个坏丫头…”她敲敲自己脑袋以示警惕，抱紧怀中得来不易的药包，脚步不自觉地加快，希望快点回家帮娘亲煎药。

　　转过一个弯，前方就是茂密的竹林，她踩着枯叶往前进，却听到身后传来簌簌的脚步声。

　　有人跟着她…这条竹林小路再过去只有她们一户人家，会有谁在这时刻要到她家？

　　她停下脚步，上心怎地转过身，瞧见一名男子站在身后，正面无表情地看着她！此人正是方才坐在客栈角落的男子。

　　“敢问这位大爷，不知跟着小的有何贵事？”不想将陌生男子引到家中吓坏卧病在的娘亲，蓝心羽鼓起勇气问着。

　　男子风尘仆仆的模样像个旅人，但穿着还算整齐，不像那些到处打劫的坏人。而且他长得称头的。不似一般庄稼汉。尤其那双眼眸十分锐利，好像能看透她的内心，让她的心儿不由得坪坪跳。

　　蓝心羽故作镇定、口齿伶俐的模样，不似一般天真小女孩该有的反应，倒让男子有些佩服。

　　他的嘴角扬起佞的笑容，以戏谵的口吻逗她。“大爷找你的确有要紧事。”

　　慢慢走近她身边，他居高临下地望着只到他口的娇小身影，“告诉我你叫什么名字。

　　蓝心羽抬头仰望男子，不由自主地望进那双炯目，像被催眠般说出答案。

　　“真是个美丽的名字…”男子轻笑一声，接着伸出拇指抚上毫无防备的红，不怀好意地说着：“开个价，大爷会让你和家人过好日子。”

　　惊觉他的意图，蓝心羽很快倒退一步，拉开两人距离，低声斥喝着：“大爷请放尊重点，小的并非那样的女孩儿！”

　　“是吗？瞧你这模样，年纪轻轻就要出来挣钱，家里必定不好过吧？或许还有个卧病在的娘亲等你养活…不如跟大爷回家，我会派人照顾你娘。”

　　蓝心羽心里一惊，没料到这男人对她家里情况了如指掌，想必已经盯上她很久了。

　　非让他死了这条心不可，否则她和娘将永无宁…蓝心羽灵机一动。虽然发誓不再说谎，但她不得不这么做！