第一章

　　这是劳什子鬼天气？

　　华启斐以袖口扇风，仍赶不走身暑气，就算身旁小厮替他撑伞，他仍是觉得头直直照在身上，热得让他想打人。

　　“到了没？”他不耐烦的问。

　　“少爷，刚路人说只要过了这个胡同，再拐两个弯，就可以看到那位邱姑娘目前的住处了。”今年十五，名为小七的小厮忙道。

　　他看得出来少爷已经热得坏脾气快涌上了。少爷啥不怕就怕热，只要让他的忍受值破表将随时处于火山爆发状态，到时谁惹到他谁倒霉。

　　“那咱们走快点，赶快找到人，赶快起程回家。”华启斐挥手催促，加快脚步，一旁撑伞的小七连忙跟上。

　　过了胡同，拐两个弯，眼前所见尽是破落民居，一栋比一栋还似难经强风豪雨，谁也无法打包票，会不会过些时，就瞧不见这些屋子了。

　　华启斐微蹙了两道剑形浓眉，“是这？”

　　“是这啊…”小七回得有些不确定，“刚路人是这样讲的。”

　　“这是乞丐住的屋子吧？”不是屋顶破就是墙壁破，这种房子能住人？华家的下人房都还要坚固胜百倍。

　　“但路人真的是这么说的呀。”小七着急得眼泪快滚出来了。

　　万一路人真的报错路，第一个被火山熔岩没的可是他呀！

　　“小七。”

　　“是，少爷。”小七连忙直背脊。

　　“你说，一个举人之后会住在乞丐屋？”

　　“也许她亲戚很穷。”小七小声道。

　　就算那位小姐是举人之后，也不代表领养她的亲戚有钱有权有势啊。

　　“她外公好歹是开私塾的。”

　　“也许是亲戚嫁的人很穷。”

　　“文人之后会把女儿嫁给乞丐？”

　　“说不定是家道中落。”惯于见招拆招的小七应答如。若应得不顺，热昏头的大少爷发起火来，第一个被烧成骨灰的可是他呀。

　　“嗯…”华启斐沈。

　　小七忐忑不安望着低头思忖的华启斐。

　　“去问问吧。”华启斐跨步向前，“是哪户人家？”

　　小七看着门牌，“应该是…那间！”他遥指左手边第五间屋子。

　　小小的屋子顶着破破的屋瓦，后方高耸的烟囱飘出灰色的浓烟，可见里头正有人在煮食。

　　还好。小七松了一口气。

　　万一跑了大老远结果没人在，少爷的臭脸一定会摆出来让他“闻香”一整天的！

　　“敲门。”

　　华启斐命令刚落，小七已经抬手用力敲了几下。

　　“你敲那么大力，万一门板垮了呢？”也不看看这屋子弱不风的，门板垮了还是小事，万一垮了整栋屋子，是要教人家住哪？

　　“呃…”小七的拳头僵直，“那奴才小力一点。”

　　小七举手，准备“温柔”的再敲下时，门板忽然开启，他差点就一拳打上对方的额头。

　　开门的姑娘被突如其来的拳头吓了一跳，迅速退后了一步，水眸余悸犹存。

　　“问话。”这大门上方竟无遮蔽，是要热死人吗？华启斐闪到凉处，让小厮独自陪伴热昏人的头。

　　“小姑娘。”小七见来者个头小小，身材纤瘦不见任何起伏，仿佛悬崖峭壁，推估此人大约仅有十二岁，跟他妹妹差不多年纪，故唤她小姑娘。

　　“请问这户人家是否姓邱？”

　　小姑娘摇头，“姓陈。”

　　“什么？”小七大吃一惊，几乎可以感觉到他的左手边热度正以可怕的速度急速增加。

　　他惊恐的抹额上的冷汗，果然已涔涔。

　　“不过我姓邱。”小姑娘忽然又道。

　　“你姓邱。”小七松了口气，“小姑娘，你也不说快点…等等！你姓邱？”这个小姑娘会是他们要找的人？

　　“是啊！”邱任萱点头。

　　听到对方姓邱，躲在凉处的华启斐走过来，一瞧见对方如孩童般的身材与身高，浓眉快速蹙了起来。

　　“你该不会…闺名任萱？”华启斐迟疑的问。

　　“你认识我？”邱任萱诧异。

　　“找我有什么事？”

　　这貌不惊人、身材瘦小似孩童的丑丫头怎可能是老三的未婚！

　　“我们走。”华启斐转身。

　　“等等，少爷…”小七不知所措的看了眼邱任萱，转头急忙跟上，“少爷，不是找着人了？怎么要走？”

　　“那姑娘一看便知未十八，不需多费舌。”

　　“我十八了。”邱任萱听到他的论断，立刻追上后道，“找我有何事？”她好奇的问。

　　打她被小泵姑收养后，这八年来一直无人闻问，她的双亲已过世，又无其他兄弟姊妹，实在想不透这两名陌生人为何会来找她。

　　“你十八了？”华启斐惊愕转头，“怎可能？”

　　“我是长得娇小了些，很多人以为我十五而已。”邱任萱搔搔头，有些难为情的笑。

　　十五？说的人可真是客气了，她看起来明明就是尚未发育的十二岁！

　　华启斐回身正问，“你叫邱任萱，今年十八？”

　　“对。”邱任萱忙点头。

　　“你有个指腹为婚的未婚夫？”

　　“未婚夫？”邱任萱愣了愣。

　　“有没有？”华启斐十分不耐烦的再问一次。

　　这太阳真是毒辣得要命，他快中暑了。

　　夏季他通常不出远门的，要不是为了帮三弟寻找未婚，他才不会千里迢迢的走这一趟。

　　话说回来，他为的不也是自己？

　　华启斐尚有两名弟弟，他们三兄弟分别由不同母亲所生。

　　他们天资聪颖，相貌出众，才华过人，亦风过人。

　　身为大哥的华启斐今年已二十五岁，但一点都不烦恼自己的终身大事，相貌堂堂、风倜傥、文采出众的他，总有女人拜伏在他的衣角，二十二岁的老二华正耀与二十一岁的老三华卓轩亦是有样学样，故镇民替他们三人封了“风三少”之雅名。

　　早过弱冠，却迟未娶亲，家中长辈自然着急，可或许是小时太过宠爱，故儿子均十分有主见，声明待他们有婚娶的心思便会找个喜欢的女人成亲，叫华老爷无需因此烦恼，还说父亲是富贵长寿之相，必会见到孙子之面。

　　华老爷怎可能不烦恼！

　　但不管他软硬兼施，或是装体弱多病，一天到晚咳咳咳，就是咳不出儿子的“良心”

　　数前，华老爷将华启斐叫进房里。

　　一见到儿子的面，华老爷便语重心长道，“儿子，我晓得你目前无心娶，不过爹最近身体不好，这条老命也不知还能活多久，真想早见到你娶生子啊。”这个唉声叹气总要来一下的。

　　“爹，你别胡思想，你只是最近太疲累了，多休息身体就会康复。”对于父亲三天一小唉，五天一大叹，华启斐虽已习惯，但还是有些不耐的偷翻了个白眼。

　　爹亲不是真生病，大伙心知肚明，但谁也不想因为父亲刻意装病，就当真去找个人成亲来顺其意。

　　这是愚孝，他不为。

　　“大夫说，我这是心郁，不把积郁的事化解开，只会越来越差。”说罢，华老爷装模作样又咳了两声。

　　华启斐闻言仍是面色不改，硬是拗成其他意思，“家里的事业有孩儿与弟弟们帮忙，爹实在不用过分担心。”

　　孽孽孽孽孽孽孽孽…孽子呀！

　　顺下他的意思不行吗？

　　懂不懂父亲抱孙心切啊！

　　华老爷悲愤的想在祖宗牌位前一头撞死，就不信儿子仍是不买账。

　　“相公。”坐在他身边的大夫人吴氏以眼色示意，要他别太激动，勿忘说好的办法。

　　早晨起时，华老爷几乎是一张眼就想到抱孙之仍遥遥无期，免不了又是一阵长吁短叹。

　　深知丈夫心事的吴氏见状也跟着愁眉不展，低眉沈思了会，忽然福至心灵，想出一计。

　　“为有一计，老爷听否？”

　　“说来听听吧。”

　　吴氏低声附耳，华老爷微蹙双眉，虽不认为此计百分百可行，但总是个办法，试试也不会多掉发，于是在一个月后将长子华启斐叫进房，开始实行密谋多的计划。

　　“爹不是在跟你说家业的事！”华老爷还是忍不住狠白了孽子一眼。

　　“那么，爹不如跟娘还有姨娘出门去散散心吧，看看外头好风景，吃点好吃的，放松下身心，心郁自然会解开。”

　　华启斐每晨起均会跟着师父练上一个时辰的太极拳，这练来强筋健鼻的拳法，他“举一反三”的使在口才上，未练过太极拳的华老爷“技不如人”决定还是藏拙，不再跟大儿子以暗示的手法迂回相谈，要不他恐怕会先吐血身亡。

　　“爹就开门见山了。”

　　“若是成亲的事，孩儿已在物媳妇人选，只是婚姻大事不能等闲视之，务必慎重，还请再给孩儿一些时间。”不等华老爷当真将“门”打开，华启斐就先堵了父亲的嘴。

　　敷衍！

　　都是敷衍！

　　华老爷气炸了。

　　自打五年前，他的大儿子就在“物”媳妇人选，两年后还在物，再任他玩下去，恐怕十年后仍然物不到半个喜爱的。

　　“老爷。”一旁的吴氏连忙再使眼色。她的眼睛眨得都快筋了。

　　华老爷装模作样轻咳了下，平抚想翻桌的情绪。