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第11章 说谎被抓包

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  不管怎么说,格伦骨子里还是个花花公子。所以虽然对自己身边的女人不如埃德加身边的多这点颇有意见,但他依旧能维持良好的风度来打发她们。然后他很快就发现了令他更不愉快的一点——有人是在埃德加那里吃了多次闭门羹,然后再来回头找他,同时还对埃德加抱有期望。

  “亲爱的格伦,还是你最好了。无论什么时候,都这么有风度。”一个女人用扇子捂着嘴娇笑道。

  “这话真是没错。”另一个对边上使了个眼神,“瞧瞧子爵阁下,就差在脸上写‘别靠近我’了。”

  “我不明白他的态度。”第三个顺着她的目光看向了另一边,那里埃德加正一脸不耐烦地和人说话,“年纪到了,难道不该想着成家立业吗?子爵阁下不正缺一个人帮他打理府邸事务?”

  第一个又接过了话头。“这点我也不明白。您的意思呢?”她转头向格伦征询。

  这时候埃德加的眼神正好远远地扫过来,格伦只觉得他脸上的笑容要挂不住了。是啊,没错,他一贯笑脸人,对情人毫不吝啬,但这些人也太赤--了吧?埃德加想不想结婚,想什么时候结婚,想和谁结婚,这是该和他讨论的问题吗?就算他对美人一贯有耐心,这也太挑战自尊了!

  “这个我也不大清楚,我还没能和子爵阁下说上几句话呢。”格伦勉强用他正常的语气回答。然后他做出一副略微难受的表情,“抱歉,我想我得先离开一下。”

  几个女人以为他身体不舒服,客气地问了两句,也没多说什么。而格伦一离开她们的包围,脸色就不那么好看了。这群愚蠢的女人!难道埃德加看不上的,他就一定会看上吗?他挑情人也是有标准的,至少不能同时踏着两条船啊!

  不过就是有人眼力不够,非得在这时候往口上撞。格伦想穿过宴会厅,继续去花园待会儿,却在半路上被人拦下了。他一看到那个小圈子里头有什么人,角立刻就翘了起来。他这会儿心情正不好,正好他们送上门。“真是好久不见。”他笑意盈盈地打了招呼。“是啊。”一个很矮的胖子说,“最近都没见你啊,格伦。”他的小眼睛闪烁着,怎么看都不像叙旧,倒像想听笑话。

  格伦瞥了他一眼,正好看到对方衬衫上几乎被撑涨掉的扣子。“是啊,”他说,“伦敦可有些美人,你们知道的。”就以对方只能期待威尔斯家在他手里的断送的水平,他丝毫不觉得这话会被听出来是假的。

  果不其然,几个人一听他这么说,全都暧昧地笑了出来。“年轻就是好啊。这时候去伦敦,花费也很大吧。”又一个高个的男人说。这话说起来是羡慕,但其中的意味不言自明。

  “没错。”格伦配合他出一副略微苦恼的表情,“但是谁让她们太有魅力了呢?你们知道的,以伯明翰现在的情况,她们可都不愿意来吃苦。”实际上,他在这么多来回里挣了多少,只有他自己知道。

  一群人又笑了起来。这话题暂时被转了过去,然后到了新的事情上。“这倒的确是事实,”一个穿着裙撑的女人说,“最近的日子可真的不好过。”

  这一群都是商人,听了这话,不由得接连抱怨起来,无非是资金短缺、人手缺乏、重建困难等等。各人大倒苦水,只有格伦微笑着喝酒。他这是惯常反应,众人都当他是年少纨绔不经事,所以心里更看不起他了。

  等这个话题过去,就变成了英国人固有的天气问题。“今年冬天估计会很冷。”格伦终于等到了这个机会,假装漫不经心地提出来,“我都不想出门了。”

  众人又都笑起来。小威尔斯少爷一向娇生惯养,怕冷怕热,谁都知道,这会儿这么说也不稀奇。只是事实确实如此,几个人也都说了下冷,然后话题自然而然地就转到了供暖上。

  “这天气,煤炭恐怕要卖个好价钱。”胖子看了格伦一眼,然后说。他说这话的时候颇有些沾沾自喜,因为他在前一轮的国家收购中全力保住了自己的煤矿。相比于格伦直接送了出去,他觉得他才是做了一个英明的决定。

  “我也觉得是这样。”其他人纷纷同意道。气温降低,很明显会改变煤炭的供求关系。现在还能正常开工的煤矿可不多,所以利润肯定不错。

  但格伦几乎要用同情的眼光看他们了。他送煤矿的时候只是想显得够大方,不过现在看起来,天气越冷,它就越是个烫手山芋——要知道国家不可能坐视人民被冻死,免不得要出手征集——这些人竟然还觉得是好事?话再说回来,就算大家都知道要买煤炭度过严冬,但是到底有多少人能付得起钱呢?“听起来可真遗憾,我们家的那一座…”他摊了摊手,没说下去。

  胖子志得意地笑起来。“是呀,我们可都听说了。你送出去的还有铁路和电报机吧…一千台,可真是大手笔。”

  格伦简直要爱上他了。他正愁这么引到这话题上去,对方就自动自觉地提供了。“也不算是什么,”他不客气地说,“拆了它们的生产线,正好可以做电话。”

  几个人换了一下目光。这件事他们都已经知道了,只是还没人敢跟上。毕竟电话是个新事物,谁也不能保证它会不会挣钱。这是一个很大的冒险,而他们现在保本都困难。“看起来,威尔斯家又要开创新市场了,是不是?”有人笑道。

  格伦笑起来。他当然知道那些人为什么驻足不前,也知道他们大概在心里祈祷他冒险赔本。但是商人不就是这样的吗?如果没有胆子做,就别想挣更多的钱。噢,对了,他们还不知道,他在伦敦认识了一个美国电话电报公司的工程师。所以这其实是计划中的冒险,风险已经降低到了最低的可能。

  不过这格伦也没打算告诉这些人。自己想说的话已经说完了,他寻了个借口,就离开了。然后他在外头晃悠了一段时间,再进来的时候,就看到萨蒙德已经取代了他的位置,而其他人现在脸上的表情——怎么说呢,那种想维持笑容但是又掩饰不了心痛愤怒的表情,真是…

  “太美妙了。”格伦从边上侍者的托盘里取了一杯新的香槟,在手里慢慢摇晃着。如果他没料错的话,为了对抗可能的严冬,上面恐怕会颁令收购煤矿。这么一来,别说什么先见之明了,根本是全赔,什么也保不住。在将来的酒会里,恐怕就要少掉几个人了。

  “你说他们的表情吗?”突然一个声音在他背后响起来。

  格伦正想着事情,猛地听到这么一句,还正说中了,不由得吓了一大跳。而且这个说话的人,竟然是埃德加?这人什么时候过来的?一点声音都没有?但是他很快整理好了自己的表情,出一个得体的笑容,举了举手中的酒杯:“不,我是说香槟,子爵阁下。”

  他们正站在宴会厅的边上,后头正好有个窗户。埃德加一只手撑在栏杆上,另一只手端着酒杯,神色平静,但说出来的话却十分犀利。“可你刚才的表情可不是这么说的。”

  格伦脸色不变。“那是被您吓到了。毕竟不是所有人都能镇静面对背后突然冒出来的人,是不是?”他要是承认他在幸灾乐祸的话,不是有毛病吗?

  “是吗?”埃德加依旧用那种平静的目光看着他,“我以为你从进门开始就说了一句实话。”

  格伦现在觉得有点头皮发麻了。什么叫从进门开始?对方该不会…但是他马上摒弃了这种猜想,因为他觉得这样实在是他自己自作多情。这肯定是对方在套他话,他猜想。“那一句实话是什么?我还真有点好奇了。”

  “天气冷。”埃德加利落地说。

  格伦愣了一下,笑出了声。这人果然是在诳他!“大家都在说这句话。这可真是一个绝佳的冷笑话,子爵阁下。我都不知道,您竟然有这样的天分。”

  “看那边。”埃德加并没有直接回答,而是示意他看萨蒙德那头。“你想知道他们说什么吗?”

  “什么…?”这话题转得太快,格伦一时半会儿没反应过来。“就算想吧,但是这…”又和天气冷有什么关系?

  但是格伦马上就笑不出来了。因为埃德加突然说起来煤炭的事情,而他看着那边,发现他听到的话完全能和正在说话的胖子的嘴型对得上,内容也符合可能的情况。他来回看了两眼,出了十分震惊的神色。“这…”这距离根本不可能听见!

  “我是个空军,你应该知道的。”埃德加知道他相信了,就停止了这种同步传输,抿了一口酒。“而在飞机上,无线电总有不好使的时候。”他又喝了一口,看着格伦略微发白的脸色,问:“现在可以告诉我,为什么你告诉她们,你和我没有说过话了吗?”

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