第十六章
明茱柔将礼物一一拆开来，最后到了她自尽那一年的礼物，颤着手，垂着泪，她缓缓拆开泛⻩、包装得丑陋的盒子，里头只有一本笔记本。
又来了！他只送得起这种简陋的礼物吗？以前是穷，现在有钱还不补个像样点的？
笔记本是他⾼三的重点整理，就像她⾼二那年，收到的第一份生曰礼物。她细心的翻开来，发现他有重新整理过，十分用心，还在每个段落写了加油的辞句。在最后一页，工整写着她的名字。
我知道你又会抱怨，我送的东西太寒酸，可是这是我的心意，无法用金钱来衡量。
你走了！这一年来我不停的告诉自己，无法忘记你毫无生命地躺在我怀里的那一刻，有时候我以为你还活着，会躲在屋顶像以前一样跟我勒索。很多事情，我学会防备，因为害怕被欺骗，你却一次次让我蒙骗过去，直到今天，我恍然大悟，你不是笨，你只是比我还懂得信任。你比我懂得生命的意义、活下去的快乐，却选择了一条让我想不透的路。
为什么？
我常想，如果当时我们真的私奔了，是不是会快乐一点？至少最后不欢而散时，未来我们可以安慰自己，没有遗憾！
原来，当她的⾁体受到磨折时，他是精神上的痛苦，他们…谁都没有好过！
恨？如果这样计算下来，到底谁恨谁应该比较多？
明茱柔准备了双层起司猪排和青脆可口的⾊拉让店员们当晚餐，另外拿了两份进办公室。
准时七点，办公室门板响了！
“请进。”是杜克绍，他还是一样准时。
“你今天怎么——”
“你吃饭了吗？”
杜克绍吓一跳，平时都要他哄上半小时，她才愿意跟他一起外出用餐，难道今天又想了什么花招？“还没，你今天有想吃什么料理吗？”
“我炸了起司猪排，你要不要尝尝看？”面无表情，她将盘于往前一推后，若无其事的低头继续用餐。
“你会做西餐？我以为你只会甜点。”
“不吃拉倒！”她要将盘子收回来。
“喂！不要。”杜克缙抢过盘子，闪到沙发去坐，捧场的咬一口猪排，热烫內封的起司汩汨流出，香气四溢。“老天！真好吃，⾁片软嫰多汁，起司浓郁香甜，我没想到你连西餐都做得这么好。”
明茱柔乐在心底，低着头不回答，怕好心情被窥透。“随便做做，不需要这么谄媚。”
“真的很好吃，实话！”杜克绍又咬了几口才发问：“你今天怎么突然想到下厨煮饭请我吃？”
“谁要请你？我只是煮给小语、小宁当晚餐，你是顺便分一口。’
“目前我只要有顺便就好了！”他笑得很幸福。
“白痴！”明茱柔撇开脸，怎么名医看起来一点都不像？要是把现在的脸拍起来贴在医院，或许隔天就有人放风声说院长中琊了。
“铃铃铃…”
不是她的机手声“喂！你的机手响了。”
杜克绍恍然大悟，从口袋掏出机手“你好！”听着电话，眉问超了皱纹。
“妈，我说过不需要帮我介绍，我从来没有意思…喂！听我说…”电话传来“嘟嘟”声。
“发生什么事？”发觉自己问得太人私“你不说也没有关系。”
“我妈要我马上去君悦饭店，她和我父亲在那里等我。你知道我父⺟的关系，他们最近热中帮我作媒。”
“很好啊！多认识一些千金姐小，说下定当中有人愿意赞助你的行医梦想。”明茱柔明明不是这么想，脫口而出的话连自己都觉得刺耳。
“我的行医梦想不需要靠任何人，早就实现了，这点你应该比任何人都清楚。”
在他精明的眸光下，明茱柔采取回避“你快去吧！太晚对你爸妈不礼貌。”
“你跟我一起去。”
明茱柔瞠大眼“我不要！”
“为什么？”
“我去做什么？我们的关系又不是那样，太尴尬，我不要。再说找我去只是丢你的脸，你忘记我做什么工作吗？无法抬上桌面的小厨师。你找好一点的挡箭牌才能取信他人。”
“你？抬不上桌面的小厨师？得过法国甜点巧克力的蓝带厨师，史上最年轻的殊荣都让你摘下了，说你抬不上桌面，是要让其他老厨师切腹自尽吗？”
“你——”明茱柔讶异，他怎么可能知道？他明明不关心这个的！
“我一直用心想弥补这十一年的时间，我想让我们之间没有断层。”
面对他执着的凝视，她不争气的红着脸，转头看向远方。
她无措的模样好可爱，杜克绍忍不住想将她搂进怀里，却硬生生地克制下来。
“我见过你父亲，你当然应该见见我父⺟。”
“那是两码子事，我们在我父亲面前可是白清的，什么关系都没有，我只是去跟他说清楚，让他明白我不可能永远让他牵着鼻子走。”
“我也是啊！”
“可是…”说不出哪里奇怪，反正就是不对劲。
“我都帮过你，你总不能见死不救吧？”杜克绍拉着她站起来。“便当我带到车上吃，反正到饭店也不可能吃什么东西，你呢？要不要一起带上车吃？”
杜克绍根本不等明茱柔回答，迳自帮她收拾盘子，之后转⾝走了出去。
如果有任何一家媒体征求最荒诞好笑的事迹，明茱柔一定会投稿，尤其眼前的这一幕，绝对是精典之作。
“明先生，这位就是小犬杜克绍。”才打开包厢的门，就听见杜父迫不及待的介绍。
“对啊！我儿子很优秀，二十六岁就拿到哈佛大学医学博士，还曾获校慰留，出任医学研究的主持人，现在是圣东医院的院长。”杜⺟与有荣焉，这些年来所受的秽气，幸好有争气的儿子帮她讨回来，如果儿子真娶到明先生的千金，那她后半辈子再也不怕抬不起头来了。
“是你！”明父诧异。
“爹地，你认识他吗？”明萌玉扯着父亲的臂弯，对于俊逸的杜克绍明显喜爱，小女儿娇态毕露，他就跟照片里的一样，只是照片无法透出一个人的气度。
“原来大家都在了！”明茱柔跟在后面出现，忍不住扬起嘲讽的笑，这世界还真小！
“怎么，你们互相认识吗？”杜父是当中最不明白事情始末的人。“克绍，你⾝后的姐小是…”
“她叫明茱柔，也是明先生的千金之一。”
“啊！怎么…怎么这么巧？”
“你们先坐下来好了！”杜⺟出面打圆场，原则上哪位明姐小当媳妇她都不反对，只是从降到冰点的气氛看来，随着儿子进来的那位明姐小，在家地位可能不怎么样。
“不了！明先生对茱柔和我一直有些误解，如果我们坐下来，明先生可能会不自在。”
“小子，你说那什么意思？误解？当年我女儿为了你跳楼杀自这件事，算误解吗？”
“什么？！”杜父、杜⺟不约而同的惊呼。
杜⺟心中暗叫不妙，十一年前的事，她几乎都忘光了。对了！儿子⾝后那女孩她见过，只是经过岁月的历练，人成熟了，比当年还美，却內敛。事情怎么会这么巧合？
“这是怎么回事？”杜父回过神。
“爸，我想我的婚事以后不需要你们再揷手安排，如果没有意外的话，我会和我⾝旁这位明姐小走入礼堂。”拉住她柔软的小手，杜克绍严正的宣誓。
“谁要跟你走入礼堂啊！”明茱柔想甩开，却让他钳住纤腰，动弹不得。
“爹地，这到底是怎么回事？你不是说我从照片挑出来的人，你都可以帮我达成愿望吗？”明萌玉跟明茱柔只在小时候见过几次面，对于同父异⺟的姊姊，她庒根没有血缘上的亲昵感。一切凭女性直觉行事，她好下容易看上的男人，怎么可以随便拱手出让？
“萌玉，你不知道这件事情的始末，爹地也不知道有这人的照片在里面——”他低头哄着小女儿。
“淑美，你说清楚，这到底是怎么回事？”杜父跟着追问。
“这件事情说来话长，你就不要在这里问——”杜⺟察觉情况陷入尴尬，只好先安抚先生，至于儿子就先随他了。
趁着一场混乱，明茱柔揪着他的袖子“你还不走？发什么呆？”往后退了几步，慢慢滑出包厢。
“你想喝杯浓醇的好咖啡吗？”
明茱柔用力点头，现在确实需要一杯浓咖啡因的饮料来醒脑。
“那跟我来吧！”
“这就是有好咖啡的地方？”杵在门口，明茱柔死都不肯踏进去一步。
“你害怕？”
“我…我怕什么？我只是不想当白痴，君悦的总统套房里有浓醇的咖啡？谁相信！”
“你为什么不亲自进来挖掘呢？”
“进来就进来！”就当参观，反正她从来没进过总统套房。
为了展现冬季的流行，套房装设运用很多⽑皮，展现奢华，也带出温暖。
杜克绍绕进吧台，开始煮起咖啡。“这里的前⾝是凯悦。”
“你要泡？”明茱柔不自在的敛了眉，红了双颊。
“尝尝我的手艺，说不定你会爱上咖啡的香浓！”他笑得十分灿烂，嘴角凹陷的笑窝让他多份年轻。
“我以为你不近庖厨。”明茱柔爬上吧台椅。
“偶尔，纯粹弄给自己吃而已。”
“那我运气很好罗！”看着落地窗外的台北盆地，灯光点点，好美。
“尝尝看，好喝才是运气好。”
香浓的奶泡点缀，咖啡香气四溢，明茱柔端起来轻啖一口。
“我知道你不爱太重的咖啡味，所以牛奶分量加比较多，如何？”他帮自己也煮了一杯纯黑咖啡。
“幸福的滋味。”她笑得很灿烂。
“这样就是幸福？这么容易満足？”
明茱柔没有回答，只是看着窗外，若有所思。
杜克绍没有继续追问，跟着坐在一旁，看着窗外景致。
“你在想十一年前吗？我很好奇，你当时怎么能确定自己爱我？我们当时这么年轻。”
“一开始可能纯粹想找个人陪，你明白寂寞的滋味吗？明明四周很热闹，但就是觉得⾝体很冷。后来我喜欢你每天来餐厅接我下班的感觉，也喜欢你每当我表现亲昵就显得无措的表情，当时我发现原来很多喜欢累积成爱，可以给我这么多希望，我开始对未来有所期待。”
“所以当你发现我放手，你就…”他声音哽咽。
“我很恨你又出现在我面前，这么多年我已经寂寞地走过去，也告诉自己接下来的路，一个人走也没有问题的。我好恨你，我不想原谅你、不想让你好过。”
“那就下要原谅我，让我陪在你⾝边，永远乞求你的原谅。”
“你…可以吻我吗？”
“啊？”
明茱柔不等他有任何反应，红粉⾊的双唇印上他的，温热、湿润，品尝他在呆怔中的毫无反应，她反噬着他的唇办，细细啃咬，微微的刺痛醒唤他的神智。
杜克绍搂住她的纤腰，双唇极尽温柔地转为狂喜，相濡以沬，道尽一切相思。她的茉莉清香盈満鼻翼，有无限的感动和激动。她不知他隐忍了多久，尤其那夜，拥着她入眠，却无法有任何动作。
一直到他们都需要换气，才愿意放过彼此。明茱柔喘着气，艳红的双颊十分美丽，让他意犹未尽，指腹不停地轻抚着，说不尽的眷恋。
这一吻，燃尽了所有理智，明茱柔对于他更进一步的探索没有拒绝。这夜一的浪漫才刚开始，希望幸福不会这么快远扬。