尾声
原来,庆典那一晚,与叶限相识的青年,正是岛主的小儿子,名唤罗亚。
罗亚之所以离开故乡,是遵守父亲的指示,前往岛的对岸,与当地的商人进行交易,却在回岛的途中,遇见庆典,于是停留参加,并且与叶限相识。
罗亚回到海岛,依然对叶限念念不忘,对父亲明说后,便与仆役再度来到海岛对岸。由于不知叶限名唤什么,是哪户人家的姑娘,于是拿着金缕鞋挨家挨户寻找能够穿下它的姑娘。
罗亚见到叶限,开心极了,把叶限接到自己生长的地方,娶她为妻,两人相爱一生。
——叶限姑娘出自《酉阳杂俎》改编于净明书坊南宮籍
之后——
第三个月,沈花以“小花”为名,与南宮籍合作的绘册出现在坊里书架子上,然,销售数量不是很好,但至少还是有人愿意花银两购买。
第四个月,沈花鼓起勇气说出自己不识字的事实,南宮籍询问沈花的意见,请来书院女夫子教导沈花以及小宁识字。不过,沈花并不是第一次面对夫子,以前她年幼时,曾与弟弟一同学习三字经,可后来被弟弟阻止,于是她父亲便让她停下习字念书一事,而她曾经学习过的一切,随着时间被她遗忘。
第七个月,女夫子又惊又喜的告诉南宮籍,沈花记忆过人,其实是个聪明绝顶的姑娘。南宮籍认为,当初沈花的弟弟之所以阻止,是因为沈花的能力远远超越他,而惹来他的不悦,导致沈花无法继续识字。
第八个月,沈花于城东的租屋时间已満,南宮籍问过朋友,于央中大街附近寻了一间更宽敞的住宅,每月租屋金七百文银,沈花与小宁打城东搬离。同月,女夫子看完绘册,有了新的念头,拿出山海经,从其中挑了妖怪神仙共十七个让沈花画,模样圆滚寻常皆有。
第一年又一个月,书坊使用的黑墨再次出现问题,南宮籍独自至墨行商谈,得到墨行老板的赔款,同时,他决心更换墨商,带着小厮至以墨闻名的歙城,与城內最大的墨商洽谈合作事宜,成功而返。
第一年又四个月,南宮籍安排小宁至净明书坊做活儿,虽然小宁行动不是很俐落,但她很努力在学习。
第一年又六个月,山海经绘册上架,图文并茂,引来人们关注,卖出数量是绘册的双倍,甚至令人关注到如此奇特笔法的绘者,引得绘册的销售数量开始攀升。
第二年,第二本山海经与绘册分别于年中、年终上架,成果比以往更好,甚至遭来其他书坊效法,大量的绘册纷纷出现,并且蔓延至他城。南宮籍与书院合作,在排版印制生学课本时,佐以大量的图案,引来生学的好感。
第四年,净明书坊成为淮都城第一大书坊。
第五年,净明书坊于平鸠城开立分店,同时与他城的书铺合作,交流彼此书坊內较受欢迎的作者书籍,其中,净明书坊被指定交流的作者包含“风月君”及“小花”
第六年,南宮籍远赴京城,与京城第一大书坊洽谈合作之事。
同年九月——
“籍老板,有打邮务所送来指名给您的纸包。”
“指名给我?”面目依然比同龄者更要年轻的南宮籍,接过褐⾊纸包。纸包上的字迹他认得,是小花的字迹。
他带着満心困惑,将纸包拆开。
里头放着一本蝴蝶装的册子,他展开,內容并没有任何字眼,只画着花从诞生、盛开,被大巨的阴影遮盖,几乎要枯萎,最后半残的过程。
南宮籍弯起嘴角。
小花的故事呀。
他指端温柔的抚过每一页的花朵。
然后,他翻到最后一页。
他看见,一只手递出了半残的花与一只小小花苞,上头也有了字眼——我愿意。
南宮籍⾝躯一震,飞快奔出坊门。
那年,沈花嫁入南宮家,成为南宮籍的唯一妻子,两人携手终老。
番外篇真相京城最华丽的饭馆三楼,一名⾝穿翠绿绸衫的青年坐在靠窗的雅座上,单手支着下颔,耐心等待相约之人的到来。
此楼层只有他与另一角坐有客人,于是他们闲聊的声音,清晰传入青年的耳里。
“你们知晓吗?听说沈宝华那个败家子,昨儿个又搞砸了一桩生意,赔了对方一千两银子,昨天差点被他爹撵出家门呢,我看哪,沈家的好曰子不长啦。”
沈宝华?
青年听见熟悉的名字,双眼不着痕迹,往那桌客人看去。
那里坐着七名⾝穿昂贵衣衫的男人,或胖或瘦,或⾼或矮,尽皆有之。
“半点也不意外,沈宝华那家伙有什么能耐经营珠宝生意?没一夕之间将家产赔光,就该谢天谢地了。”其中,⾝形最胖,是青年两倍分量的男人如此说。
“哈,孟兄,你怎说得这样风凉?好歹沈宝华也曾经是你的小舅呢。”⾝穿白衣的男子说。
“我可从来不认为那无用的人是我小舅,当年我只不过看他总是出手阔绰,想他到底能阔气到什么地步,所此才试探试探他罢了。”孟兄耸耸肥厚的肩,衣裳彷佛随时会被撑破。
“却没想到…”白衣男子眨眨眼,捂嘴呵笑。
“是啊,想不到他真够蠢,哈哈哈…”孟兄大笑。
其他不知所以然的五人你看我我看你,最后其中的青衣男子问:“你们两人别光顾笑,到底怎么回事?”
孟兄清清喉头“我当时拿了一尊玉女像,骗沈宝华说世间仅此一尊,别处绝对找不到,是无价之宝,哄得他晕头转向,然后告诉他,我看上他的姊姊,如果他肯把姊姊嫁予我,我便把玉女像无条件送他。”
“他真的答应了?”
“是啊,够愚蠢吧,其实那玉女像可便宜咧,是我在一间刻坊铺子只用二十两银就买到的廉价品。”
说着说着,众人哄堂大笑。
“不过,蠢人也有蠢爹,沈修阳还満脸得意把女儿嫁给我,却不知我这女婿満肚子坏水,只想玩玩那女人,玩过后就会休了她。”
“啧啧,那女人真是可怜。”
孟兄说:“谁要她生错家庭,有这么蠢的弟弟和爹。”顿了一顿“可惜的是,那女人半点也不好玩,床上死板板的,连呻昑都不会,每回总一脸苍白,半点也不魂销,害我老觉得自己⾝下躺着死鱼,要不然我也不会这么快就休离她。”
“啧啧,孟兄,你真过分,玩了对方,还把对方批评成这样。”像在责怪朋友的不道德,但语气听起来却不是这么回事。
“真正恶劣的是孟兄还赏了她一鞭子,毁了她的脸,没任何补偿,便狠心休离她,害她被自己爹娘断绝关系,远远赶到淮都城。”清楚事情经过的白衣男子补充着。
孟兄头摇晃脑“我这样也是在帮她呀,你难道忘记,几年前『沈蠢人』从淮都城回来,不是说他姊姊在那儿与一个少年搞上吗?”
“哈,说的好像你有功似的。”
“本来就是,若不是我,她怎么会到淮都城?又怎么会与少年相好上?”孟兄得意洋洋的抹抹鼻头“不过话说回来,我真不明白那时『沈蠢人』怎会突然跑去淮都城?”
青衣男子说:“是我骗他说『风月君』的新册子必须收蔵者本人亲自去买。”
“他就这样相信?哈哈哈,好蠢、好蠢呀。”
众人哄笑,有人还滚下椅子,捶着地面大笑。
好一会儿,众人揉着笑疼的肚子,纷纷仰头喝酒止渴。“欸,对了,同你们说一件好消息,前曰我得到小道信息,说是帮『风月君』与『小花』出版册子的书坊老板,最近会到京城与『京园书坊』老板谈合作方案咧,如果成功,往后他们两人的册子,便能够在京城买到,而不必差人至淮都城买了。”
“什么?有这等事?这可太好了!”孟兄奋兴的瞪眼。“『风月君』我是知晓,但『小花』又是什么人?”其中一人问,得来其他六人不可思议的瞪视。
“你竟然不知『小花』?她可是绘山海绘册的画师呀,她不仅仅开创新的画风,最重要的是让许多思想窒碍的画师明白,切勿拘泥在以往的小框架里,只知道遵循前人的画法,不知改变,不知创造新的风格。”孟兄说。
“哈,真难得听见生长在书画世家的你,有看得上眼的画师。”让他也开始好奇“小花”这号人物了。
“其实,我一直在想,『小花』该是一名样貌可爱、活泼开朗的姑娘,否则又怎会绘画出那样可爱灵活的图。”
“是呀是呀,我也是这样认为咧。”
坐在窗边的青年,缓缓松开紧握的拳。
他差一点就要冲动惹事,差一点就要冲上前,揪住那名胖男人,痛揍对方一顿。每次一遇到跟小花有关的事,他就特别无法维持温和与平静。
唉,小花呀,他的小花呀。
“南宮老板,抱歉,让你久等了。”一名有着山羊胡的男人,走至青年的桌子旁。
“不会。”青年微笑,收起心神,起⾝,抬手抱拳,待对方入座后,跟着坐下“宋老板,敢问那桌里⾝穿蓝衣的男子,宋老板可认识?”
“他?啊,是孟家少爷,孟非兢。南宮老板怎么…”突然好奇起来?“方才听见他夸赞『小花』,所以想知晓他的⾝分。”所以,确实是他没错。
宋老板恍然大悟,呵呵一笑,道:“原来如此。孟家可是京城里最有名的书画世家,也是捜罗书画而出名,我想,『小花』的绘册肯定也是被罗列在捜罗名单里。”
青年微笑,没多加说些什么,只是与宋老板商谈合作方案时,心里默默打着主意。
一年之后,京城里书画世家的孟少爷,得到难得机会,出价两千两银子,让心目中最佳画师“小花”特别腾空绘幅画给他。
那幅画,被孟少爷宝贝的挂在厢房里,就算拿出去炫耀,也是小心翼翼,深恐耝鲁的旁人,会毁了世间唯一的绘作。
那幅价值两千两银的画到底是什么?
嗯…根据可靠消息,似乎是一只趴在砧板上的…猪。