第十章

　　“算算日子，贵国使船早该抵达西方海夷的岛域，夷主料想可能是遇到暴风，打了航向，航在附近的海域里，是以主动领船出海接皇子。”

　　掌理皇朝西方岐州的州牧沐清影登上天朝御船，见了真夜，两方行过简易拜见礼后，如此说明。

　　“原来如此。”真夜眺望着航行在天朝御船两侧，守护着御船的快艇，不道：“贵国的航术似乎相当良。”

　　那快艇船型略小，帆身鼓成弧形，航行速度相当迅捷；与这皇朝相较，也许天朝的水师还逊一截。

　　沐清影笑道：“贵国能航行千里而来，航术也是不弱。”两国若非有远海相隔，分据两陆，恐怕会成为敌对之国，而非友善之邦。

　　很谨慎的人，一点儿都没有出自家邦国的军事实力，真夜颇为赞赏地看着青年，正想进一步询问有关附近岛域的事，远方一个尖锐的哨音破而来，令他诧异地循声转过头去。“这是…”

　　只见沐清影走到船舷一看，笑道：“是夷主来了。海夷是我皇朝西方属国，夷主历来皆由帝王御赐将军的封衔。先前为了寻找贵国的使船，我与夷主分别领师从西南、西北二路的海域搜寻，在下先找到了皇子，看来夷主也有了收获，才会往西南方来，皇子忧心的另外三艘使船应该已有下落。”

　　“那哨音…”

　　“非也。”沐清影解释：“那是海女的吭音。”

　　“海女？”真夜颇有来到异域的感觉，尽管沐清影的穿着与天朝人差异不大，但他所说的每一件事，都引起他莫大的好奇与兴趣。

　　“所有海夷女子皆在海里出生，大海便是她们的归属，因此被称为海女。等一会儿皇子便会见到其中一位，也就是当前的海夷夷主。”

　　“等等，州牧的意思是，海夷是由女掌国？”

　　“正是。”沐清影笑道：“正好目前我朝帝王也是一名女，朝臣里也有不少官员由女担任。听说天朝是男尊社会，民风与我皇朝大不相同，皇子可得有心理准备，倘若见到女穿着官服前来拜见，莫太过惊讶才好。”

　　“我正是想见识由女子主政的国家会是怎生的风貌，才会主动请命，出使贵国呢。”想起前一夜，这艘船上发生的种种动，真夜不又笑道：“州牧可能无法想像，就在前不久，我这艘船上还因为怀疑有女子登船，怕引来海神的怒火把船给打沉了呢。”

　　闻言，沐清影的视线往天朝太子身边那名秀逸似女的少年随从瞥去一眼，随即莞尔。“好在已经度过难关了。”否则恐怕无法顺利至此。

　　左舷前方又传来一声拔高的吭音。

　　沐清影又说：“虽然不太确定贵国的海神会否因为女子登船而震怒，但在我朝，特别是海夷，只有女子才有资格成为夷主，他们相信能通过考验，得到众人认可而成为夷主的海女，便是海神之女。”

　　斑亢吭音迫近船舷而来，翻白的花与纷落的白雪织成奇风景，即将进入只有海夷才熟悉的神秘岛域前，一艘快艇穿而至，与天朝御船并行海上。

　　转眼间，伴随着近似哨声的吭音，一名身手矫健的蓝衣女子翩然一跃，稳站在天朝御船的船舷上；冷冽的风儿动她高高竖起的长发，也将她嘹亮的声音吹至众人耳中——

　　“沐清影，你又嚼我什么舌了？”话里带着笑意，并非真的不悦。

　　只见年轻温雅的州牧笑道：“岂敢。在下只不过是在向天朝皇子介绍海夷的风俗呢。”

　　“又到处和人讲海神之女的事？”海童笑着跳下船舷，走到那衣着显然最为贵气的人面前，在真夜与黄梨江脸上来回多瞧了几眼，忍不住“噫”声而出。

　　真夜虽略讶异，却只是淡笑着，看英气十足的女将军视线在他身旁美侍读身上多连了一瞬，一如先前沐清影见到他这小梨子时那样。

　　看来，这两位都是明眼人，一眼就瞧出…

　　只见海童很快便反应过来，绽开笑容道：

　　“皇子别听州牧胡说，海神之女不过是穿凿附会说笑罢了。”说笑间，指着

　　陪侍真夜身边的黄梨江道：“我比较感兴趣的是，这位公子生得好俊俏，不知已

　　字人否？”

　　闻言，沐清影暗道不妙。

　　真夜挑起眉眼，看着黄梨江略蹙起眉道：“小人并非女子，如何字人？”

　　沐清影随即解释：“夷主是问公子已否有婚配的对象？”在海夷这女尊之国

　　家，男卑女尊，自然都是男子字人，没有女子字人的道理。

　　“倘若公子尚未字人，那极好。”海童带着些许淘气的表情走近，拉起黄梨

　　江的双手，握着。“我有一妹，尚未择亲——”

　　“恐怕要让将军失望了。”真夜笑嘻嘻将他美侍读的手捉回自己手中，紧握

　　着。“我这侍从年纪尚轻，在我天朝，男婚女嫁有父母之命，不能轻许秦晋之好

　　，还请将军见谅”

　　从两人的互动确定了心底的猜测，海童笑叹：“那真是可惜，以公子容姿，

　　在我们海夷女子眼中，可是最上等的男。”

　　真夜忍不住笑道：“在我天朝，我这位侍读也是极受推崇呢。”

　　沐清影好心提醒：“显然如此。不过由于即将进入海夷岛域，诸位心底可能

　　得有所准备。”

　　真夜以眼神询问。“哦？”“准备什么？”黄梨江不解地问。

　　“准备——”

　　“沐清影，不许你胡说。”海童带着警告的语气打断沐清影的话。

　　沐清影微微一笑。“将军莫忧心，我只是要提醒皇子和陪使们，海夷女子个

　　蚌热情大方，怕他们到了海夷，会再也不想返回自己的国家。”

　　海童很清楚沐清影想说什么，美丽的略上扬。

　　“州牧多虑了。我国女子从来不会强迫男子留下来。”岛上女多男少，并不

　　是太大的问题。

　　“就因为留下来的人，都是心甘情愿的，我才要提醒皇子呀。”

　　海童笑瞪沐清影一眼。“如果世间男子都像州牧这般有定，海夷女子又怎

　　会蒙上不白之冤。”

　　“什么不白之冤？”看着海童与沐清影的互动，真夜颇感兴趣地问。

　　是海夷之主回答了这个问题。“世人谣传，海女的歌声会魅惑人心，让男子

　　忘了归家的路，然而这不过是谣传。”海童目光瞥向一旁的青年，略带讽刺地笑

　　道：

　　“曾有一百位海夷女子在同一天里，对这个男人唱婚辞，但他还是没有做我

　　海夷的夫婿，照样回他岐州当牧守。如果海女歌声真能魅惑人心，那么他哪里还

　　能继续当他皇朝的州牧？”

　　同样将两人互动看进眼底，黄梨江直觉想道：“将军也在那百名女子当中么？”

　　闻言，女将军与青年不约而同一怔。

　　真夜掩住身边少年小嘴，笑道：“嘘，小梨子。”

　　黄梨江也一怔，这才察觉自己不慎将心思说溜了嘴。

　　只见海童耸耸肩，化解了短暂的不自在，笑道：“我不在那一百个女子当中。”

　　沐清影徐声说明：“夷主乃海神之女，神子是不与凡夫俗子通婚的。”

　　“呀。”黄梨江微愕，明白自己果真说错话了。

　　海夷的民情风俗确实与天朝有着极大的差异。

　　在天朝，神的影响力没有那样大，百姓固然也信奉神明，但民情世俗许多，

　　不似海夷虔诚敬奉神祗，甚至得为此一辈子不能婚配…

　　随着船行接近岛域，海童改变话题道：

　　“前方就是临波港，使船可以停泊在港湾里。我已经将贵国另外三艘使船引

　　入港内，就等皇子的主船一起入港停泊。”

　　她进一步解释：“岛屿多暗礁，大船难以通行，若要绕过海夷岛域直抵岐州

　　洛津，得多花上一个月的时间，那样一来，皇子可能会赶不上皇朝帝王的成年大

　　典。若将船停在前头港湾里，我可以派人协助修缮贵国受损的船只，等到大典结

　　束，贵国的船只也修好，届时皇子归来，便能顺利返国了。”

　　沐清影也说：“对这片岛域最熟悉的人，莫过于夷主了。倘若皇子不弃，可

　　以带领护卫和随从搭乘我朝的船只，在下会负责皇子入京一趟路程的安全，请皇

　　子不必忧心。”

　　真夜耐心听着两人说明。“两位意思是，我船上这些船员将不能全员跟随我

　　前往贵国京师，在我带着部分随从前往帝京期间，他们必须停留在贵岛域的临波

　　佰好一段日子？”除了海童将军解释的原因之外，也是为了军备上的需要，不想

　　让异邦人知晓自家海域的秘密吧。

　　“假使船员们想入岛，只要遵从我岛上的习俗和规矩，海童自是。”

　　真夜却忧虑着另一件事。“多谢将军美意。不过，我这些船员多数都已经成

　　家，听二位方才所言，我难免担忧…”万一进入岛屿后，发现海夷女子貌美如

　　花，船员个个不思归乡，那该怎么办才好？

　　海童琅琅笑道：“海夷女子固然多情大方，但是我们不碰已有家室的男人，

　　请皇子放心。”

　　“那，若是未成家的呢？”届时他船上水手若有短少，也是不便的吧。

　　“我会尽量约束族人，别对天朝男子唱歌。”

　　“既然如此，那真夜就恭敬不如从命了。”能名正言顺摆自家人的监视，

　　他当然乐意遵从。

　　答应得太随便了吧。黄梨江扯了扯真夜的袖子。“殿下…”

　　收到暗示，真夜又道：“还有件事，”他笑着握住身边少年的手，道：“我

　　这侍读素来跟我同进退，能否请将军也约束一下贵国女子，别对我的侍读唱歌呢？”

　　海童咧嘴笑道：“那有点难，公子俊俏又未字人，皇子得自己好好看紧才好。”

　　“小人对歌声免疫。”黄梨江不喜欢被当成真夜的附属品，他忍不住为自己

　　保证道。

　　“哦？”海童、沐清影及真夜不约而同挑起眉，微笑地注视着黄梨江。

　　“经常有人对我唱歌，但我全然无动于衷。”黄梨江镇定地说。

　　“你『全然』无动于衷？”真夜怀疑地问。

　　“不然呢？”黄梨江一脸正经地反问。难道要说，每次真夜对她唱歌时，她

　　都尴尬到想找个地钻进去？

　　“唔，或许是唱的曲子不对。”真夜认真反省。也许该改唱颂扬男男相慕的

　　“狡童”之类的…

　　“也许是唱歌的人不对。”沐清影臆测。

　　“或许是听曲的人心中早有主张。”海童看着分明是一名豆蔻少女，却装扮

　　成少年郎的侍读，觉得十分有趣，突然想起一件事来，她善意提醒：

　　“我会尽量别让人去打扰贵国使者，不过，到了岐州后，诸位贵客得先有个

　　心理准备。”她笑看着沐清影到：“皇朝民间男风颇盛，请诸位小心，别误会了

　　某些示好男子的心思。特别是像公子这样宜男宜女的俊人儿，更得多多留意。”

　　盛行男风？又是女帝统治的国度。果真是个了不得的国家。真夜心期待。

　　讲到男风盛行，黄梨江不由得紧张起来，眼角觑着真夜，心里很在意他先前

　　对她说过的话——万一真夜果真有龙之好，那可怎么办？平时他已经够不正经

　　，倘若他真的断袖，那么扮作男人的“他”岂不是陷自身与危机之中？

　　“小梨子，你脸色有点苍白，又晕船了么？”真夜关切地问。

　　黄梨江摇摇头，正想回答没事，海童已自间百宝袋里拿出一小瓶红的丹药

　　，笑道：“这是海夷特质的定海丹，服用后，可连续七不晕眩，居船上如履平

　　地，就当做是我送给皇子的见面礼吧。”

　　真夜大方收下那瓶丹药。“有如此神奇的丹药，真是太好了。将军不知，我

　　这侍读一路上晕船晕得辛苦呢。”偏又怕苦，船上虽备有防晕的药汁，但就怕她

　　因怕苦少喝，不能发挥药效，更别说看她天天忍着苦喝药，也替她觉得难受。

　　真夜赶紧倒出一颗朱红色的丹丸，促着黄梨江服下。

　　见状，海童忍不住笑道：“皇子不怕那可能是毒药？”

　　闻言，真夜倏地收回掌中丹药，笑容依然不改。

　　“将军真爱说笑，你我海上初识，无缘无故，怎会毒害我的随从。”然而，

　　也没再要黄梨江服药，只是一时不知该拿手上丹药怎么办。

　　沐清影取饼真夜手里那颗丹药，含进嘴里化去后，方道：

　　“皇子说的是，这是海夷特产的定海丹，以岛域稀见的海藻炼成，带有特殊

　　甜味，入喉即化，对晕船症候一服见效，不伤身的。”

　　“多谢州牧的说明。”真夜悄悄收起手中那瓶丹药，打算先交给太医，验过

　　无毒后，再让会晕船的人服用。倘若真有效用，那么回程时，小梨子一路上变不

　　会那么辛苦了。

　　说笑间，海夷岛域西陲的临波港已近在眼前。

　　想到关于海夷的种种“传言”真夜突然很想把身边人儿牢牢捉紧，免得被

　　海女的歌声拐去，才转过身，却见到黄梨江攀着船舷，赞叹地看着藏身海雾中

　　那壮观的天然港湾，也不跟着微笑起来，

　　难得见到小梨子如此兴奋，是因为在海上航行太久，想念平稳陆地的缘故吧。

　　真夜转过身，代身后的御船统领道：“张将军，方才夷主的话，你也听见

　　了。我下船之后，这艘船就代给你，请做好归航的准备，等我回来。”

　　“遵命。”

　　“另外，”真夜低声道：“我还有件事情想拜托将军…”

　　他说得很小声，仅仅张将军一人听见，只见张将军面讶，随即点头道：

　　“末将明白了。”

　　******

　　那几天，她被异邦的奇特民情给吸引住目光，没将全副心神放在他身上，以

　　致于察觉到他的不寻常时，为时已晚。

　　在海童亲自引领下，数艘快船载着天朝使臣一行人，于七天后抵达皇朝极西

　　制港——洛津。

　　沿途行经海夷岛域之际，耳畔不时传来动人海歌，若非事前早已知晓，略有

　　防范，恐怕真会被去心神，忘记了此行的任务。

　　真夜是一个很能入境随俗的人。

　　短短数，已经与夷主及岐州州牧等人建立起友谊。

　　进入洛津后，便改由沐清影发号施令，他召来数辆马车护送远道而来的贵客

　　，自己也轻装同行。

　　由于最后获准随行的人不多，除了君王任命的几位副使之外，就只有东宫的

　　随行侍从得以伴随真夜走上这一趟出使之路。

　　作为一个使臣，真夜应该安分地坐在马车里，但没两，他已经不肯坐在车

　　中，反而与沐清影及海童将军并驰在皇朝官道上，偶尔瞧见特殊的风景，还会策

　　马到她窗边，要她赶紧也瞧上一眼，就像是个极与人分享欢乐的大孩子。真拿

　　他没办法。

　　为了尽早赶到帝京，沿途上，没有太多时间可以停下休息。

　　这一天，车队一早便启程，直到暮之际，才进入康州城内的驿馆休息。

　　民情略有差异的缘故，天朝男服以襟宽袖的儒衫为主，且男女有别，女子

　　多穿裙，裙往往高束，以强调纤细身，只是当世天朝人无论男女，皆好细

　　，而皇朝男子的衣着袖围较窄，襟翻领，男女衣饰略有混同，可以看出这国家

　　的男女地位应是不相上下。

　　早已换穿皇朝男子服饰的真夜，看起来就跟一个皇朝男子几无二致，但从轮

　　廓细微处，依然可看出两国人的相貌特徵略有不同。

　　天朝男子身形普遍修长，容貌细致；皇朝男子身形同样拔，但高鼻深目，

　　显然久与四夷混融。

　　发现真夜的夜游习惯时，他已俨然如缰野马，拦都拦不住，像是被关在金

　　笼里的鸟儿终于得以展翅高飞，哪里还肯收敛自己。

　　“你又想去哪？”偷偷跟随在后的少年死命捉住真夜衣角一缘，不肯让他翻

　　饼驿馆的围墙，丢下他自己到外头去玩乐，表情十分固执。

　　唉，被发现了！

　　已经攀上墙头的真夜转过头来，俯视着围墙下的美少年，咧开笑容道：

　　“我去外头逛逛，很快就回来。”皇朝夜不算森严，大城里，入夜后的街

　　市依然十分热闹，让他觉得很新奇，不知是一年到头皆如此开放，还是正好遇上

　　了这国家的什么特殊日子？

　　“明天一大早还要赶路，你若夜游，晚上睡不，怕你白天会从马上摔下。”

　　虽然到目前为止，真夜还没从马上摔下过，但人在异邦，他们远道为客，最

　　好谨慎些，以免惹来不必要的麻烦。

　　“好不容易来到海外异国，不趁机看看当地的民情风俗，岂不是白来一趟？”像是突然想起什么，真夜眨眼问道：“这国家一路走来，盛世升平，显然在上

　　位者治国有方，难道你一点都不好奇么？小梨子，把这泱泱大国治理得井然有序

　　的天子，可是一位女帝呢。”

　　黄梨江当然好奇。天朝以男为尊，女子再有才，仍无法与男人并驾齐驱，一

　　较高下。但无论是海夷的女尊也好，皇朝的平权也罢，都是身为天朝人的她难以

　　想像的。倘若她生为皇朝女子，是否打一出生，就不必以男儿装扮现世，而能以

　　女子之姿，尽情自我？就是她的爹也…

　　见她默然不语，真夜递出一条手臂。“来，难得来到千里外的异邦，何妨暂

　　时忘记我们彼此的身份。我不做天朝太子，你也别做太子侍读，就只是两个远游

　　的旅人，一起去寻享乐？”

　　也许是人在异邦的缘故，一贯守礼拘谨的她，也不有些动摇。可又担心到

　　外头去玩乐，万一出了事…

　　瞪着那条手臂，黄梨江不知该作何抉择，正想回绝，围墙上头那人又道：

　　“不来？我可要走咯——”