第三章

　　楚伊菊没料到今天是逃跑的日子，才在百货公司里跑一回，这会儿，她到了医院又要跑一回。

　　因为，那个专门负责催她缴住院费的齐医生，这会儿出现在走廊上。

　　日子过得真快，又一个月飞也似的逝去，那五万元稿费已被她花费殆尽，此刻，囊中再度空空，她只得再度逃跑。

　　说起来，医院也算仁厚，看在她是老顾客的分上，从不往她的脸上砸账单，只是派希诚的主治医生，温和地旁敲侧击，直敲到她无地自容、乖乖筹钱。

　　“你在干吗？”先前拉着她奔跑的乔子寒，此刻却反被她拉着闪避到柱子的后面，不脸好奇。“遇到仇家了？”

　　“不是…”楚伊菊探头张望，小声回答，“是希诚的主治医生…”

　　“一个医生有什么好怕的？”他惊讶地扬眉。

　　“当然可怕…”齐医生催她缴款时，不仅动之以情，还晓之以理，叨叨絮絮的功力几乎能把人给疯。

　　楚伊菊正在思考如何险，忽然——

　　“罗太太！”

　　鬼魂似的白衣不知何时飘到了她的身后，一张和蔼的脸笑盈盈地看着她。

　　“小菊菊，他在叫谁？”乔子寒狐疑地望着这个医生模样的人。

　　“他，他在叫罗太太。”楚伊菊没料到，她僵硬的身形打了个寒颤，“罗太大就是…我。”

　　“罗太太，每次你都躲到柱子后面，下回再想捉问，能不能换个地方？”齐医生客气的语调幽幽提议。

　　“齐、齐医生…这个月的住院费能不能…”

　　“能不能再拖两天？”齐医生的表情固然柔和，但追款的眼神很坚定，“罗太太，每次你都这样说，下次能不能换个句子？”

　　“原来你是在躲债！”乔子寒恍然大悟，发出惊天爆笑，将楚伊菊从藏身之地光明正大地拖出来，“喂，早说嘛！一点债，有什么好躲的？”

　　“对于我这样的穷人来说，当然要躲。”楚伊菊小声地嘀咕，心里有些怨恨这个不知人间疾苦的家伙。

　　但，她的嘀咕声很快地不见了，取而代之的，是一双愕然的眼睛。

　　乔子寒正掏出钱包，大张大张的钞票立即亮相。

　　“在哪儿缴费呀？我去办就行了！”又见他递上一张名片，“总之呢，以后到了要缴费的时候，就打这个电话好了，会有人来付的。”

　　“嗯——”齐医生连连点头，“好说，好说。”她的心催她拒绝这份“好意”但困窘的现实却迫她接受。

　　“喂…”她扯扯乔子寒的衣袖，“你不用留那张名片的，下个月我肯定会有钱…”

　　“你怕我被医院敲诈吗？”他嘿嘿一笑绽颜，“放心啦，那不是我的名片，而是方琳的。”

　　“呃？”他拿着别人的名片到处发？

　　“我一直拿方琳的名片当金卡用，”他搂住她的肩头，诡异地眨眨眼，“我没钱的时候，都会叫催债的人打那名片上的电话，而方琳为了拿到新稿子，不得不替我付账，哈哈哈…”“乔子寒！”他正洋洋自得之际，有人咬牙切齿地打断他的狂笑，“你又拿我的名片惹事生非了，嗄！”

　　“咦？”乔子寒眉心，“小琳琳，你今天怎么魂不散的，居然跟踪到这里来了？”

　　“哼！”好不容易从百货公司一场混乱中解的方琳，岂会善罢甘休，“我不是来找你的，我是来找楚小姐的。至于她们，才是来找你的！”

　　振臂一挥，她身后不知从哪儿涌出一群美少女，发出般的呼喊声，将乔子寒团团围住。

　　“子寒哥哥，我是你的忠实书，可不可以帮我签个名…”

　　“子寒哥哥，真没想到会在医院里遇到你，可不可以跟我一起拍张照…”

　　“子寒哥哥，听说我得了癌症，你可不可以陪我过最后一个生日…”

　　楚伊菊眼人影窜，手不知被谁牵住，带领着她突出重围。她踉跄地奔至医院的中庭花园，淡金的阳光下，她看到方琳笑意灿然。

　　“方小姐，那些书是你找来的？”她小心翼翼地问。

　　“哈哈哈，”方琳大力地点头，“这叫以牙还牙！他设计让警卫围住我，我就不能让他的书来堵他吗？哼，看看是百货公司的警卫多，还是他的书多！赖我偷东西也就罢了，居然赖我偷的是内！可怜的子寒呀，你今天就别想身喽！”

　　恶狠狠的脸在转向楚伊菊的时候，化为讨好的表情，“来…找个地方，我们聊聊。”

　　wwwnet

　　楚伊菊万万没想到，方琳与她聊天的地方，不是某间充闲情逸致的咖啡屋，而是方琳的家。

　　这个孤僻的时代，人与人之间渐疏离，请朋友到家里做客是很稀奇的事，何况，她俩还算不上朋友吧？

　　更让她惊愕的是，方琳把她直接带进了自己的卧室。

　　“呃！方小姐，你到底想跟我聊什么？”楚伊菊抑制住心中的害怕。

　　方琳的家素素净净的，就连卧室也几乎一片雪白，落地长窗前摆了一沙发座椅，如今她们就坐在这儿聊了起来。

　　“老话题，”方琳开门见山地切入，“希望你能继续跟我们合作。”

　　“可是…我想我那天的回答已经很清楚了。”叫她继续当骗子？免谈！

　　“那你打算以后不写了？”

　　“没有呀…”当作家是她的梦想，怎么会因为一本被出卖的书就放弃？“我会写的，只不过，我想自己投稿到出版社试试…”

　　“然后呢？”方琳冷笑，“当一个默默无闻的新人，挣着三餐不济的稿费？楚小姐，不是我危言耸听，作家很多人想当，可好运未必人人都有！”

　　“这话我听过。”每当她吐自己的梦想，都会惹来周遭的嘲笑，人们对她的劝导都大同小异，四个字——骂她“不切实际”！

　　“楚小姐，我知道你一直很瞧不起我们这些做‘仲介’的，不要否认！”方琳挥手打断地想入的话语，“从你的眼神中我看得出来！我方琳在社会上浮啊沉沉这么些年，连这点脸色都不能领会，岂不白泡了？不过，你肯定不知道我以前也是个诗人。”

　　“诗人？”楚伊菊瞪大眼睛。油滑的生意人用清高的诗人…这距离好像有点远。

　　“我出版过一本诗集，应该可以算是个诗人吧？”方琳的笑容忽然隐约浮现一丝苦涩，“至少，我自己这么认为。”

　　“那为什么你现在…”

　　“现在不写了？”方琳走至窗边，手一扬，“啪”的一声，光亮中单随风飞舞起来，“当年，我自费出版的诗集，印了一千本，只卖出四百本，剩下的六百本堆在这里。”

　　楚伊菊定睛一看，心情霎时难以形容。原来，铺在单下的并非垫，而是一排整齐的书。

　　书已经不算新了，过时的封面、磨损的边角，标示出它年代的久远。可是，从那书页紧紧密密的模样同样可以看出，它们绝大部分从未被人翻过。

　　它们让她想起了那些沦陷的古城，沉睡在地底下，千百年后被人们挖掘而出，曾经的文明与辉煌让人叹为观止，可是，人们能为它们做的，也只有叹为观止而已了…

　　方琳把卖不出去的书，做成一张“”夜夜躺在上面，算是哀悼。

　　楚伊菊像抬起一片枯叶般，拾起其中一本，信手翻开，诗句撞入眼帘——“我顺而下，义无反顾，握着夜的大杯。”

　　书名页上印着方琳的笔名：端木紫。

　　“端木紫？”楚伊菊惊叫出声。

　　她知道这个名字，而且是她还在念书的时候就听说过。端木紫，她的学姐，十六岁获文艺创作大赛第一名，被称为最有前途的天才少女诗人。

　　“方小姐，你…你真的是端木紫？”她不确定地再问一句。

　　“很多人都不相信那是我，”方琳苦笑，“有时候回想起来，连我自己都不相信…端木紫，好久以前的名字，像个死了的人。”

　　“方小姐…”楚伊菊无言以对，“不好意思…”

　　“不用觉得抱歉，”方琳恢复乐天的表情，拍拍她的肩，“现在你相信那句话了吧？想当作家的人很多，可是，有运气的人却并不多。你方姐我就属于那种倒霉鬼！况且比起我来，你的处女作一出炉就畅销三万册，应该知足了。”

　　“可是…那又不是用我的名字出版的。”楚伊菊嘟嘟嘴反驳。

　　“用谁的名字出版不是一样？只要作品有人读，能传于世，而你又有钞票装进口袋，我觉得真的没有必要计较一个虚幻的笔名。”方琳安慰她，“或者，你可以想你就是乔子寒，上午的那个男人不过恰巧跟你同名而已。”

　　“呵——”楚伊菊耸肩一笑，如此愚人自愚的想法，竟让她的心情好了很多。

　　“其实子寒刚出道的时候，也很惨的。他脾气强，不允许编辑修改他的文字，而且，笔下的故事又那么灰暗，所以，他的第一本小说，投稿花了两年多的时间，才有人前帮他出版。”

　　“两年？”老实说，一个月她都觉得长得可怕，两年简直是不可思议的久。

　　“我记得那时候，天天陪他跑出版社，赖在人家编辑部里不肯走。现在我的人脉那么广，大概就是那时候‘赖’出来的，嘿嘿，因祸得福！”

　　方琳把诗集仍回上，身子一趴，躺到她这张别出心裁的大“”上。诗集的封面是清淡的蓝色，她就像出在一湾回忆的海上。

　　“伊菊，你现在需要钱，而我们更需要你…看在子寒今天帮了你的分上，你就再帮帮我们吧。”

　　是呵，今天在医院里，若没有乔子寒，被债的难堪必然得再承受一次。

　　楚伊菊知道她欠的，不仅是他的钱，还有他的情。

　　何况，这种跟医生、房东捉藏似的生活，她实在不愿再过下去了。为了希诚，或者为了她能平安度，她就无须顾虑太多地答应吧…

　　她、方琳、乔子寒，既然都是同病相怜的人、互相“帮一帮”又有何不可？

　　落地长窗大敞没有遮掩的帘，阳光刺着楚伊菊的眼睛，她心烦意，想快快逃离这个令她局促的房间，为此她只得点了点头。

　　wwwnet

　　然而，上帝像是为了惩罚她与诈骗犯们同合污，二月的一个清晨，医院打来一通残酷的电话。

　　“罗先生情况不大好，请您马上来！”院方紧急通知她。

　　这一刻，楚伊菊心里出奇的平静，耳边甚至可以听到空气游走的声音。

　　白色的单覆上俊颜，半晌之后，她才想起自己应该哭。

　　希诚终于走了…两年前就早已预料到的结局，今天才发生，能赚取这么长的一段时间，她该为他庆幸吧？

　　可是，这些赚来的日子，又有什么用呢？他毫无知觉地躺在那儿，灵魂既上不了天堂，也落不回人间。早知如此，不如不要耽误他的轮回转世，好让他早点看见天使。

　　从前，她曾痛恨那些中断病人营养针的家属，现在，她反倒有些理解他们的做法了。或许，他们并非完全为了省钱，而是为了不让亲人多受病痛的折磨吧？

　　楚伊菊睁着一双干涸的眼睛，从容地处理罗希诚的身后事。然而她过于冷静的态度，却让护土们在背后悄悄议论，这位守了丈夫两年、看似忠贞的罗太太，说不定早已红杏出墙。

　　她没有精神理会这些怪异的目光，只是一心想着，她该替希诚我一块什么样的墓地？

　　下葬那天，齐医生和看护大婶也来了，加上她一共只有三个人，看希诚的骨灰坛缓缓沉到地下，而附近不知谁家的葬礼上，亲属们排成一队蜿蜒的长龙，哭天抢地为一个夭折的婴儿送行。两块墓碑前，冷清与热闹形成鲜明对比。

　　希诚真是一个孤独的人，活着的时候，没有父母、很少朋友；现在走了，连送行的场面也如此寂寥…

　　呵，不过他总比她好。如今他一了百了，她还得在人间继续遭受折磨，而且，将来黄土一杯，不知是否会有人来送她？

　　强行支撑了两年的神经，这会儿，全然崩溃。

　　她原本就是一个连走路都会叫苦连天的懒惰女孩，只不过努力装出一副坚强的模样，每上班、去医院，风雨无阻。如今，她终于能够恢复习，休息一下，卸下伪装…多幸福。

　　楚伊菊在公寓里接连昏睡了两天，懒得吃东西，也懒得下。

　　从此以后，她再也不必为了谁辛苦赚钱，再也不必为了谁匆匆地奔走于医院和公司之间，她可以充分发挥懒人天，睡睡睡…

　　呵，当然，从此以后，再也没有人听她说话、值得她牵挂，这世上只剩她。

　　二月，正值过年期间，不用上班，没人管她，所以，她可以自由地躺在上，连房东太太也不再来敲门。

　　躺着躺着，楚伊菊突发奇想，想到了那些独自死在公寓里的人。

　　他们的尸体是怎样被发现的呢？好像通常是送牛或报纸的送货员报的警。

　　嘿嘿…她没有订报纸，也没有订牛，如果她就这样追随希诚而去，恐怕连个收尸的人都没有。

　　到时候，肯定会把房东太太吓个半死！那个总是凶神恶煞的老太太，被吓一吓也蛮有趣的。

　　寒夜的风敲打着房门，楚伊菊不断地遐想，嘴角动着神经质的笑。

　　“砰…砰…”

　　风好大呀，吹个没完没了，房东太太的门这下可惨了，万一真的被撞坏，她可不付修理费。而一个死去的人，应该没人会叫她付修理费吧？叫也是白叫。

　　“砰砰砰…砰砰砰…”

　　不对！风可没有这么大的力气，这拉门的，显然是一个人！

　　楚伊菊不用起身证明，一眨眼，就看到了房门轰然震开，乔子寒撞了进来。

　　她从未见过他如此滑稽的模样，衣衫不整、头发凌乱、脸焦急，他一进门就东嗅嗅、西闻闻的，似乎在确定是否有瓦斯味，然后，奔到她的头，寻找安眠药瓶。

　　哈，乔子寒这家伙要失望喽！难道他不知道，自杀的人并非都需要瓦斯和安眠药的帮助的吗？其实只需静静地躺着七天不喝水，就可以唤来死神了。

　　“你没有干傻事吧？”那家伙坐到边，视她的眼睛。

　　乔子寒凝眸中迸发着疼痛，胡碴未刮尽的下巴，言又止的话语，涩涩滚动的喉结，男人为一个女人担心的时候，竟是如此人。

　　他，在为她担心吗？没有道理…他们甚至不太。

　　“该死！”他后知后觉地跳起来，“你在绝食！”

　　她还没反应过来，他就已一阵风地冲了出去。本以为他会去叫救护车，但是没有，十分钟后，他气吁吁地回来，手里，提着热腾腾的粥。

　　“把这个喝了！”他恶狠狠地命令，不容分说地撬开她的嘴，托起她的后脑勺，小心翼翼地将粥由滚烫吹至温暖，一口一口，喂她吃下。

　　热度落入胃中，整个人像是被灌回了灵魂，虽然楚伊菊仍没有力气说话，但眼神顿时清明了许多。

　　乔子寒很生气地瞪着她，一举手一投足都让她担心，他是否会打她…

　　但他只是替她盖好被子，命令她闭上眼睛，好好睡觉。然后，每隔三个小时，他就将她强行唤醒，喂她吃一次东西。

　　开始总是粥，后来水分渐渐减少，米饭、青莱、面包、鸡腿…食物变得正常起来。

　　这已经不知是多少天以后的事了。

　　他就这样不请自来地住进了她的家，霸占了她客厅的沙发，看她的电视，用她的厨房和冰箱，强迫她吃东西，独自一人不停地说着无人回答的废话。

　　当她有力气活动时，他就把她抱进浴室，扔进浴白里她洗澡。

　　“不想让我动手，就自己衣服！”他喝道。

　　于是，她只好服从，在他关门出去后，整个人浸泡在暖暖的水中，洗净油腻的长发和一身快要发臭的肌肤。

　　裹着他为她准备好的雪白浴衣，楚伊菊从浴室里出来，看见屋子的阳光，感到自己像是从地狱中钻出来一般。

　　今天，是难得的好天气。

　　“我想出去走走。”她终于开口。

　　乔子寒脸上闪现一抹惊喜，但马上强装镇定，挑了件大衣包住她，带她出门。

　　阔别已久的街头似乎有了点儿变化，严寒过去后的树梢，添了几片新绿，过完年的人们，或许是休息够了的缘故，步伐格外矫健。

　　楚伊菊径自往前走，乔子寒就默默地跟在后面，她去哪儿，他都不阻止，似乎她愿意活动，他已经很足了。

　　所以，当楚伊菊在水果摊前挑起一粒橙，他马上付钱；当她站在电影院的巨幅海报下，他立即买票。

　　在旁人眼里，他也许就像个可怜兮兮的追求者。

　　但没人知道，楚伊菊此刻的心里，根本没有这个“护花使者”她拿着橙、看着电影，脑子里却回忆起多年前跟罗希诚一起上街的情景。

　　那时候，她好快乐，每天除了笑还是笑，生活平静而幸福，连个坏人都设遇见过。希诚说，她是无忧的傻子。

　　上天在嫉妒她吗？所以为她安排了这样的下场…

　　出了电影院，她继续走着，转搭上巴士，最后，直走到当年常去的海湾。

　　已是落时分，又恰逢冷天，海滩上空旷无人，昔日蔚蓝怡人的海水，此刻一片灰蒙，楚伊菊就在沙与贝壳中坐下。

　　而乔子寒，也一声不吭地坐到她的身边。

　　“他临走的时候，什么也没跟我说…”

　　或许，是面对无边无际的大海，她终于有了倾诉的勇气，或许，是因为有了他在一旁长久的注视，她才幽幽吐心中的话语。

　　“别人都可以听到遗言、遗嘱，我却什么也听不到…我甚至不知道自己那样办丧礼，是否能让他满意…他已经两年没跟我说话了，再怎么样，也要醒过来看我一眼呀，我都快忘记他的声音了…他怎么可以这么残忍？”

　　风很大，扬起了她的发，甚至吹起了她厚重的大衣。乔子寒环臂绕住她，挡住这狂野的风。

　　这-瞬间，她感到自己的眼泪终于要滑落下来。憋了两年的泪，不知是被眼前的风吹落的，还是被那温暖包裹着她的身体融化而掉的。

　　“其实，我并不是一个任劳任怨的人…有时候，心里好恨他，恨他怎么可以这样恶劣，自己舒舒服服躺在那儿，却让我忙来忙去…再怎么样，他也应该醒来夸我几句，人家这两年变得这么勤快，他都不夸我…结婚的时候，还说不让我做家务呢，他骗我…”

　　乔子寒没有答话，只是搂住她，愈来愈紧。

　　“你说，他是不是在怪我？”忽然抬起晶莹闪烁的眸，楚伊菊担心地问：“怪我笨手笨脚的，没有把他照顾好？又或许怪我没有能力替他换间更好的医院，眼睁睁地看着他因为内脏器官衰竭而死掉…他走的时候，真的没有一点痛苦吗？“

　　“不会的，”乔子寒这才出声，声音里有一丝哽咽，“你这么能干，他怎么会怪你呢？”

　　“是吗？”她望向茫茫大海低喃着，似乎毫无自信。

　　泪水一波又一波，渐渐往沙滩上蔓延。

　　“涨了，”乔子寒握住她已被打的脚踝，“我们走吧。”

　　“如果我说…我不想走呢？”她坚定地坐着，坠入沙滩中的身子让人怎么也拉不动，似有千斤重。

　　乔子寒立刻明白她想干什么。她的自杀方法总是这样静态，先前静静地绝食，现在又静静地坐在这儿，等待水将她淹没。

　　“那么，我陪你。”他嘻嘻一笑，回到她的身边。

　　楚伊菊惊愕地看向他，死寂的脸多来第一次有了生动的表情。

　　“你陪我？”他到底知不知道，待会儿水涨上来会有什么后果？

　　“不记得是谁曾说过，惟有经历过一切之后，才能选择死亡。”乔子寒悠悠地道，“伊菊，你应该想想还有什么事没做完，也许还有一场电影想看，也许还有一件漂亮的衣服要买…想一想，你会改变主意的。”

　　呵，他在劝导她吗？

　　“对了！”他忽然一弹指，“你还没成为名作家呢，难道你甘心？连我这么一个不争气的人都可以当上作家，你真觉得自己比我差？”

　　闭嘴…她捂住了耳朵。这家伙再说下去，她的意念可能真的会被瓦解…然后，等待她的，又是无尽的痛苦和相思的折磨。

　　他当然轻松了，说完了可以拍拍**走人，她却还要独自面对孤苦的生活…她不要听。

　　天气说变就变，黄昏的海面上骤然起了风，天边的黑云夹带雨水侵袭而来，将她全身拍打得痛快淋漓。海水也愈发幽暗了，一瞬间，波涛汹涌的花打了上来。脸上是泪水还是雨水？有什么关系呢？马上，她就不用再看见它们了。

　　狂愈愈近，刚才那块干的岩石，这会儿已被全然没。混浊的咸味正在啃嚼她的大腿，用不了多久，她的全身也会被海水覆盖，如果，继续坐着不动的话。这样的结局，在旁人看来似乎很悲惨，但却是她一直盼望的，没有痛苦的死亡，甚至，连尸体也被大海冲走，不用麻烦别人。

　　她感到困倦了，闭上眼睛，几乎想躺下来。就要结束了，就要，结束…

　　咸腥愈加浓郁，漫过了她的，呛到了她的喉。

　　“小菊菊，我觉得你肯定能成为一个大作家，因为大作家都喜欢自杀。”有人在她耳边说。

　　什么？这家伙…他、他怎么还没走？

　　“我说过要在这儿陪你的，”乔子寒痞笑的眼眨了眨，“我很老实，从不说谎。喂，小菊菊，你真的忍心让一个老实的善良人陪你殉葬？”

　　一分钟，两分钟…

　　“呵…”楚伊菊在轻笑间掉下眼泪，清晰地回答，“可以抱我起来吗？腿好麻，我动不了…”

　　自杀是私人的事，若拖累别人，她的良心会不安。这家伙，一定是看准了她心太软，才敢这样放肆，这样威胁她。她知道有很多女人都败在他手里，自己竟也不能幸免。

　　已经没有机会反悔了，话音刚落，对方一跃而起，将她捞入怀中。