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第十章

　　“若溪的事…”樱桃几度开口，都被一阵唱腔打断。

　　“怎奈他如花美眷，似水流年…”暮紫芍甩著水袖，亮几句嗓子，停下问，“嫂嫂，您听我这词记对了没有？”

　　她问东问西，只是不提明若溪。

　　那一晚，没等到要等到的人，她却出乎意料的平静，每里或背诗填词，或跟著梨园师傅学唱戏，或吹萧舞蹈，脸上笑盈盈的，没有丝毫伤感的影子。

　　“你管它记对记错！”樱桃上前夺下她手中当做道具的扇，“你难道真想登台呀？不过是学著玩的，那么认真做什么？”

　　“说不定哪一天我真的去当个梨园子弟，挣口饭吃。总不能让哥哥嫂嫂养我一辈子吧？”暮紫芍笑。

　　“若溪要是知道我们让你去当戏子，非杀上门来不可！”樱桃一边说一边仔细打量她脸上的表情。

　　她别过脸，避开她的注视，水袖继续甩出一朵淡清的花，身段翩然。

　　“你若肯提他，我倒放了心；现在你提也不提，倒叫人害怕。”樱桃翻开唱本，“刚刚那句词是什么来著？我替你找找！”

　　这一下，她倒不问唱词了，只是背立在玉兰树下，仰头看那油绿的叶。

　　“现在再提他，还有什么用…”隔了半晌，才听见她凄然道。

　　“咦？终于肯面对啦？”樱桃丢掉唱本，凑到暮紫芍脸前，“我这个当嫂嫂的大胆问一句，你…还想要他吗？”

　　“嫂嫂真会说笑话，要他？怎么要？”她干笑。

　　“去把他抢回来呀！”她一本正经地道。

　　“抢？”这话让她微张惊愕的眼，“嫂嫂在说笑话吧？我一个弱女子凭什么跟一个公主抢？”

　　“这有什么呀！”樱桃不以为然，“你大概不晓得，当初，我还是一个奴婢呢！”

　　“什么？”这话更让她大吃一惊，奴婢变身成为一国王妃？“嫂嫂又在逗我玩了！”

　　“这可不是什么见不得人的秘密，煜国上上下下都知道，你要是不信，等以后见了若溪可以当面问他！紫芍妹妹，跟你说句贴心的话——一个女子的出身其实并没有多大关系，要紧的是自个儿的男人能否真心喜欢你。”

　　“天底下并非每对爱侣都能像嫂嫂跟三哥这样幸福的。”溪爱她，可是光凭著爱又有什么用呢？

　　“还有一件事，你大概也不晓得——你三哥当初想娶的并不是我。”

　　暮紫芍霎时僵住。

　　“吓傻了吧？”樱桃万分自豪地笑，“你瞧瞧，当初我还有个劲敌，可若溪除了你，心里没有别人——你和我，到底谁更容易得到幸福？”

　　“嫂嫂…”她无言，掉系著水袖的衣，乖乖坐下。

　　“紫芍，像我们这样的女孩子，爱上那样人中龙凤般的男子，周围又有诸多梗阻，咱们付出的自然要比别人多些。这个时候你千万不要放弃呀，放弃了一时，后悔的是一世。”樱桃沉下脸，低低道。

　　“可是…”她靠著石桌，泪终于潸潸而下，“我现在连见也见不著他。”

　　“这个容易，我叫你三哥利用些宫中的旧关系，悄悄让你们再见一面——这一面，是否是最后一面，就只能全凭你们俩了。”

　　“现在是他不情愿…”暮紫芍努努嘴。

　　“傻瓜，你跋山涉水地去找他，冒著风险站在他面前，别说一个爱著你的男人了，就是一尊石像也会感动得落泪！”樱桃敲她一记脑门。

　　“嫂嫂，我还是有点怕…”

　　“别这样怯懦呀，来，嫂嫂教你一个绝招——”她俯到暮紫芍耳边，不知嘀咕了些什么，吓得对方再次瞪大眼睛。

　　“这样…也能成？”怀疑的语调。

　　“那当然！你看你三哥现在对我百依百顺，还不是因为有了这个。”抚著圆圆的肚子，洋洋得意，“唉，除了不能骑马。”

　　暮紫芍害羞地低下头，耸肩偷笑。

　　“王妃——”有侍卫拱手道，“外边来了个人，说要见紫芍姑娘。”

　　“人？”两个女子同时诧异，“什么人？”

　　“好像叫什么『小四』的，他说自己是南阁王爷身边的人。”

　　“是小四哥哥！”暮紫芍愈发惊愕，“他怎么来了？难道…溪出了事？”

　　话音末落，小随从就闯了进来，风尘仆仆，气吁吁。

　　“紫芍姑娘…”小四一瞧见那绛紫的影，便立即高呼，“快救救我家王爷吧！”

　　“这位小扮不要着急，有话慢讲，”樱桃吩咐下人送来一杯冰镇梅子茶，“若溪他怎么了？不是大婚在即吗？”

　　“就是因为这个『大婚在即』！”小四急得团团转，“我们一帮打小苞著南阁王爷的人都觉得，如果紫芍姑娘不出面阻止，王爷他就死定了…小四掌嘴，不该咒王爷，那个该怎么讲？王爷的下半辈子就惨了…不，也不对，总之就是这个意思，紫芍姑娘，您明白吗？”

　　暮紫芍被这七八糟的话搞得胡里胡涂，她与樱桃对望一眼，摇摇头。

　　“若溪娶了夏侯国的公主不是好的吗？”樱桃开始逗小随从，把他的话出条理，“谁不想当驸马爷呀？听说夏侯国君要划五座城池给女儿当嫁妆呢！怎么会惨呢？”

　　“因为王爷他心里喜欢的是紫芍姑娘，如果娶了别的女人，他会闷死！”小四很认真地反驳。

　　“哦，何以见得呢？”

　　“到处都可以见得——那时候紫芍姑娘回东域了，王爷天天在青楼里买醉，醉得连那些卖酒给他的女都心疼了，宁可不赚银子也不愿再把酒卖给他了，后来，听说紫芍姑娘遭了难，他才振作起来去救人！”

　　“可是，若溪为什么要答应那门亲事呢？”

　　“皇上的，他还把咱们王爷给软起来了！”

　　“软？不是吧！我可听说若溪还陪著雪燕公主上街玩呢！”

　　“他们在前面逛，后面可是暗中跟著一大群御林军呢！怎么不是软？”小四辩得面红耳赤。

　　樱桃噗哧一笑，“小兄弟，我有一句话要问你——你到这儿来，若溪知道吗？”

　　“王爷不晓得…”他抓耳搔腮，“是我们一群跟著王爷出生入死的手下商量好的，由我快马加鞭地到这儿来，请紫芍姑娘出山！”

　　这一回，连暮紫芍也笑了。出山？她又不是大仙！

　　“可你们有没有想过，紫芍姑娘如何进京？如何避开皇上的耳目见著若溪？见著了之后，他俩又如何身呢？”

　　“呃…”小四顿时呆若木，“这个…倒是没想仔细。不过我们在宫里有些情甚好的兄弟，他们答应到时候一定帮忙！”

　　“别人的客气话你们也信！”樱桃摆首，“就算他们真的愿意帮忙，也不过是些看管宫院的宦官侍卫，到时候真的力拚起来，敌众我寡，管什么用？总得找著个说得上话的人才好。”

　　“说得上话的人？”这一句话倒提醒了暮紫芍，“嫂嫂，我倒认识几个举足轻重的人物。”

　　“哦？”脸上呈现一抹惊喜，“怎么不早说呢？是谁？”

　　“只是…我没有把握她们是否愿意帮忙。”

　　“那也总得试一试，这世上哪有什么事是绝对有把握的？我总听人家说，胜向险中求！”

　　两个女子会意一笑，一个计划应运而生。

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　　煜国似乎很久没有出现这样喜庆的气氛了。这一天，街头巷尾都在口耳相传著一件鼓舞人心的大事——南阁王明若溪终于娶了。

　　男人们欣，是因为从此以后他们可以铲除一个强劲的情敌，再也不用担心自己的子或者女儿被这天下第一魔勾引。

　　女人们欣，是因为她们的心上人终于有了幸福的归宿。

　　大臣们欣，是因为从此可以跟夏侯国建立友好邦，不用再为战争之事发愁。

　　总之，这种欢乐一传十，十传百，喜庆的气氛很快染到煜国的每一个角落。

　　当然他们不知道，还有另外一些人是不开心的，比如明若溪自己。

　　大殿装饰得金碧辉煌，客人们杯觥错，笑语不绝。只有一个人没有笑，他本来应是最该笑的人。只见他坐在新郎席上，丝毫不理会珠环翠绕的新娘朝他频频抛来的媚眼，仿佛一笔直的木桩。

　　他反常的脸色，忙于寒喧的胧月夜与夏侯国君没有注意到，忙于吃喝的宾客们也没有注意到，忙于抛媚眼的新娘由于过多自信同样没有注意到。

　　明若溪头一次觉得世间之大而无当，自己之渺小而无奈。

　　“溪儿——”一个声音从顶上喝斥而来，他这才抬眸，似从梦中惊醒。

　　“你小子在想什么呢？叫你好几遍了！”孟太妃嗔怨，其余老太妃们皆点头。

　　呵，总算有人注意到了他的心不在焉，没想到这群刁钻的老太婆在关键时刻竟成为了他的知己。

　　“没什么，酒喝多了，头有点儿昏。”他勉强吐出一个笑意。

　　“驸马既然身子不适，我们趁早回房如何？”雪燕公王关切道。

　　“雪燕，哪有新娘子这样着急的？”郑太妃取笑，“放心，还有长长的一夜呢！”

　　一阵哄笑，雪燕公主连忙低下头，不敢再多话。

　　“溪儿，哀家为你大婚特地准备了一件礼物，打起精神来，瞧瞧中不中意。”

　　孟太妃拍了拍掌，忽然音乐变换，四周光线化为五彩，客人们发现了此种变化也渐渐安静下来——这只位高权重的“掌”颇具威慑力，在宫里也只有胧月夜的号令能与之相比。

　　“舞者进贺——”宦官朗声道。

　　鼓点敲响，只见有数名身材魁梧的舞者徐徐入殿。

　　众人细看，才发现原来这鼓声并非乐手所敲，那八名舞者肩上抬著一只圆池般的鼓，而鼓上立著一名紫衣女子。

　　她轻纱遮面，舞服似鱼鳞般闪闪发亮，**的臂间、颈间绘著精致银荷，仿佛坠入凡尘的仙子，一刹那夺走了堂宾客的视线。

　　她在舞蹈，那鼓声便自她的赤足下发出，节奏点点，韵味独特。

　　这就是老太妃们送他的礼物？呵，老太妃真是了解他的本，知道他喜欢美女，便送上个可以观赏的美女——但曾几何时，他的禀变了，这世间只有一个女子能让他欣喜。可惜她现在对他而言，就像是在天之涯、海之角。

　　眼前的舞姬倒有一副酷似她的身材，那舞姿应该也与她水平相当吧。

　　紫衣女子愈跳愈快，脚下鼓点也愈来愈急，节奏变幻中，她旋转起来，仿佛一只天鹅，旋出绝美的舞蹈。

　　她衣袖飞振，袖上的闪光也愈发炫烂，她的面纱在鼓声停顿之时，随之滑落。

　　若不是这鼓声的忽然停顿，明若溪也不会再度抬头。他惊讶地发现，如果自己错过了这一幕，会抱憾终生。

　　那面纱之下，是暮紫芍的脸。他夜思念的人，从鼓上跃下来，走到他面前。

　　“溪，”清悦的声音响起，他几乎不敢相信自己的耳朵，“我来见你，想问你一句话——愿意跟我走吗？”

　　宾客们隔了半晌，才一片哗然，胧月夜也随之反应过来，拍案而起。

　　“大胆女子！来人，把她拖出去！”

　　“皇上，紫芍是我的干女儿，”孟太妃从容开口，“怎么，连这个面子也不给哀家？是想把哀家一并拖出去吧？”

　　“老祖宗您…”胧月夜难以置信地瞪著眼，“儿臣不敢，只是您什么时候…”

　　“紫芍在宫里的时候，哀家就特别喜欢她。唉，咱们这群老废物，日子无聊透顶，若不是她和溪儿每跟咱们打麻将作乐，恐怕这一把把老骨头早就闷进棺材了！咱们虽然年纪大，可记还算好，总想着要给这两个听话的孩子一点奖赏。现在，机会总算来了，哀家无意中得知，紫芍跟溪儿两情相悦，自然要帮他们一把喽！”

　　“老祖宗，婚姻大事岂是儿戏？若溪今天要娶雪燕公主，这是举国皆知的事，咱们大煜岂能出尔反尔？”

　　“这不难呀，雪燕公主也可以娶，”孟太妃嘻笑，“不过，得先问过雪燕这孩子，你愿不愿意给咱们溪儿做妾？”

　　“做妾？”雪燕公主弹跳而起，“我是公主，她是什么东西？凭什么要我做妾？”

　　“凭他们已有夫之实，而你和溪儿——还没有！”

　　场顿时鼎沸，雪燕公主气得脸上青一块白一块。

　　“我可听说，南阁王明若溪素来风，跟他有夫之实的女子应该不少吧？如果个个都登堂入室，那还得了？”她颤抖地反驳。

　　“对呀，跟溪儿有过夫之实的女子是不少，但只有咱们紫芍——怀有身孕。”

　　此语一出，连明若溪都惊愕得说不出话。

　　“若溪，你可是答应过朕的！”胧月夜迫道，“难道你愿意为了一个女子，做背信弃义之人？”

　　“皇上您自己呢？”暮紫芍笑，“您是守信之人吗？您敢说，这些年来从没做过一件背信弃义之事？如果有，那么若溪就没有错——他不过是在遵循一国之君的言行准则罢了。”

　　“你…妖女！若溪还没回话呢，别以为他会答应你！”胧月夜头一回气得心颤。

　　“他若不答应我，也成！”暮紫芍昂著头，“那我就回鼓上继续跳我的舞！”

　　回鼓上继续跳她的舞？什么意思？难道她不知道身怀有孕的人不能行为如此烈吗？明若溪几乎想立即冲下席，稳稳地抱住她，不让她动。

　　“妖女…你这是在威胁若溪！”

　　“对呀，算是威胁，怎么，不能吗？”暮紫芍反讽，“比起皇上您的『威胁』，我这分量无足轻重。”

　　一时间，胧月夜竟然答不上话。

　　“溪儿，你来——”孟太妃招手，明若溪顺从地俯到她身边。

　　私语俏俏，擦过耳际。“溪儿，你不必害怕你二哥，宫里，还有我们这群老骨头呢。我们能活到这把年纪，自然是有活到这把年纪的能耐。看，你二哥现在当了皇帝，平时虽然不可一世的模样，见了咱们，也得畏惧三分。

　　“当初定下夏侯雪燕给你，是咱们这群老胡涂的馊点子，原先盘算著你做了夏侯国的驸马，可以少受你二哥一点气！那时候，你怎么不说出紫芍的事呢？早知道，我们也不会犯这个错了！幸好，现在弥补还来得及！溪儿，放心跟紫芍去吧，你二哥不能拿你们怎么样，至少，在咱们这群老怪物的有生之年。”

　　整整他的衣襟，似有依依不舍。“溪儿，你陪我们打麻将打了这么多年，别人说你居心叵测，可我们不管——这宫里，也只有你和紫芍肯花点心思在我们身上，无论出于真情还是假意，都叫人喜欢。还记得你娘亲吗？那时候，咱们这群姊妹虽然不太跟她说话，可对她的勇气著实佩服，不像我们，苟且偷生的。你娘亲也希望你能过自己想过的日子，对吗？”

　　明若溪微微一笑，转身牵过暮紫芍的手。掌心一触，双方紧紧相握。

　　“多谢几位太妃。”他说。

　　话音刚落，甩掉一身新郎的红袍，出雪青色的衫，大鹏展翅般拥著怀中的紫人儿掠出殿堂。