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第三章

　　“什么？报社要裁员？”

　　困倦的早晨，一群懒惰的记者签完到，本想又聚在一起展开八卦大讨论，准知骇人听闻的消息从天而降，砸醒了所有的瞌睡虫。

　　“应该没有错，几个长官昨天才开完秘密会议，做纪录的陈小姐喝醉酒后讲漏嘴的哦！”知情人士磨着指甲，不急不慢地透。

　　“为什么呀？”地位岌岌可危的人们焦急起来，“报社效益不是好得让人眼红吗？听说，连广告都已经排到年底了，别的地方要到处去拉广告，我们这里想找个登一条小启事还得请广告部主任吃饭才行呢。怎么…‘裁员’这种辞汇也会出现在我们身边？”

　　“唉，还不都是刚从美国调回来的那个总编！”知情人士叹息，“新官上任，总想玩点新花样，偏偏又不了解国内行情，玩不了他在美国学到的那套，怎么办？只好‘大兴土木’，以显示自己才华洋溢。听说要先从我们娱乐版开刀，社会版、经济版过不了多久也难逃厄运，好多人昨天得到这个消息都已经开始预备跳槽了。”

　　众人沸腾起来，骂的骂，嚷的嚷，还存有一线希望的，则应酬两句，大部分时间保持缄默，以防被总编听到，连累到自己。

　　坐在角落里、远离人群，仍然冷静面对电脑的只有夏绿-人。

　　她向来不合群，没什么朋友，八卦新闻整天听到耳朵起茧，更无意参与。而裁员这种消息也是意料中的事。传媒这一行，早已人才泛滥成灾，大学生年年毕业，老记者又迟迟不肯退休，偏偏公司有限，大家都努力往报社、电视台钻，不裁才叫奇怪！

　　“咦？绿儿今天没去采访？”一群人终于发现了异己，于是围攻起来。

　　自从上次报社派她去防问秦风，可怜的夏绿就被误认为“保皇”一时间，成为众矢之的。昔日情还算不错的同事霎时疏远了不少，且酸酸的语气和怪异的目光不时扔向她。

　　“绿儿这么专心，一大早，人家都还没清醒过来，她就已经开始写稿了，没注意到裁员这种小事也不奇怪。”讽笑的口吻。

　　“人家有秦风的专访稿在手里，要裁也轮不列她，哪用的着担心！”酸酸的口吻。

　　“我看绿儿是正沉浸在爱情的甜蜜里，所以对什么也不关心吧？”意味深长的口吻。

　　爱情的甜蜜？正在审阅的稿子不经意漏掉两个字。

　　不提还好，一提她就——肚子的气。那个秦风！那个莫名其妙的家伙！自从上次敲了她一顿晚饭后，她没再去烦他，他反倒热情高涨，三天两头往报社打电话或送花，还竟敢在别人代接电话时或者在花束附带的小卡上，有意无意地留下自己的名字，于是，善于联想的人们，马上编造出一条“超级明星看上小记者”的特大新闻。

　　正想扭头摆流言夹击的困扰，这时表情严肃的姗姐走进来。

　　“绿儿，你跟我进来一下。”姗姐勾勾指头，走入主任室。

　　夏绿前脚迈进去，还没来得及关好门，身后的喧哗又起。

　　“我说她一定不会被裁掉吧！看，姗姐已经提前跟她密谈了。”喜欢自诩为预言家的人说。

　　门内，则是另一番沉寂景象，平时叽叽喳喳的姗姐，此刻正无力地靠在椅背上，盯着夏绿，半晌无语。

　　“绿儿，你想好了，真不打算那篇稿子？”

　　“稿子？”夏绿浅笑，“我不是早就了吗？”

　　姗姐不耐烦地敲敲桌子。“你少跟我装蒜！你那篇印象记是什么鬼东西！没见过秦风的人都可以胡编出来，还要你来写？不要肯诉我你跟踪了他那么久，真的一无所获？”

　　“但他真的无料可挖。”夏绿继续装蒜。

　　她不是不知道自己放过了怎样的宝贵新闻，也许，写了，她便可以一炮而红，跻身“名记者”之。但她自问是个有道德的人，从前观看“普立兹画册”愤怒于那个目睹小孩被恶鹰啄食，非但不伸出援于、反而只顾拍照的摄影记者。这样的人，就算凭着一两张恐怖的图片得到大奖，那又如何？丧失人格的事，她做不来。何况，偌大一间报社，应该不缺她这则小小的报道，大不了，这些日子以来的花费她自己出，不跟社里清账，可以了吧。

　　“真没想到，短短几天，秦风就把你成这样，得你连自己是个记者都忘了！”姗姐气恼她的手下如此不中用。

　　他真的住了自己吗？不知道。但记忆中，那个阳光下触动往事的伤痛眼神、那陈述往事时故作云淡风轻的语气，还有那个黑瘦女人悔恨而憔悴的脸，飞入她的脑海，便如千万缕的丝，绑牢了她的笔，让她什么也写不出来。何况，这篇稿子写出来，也许会连累一个无辜的、会被丈夫毒打的女人。

　　“他一直不知遭我嫁人这件事…那天，听人说，他在我家门口站了好久…”她只是情不自地不停回想这个句子，在无人的候，反反复夏，走火入魔般起心酸和…怜悯。

　　“唉，绿儿呀。你听说了吗…”姗姐转了话题，语气幽幽。

　　“听说什么？”陷落沉思的夏绿抬起跟。

　　“那个…社里要裁员了。”

　　“刚才好像听他们在说。”

　　“你有没有想过，这种时候，做出点成绩是很有必要的？你进社里也快两年了吧？好像一直没有太突出的表现，新来的总编似乎很排斥没有突出表现的人。我不是你这篇稿，只不过，如果不…恐怕到时候我很难帮你说话，因为没有…成绩。”姗姐遗憾地摊开手。

　　夏绿吃惊地微微睁大眼。

　　是威胁吗？这句活的意思是…如果她不这篇稿，就有被解雇的危险？虽然，她没料到一篇小小的稿子能有这样大的杀伤力，但更让她震惊的是姗姐。一向和蔼的姗姐，那个成天微笑着，在假还会提着红豆沙到公寓探望她的姗姐，竟忽然对她说出这样迫的话语。

　　“无所谓。”她释然地笑。如果真是因此被踢出报社，那也只能说她不能适应这一行——“适者生存”那个叫达尔文的老头不是八百年前就已说过这话了吗？跟不上环境的劣者，活该死吧。

　　两天以后，这个回答“无所谓”的人，果然接到了一个人见人怕的白信封，于是，这个传说中最不可能被解雇的人，第一个，抱着纸箱离开了报社。

　　站在报社的门口，乌云在顶上，似乎正有一场暴雨要下，夏绿看看天空，又看看灰尘扬舞的街道，有些怔愣。

　　她并非一个可以不在乎工作的千金小姐，房东等着她租，银行的存款由于平时恣意花用已所剩无几，四年前，父母已随哥哥移民澳洲，吃袋鼠排、玩无尾熊去了，只剩她一人，由于自己对新闻的热情，坚持留在国内。此刻，若打越洋电话过去诉苦，不说当初苦口婆心劝她的父母，那位刻薄的大嫂恐怕又要奚落她一番了吧？

　　她…该怎么办？

　　把手中让她心烦的沉重纸箱往旁边的垃圾桶一扔，夏绿穿过无人的马路，此时，倾盆的大雨已经下了，人们只顾站在屋檐下躲雨，所以路中无人，但她却仍旧走着，仿佛头顶是一方晴朗的天空。

　　◎◎◎

　　“咦，这不是秦兄！最近可好？”打招呼的人伴着红粉佳人，一路春风得意，旎而来。

　　秦风停下步子，笑对这位油头粉面的仁兄。若在平时，这类仅有数面之缘半生不的人物，他是一概不理的。只是，听说…

　　“听说李兄最近荣升《都市晨韵报》副总编，可喜可贺。”

　　“哪里，哪里，只是——个副职而已，正主才从美国调过来…咦，这是端木大师的新作吧？不同凡响呀！”姓李的语气淡淡，转而仰视今天画屉上景炫目的一幅作品。

　　“凭李兄这种资历，调到新闻局都不为过，怎么…想必那位新总编背景一定硬吧？”秦风知道，怀才不遇的人向来怨气无处诉。无妨，让他姑且充当一下听众。

　　“社长准女婿嘛，刚从美国拿了传媒博士回来，嘿，搞新闻这一行，实战经验最重要。”果然，幽怨的话语滔滔不绝，“就是说嘛，刚上任就大换血，搞得整间报社人心惶惶。”

　　“换血？”眼中闪过一丝莫名的光。

　　“唉，可不是，可怜了那些东奔西跑的同事，真想帮他们一把，可惜…我也是自顾不暇呀…”姓李的忽然想起了什么，“对了，秦兄，你那个…怎么说…朋友吧，夏小姐，她的事，你应该听说了吧？”

　　“夏小姐？”秦风故作不解，继而恍然大悟，“李兄是说夏绿小姐？没错，她访问过我-两次，也算朋友了。怎么，她出了什么事？”

　　“什么？她出了这么大的事，秦兄你居然不知道？”姓李的吃惊不已，“唉，我说…秦兄呀，人家-个女孩子为了你，丢了饭碗，你居然不知道？”

　　目光变得锐利起来，只一下，秦风便隐于蓝黑的瞳中，嘴角仍挂着笑，语气仍然云淡风轻。“李兄，你这样说，得我好大罪名；担当不起，她…到底怎么了？”

　　难怪，最近打电话到报社，都说没这个人，送去的花也被退回。原以为是她故意躲着自己，没想到…

　　“嘿嘿，都说秦兄是女人的杀手，上至八十老妪、下至十五六岁的小妹妹，无一能幸免，果然没错。”姓李的拍着对方的肩。“那位夏小姐呀，想必也是中了你的毒了。原本报社派她跟你这条线，挖点趣味新闻出来，没想到，一个多月了，她居然-篇稿子也没。听说，就连编辑她，她也誓死不从。唉，正好遇上大换血，社里一些小人平时就眼红她，这下在我们那位驸马总编耳朵边不知说了些什么，可怜的夏小姐，只好抱着东西走人了…”

　　握着水晶酒杯的手晃了晃，继而文风不动。笑容不再洒，变得有些僵硬，但远远望去，仍不易察觉。“李兄，看来真是我的过错了，连累了夏小姐，早知道该把一些童年往事提供给她，免得别人说我小气。”

　　秦风笑，对面的男人也附和着笑。

　　“呃…不知李兄那里有没有夏小姐家的电话或地址什么的，害她遭殃，也该道个歉才对。”

　　“怎么？秦兄居然不知道夏小姐家的…”他暧昧地努努嘴，“我还以为你们很了。”

　　“只见过两次而已，哪里就好要人家女孩子的电话？名片上列印的又是你们报社的电活，李兄，帮帮忙啦，上次那批红酒口感如何？改天从法国远过来了，我再叫人送去…”

　　“不客气，不客气，”

　　酒杯放下，一指捏过对方递来的纸条，看似无意地藏进西装内袋，妥妥帖帖。没人注意到，那酒杯上，有一个狠狠的指纹印，久久没有褪去。

　　此刻，在城市的另一个角落里，是两个星期没出家门的夏绿。

　　那穿过滂沱的大雨，来不及哭，来不及闹，她便发了烧，一头倒在上，昏睡十多天。这会儿，趁着明亮的阳光，她觉得自己也似活动活动手脚了。

　　于是，绕了几个街区，漫五目的地走着，身后，有一辆银灰轿车，从她迈出公寓便一直开动，保持着不远不近的距离，跟随她。

　　身子闲晃着，脑子里却浮现出昨夜在电话里听到的声音——

　　“妈，是我。”

　　“咦？小绿呀，怎么这时候有空打过来？什么事？”

　　“没事。”她鼻音这样重，声音这样哑，稍微细心些的母亲都应该察觉。

　　但是没有。“没事？没事你浪费电话费做什么…哦，听到了，老公，是小绿。你先抱小勇下楼去，我对付两句就过来…”话筒里的声音忽远忽近，似乎没什么耐心。

　　“妈，你们要出门呀？”

　　“小勇有些感冒，正要带他去看医生。”

　　“哥哥和嫂嫂呢？”孩子不是应该自己带的吗？

　　“他们已经在车里了…小绿呀，妈没时间再跟你讲了，就这样吧，你要是觉得无聊就去个男朋友，越洋长途好贵的…”

　　同样是生病，一个全家出动，一个孤苦伶仃，况且，她还是发高烧，而对方，不过小靶冒而已。当初，父母眼里只有哥哥，现在哥哥成了家，可以不用心了，他们的眼里便换成了孙子。她这个不听话的女儿，活该在海洋这端自生自灭。

　　那时候，不愿跟着他们移民，大概也是有这种赌气的叛逆心理，甚至怀着幻想——如果，如果她要留下，妈妈和爸爸是否会因为担心她，也留下？可惜，那不过是幻想，他们还是走了，跟着哥哥，移民原就是大哥的主意。

　　现在埋怨这些，又有什么用？一直以来，不是相信自己能独立坚强的吗？怎么只生了一场小病，丢了一份不起眼的工作，就伤悲秋？大概，人在受难的时候特别希望有个依靠吧。

　　哪里…可以找个怀抱，让她靠靠，只一下，就好。

　　不远处，飘来刚出炉的蛋糕香味，勾起她多未曾有过的食，立刻移动虚弱的步子，像是生怕慢了些，蛋糕就会过期似的。她不知道是哪来的动力，也许，有了可做的事，就算只是买一块蛋糕，也能冲散她脑子里叫人痛苦的胡思想。

　　“小姐，麻烦帮我装一块。”指着一块热呼呼的惑，夏绿迫不及待地掏钱。不料，今天粗心，出来时忘了带钱，只一张信用卡在皮夹里。

　　“对不起，我们这里不收信用卡。”卖蛋糕的妹妹脸不快，失恋了似的，冷冷地回答。

　　“不收？”夏绿环顾一周这朴素的小店，的确不像是有刷卡机的地方。“那…请问附近哪里有提款机？”她仍不死心。食已被勾起，无法说散就散。

　　“不知道。”蛋糕妹妹目光呆滞地望着门外，怀疑她是否听懂了刚才的问话。

　　“可是…”还想说点什么，身后的几个妇女已经不耐烦地嚷开了。

　　“小姐，你到底买不买？不要妨碍人家做生意哟！”

　　“就是，小姐，我还要急着回家做饭，你可不可以别挡路！”

　　“小姐…”

　　她只好退了出来，被人一挤椎得老远，靠到一堵墙边，才站稳，谁知，虚弱的步子不起折腾，像是绊到了什么，一个踉跄使她跌跪在地上，膝上顿时有血，渗而下。而她的眼泪也在瞬间，跟随着婉蜒而下。

　　被报社赶人的时候，她没有哭，发烧的时候，她也没有哭，此刻，只因为吃不到一块小小的蛋糕，她竟然哭了。泪水，像是已贮藏多，奔不断，顾不得跌跪姿势的不雅，也顾不得街边行人好奇的目光，她只是哭，一个劲搂着她受伤的膝盖哭。

　　她向来自认坚强，就算大风大也不让自己掉一滴眼泪。只是偶尔，偶尔为了某件小事宣一下自己的情绪，就算被人看到，也只会觉得她好笑，不会觉得她脆弱。她最怕的便是人们说她脆弱。一个女孩子，独自在社会的尘嚣中打滚，若被认为脆弱，将是死无葬身之地的。

　　“想吃蛋糕都想成这样啦！”忽然听到一个戏谑的笑声，头顶掉下一个巨大的塑胶袋，人的香味扑鼻而来，“这里，够你吃了吧？”

　　夏绿模糊的眼睛，看到她心之向往的美食，还有一张久违的面孔。

　　“你…”她不确定站在面前的真是秦风，还是阳光下的幻觉。

　　“可怜的膝盖，你偏心的主人居然为了吃一块蛋糕，把你伤成这个样子。”直到那一身白色休闲装的人影蹲下来，掏出手帕，包裹她鲜红的创伤，真实的触觉才让她相信自己没有眼花。

　　手帕覆盖着伤口，又引起一阵微痛，血是止了，而泪水止不了。

　　“喂，夏记者，哭上瘾了？周围好多人都在看你喔，不知道的会以为我们在拍八点档电视剧…啊！惨了！他们…会不会以为我是一个负心汉，欺负了你？快跑快跑，免得挨揍！”嘴里说要逃跑，脚下却并不移动步子，反而跪下，变为跟她同样的姿态。纤尘不染的白色管顿时一片尘灰，素来注重形象的男人这次倒浑然不觉，仿佛身上那套不是贵得要死的名牌，而只是几十块钱的地摊货。