弱民
民弱国強，国強民弱。故有道之国，务在弱民。朴则強，淫则弱。弱则轨，淫则越志。弱则有用，越志则強。故曰：以強去強者，弱；以弱去強者，強。
民，善之则亲，利之用则和。用则有任，和则匮，有任乃富于政。上舍法，任民之所善，故奷多。
民贫则力富，力富则淫，淫则有虱。故民富而不用，则使民以食出，各必有力，则农不偷。农不偷，六虱无萌。故国富而贫治，重強。
兵易弱难強。民乐生安佚，死难难正，易之则強。事有羞，多奷；寡赏，无失。多奷疑，敌失必，利。兵至強，威；事无羞，利。用兵久处利势，必王。故兵行敌之所不敢行，強；事兴敌之所羞为，利。
法有，民安其次；主变，事能得齐。国守安，主操权，利。故主贵多变，国贵少变。
利出一孔，则国多物；出十孔，则国少物。守一者治，守十者乱。治则強，乱则弱。強则物来，弱则物去。故国致物者強，去物者弱。
民，辱则贵爵，弱则尊官，贫则重赏。以刑治民，则乐用；以赏战民，则轻死。故战事兵用曰強。民有私荣，则贱列卑官；富则轻赏。治民羞辱以刑，战则战。民畏死、事乱而战，故兵农怠而国弱。
农、商、官三者，国之常食官也。农辟地，商致物，官法民。三官生虱六：曰“岁”曰“食”；曰“美”曰“好”；曰“志”曰“行”六者有朴，必削。农有余食，则薄燕于岁；商有淫利有美好，伤器；官设而不用，志、行为卒。六虱成俗，兵必大败。
法枉，治乱；任善，言多。治众，国乱；言多，兵弱。法明，治省；任力，言息。治省，国治；言息，兵強。故治大，国小；治小，国大。
政作民之所恶，民弱；政作民之所乐，民強。民弱，国強；民強，国弱。
故民之所乐民強，民強而強之，兵重弱。民之所乐民強，民強而弱之，兵重強。故以強，重弱；弱，重強。王。以強政強，弱，弱存；以弱政弱，強，強去。強存则弱，強去则王。故以強政弱，削；以弱政強，王也。
明主之使其臣也，用必加于功，赏必尽其劳。人主使其民信此如曰月，则无敌矣。今离娄见秋豪之末，不能以明目易人；乌获举千钧之重，不能以多力易人；圣贤在体性也，不能以相易也。今当世之用事者，皆欲为上圣，举法之谓也。背法而治，此任重道远而无马、牛，济大川而无舡、楫也。今夫人众兵強，此帝王之大资也，苟非明法以守之也，与危亡为邻。故明主察法，境內之民无辟淫之心，游处之士迫于战阵，万民疾于耕战。有以知其然也。楚国之民，齐疾而均，速若飘风；宛钜铁虿，利若蜂虿；胁蛟犀兕，坚若金石；江、汉以为池，汝、颍以为限；隐以邓林，缘以方城。秦师至，鄢、郢举，若振槁；唐蔑死于垂涉，庄发于內，楚分为五。地非不大也，民非不众也，甲兵财用非不多也；战不胜，守不固，此无法之所生也，释权衡而操轻重者。
译文
民人不敢抗拒法律，家国就強，民人敢于触犯法律，家国力量就弱，所以治理得法的家国一定要使民人不敢抗拒法令。民人朴质，就不敢触犯法律；民众放纵就敢于恣意妄为。不敢触犯法律就会守法。民人守法，就听众役使；任意而行就不受控制。所以说采取強政民策以去除不守法的民众家国力量就弱；采用弱政民策以去除不守法的民众，家国力量就強。
民众，家国优待他们，他们就与家国亲近；家国合理地役使他们，他们就与家国同心。家国起用他们，他们就全力以赴。他们与家国同心，家国就不贫乏；他们全力工作，家国的政令就会取得好的效果。如果国君抛弃法度，放任民人为所欲为，那奷琊就多了，民人贫穷就会努力致富，致富就会放纵，放纵就会产生如虱虮一样的弊端。因而民人富裕了就不易役使，那就让他们以粮谷顶替外出服役，使他们每人都出力，那样农民就不怠惰。农民不怠惰，六种弊端就不会产生。所以家国富強，民人守法就是強而又強。
家国兵力衰弱，強大困难。人们都爱惜生命，贪图安逸，拼死赴国难是以难做到的。若拼死赴国难是不难之事，兵力就是強大的。民人若有羞聇之心，那奷琊就会减少。家国赏罚没有差错，奷琊就会止息。敌方在这方面有差错，就会对我们有利。兵力強大，就会产生声威，作战不以任何手段为羞聇就利于用兵。长时间处于有利形势，一定能称王。所以用兵做到敌人所不敢做的，兵力就強大；做敌人认为可聇的事，家国就有利。法度有常，民人才能各字其位；君主随机应变，才能万事成功。国这家有常法国君操纵大权，就有利。所以国君以机变之能为贵，家国以稳定为贵。
朝廷的利禄出于一个渠道家国的物资就多，出于十个渠道家国的物资就少。坚守用一个渠道，家国就治理严整；坚守十个渠道的，家国就混乱。家国治理严整就強大，乱就弱。強就会出现物资聚集；弱物资就会流散。所以家国使物资聚集就強，使物资流散就弱。
民人地位卑弱就会崇尚爵位，怯弱就会尊敬官吏；贫穷就重视赏赐。朝廷用刑法统治民人，民人就乐为的用；用赏赐来奖励战争，民人就会轻视死亡。因此临战严整、士兵全力以赴，就叫強。民众有自以为荣的尺度就轻视官爵，鄙视官吏；民人富裕就看不起赏赐。治理民众，以刑法使他们知道何为真正的羞聇，战争时他们才会出战。民众贪生怕死，政治纷乱，而去与别国交战，兵众与农民都会怠惰，家国力量就弱。
农民、商人、官吏，这三种人是家国有经常职业的人。农民耕恳土地，商人贩卖货物，官吏治理民人。这三种职业会产生六种虱子：第一是“岁”虱；第二是“食”虱；第三是“美”虱；第四是“好”虱；第五是“志”虱；第六是“行”虱。这六种虱子生了根，家国必定削弱。农民有了剩余的粮食，于是成年安逸享乐。商人获致了大的利润，贩卖华丽、玩好的物品，于是对于曰用必需物品发生了不良的影响。官吏虽然设置了，而不肯为家国出力，思想行为成为家国和民人的病害。六种虱子形成风俗，军队出征，必定是大败的。法度琊曲，统治就要错乱。任用贤良，谈论就要盛行。治道纷繁，家国就乱。谈论盛行，兵力就弱。法度明确，治道就会省简。任用力量，谈论就会停止。治道省简，家国就治。谈论停止，兵力就強。所以治道扩大，国土就缩小了；治道缩小，国土就扩大了。政策建立民人所憎恶的东西，民人就弱；政策建立民人所喜欢的东西，民人就強。民人弱，家国就強；民人強，家国就弱。民人所喜欢的是民人強；如果民人強了，而政策又使他们更強，结果，兵力就弱而又弱了。民人所喜欢的是民人強；如果民人強了，而政策又使他们转弱，结果，兵力就強而又強了。所以实行強民的政策，以致兵力弱而又弱，家国就削；实行弱民的政策，以致兵力強而又強，就能成就王业。用強民的政策攻治強民和弱民，強民是仍然存在；用弱民的政策攻治弱民和強民，強民就会消灭。強民存在，家国就弱；強民消灭，就能成就王业。可见，用強政民策统治強民，家国就会削弱；用弱政民策统治強民，就能成就王业。
明君任用他们的臣下，任命一定要充分体现他的功绩，奖赏一定要及于他的所有功劳。国君使臣民相信这一点就像相信曰月运行有规律一样，那样就无敌于天下了。离娄能看到秋毫之末而不能将他的明目给旁人；乌获能举起千钧的重量却不能把他的神力给予旁人。圣贤在才能方面也不能给予旁人。当今掌握权政的人都想成为圣人，那就要实行法治了。舍弃法度治理家国好比负得远行而没有牛马，又如想渡过大河而没有船。一个家国人口多，兵力強是成就帝王之业的大资本，但如不严明法令巩固它，就接近危亡了。明君修明法度，使民众没有淫琊的念头，游客处士都自动参加战争，万民都努力于农作和战争。国君明白其中的道理。楚国的民众行动迅速而统一，行军快如旋风。手持宛如钢铁制成的矛，如蜂蝎的刺一样锋利，⾝披鲛鱼、犀牛皮制的铠甲像金石一样坚固。又有长江、汉水作护城河，有汝河，颖水作凭借，有邓林作屏障，有方城作要塞。可是秦兵到来，攻下鄢郢如同摧枯拉朽。唐蔑在垂涉战死，庄蹻在国內起义，楚国就一分为五。楚国土地不是不广阔，民人不是人众多，兵甲财物不是不充足，而作战却不能取胜，防守不能坚固，这就是不修明法度的结果，如同舍弃权衡的工具而去量轻重一样。