第一章

　　江北，漓江岸，殷州城，冯家。

　　她到底是谁，她终于想起来了。

　　她叫萧婉若，不是冯家上下唤的夏季。

　　她是江南人氏，父母双亡，于世只余两名至亲——生得威严，却极疼爱妹妹的亲大哥萧敬天；和容貌与她一般样，子却是天壤之别的双生妹妹萧竟月。

　　两年前的一场意外，让她受伤，失了记忆，被冯夫人所救。

　　合该是注定，她和冯夫人投缘得紧，无家可归加上救命之恩，半年后，她莫名其妙就成了冯家的媳妇。

　　想起拜堂那天，喜气洋溢的房花烛，竟是她生命中最不堪回想的记忆。

　　掀起红盖头，新嫁娘的她面带微笑，望向这个即将成为她夫君的男子。

　　今夜之前，他是她救命恩人之子，相识半载，对彼此仍是一知半解。

　　今夜之后，他和她就是结发夫，要相互扶持，继承本家，共度自首。

　　放下秤锤，他看着她，面无表情，也没同她喝杯酒，转身就要离开新房。

　　“夫君，你要上哪儿去？”夏季出声留人。

　　“我去睡书房，明天一早就要出发往西疆去。”冯君衡转头，语气冷淡。

　　“可是…今晚是我们的房花烛啊…”新妇甫入门，房花烛就被丈夫抛下，这将是何等难堪的羞辱？

　　“房花烛又如何？你是娘挑的媳妇，不是我选的子。”

　　“你说这话什么意思？”

　　“你要我说明一点，好，我就明白告诉你，因为我不爱你！我冯君衡要的子是要能和我共度一生、相知相许的伴侣，是我自己真心喜爱的姑娘，而不是你这个指派的子。“

　　她入冯家，不过半年。这短短半载，她和他相处的机会，十只手指数得出来。

　　冯老爷走得早，他继承家业，长年在外奔波，是故，在他眼中，她只是个被冯夫人捡回来的孤女、陌生人。

　　他，并不了解她；但她，却很了解他。

　　从冯夫人口中，从冯家上下佣仆言语中，还有从自己细心的观察中。

　　喜爱刺绣的她有着一副比旁人还要来得更细腻的心思与观察力。

　　“你…那你为什么要答应娶我？”

　　她极力压抑腹翻腾的怒气。

　　“我…那你呢？你又为什么愿意嫁我？”他轻嘲反问。

　　“因为娘，她希望我做冯家的媳妇。救命之恩，如同再造，我不能不报。“这是原因之一，她并未全部吐实。

　　“这就对了。我娘只是救过你一命，你就愿意点头，答应她的要求。我呢？我是她十月怀胎，辛苦养大的儿子，我孝顺她，只要是我娘说的话，我从不拂逆。”

　　“你好过分！”如果眼前有剑，她会毫不考虑先捅他一刀出气再说。她是个活生生、有思想有自尊的人，居然被他拿来当作成全他孝行的牺牲品，哼！

　　“你不懂娘真正的打算。”

　　“怎么说？”

　　“你在刺绣上的天份让娘十分欣赏，虽然她是你的救命恩人，待你如亲生女儿一般疼爱，但别忘了，女儿再疼，早晚要跟别家姓；媳妇儿就不同了，人了冯家，拜过祖宗，祠堂上有名，生为冯家人，死是冯家鬼。有你的刺绣长才，能助冯家事业更上层楼，一举两得之事，娘当然不可能不为。”

　　“既然你不想要成这个亲，你可以早早说啊！我夏季不是那种死皮赖脸、不知进退的人！”他真的好可恶，娘也很过份，为了一己私心，竟然强要撮合两个不该结合的人！此时此刻，夏季只有心眼的后悔，恨不得时光能够重来，那她不曾点头，对娘许下承诺。

　　“你连自己是谁都不记得了，哪会清楚自个儿是什么样的人？”

　　“你…呵呵…”嘴角漾起一抹自嘲的苦笑，垂首半晌，夏季抬头望向他，目光如炬，在心痛的那一瞬间，她有了决定。

　　“夫君，你放心，既然你不爱我、不要我，我也不会死着你。夏季不过是四季之一，去秋来，时序替换，夏季不会是你生命里的全部。你放心去西疆吧！”同样，”夏季“也只是她生命里的一个过客，等她寻回了记忆，这段命运作而错的人生将永远尘封，不再忆起。

　　“你不会做傻事吧？”看她眼底的坚定决绝，教他无由一震。

　　“为你这种人寻短见，是天下最愚蠢之事。你要走便走，我累了，想休息了。”

　　她不再看他，自行摘下凤冠，卸除厚重盛装的动作是不言而喻的逐客令。

　　“我相信你说得到做得到。你放心，虽然你只是冯家名义上的少，但该享有的荣华礼遇，你一样不少。”他抛下承诺，迈开步伐离去。

　　他离去的脚步声渐远，夏季故做的坚强终于崩溃，泪珠儿从泛红的眼眶滚落，心…碎了！

　　来到冯家，和他相处了半年，心头对他是有些情份的，不然她也不会愿意点头，允了这个婚姻，报恩只是个借口啊。

　　谁知，新婚夜，他就一语无情，戳破了她心中的盼梦。

　　她好恨自己，为什么出了意外，没了记忆，想不起自己？

　　她到底是谁？在这世上还有没有亲人？

　　她的家在哪里？

　　和钢镜里的泪颜相对望，夏季笑得凄楚，伤心里有着疼痛的领悟。

　　恩情是恩情，爱情是爱情，从来不能相提并论。

　　就算失忆，她也清楚明白骨子里的自己绝对不是个软弱的女子。

　　所谓的悸动，不过是脑袋暂时发昏所产生的错觉幻想罢了！

　　她不要一个不爱她的男人，更不要这个糊涂促成的婚姻误了她的余生。

　　她知道，唯有恢复记忆，她才能找回以前的自己，重觅新生。

　　拜堂隔天，她的“夫君”就离了家，出远门去做生意，顺道访友去了。

　　这一走，就是一年半载有余。这期间，夏季下心头的怨，尽心尽力照顾冯夫人，照料冯家的生意。因为她高超的绣艺和巧妙的心思，以织绣起家的冯家如鱼得水，声势和生意在这一年半间臻至高峰。

　　夏季过得坚强，却也孤单，心头的事全埋着，不对外人诉。

　　她求的只有一样，就是盼老天早让她恢复记忆。城外的贫户众多，她定期空教导贫户的女儿们刺绣，长期下来，也造就出一群手艺颇佳的“子弟兵”

　　孤独的日子中，这群天真善良又贴心的少女是她精神上唯一的慰藉。

　　漓江江水悠悠，岁月在澄澄水波中流逝。苍天有眼，在她“嫁”入冯家后的一年，老天送回她失去的记忆，她终于记起她是谁了…

　　漫漫余生，面对过去，将不再是一片空白与茫然，夏季不再只是夏季！

　　* * *

　　恢复记忆后，夏季着手的第一件事就是私下托人寻找亲人的下落。

　　找了好几个月，总算有了消息。

　　分隔江南江北的漓江，在江南边界靠漓江岸凿了条运河，贯通江南直达江北京师的水路交通，因为运河带动地方发展，几年下来衍成一个新兴的城镇——河镇。

　　镇上有家新崛起的船运行，名称“潇洒”主事者姓萧，名字、年岁均不详，传闻此人威严，不喜言笑，旁人难以亲近之。

　　查访的人回报说“潇洒”亦在私下秘密寻访失踪近两年的妹妹。

　　得到这样的结果，夏季打从心底开怀，就是“潇洒”没错。

　　潇洒是她爹的称号，夕落是她娘亲最爱看的景致。朱河镇因运河口得观澄霞落美景而得名。弃镖局，改走船运起家，是大哥纪念逝去的双亲，并拓展属于萧家新人生的方式。

　　得知亲人如今所在，夏季心中万般渴盼，希望那个无缘的丈夫尽快回乡，两人好开诚布公地谈，结束这一切。

　　对亲情的渴望益深切，梦中时常梦见双亲和手足的笑颜，她好想回家了。

　　* * *

　　前几，冯君衡又托人捎回家书，信上他说近即将回家，届时将有要事相商。守了一年半，她等的就是这一天，让旧的一切结束，新的一切重新开始。

　　心意已定，纤手再提起笔，夏季继续绘制刺绣花样。

　　未久，屋外传来冯夫人欣喜的呼唤。

　　“季儿，君衡又写信回来了。来，快看看，读信给娘听。”

　　又写信回来？有什么事急成这样吗？

　　还是临时有变卦？夏季不蹙眉。他大少爷要是改变心意，又绕到别的地方去，不肯回家，那她苦盼的自由不就无望了？

　　沉间，脸笑容的冯夫人已将儿子的家书推到夏季面前。

　　“夫君又写信回来了呀？这次不晓得又是什么喜事？娘，您等等，我看看，再读给你听喔！”拆开家书阅读，夏季的眉头随着内容的浏览缓缓上扬，多亏她沉静稳重的子，能将喜怒至少掩藏八分，不形于。

　　再则，冯夫人一心高兴着儿子即将归来，更不会去留意到她眉宇间细微的情绪变化。

　　这封家书对她来说，是天大的好消息。

　　冯君衡在信上如是写着：母亲大人展阅：儿最迟将于七后抵家，此趟尚有好友邹鸿之妹邹婷同行。邹鸿前遭遇不测，撒手尘寰，临终前将邹婷托于儿。邹婷柔弱纯善，近一年余，儿在西疆和邹婷相处甚，情投意合，但记祖训，未曾私定终身。

　　故先行修书，请母亲大人安排，待儿与邹婷抵家后，得以尽速完婚。

　　此番返家，将有好长一段时不再外出，儿必当与邹婷两人一心，孝敬娘亲，承膝下，以慰亲心。儿一切安好，勿念。

　　儿君衡敬上

　　这趟返家还多带了个女人回来，情投意合，即将完婚，好个冯君衡！

　　纳妾就纳妾，完婚？哈，说得好听！她这个正，信上连半句问候也无。冯君衡，你真是有情也无情，恩怨皆分明。

　　不过他要纳妾，对她来说可真是老天保佑，她的后半生有救了！

　　住心头渐升的喜悦，她神情淡淡，语气平缓将信中内容一字不漏念给冯夫人听。信读毕，只见婆婆笑得合不拢嘴，夏季心思一转，登时有了主意。

　　“娘，夫君要纳妾，我怎么觉得您看起来…好像很高兴？”

　　夏季噘起小嘴，语气柔柔缓缓，哀中有怨。

　　“呃…没有，季儿，娘是高兴君衡要回来了，你可别误会啊！”冯夫人赶忙解释，就怕媳妇儿真的误会了，可惜这番解释只是愈描愈黑。

　　其实，冯夫人心头真的开怀的。夏季这个媳妇儿是她中意、自己挑选的，当初要儿子娶夏季时，冯君衡面无表情点头答应，但也丢了一句话：我不爱这女人，我不会跟她成亲。

　　然后，拜堂隔天，收拾包袱就离家做生意去了。

　　害她气得在祖宗牌位面前焚香，跟冯家列祖列宗告状投诉这个不孝子。

　　不孝有三，无后为大啊！冯家若无后，教她百年之后如何去面对列祖列宗？

　　谁知，儿子出门晃一年多回来，竟找着了自己喜欢的姑娘。

　　这才娶新妇未久，又纳小妾，虽然是不太好，可一想到这即将回来的姑娘是儿子喜欢的，小俩口情投意合，就表示她未来铁定有孙子抱，这教她如何不开心？

　　冯夫人的反应，夏季全看在眼里，心头暗笑婆婆是此地无银三百两。

　　“那就好。娘，我就知道您是最疼我的了！我才人门不过两年，夫君出外做生意，人还没进家门，就放话说要纳妾，这分明是不将我放在眼里！娘，您一定是站在我这边，反对夫君纳妾的，对吧？”

　　“啊，呃…这…”糟了，没想到向来明理懂事的季儿竟然会反对。

　　“娘，怎么了？难道您…”眉一锁，夏季掩袖，嗓音哽咽，已是泫然泣状。

　　“呃，没的事，没的事，娘当然帮你，站在你这边。对啊，君衡真是太不像话了！丢一封信回来就说要纳妾，也没问问我这个娘的意思，根本就不把我们婆媳俩看在眼里！等他回来，看我怎么训他！”

　　“娘，我就知道您最好，最疼我了，季儿的将来都靠您支持了！”

　　夏季身子一福，向婆婆致谢，螓首低垂，微扬的嘴角藏着无人知晓的诡笑。

　　“夏季”只是天地四季中的一个时序，秋来，夏便去。夏季，不可能永远存在的。

　　该是她离去的时候了。

　　* * *

　　冯夫人表面说的是一套，背地里做的又是一套。

　　儿子代的事，她早早嘱咐总管速速准备进行去了。

　　明里见的，她是媳妇儿这边，时时顺着夏季的语意，安抚媳妇的心情。待儿子抵家门，纳妾之礼照办，媳妇儿要是生气想怪罪，黑脸让儿子去扮就是了。

　　在祖宗牌位面前，冯家的子息香火大过一切！

　　夏季，同样奉违。她看来是信了冯夫人的话，依旧是众人眼中那位端庄温柔的冯家好媳妇夏季，其实心里早已拟好盘算，也偷偷做着离家的准备。盘、她用习惯的刺绣器具和书籍，一样样不少，仔仔细细、妥妥贴贴收好。

　　她想了三计应对，最早打算开诚布公和冯君衡谈的事变成最后的下策，除非事情皆不如她所预料，到时万不得已，才会使这下下策。

　　五天后，暖暖的五月天，初夏方始，这的晌午过后，冯君衡带着一名妙龄女子同返家门。两人下了马车，从大门口进入主屋，一路上，冯君衡对女子温柔呵护备至，让不知情的仆佣们好生纳闷。

　　一双人影前脚进门，后脚仆人们情测的传言便已传遍冯家大宅。

　　“母亲大人在上，不孝儿回来了。外出一年余，让娘亲心了。”

　　冯君衡恭敬对冯夫人行跪拜礼。

　　“孩子，快起来，回来就好。娘可总算把你给盼回来了。”

　　盼得悬念许久的爱儿返家，冯夫人心里比谁都高兴，舍不得儿子跪太久，赶忙差人将他搀起。

　　“嗯，君衡，这姑娘…就是你信上提的邹婷，邹姑娘吧？”冯夫人口里问着，同时打量的眼光不停。

　　初到陌生的环境，邹婷十分不安，她默默低下头，不敢承接冯夫人打量的目光。

　　“娘，没错，她就是邹婷。婷儿，来，跟娘问安。”

　　“嗯，邹婷拜见冯夫人，夫人万福。”

　　面对心上人，邹婷秀美的脸上绽出柔笑，她怯怯抬头对着冯夫人，轻声问好。

　　“模样生得好，柔弱纤秀，端庄婉约，是个好孩子。邹姑娘，我以后就跟君衡一样，唤你婷儿吧，反正再不久，你也是我们冯家人了。”

　　“谢谢冯夫人。”邹婷欣喜答谢。

　　“还叫冯夫人？”冯君衡淡笑提醒。

　　“啊，君衡哥，现在就改口吗？”

　　“你没瞧见娘期盼的目光吗？”

　　顺着冯君衡所指方向望去，邹婷看见冯夫人正慈爱地看着自己心头一暖，喉头一松，呼唤自然而然就跟着喊出口丁。

　　“娘在上，请受邹婷一拜。邹婷如今无家可归，举目无亲，能得娘和君衡哥的疼惜，邹婷必定倾尽所有，以为回报。”

　　说完，邹婷便要跪下，向冯夫人答谢磕头，突然一阵晕眩袭来，脚步不稳，身子摇晃，冯君衡见状，立刻上前扶住，阻止她。

　　“婷儿，你身子弱，别行这种大礼。你放心，娘不会拘泥于这种世俗之见，计较这些的。”

　　“真的吗？”

　　“我什么时候骗过你？”冯君衡回答，笑容里有着疼惜和宠溺。

　　闻言，邹婷双颊微红，嘴角漾着浅笑，看来幸福洋溢。冯夫人看儿子跟这个即将进门的新媳妇感情甚笃，心下大喜。

　　“对啊，婷儿，你不必担心，娘很开明的。你若真想感谢娘，你就养好身子，明年赶快帮娘生个白胖胖的孙子就行了。”

　　“娘，请放心，只要婷儿身子调养好，看娘要添孙子孙女，我和婷儿都会全力以赴。”

　　“好啊，听你这么说，你爹跟冯家列祖列宗有知，不知有多开心。”冯夫人笑得开怀，脸上尽是足。

　　厅堂上“新的”一家三口其乐融融，一副团圆和乐的模样，有了新人忘旧人，而且忘却的速度之快，真是教人感慨！

　　在帘后静静看着一切，夏季心微扯，有一丝惆怅微漾，但很快就消失无踪。冯家对她的淡薄，只是加速她想离开的决心罢了。

　　深一口气，换上晚娘的脸孔，啪啪啪，三声响亮的鼓掌声引领好戏登场。

　　“好一副天伦之乐图。娘，没想到您昨对我说的安慰话，原来都只是敷衍。有了新人忘旧人，您和夫君迫不及待要邹姑娘人家门，试问我这个明媒正娶的元配正，你们究竟将我置于何地？”

　　夏季拨开珠帘，莲步款款步出，神情正肃，眼色犀利，目光接连跳过冯夫人、冯君衡，最后落在邹婷身上。

　　邹婷被她凌厉的眸光一望，双颊顿生愧，不低下头。

　　是呀，她真是得意忘形了，怎么忘了君衡哥早有室，她这个后来的未入门便已威胁到正的地位。看眼前这位紫衣女子容貌清丽绝美，身段匀称高挑，一双黑眸晶亮有神，整个人散发着自信智慧的神采，和她的退怯软弱全然不同！要她是男子，她可会喜欢这位紫衣姑娘，而不是怯懦无能的自己。

　　要不是老天疼惜，有君衡哥爱她，邹婷真不敢想自己能有此福份，得以拥有如此好的归宿。只是爱情从来不能共有，她唾手可得的幸福却也即将造成另一名无辜女子往后的痛苦啊！

　　夏季毫不掩饰，一双眼直勾勾地打量邹婷，来来回回，看个仔细。

　　亭亭倩影，纤纤弱质，我见犹怜，莫怪她夫君一颗心全放在这姑娘身上。

　　她的心思细密，观察力过人，一番打量，邹婷的眼神悄悄漏了自己的心事。

　　担忧和愧疚明明白白写在眼底，夏季心里颇感欣慰，原来是个心软单纯的姑娘，那她要离开冯家，就更不必担心了。

　　目光再移，看见邹婷裙问垂挂一只通体翠缘的环状玉佩，夏季不一震。

　　龙玉…夫君竟将龙玉给了她，足见此女在夫君心中的地位之重啊！

　　龙玉凤？，龙风成对，冯家祖传之宝，龙玉传长子，凤？赠长媳，数代以来未曾有变。一年半前，她成为冯家媳妇的前一晚，冯夫人在众人面前，亲手将凤佩传给了她，一块冰绿的玉佩就此定了她在冯家的地位。

　　不过，拥有长媳传承的凤？又有何用？

　　夫君以行动宣示对她的漠视，这一年多来在冯家时有所闻的耳语，实在烦人。

　　虽然她尽量要自己听过就忘，但她并非圣人，不可能做到完全不在意，听多了，心头多少还是会有计较。

　　这双龙玉凤？在冯家的地位崇高而神圣，但凤？并未为她带来应有的尊重和永远的幸福。夏季心底暗暗嘲笑，同时起了捉弄的坏心眼，她要定这双玉佩了。既然她要走，这双玉佩就得跟她走，当作是冯君衡忽略漠视她的补偿。

　　“我以为拜堂那晚，我都已经说得很明白了。冯家长媳应有的荣华，你一样不缺，而我的心里，永远不会有你。这么说，够清楚了吧！”“君衡，你…你怎么可以这么说？这样对季儿太不公平啊！”看夏季略白的脸色，冯夫人大惊，连声斥责。

　　“长痛不如短痛，事情本就该摊开讲，说个清楚明白。不说清楚，对彼此都只有伤害。季儿，你说，对吧！”冯君衡定定看着夏季，眼神沉静冷漠。

　　夏季听了只觉可笑。人冯家两年，这是她的“夫君”第一次唤她的名，为的还是要她识相，别扰了他和另一名女人的好姻绿。

　　“对？哼，对是你说的，我可没说！娘曾经当着冯家祖先面前答应过我，你冯君衡，我的夫君，今生绝不纳妾。没想到今天娘和你一同欺了我，违反誓言，哼，这口气我不下！娘、夫君，你们听清楚，除非我死，除非我被休离，否则，我绝对不同意夫君纳这个妾入门。”

　　将过往的嫌隙怨气全数清出，夏季柳眉横竖，厉声反对，在大厅堂上化身成了妒火中烧的悍。她特地加重了这个“妾”字，轻蔑地看了邹婷一眼，血立刻自邹婷的脸上褪去，冯君衡见了大为光火。

　　“你…夏季，你不要考验我的耐。”

　　“冯君衡，你也不要欺我失了记忆，孤立无援。来路不明的女人，并不就表示她好欺负！”分离一年多，想了很久，她才知道夫君不肯喜爱她、不愿意接受她的原因，是因为她来历不明，冯家传人的贵气傲气，让他打从心里就看她不起。

　　因为出身不明，就判了她死刑，这样的男人，也没什么好留恋的，不是吗？

　　见她眼底的坚决，冯君衡猛然明白，她是说真的，但他就是不爱她，他就是娶定邹婷，任凭她再怎么反对，这个亲，他是成定了！

　　“你有本事，就阻止我试看看，我会让你付出代价。”话语里威胁的意味浓厚，要是她的行径太过嚣张，休书一张，绝不容情。

　　“我说夫君，你想休了我？没那么容易。你外出太久，不知道夏季我一守节，二孝顺，勤俭持家，孝敬婆婆，家中城里处处好名声，你要是敢休了我，只怕外头的蜚短长，不知会怎么批判你！告诉你，你这把虎须，我是捋定了！”

　　夏季冷言抛下战书，拂袖而去。厅堂内气氛沉到谷底，余下三人面面相觑。

　　“唉，都怪我，不该敷衍季儿，枉顾她的感受。”冯夫人愧疚道。

　　没想到最疼爱的媳妇居然会有这么烈的反应，这样的夏季陌生得教她有些害怕。

　　“娘，女嫁从夫，天经地义。我要娶婷儿，为承诺，也为情意。

　　婚礼之事，有劳娘亲照常进行。”

　　“可是季儿她…”

　　“不必管她！她既是冯家的媳妇，尽好她的本份即可，她没有权利反对我娶婷儿入门。”冯君衡执意纳邹婷为妾，丝毫不把夏季的挑衅放在眼中。

　　气焰如此嚣张的夏季，同样陌生得教他厌恶。

　　傲气造成的偏见已深，冯君衡从未能设身处地想，他这么对待夏季，有多么的不公平…