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第一百四十七章 佣兵团的未来…以及大陆的未来。

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  眼前是蜿蜒的石子公路。两旁是渐吐新芽的茂密森林,身侧是一车产自奥赛丁的优质兵刃。自由之翼佣兵团的核心成员们走在一起,商量着今后的行动方向。

  到目前为止,前景堪忧。嘉兰用详细的说明挨个把维尔萨第二帝国的四个方向都给推倒了。天下之大,竟再无一处安身之所。一时间,春风萧瑟,月黯淡,一丛枯草飘过,天地间一个苍茫的身影…

  乔尼摇摇头,将莫名的幻想赶出脑海。

  “总之,先回伯斯林。”乔尼总结道“我觉得我们可以去南边,那里有很多大大就是个街头斗殴的规模。那些士兵正好需要时间训练,先暂时这么混着。不过说起来还是伯斯林更好啊,也好接应以后慢慢到来的新人…”

  出现新的问题了。

  “你们…我们可以把驻地设置在伯斯林城,安排人手进行接待。”嘉兰给出解决方案“除非那个银剑佣兵团的家伙把我的事情到处宣扬,不然我还是可以在伯斯林城活动的,只要不背着我的巨镰。”

  似乎事情就要这么解决了的时候,哈维尔将已经被判定为“过时”的指南扔回次元袋。认真地问道:“乔尼,你这个佣兵团的未来要怎么走,你想过没有?”

  这个问题有些犀利了,乔尼哑然,不知该如何回答。

  “一个团队可以没有能力,可以没有分工,但一定得有一个对于未来的定位。”哈维尔说着,环视众人“你们都是为什么来做佣兵的?如果说只是因为对战斗的热情的话,我得提醒你们,已经有两位成员退出了。”

  “复仇。”艾丝翠儿声音阴沉,仿佛仇人就站在她面前一般“我父亲的仇,一定得报。”

  “这是个不错的目标,能够让人不懈奋斗。”哈维尔点头肯定道“别人呢?”

  奥芬巴赫的声音:“建功,立业,在维尔萨成为贵族,拥有封地。贯彻古代的骑士精神,建立理想中的美好世界。”

  整句话行云水,像是准备了许久的样子。兼之这年轻的大个子一脸坚毅与憧憬,乔尼觉得他等这一天或许已经等了很久了。

  “贵族?据我所知,维尔萨对于分封可是相当保守的。”哈维尔看了一眼奥芬巴赫“不过考虑到你也有贵族血统,这也不是不可能。还有吗?”

  “我只是不想留在家里无所事事。”达芙妮叹了口气“最后可能要嫁给某个小时候被我欺负的男孩子,最后无聊地在城堡里慢慢老去…我父亲从小教导我修习武技。结果两年前王国女营停止征召了。后来北边打仗,不知道是谁那么大面子让军队招了一批女兵,结果还是没能轮到上战场…”

  女孩的声音有些落寞,然后突然拔高:“战斗啊!我就是喜欢和别人战斗!”

  众人吓了一跳,连前边赶车的伙计都回头看了一眼。意识到自己的失态,达芙妮重新降低音量,回复了一个淑女应有的仪态:“我小时候经常想,要做一个安妮一般的女人。活要活地自在,死要死的壮烈。如果我爱上一个男人,那他一定得像奥丁那样强大,只要也要比我强大…”

  “容我打断一下。”哈维尔咳嗽了一声“你为什么选择做佣兵呢?只是为了离开家?”

  “不,为了战斗。”达芙妮被人打断了憧憬便没了兴致,只是淡淡得回了一句,就此沉默。

  “战斗热情…嘉兰呢?”哈维尔扭头问道。

  “第一,因为达芙妮这样的完美造物,我怀着对于美的憧憬来到了这支水平有些偏低的团队。”嘉兰秉承一贯的诚实态度,侃侃而谈“第二,做佣兵是我们家族的传统,目的是体察民情。了解金钱的可贵,理解底层佣兵的生活。将来伯斯林家族的成员,无论是否袭爵,都要投入城市的建设与管理中去,为伟大的夏洛特增添荣耀。”

  乔尼可以肯定,这绝对是背下来的。

  “而且战斗也有趣的,就是这样。”嘉兰斜着身子朝向哈维尔,耸了耸肩,总结道。

  “就凭你的板甲和巨镰,你真的能了解金钱的可贵和理解底层佣兵的生活?”乔尼实在忍不住了。

  “我也就是随口一说。佣兵生活结束之后我们还得去商业协会接受一年的训练呢。”嘉兰摆摆手,不以为意得回答。

  所以…只是一个形式吗?乔尼有些无语。

  “我明白了。我的目标是收集各种有趣的东西,游览整个大陆,了解一些我所不了解的东西。”哈维尔简单的总结了一下,然后看着乔尼“该你了。说完之后顺便想一想,怎么带好我们这支队伍吧。”

  “我的目标,第一是复仇,然后就是过上幸福快乐的生活。”乔尼说完,想了一下,接着说道“在很长一段时间里,我们都有着共同的目标。”

  “我和艾丝翠儿要回塔布里城复仇,奥芬巴赫要做维尔萨的贵族,获得自己的封地,这都需要一支强大的队伍。”乔尼一个个分析过来“嘉兰和达芙妮需要强大的对手,太阳神的圣武士一定能足你们的要求。至于哈维尔,在我身边永远不缺新鲜有趣的东西。”

  众人皆点头,虽然最后一句大多数都不明白是什么意思。

  “所以…”乔尼犹豫了一下。最后如释重负地吐出一句“我们先去伯斯林观察观察吧,说不定会有什么新的情况。我觉得还是现在伯斯林住上几天几个月的,毕竟我们现在经费紧张,需要攒钱…到时候那么多人我们可是要管饭的!”

  于是这个问题就被搁置了起来。当一行人无惊无限而有滋有味地来到伯斯林城时,却发现气氛有些不太对劲。

  “如果我没记错的话,伯斯林的外城区根本就不需要什么检查吧?收了人头税就能进来了。”乔尼指着前方拥堵的车队,看着嘉兰问道“今天是什么节日吗?怎么那么堵?”

  “不知道,可能是现在人比较多吧。”嘉兰不以为意“伯斯林可是很繁华的。”

  不过很快,他们就觉得这种速度有些过分了。

  “诸位,诸位,城门口查地很严,可能我们要多等一会儿了。”沃兹老板忧心忡忡地跑过来解释道“不知道是在检查什么,几位请耐心等一会儿吧。听说是查海寇的探子。”

  原来如此。众人了然地点点头,然后就海寇的话题展开了深入的交流,顺便也嘲笑了一下伯斯林城安检的速度。嘉兰的脸色却是有些差。

  “说起来,要怎么查探子呢?海寇长的和我们不一样吗?”乔尼笑着问道“每天那么多佣兵进出,这么搞可别把城市的商业给搞垮了。”

  嘉兰哼了一声,恨恨地说:“不知道是谁下的命令。伯斯林城可是从来都不曾做过这种防范的,这不是给自己找麻烦吗?又不是内城区,死人都不怕,还怕探子?”

  当沃兹的商队最终来到城门口的时候,他们发现士兵似乎对货物更感兴趣。

  “走吧走吧。”在车上摸索一番,又简单地在佣兵的身上拍了拍,检查了一下各人的口袋包,士兵们这才放行“进城之后自己注意,不要上了海寇的当!”

  这最后一句莫名的提醒让众人有些迷糊,但也没有放在心上。

  初来伯斯林。那十五个老兵都有些不知所措。如此大的城市,如此繁华的街道,还有随处可见的服饰各异的带武器的人们。从小留在军中的汉子们不知不觉张大了他们的嘴巴。

  “别愣着了,先去喝一杯。自由之翼佣兵团你们的到来!”乔尼一拍战斧的肩膀,惊醒了渐渐石化的壮汉“然后我给你好好介绍一下这座神奇的城市!”

  随便找了家看起来门面够大的酒馆,众人迈步走入。闲聊着,喧闹着,然后乔尼听见了不远处的大声讨论。

  “…那个什么艾尼迪亚帝国招募佣兵,你也听说了吧?”一个醉汉口舌不清,嗓门洪亮“不光有钱拿,听说还送武器和铠甲!还说有魔法武器…你怎么看?”

  “什么狗帝国。”另一个醉汉用力摆手“联盟不是说了吗?海寇!一帮上岸抢劫的贼而已,能有什么油水?喝酒喝酒,小点声,最近抓人呢。”

  “说话都不行了?”第一个醉汉一拍桌子,然后被巨响给震醒了一点,声音立刻轻了下来“这也太混蛋了…”

  之后就听不清了。乔尼低着的头抬起,吓了一跳——所有人都在看着他。

  “听见了吧?”奥芬巴赫脸上带着压抑的笑“海寇招兵。”

  这实在是太不正常了。

  事实上,关于这股海寇的消息就从未正常过。先是帝**队一败再败,然后是几乎举国贵族往援。现在又说海寇招兵。笑话了,海寇在哪儿?伯斯林在哪儿?招兵跑这里来招?

  “事情没这么简单。”嘉兰的表情难得肃穆“你们继续,我回去问问情况。”

  嘉兰回来的时候,天已经完全黑了。将十五个老兵安顿好住处——两人一间——之后,核心成员们在沃兹商行的厅堂等到了嘉兰的消息。

  乔尼很难形容嘉兰当时的表情,如果说面无表情的话,又似乎有些不妥…

  “我问到了。”嘉兰找了个位置坐下“如果一切都是真的话,帝国麻烦了。”

  在父亲的书房里,嘉兰看到了招募启事的原稿。

  “黎明前的黑暗蒙住了羔羊的双眼,带着它们踏入恶的深渊。觉醒吧,无知的人们!一起来接黎明之主的光辉吧!当黎明到来,你们将会看到一个美丽的世界。不要拒绝光明!那是人类拥有的最美好的东西!让我们一起来赞美他。伟大的黎明之主艾尼迪亚!唯一的真神!”

  乔尼抿抿嘴,又呲了呲牙,说道:“如果是这种东西的话,维尔萨第二帝国怎么可能会有麻烦呢?就算用这种东西刷墙,别人也只会把它当作花纹吧?”

  “这只是其中一张而已。”嘉兰摇头“关键是另一张。”

  “艾尼迪亚帝国秉承伟大的艾尼迪亚的意志,来到蛮荒的土地建立新的繁荣。勇者们哟,你们还在为没有趁手的武器而苦恼吗?还在为没有坚固的铠甲而着急吗?法师们啊,你们还在为魔法的奥秘而头疼吗?加入我们吧,艾尼迪亚帝国一切渴望变强的人,黎明之主护佑所有皈依于他的人!”

  听到这里,乔尼的眉毛*动了一下。

  “任何愿意皈依艾尼迪亚的勇士都能获得优质的武器与铠甲,并有专门的教官训练你们。你们还将获得每月五个金币的酬劳,获得自己征战所得的土地财物。想想看那些领主的酬劳,你还在犹豫什么?”

  乔尼的表情变得古怪。

  “大致就是这样了,不过最糟糕的是最后一句。”嘉兰自顾自说着“对于能力出众者,他们送魔法装备…”

  乔尼这时已经忍住了自己的笑意,问道:“魔法装备什么的,多半是骗人的吧?”

  “难说。”嘉兰摇摇头“你以为这些布告为什么会引起轰动?贴在闹市的那几张其实都是魔法卷轴,当有人把上面的文字念出来的时候,它就会投出一个巨大的人影,然后将布告的内容反复诵读!”

  在场的除了哈维尔,都倒了一口冷气。哈维尔愣了一下才反应过来,也跟着了一口冷气,装出一副很吃惊的样子。

  “所以城门口才会检查地这么严格?”乔尼问道“防止别人再带那种卷轴进来吗?”

  “没错。”嘉兰点头“不过我已经劝我父亲停止这种举动了。完全没有用。”

  这倒确实是个危机啊…“可是,为什么要止呢?”奥芬巴赫皱着眉头问道“他们又为什么不通过佣兵联盟发布任务?”

  “商业协会对于唯一神的说法素来反感。”嘉兰答完,看着乔尼“我这里还有关于坦尼亚斯的消息…不是好消息,但我想你是会感兴趣的。”

  坦尼亚斯出兵了。

  先是信使递宣战书,信使身后便是滚滚铁骑。坦尼亚斯东南方向的关隘一鼓而破,铁皮罐头们没有遇到任何阻碍。塔布里城在宣战当天便宣布独立,戴拉斯伯爵与赖齐斯伯爵共同发表申明,指责了帝国皇室错误的信仰,并表达了自己不屈的精神。

  南方的各个太阳神教会汇聚在塔布里城中,组成了一支强大的圣职军队。各地太阳神信徒纷纷暴动,反抗迫已久的世俗政权,投身光明的教会怀抱。内外夹攻之下,维尔萨第二帝国南方全面沦陷。一轮又一轮的宗教迫害在各地上演,教众们对于杀异教徒分异教徒的财产表现地极为热情。

  曾经的反坦尼亚斯英雄,坚定的反一神教先锋查尔斯。安德尔老侯爵的儿子,查尔斯二世。安德尔侯爵再次举起了义旗。在整合了亡领主以及尚未被攻击的领主之后,如同所有其他领主们会做的那样,查尔斯透过佣兵联盟颁发了征召令,召集所有有良知的佣兵投身于反坦尼亚斯入侵的战斗中来,待遇从优。

  任务是以“维尔萨第二帝国南方领主联盟”的名义发布的。

  “如果说我们路上还会犹豫的话,现在事情已经明了了。”嘉兰说道“去南方吧,乔尼。”

  灼灼的目光中,最灼热的莫过于艾丝翠儿了。她紧紧盯着乔尼,眼神是期待。

  “去南方。”乔尼用力点头“不过在此之前,我们先要解决团队的资金问题,还有人员的问题——史蒂芬说还会有更多的退伍士兵过来投奔我,我们先等一等。”

  这个要求很合理,即使是艾丝翠儿也没有什么反对意见。她已经不是那个只想着和仇人们拼命的小丫头了。

  第二天,乔尼安排嘉兰去商业协会申请长期驻扎于伯斯林城,又拜托沃兹去寻找几处足够大的房子。达芙妮带着十五个老兵出城训练,奥芬巴赫则骑上他多不见的战马,跟着出城遛弯。艾丝翠儿依旧沉浸在报仇在即的兴奋中,留守于商行。乔尼和哈维尔则一同出门,奔佣兵联盟而去。

  “如果你们要去南方,那就要遭遇坦尼亚斯的圣武士。”哈维尔在路上说道“他们很强,你自己考虑清楚。我说过,你要是找死我是不会帮忙的。”

  乔尼笑了笑,点点头。

  “好了,继续说说你的世界吧。”哈维尔面容轻松不少“像这种布告,你们那里有没有?”

  …

  佣兵联盟门口,一贯的热闹。征集佣兵前往剿灭——或者说抵御海寇的前线的消息一直张贴着,集合地点还是杰弗洛堡,看来那里很是坚。佣金有所上涨,但这似乎起了反效果。围观的人群表示还要再观察观察,说不定能继续上涨。

  乔尼正要迈步往正厅里走,突然瞥见了一个瘦小的身影。

  这种身影有很多,他们依kao在墙边,似乎很无聊的样子。不时有人脸疑惑地走到他的身边,交谈一番,再给点钱币,然后带着恍然大悟的表情离开。

  但这一个是乔尼曾经见过的。

  “你认识那个情报贩子?”哈维尔问道。

  “见过。”乔尼摇摇头“以前曾经邀请我一起去寻找古代秘宝。”

  “哦?”哈维尔似乎有些感兴趣“说说看。”

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