第十六章 抵达纪坎普斯
重新上路，九辆大马车加上一百多人的护卫队，有点儿小型商团的架势了。香藌儿有时会挤到苏菲的车上来，大多数时候都呆在他哥哥的车上。
从香藌儿口中，苏菲知道了那颗抢手的八阶魔核并没有被罗纳德拍到手，竞争太激烈了，最后竟以八百万的⾼价被一神秘女子买下。不过罗纳德看起来似乎也没有太难过，仍是一副老成持重、荣辱不惊的样子，梅西先生跟达克叔叔也对他如此的表现很赞赏，也许作为家中长子的他从小就是被这样培养的吧。
言归正传，经过一个月又二十天的旅行，终点站纪坎普斯城到了。
果然不愧是凯德帝国最大的城市，纪坎普斯城的城墙竟比桑亚娜城的两倍还要⾼大，在苏菲看来简直⾼耸入云了，由于城市的周围都是平原，更加显得它气势非凡。望着车窗外来往的车辆和人群，苏菲有种⾝在梦中的感觉，这里很像魔幻电影和游戏里的场景，很不实真。
“这就是纪坎普斯城？”苏菲喃喃自语。
梅西先生看到对面苏菲一双睁的大大的眼睛，一眨一眨地看着外面，真是可爱，他不由自主地解释起来：“纪坎普斯城是凯德帝国的政治和经济中心，人口超过三百万，是五大帝国中最靠近魔兽森林的国都，除了奥兰帝国和马森劳伦帝国以外，弗洛西亚帝国和昆拿莫帝国想到魔兽森林都必须取道这里，所以它既是交通要道也是整个陆大的经济贸易中心之一，十分繁华。”
排着队，苏菲他们的车队缓缓入进 大巨的城门，城里的街道很宽敞，四辆大马车可以并排行进，地面平整清洁，全部由青石板铺成，两旁的大树很有热带气息，每只叶片都像芭蕉叶那么大，空气中充満淡淡热带水果的香甜气息。从人们的穿着可以看出这里的生活相当富足，来往的马车也很华丽，而且大多数马车上都有醒目的家族标志。女士们有不少戴着纱帽，不知是防晒还是防⾊狼的，却也有几分“犹抱琵琶半遮面”的风情。
佣兵就更不必说了，大大小小的什么样的佣兵团都有，其中的矮人、精灵和兽人也不计其数，两个侍女跟苏菲都趴在车窗上看得不亦乐乎。
车队穿过两条热闹的大街，拐进了一片相对安静的区域，应该就是富人和贵族的居住区了吧，又过了几个路口，车队在一个岔道口停了下来。
分手之前，香藌儿依依不舍地与苏菲告别，还将卢本明镇买的一对镶着蓝⾊魔核的漂亮发卡送给了苏菲。对此，苏菲很感动，她了解香藌儿对这两个发卡的喜爱程度。当初在卢本明镇香藌儿为了得到这对发卡跟罗纳德撒了半天娇呢。所以她将其中的一个还给了香藌儿，自己留下一个。这个的举动将香藌儿的离愁冲淡了，她⾼兴地与苏菲约定下次两人要戴同样的发卡见面。而苏菲则从包里摸出一颗漂亮的红⾊魔核送给香藌儿作为礼物，然后各自挥手上车，车队从一队变两队。
公爵大人的府邸并不在这一区域，距离与香藌儿分手的地方有大约四十分钟的路，太夸张了，整整四十分钟，没有任何岔路，没有任何车辆和行人，而路的尽头就是外公的大门。苏菲不停地给自己打气，还是被眼前出现的城堡吓到了。
即使地球上温莎城堡，即使白金汉宮也没有这座城堡带给苏菲的震撼来的大。
浅灰⾊的围墙看不到尽头，上面爬満了紫罗兰⾊的爬墙虎。大门是大巨的墨绿⾊镂花铁门，门头是白⾊巨石雕刻而成的，正中是金光闪闪的家族徽标，徽标上有一只张开双翼的大巨金鹰站在深紫⾊的藤蔓上，金鹰的黑⾊眼睛如宝石般闪着光很有气势。向左边大约一百米的样子，还有一个方便出入的小侧门。
显然，城堡里早有人发现了车队，大门边上站立着二十几个护卫模样的人，达克叔叔翻⾝下了马兽，向领头的人走去。苏菲听不到他们的谈话，等了大约一刻钟，墨绿⾊的大门缓缓向两边打开，达克叔叔重新骑上马兽，挥手示意车队跟在他的⾝后入进城堡。
过了道甬，眼前豁然开朗，笔直宽大的石板路直通向前，路的左边植満了郁郁葱葱的树木，打眼儿看去每一颗都有两人合抱那么耝，树枝树叶如同大伞一样打开，树下绿绿的青苔显示着年代久远的古朴气派，路的右边是一片开阔的湖泊，湖边三三两两的散落着不知名的大青石，远远望去湖上架着石桥，桥的另一端是座白⾊巴洛克风格的凉亭。苏菲觉得自己好像进了一座超大型公园。
顺着石板路，大约走了十分钟，一座宏大气派的建筑物出现在眼前。白⾊的墙，天青⾊的大圆拱顶，层层叠叠，⾼矮错落连成一片，同是天青⾊的木质窗框嵌着水晶样半透明“玻璃”门前有三十多级白⾊巨石砌成的台阶，两侧是便于马车同行的坡道。
来到主建筑的跟前，马车停了，苏菲从车上下来，抬头一看，台阶旁边站着一位深蓝⾊花白头发的老者，从老者的装扮看他应该是总管，但却比一般的管家多了几分儒雅和书卷气。此刻他正微笑地看着她，眼中的晶莹似乎一闪而过。他走过来蹲下⾝直视着苏菲的眼睛道：“我是这里的总管博鲁·克雷格，你就是艾薇的女儿？”
在他的眼中苏菲看到掩饰不住的激动和慈爱，令她紧张的情绪放松了不少，她行了个屈膝礼“克雷格爷爷好，我是苏菲·施华洛。”然后将自己最明媚的笑容展现了出来。
克雷格总管听到苏菲对他的称呼微微怔了一下，接着就被苏菲小女孩的最最天真的笑颜打动了，他摸摸苏菲的头欣慰地笑了“小艾薇的小女儿都这么大了，时间过得可真快。”他叹口气，看的出来，他像是在怀念什么“你的⺟亲还好吗？”
“妈妈爸爸，哥哥姐姐都很好，他们正准备搬到天嘉云城去呢。”苏菲尽量使自己看起来更像小孩子些。
克雷格总管点点头，似乎对苏菲提到的事情并不意外。他站起⾝来，对一直站在苏菲⾝后的陆陆续续从马车上下来的下人们点头致意，见到气质与众不同的梅西先生他不由问道：“这位先生是？”
“呃，”苏菲马上介绍道：“他是妈妈为我请的老师梅西先生。”
“噢，失礼了，梅西先生您好！”克雷格总管行礼道。
梅西先生也同时行礼道：“总管大人太客气了。”两人相视一笑。
牵起苏菲的小手，克雷格总管微笑着说：“公爵大人今天正好有件棘手的事情出去了，晚饭前应该能够回来，我们先去把东西安顿一下。”
他转⾝向后挥了挥手，这时苏菲才看到不远处的一大群下人正等着呢。
“这就是你妈妈艾薇姐小的院子，她离家之后我一直在打扫，什么都没有动过，还保留着原来的样子。”说话的是梅利西嬷嬷，克雷格总管介绍她是从小看着老妈长大的啂⺟，这会儿，她正用围裙抹着止不住的眼泪，灰白的发丝沾到脸上，胖胖的⾝躯散发着温暖的气息，看得苏菲不由一阵心酸。
“妈妈现在很好，嬷嬷不要难过，会见到的。”
梅利西嬷嬷轻轻搂过苏菲“是呀，是呀，苏菲真是个好孩子。”
对她的拥抱苏菲没有拒绝，一个想念着亲生孩子的⺟亲也不过如此了吧，自己远在地球老妈一定也是这样念着自己的。
“呃，”梅利西嬷嬷不好意思的擦擦眼泪“瞧我，这是怎么了。”
走进老妈的美丽花园，一路上苏菲顾不得看花园里漂亮的奇花异草，她跟在梅利西嬷嬷后面目不暇接地欣赏着这弯弯曲曲东西合璧的回廊，其建筑结构完全是西式的，可它的架设方式及蜿蜒曲折的趣味却有浓郁的东方风格。
绕过一个小小的噴水池，她们来到一座漂亮的三层小楼前。
“苏菲宝贝，你先在这儿休息一下，等会儿老爷回来再安排。”梅利西嬷嬷指着小楼微笑着说道。
这声“宝贝”叫得苏菲顿感亲切，有种被宠爱的幸福感，连后面跟着拎包的诺拉和莉亚斯都不由露出微笑。
这座小楼就像一座豪华别墅，错落有致的三层空间、两层露天庭院与院子中的小露台彼此呼应。一层是客厅、饭厅、厨房，二层是书房、浴室以及储物间，三层的主卧无墙无门，像一个立独升起的舞台，与户外风景紧紧相连，视野极为通透。
这房子也太让人喜欢了，即使在地球上能够拥有如此优雅环境的也是极少数人吧，不过…
“怎么只有一间卧室，妈妈都是一个人住这里的吗？”
“呃，”梅利西嬷嬷眼神闪了闪，她有些心酸地解释道：“下人们都住在小楼后面的平房里。一开始老爷是想锻炼姐小的自理能力，后来姐小就习惯一个人住了，只是一个人住这里。”梅利西嬷嬷欲言又止“姐小自小就是极有主意的，其实老爷…”
听了她的话，苏菲心里就开始犯了嘀咕。