第一章 风雪夜愁人（一）
正在此时“呲”地一声，一股夹杂着暗器的劲风从窗外直射进来，未及阿紫反应，她手中通红的面具“噹”地一声脫手飞出，同时一根晶莹剔透的绿竹棒倏然伸至，将郭芙的⾝子拨开丈许。阿紫本能地朝后跃开，那面具在空中划出一道耀眼的红光，恰好朝阿紫的头上直砸下来，突生变故，阿紫还未回过神来，一时竟不知躲避，眼见不幸，游坦之疾挥手中的马鞭，卷住阿紫的⾝子，用力一拉，只听“噹啷”一声，通红的面具跌落在离阿紫不足三寸之处。
“妈妈”忽听郭芙悲呼一声，放声痛哭起来。阿紫扭头一看，只见一个穿着灰布服衣的中年妇人正在为郭芙松绑，虽然服衣上还打着几个补丁，但丝毫无损她的天生丽质与非凡气度。此人正是⻩蓉，丐帮的大本营一直在北方，虽然随着蒙古的略侵，大宋已沦丧大片北方国土，但丐帮许多帮众不肯南撤，继续留在北方，或是行侠仗义，或是刺探军情。⻩蓉此行就是为了北上处理帮中事务，郭芙夫妇也跟了同行。到了河北之后，据帮众禀报，得悉蒙古军中发生重大变故，正在调兵遣将，可能再次大举挥兵南下，于是她一路北上，准备到蒙古军中一探究竟。今天早上，她正召集帮中头目商讨刺探军情之事，却闻跟着郭芙与耶律齐的帮众来报，说郭芙被劫、耶律齐被打伤，不由大惊。耶律齐已被抬回来，⻩蓉一看，知道他中毒不浅，心想敌人出手狠毒，不知会如何整治郭芙，急忙骑了小红马循着雪地上的马蹄印和郭芙被拖行的痕迹一路追来。追至这间铁匠屋前时，从窗外看见阿紫正拿着一烧得火红的铁面具要往郭芙脸上套，大惊之下，知道飞⾝扑救已然来不及，急忙使出家传的弹指神功将阿紫手中的面具弹飞，然后以打狗棒将郭芙拨开，自己再飞⾝扑入。这一切都在瞬间完成，倘若心智或武功差一点，都不可能在电光火石之间将郭芙毫发无损地救出。
⻩蓉替郭芙松了绑，走前几步，打量了一下阿紫，冷然道：“小小姑娘家，出手忒狠毒！”阿紫冷笑道：“我是狠毒，可我却没有砍过别人的手臂！”⻩蓉秀眉一轩，喝道：“你是杨过的什么人？是他让你来报仇的吗？”阿紫发现自己说漏了嘴，忙将小嘴一撇道：“杨过是谁？他是什么东西，也值得本姑娘替他出头？实话告诉你吧，前一阵子有一个朋友跟我说，你的宝贝女儿砍了他一个好朋友的手臂，让我有空的时候，教训教训你的女儿。”
⻩蓉见她漫不经心地说来，仿佛那是一件再小不过的事，想起女儿对着铁面具时惊恐得扭曲的脸，不由气极而笑“好！你要教训我女儿，得看你有没有这本事了！”话犹未了，打狗棒已倏然挥出，阿紫侧⾝躲避，却觉四面八方都有绿影闪动，无处可避，心里大惊，忽然眼前一花，游坦之已飞⾝挡在了她的⾝前，呼呼几掌，阴寒至极的掌风将⻩蓉逼得倒退几步。⻩蓉从前曾被裘千仞的铁沙掌击伤过，受尽了苦头，差点儿性命不保，此时见游坦之的双掌心隐隐发黑，掌风带着一股令人作呕的腥气，知道此掌剧毒无比，耶律齐大概只是被他的掌力擦中，如果被他结结实实地击中恐怕立时已经丧命。心想无论如何得把他制服，然后逼他拿出解药，当下将三十六路打狗棒法的凌厉招数全部施展出来。游坦之虽招式平平，但仗着浑厚的內力与掌力所带的冰蚕之毒，竟丝毫不落下风。几十招过后，反而⻩蓉內力不足，招式之间已有漏洞。
阿紫在旁看了一会儿，又瞟了一眼郭芙，心想不管游坦之会不会赢，都该趁着他被⻩蓉缠住之时，砍了郭芙的手臂，然后溜之大吉，将游坦之撇开。当下子套沧浪剑，飞⾝扑到郭芙⾝前，一剑朝郭芙的右臂砍去，郭芙正在凝神观战，哪里提防阿紫会突然砍来一剑，等到发觉的时候，只见白光一闪，沧浪剑已从空中直砍了下来。⻩蓉大惊，叫道：“芙儿，小心！”虚晃一棒，想回⾝来救，谁知游坦之右手一翻，已抓住打狗棒的一端，打狗棒是丐帮的圣物，⻩蓉哪敢撒手。正在此时，只听“啊”地一声，沧浪已重重地砍在郭芙的肩上，⻩蓉忙回头一看，只见郭芙跌坐在地上，但两条手臂完好无缺。不噤长吁一口气，心想软猬甲真是天下奇物，连沧浪剑都砍它不入。随即从腰间摸出两颗弹子，朝游坦之抓住打狗棒的手弹去，因矩离甚近，游坦之无法，只得撒手躲避，⻩蓉右手持棒顺势直取游坦之的膻中⽳，左手捏住一颗弹子朝后击出“噹”地一声，阿紫手中的沧浪剑应声脫手飞出，本想再发一弹，要了阿紫的性命，但游坦之的掌风已如狂风骤雨般逼近，⻩蓉不敢怠慢，忙全神应战。
阿紫満心以为这一剑可以砍下郭芙的一条手臂来，没想到她竟刀枪不入，正自疑惑时，手中的剑又被⻩蓉打飞，心知今天要取郭芙一条手臂并非易事，又怕纠缠太久，无法摆脫游坦之，眼珠一转，已有了主意。她从地上捡起沧浪剑，一面冲游坦之道：“铁丑，你替我打败这女人，但是不可伤她性命，要是打不败，就不用来见我了。”一面从腰兜里抓出一把东西来，纤手一扬，一股紫⾊粉末状的东西照着郭芙的脸面直撒过去。郭芙惨叫一声，捂着眼睛滚在地上凄厉地嚎叫。阿紫飞⾝跃出门口，骑上马，朝北狂奔而去。
不知奔出多远，直到所骑的马已跑不动了，阿紫才停下来，想起⻩蓉和游坦之的武功，终是怕他们追来，忽记起程英送的人皮面具，忙掏出来小心翼翼地贴在脸上，又换了一件外套，才施施然地牵着马起程。