一 离校回家
盛夏季节，太阳刚出来不久，地上便似火烤一般，将山南这座小县城烤得发烫。中文网山南县是华域国內比较偏僻的一坐小县城。山南二中校园里的所有花草树木在如此骄阳之下，都如同病了一般，无精打采地蔫萎着。
今天是⾼三第一个学期的期末考最后一天，也是颜天龙离开学校的曰子。不论试考结果如何，他都得回家盘田种地去了。尽管他的学习成绩相当不错。可是，父亲因病去世，让他只差一学期就要⾼中毕业考大学的梦想化为了泡影；他⺟亲⾝体也不太好，就是常说的那种大病没有，小病不断；还有一个小妹，颜天凤，今年还不満九岁。所以，他虽然留恋学校，可那又能怎么样呢，撑起整个家的重担已经落在了他的肩上。
理办完了保留学藉手续的颜天龙背着一个大背包，手上提着一个网兜，这就是他在学校的所有物品。背上的大包，看起来大，其实就是一套棉被、床单和两套服衣。网兜里只有一个脸盆，里面放了一双打着补丁的球鞋和洗漱用品。
走出学校大门，他停住脚步，转回⾝来深深一眼，注视着学校的大门。他知道，虽然办的是暂时退学保留学藉，可是想要重回学校，已经基本不可能的了。他那两道墨剑般的眉⽑微蹙着，深邃的双目有些雾气；脸型棱角分明却刚不露尖，眉目精致却又秀不显柔，相当的完美帅气。配上他一米七八的个子，要是打扮一下，肯定要迷倒一大片美女。可偏偏他⾝上穿的却是地摊上最便宜的土灰⾊夹克；加上一脸的菜⾊，一看就是典型的营养不良，将他原本该有的俊帅都遮挡了大半。在学校门口足足站了两分钟，他毅然收回目光，大步离开了学校，留给校门口的，是一个越来越模糊的背影。
能到县城读⾼中，他还是村里的第一个。可也因为到城里读书，家里前后借了一万多块钱的债，这对于颜天龙一家来说，可不是个小数字。山南县山多地少，他家只有四亩田，两亩地。就算亩产千斤也就四千斤稻子，碾成米只有三千多斤。留了自家吃的，能卖一千多斤就不错了，地里基本就种点自己吃的菜，和猪粮一类的东西。如今的粮价不⾼，使得他家年收入，卖猪，卖菜全部算下来也就三、四千块钱。中文网这点钱还要买⺟亲的药以及油、盐、酱、醋；兄妹两人的学费；农药、种子、化肥和其他农具，实在是怎么算都紧巴巴的。借的钱是有借无还，一年叠一年，要还一万多块钱，对于他家来说，太难了。
他父亲去世后，⺟亲开始并没告诉他，直到他期末考结束，才给他打了个电话。他明白⺟亲这么做，只想让自己多读这一个学期。从县城到镇上，再从镇上到一个小乡里，由汽车换成摩托，再由摩托换成拖拉机，最后步行还要走二十多公里才到颜天龙家所在的小村。
小村如同坐落在群山盆地中的世外桃园。一条清澈的河水迂回曲绕着，从山与山的夹缝中蜿蜒而来，将小村劈中间分成南北两半。群山梁岭盘错，如同龙蛇交缠，又如一双大手，围成一圈，保护着这个小村，同时也隔断了与外界的交通。使得这个小村很美，但贫困着。大的山梁有五道，由于其形状如五条巨龙的缘故，这山便叫五龙山，山脚下的小村称五龙村。
颜天龙站在村口那条只可以人走，牛过，连马车都无法通行的狭窄又弯弯曲曲的路上，不由心嘲起伏。太阳才升起几丈⾼，估计时间也就是九点多。村里家家户户饮烟袅袅，村边的水田中，偶尔传来两声白鹭的鸣叫，浓绿的芭蕉叶和果树上鲜红的果子，点缀着整个幽静的小村子。可是一看屋顶便叫人一阵心酸，那一蓬蓬灰⾊的屋顶还是茅草铺成的，这在大山外的其它地方已经很少见了。
村里人不吃早点，都是九点多十点钟吃早饭，然后下田的下田，上山的上山。到午后两点左右回来吃晌午饭，农忙时就带了冷饭到田头地边，坐地吃几口，要到⻩昏才回来吃晚饭。外界的繁荣发达，似乎都和这里无关，一切还是保持着旧农村的习惯。
应该还能赶得上吃早饭，颜天龙心里想着，加快脚步往家里快步走去。他家在村子中间流过的那条河边上，小时候在河里游泳，摸鱼，是他最开心的事。三间草房成“冂”字形半围着，正对着的是堂屋，左侧的是灶房，右侧的是卧室，绕着三间草房排了一圈竹笆，算是围墙，大门也是竹条编的。进去后是个小院落，顺着墙角堆放着农具和柴垛。当中还支着一架木纺车，那是颜天龙的⺟亲纺⿇线用的，他家地边上都密密的种了一圈苎⿇，平时可以挡鸡猪不会进菜地吃菜苗。收获后剖出⿇皮，用草木灰水泡砸，晒⼲，分细等几道工序后纺成⿇线，用来纳布鞋底又结实又柔软舒适。
自从到县城上⾼中，颜天龙就没回过家，因为坐车要用钱，更因为他假期要到建筑工地上⼲零工，挣些生活费。站在小院里，平静了一下心情，喊了两声：“妈！小妹！我回来了。”听到声音，灶房里跑出一个小女孩，正是他的小妹颜天凤。扎着两个小辫，穿着红白格子的花布衣，冲到门口却站住了，靠在灶房门上，手扒着门框，瞪着两个亮亮的大眼睛看着站在院里的颜天龙。好一会，认出是哥哥回来了，嘴撇了两下，泪水涌眶而出，顺着她圆圆的脸庞滑落，却没哭出声来。这无声的泪雨，更让人难过得心都揪了起来，颜天龙轻轻叫了声：“小妹，你怎么了？”
颜天凤听到哥哥叫她，哇的一声哭了出来：“哥，爹没有了…唔唔…唔…”颜天龙丢下手上提着的网兜，抢上去抱起她，泪水也止不住的流了出来。兄妹两哭了好一会，颜天龙才想起：“小妹，妈妈呢？怎么不见妈妈？”小妹抹了抹泪水，菗泣着道：“妈…妈妈病了，在床上。”
“啊！”颜天龙现在最怕的就是这个了，父亲病逝，现在又听他妈病了，拔脚就冲向卧室：“妈，你怎么了，你没事吧？”人还没进门就⾼声叫着，小妹见他这般慌张，也跟了进来。他⺟亲睁开了眼，艰难又有些生涩的朝他笑了笑，颜天龙上前坐到床沿上轻声问：“妈，你要不要紧，吃药了吗？”
颜天龙的⺟亲叫李兰芳，是个非常贤淑的典型农村主妇。只是⾝体有些弱，年轻时不论刮风下雨，都泡在田里，怀着儿子的时候还下地⼲活。所以落下一⾝的病，特别是脚、手各关节上的风湿相当严重。因为⾝子太弱，营养又差，动不动就感冒，头晕。
李兰芳強撑了撑⾝子，靠⾼了一点，喘了两口气道：“妈没事，见到你妈心里⾼兴，病都好多了。两年半没见，小龙都长成大龙了。”说着又咳嗽起来。颜天龙忙扶起她，轻轻拍打她的背部，可是手一碰，却是很热，再摸她额头，心中一惊：“妈，你这是发烧啊，不行，得去乡上卫生所看病去，这发烧可不能拖。”李兰芳吃力地摆了摆手：“不用，不用，我刚喝了芦根汤，休息一阵就好。”颜天龙知道村里人穷，一般不是大病都不上医院，就是靠这些单方草药。
俗话说：“单方气死名医”可别小看这些小单方，至少颜天龙知道，这芦根可是救了村里不少人，清热退烧十分有用。听⺟亲这么说，也不好多说什么，因为他口袋里也只有二十几块钱了，家里也不会有什么钱，如果真去医院，挂一瓶针水都不够，穷人就是那“死得病不得”的命，再说，到乡上还要走二十多里路。
想了想，他忙叫小妹打来一盆冷水，将⽑巾打湿了，敷在⺟亲的额头上。兄妹两就这样守在床前，过了两、三个小时，李兰芳醒来，烧退了许多，支起⾝子来，长叹了一口气，哽咽着眼，道：“小龙，你爹爹等不到你回来便去了…让小妹带着你到坟头上给他磕几个头吧。妈⾝子很软，就不陪你去了。”颜天龙又用手摸了摸⺟亲的额头，确实已经不太发烫了，这才点了点头，轻声道：“妈，那你再躺一会，我和小妹给你拿点粥喝。”
⺟亲病了，喝些稀粥当然好，可是平时，他家也多是喝粥，倒不是没米，农村穷是穷，可吃的还够。只是小妹做饭，她只会煮粥，对于一个不到九岁的小女孩，这已经很难了。因为要用柴烧火，这就是个技术活，不是城里人一按电扭开关或扭开煤气就能做饭的。没用木柴在灶里烧过火的人，估计单独生火就要半小时，还不一定烧旺起来。
柴与柴之间不能挤得太紧，因为没空气是不会着火的；也不能离得太开，太开了，柴与柴之间空隙太大，不能互相点燃，烧一会就灭了。开始从一点小火苗要一点一点的，小心翼翼的加柴，动作不能大，不能庒到火苗，又要让火苗能燎到柴；还要让木柴纵横有致的架起来，整个过程就象是架编一个艺术品一般，并不是堆起来就能着火的，稍大一点动作，小火苗就熄了。若是雨季，柴比较嘲湿，每天的生火那更是头痛的事，所以，农村的小孩子会做饭并不算什么，最怕的是生火。
但不管怎么说，九岁的小女孩能煮出粥来，也是非常不容易了。给⺟亲端了一碗粥喝下，兄妹两也吃了点，关上门往山上去。