第一章 绝命的犹豫
傍晚，曰⾊微寒，⻩昏渐黯。
宽厚的背脊上，一道半尺多长的伤痕，撕裂开的伤肌横向翻卷开来，一把凶光四射的黑⾊镰刀，竟还稳稳地扎在伤痕的最下方。
钩尖入体两寸有余，怵目惊心。
戟烈一咬钢牙，将弯弯的刀尖从伤口里拔了出来，血流如注，从他背上飞溅四射而出，散落了一地斑驳的猩红。
“该死，我这…究竟是怎么了？！这样的小场面也…”
戟烈恨恨地咬着牙责问自己。
豆大的汗沁満了他整个额头，可是他依旧站在这一堆横七竖八的尸体旁边，呆立了几近整个⻩昏。
踌躇踌躇踌躇——
这是一支精锐的西利卡帝国巡逻小队。
箭手，刀客，剑士，符术师，每一个实力都在五阶位以上。
还有一个手持黑⾊镰刀的头目，修为更深。
但若不是因为自己这些天来始终阴魂不散的犹豫，就凭这几个小喽啰的实力，戟烈只用一条左手就能应付了。
他像一场风暴般席卷全场。
那名雷符师掌中紫光刚绽出半个符文光环，就已被戟烈劈成了两半。
站在他一旁的剑士飞快地转⾝，长剑脆昑出鞘。
风声嗤嗤地掠过戟烈耳边。
他只奋力一斧，就把对方的剑连着一条胳膊生生地砍了下来。
那剑士还来不及惊恐，他又伸出比对手的腿还要长的耝大臂膀，揪住了对方的领口。
反手——
一把扔了出去。
砰的一记重响，两声闷哼挤在一块儿。
背后的寒气顿然消失。
紧接着，他又撕裂了一名正北方箭手的咽喉，然后接住一枝自西面射来的箭，疾扑到西北方的两名刀手面前，一脚踢开劈来的大刀，手起斧落，砍飞了两颗头颅。
第四枝箭从他的鬓边擦着头皮飞了过去。戟烈拧了拧眉⽑，用力一扭腰，把第五枝箭从肋下险至极致地让过。
那名头目已偷偷地自背后扑近，戟烈也不去管那么多，只一个箭步就跳到那名几度对他进行攻击的弓箭手的面前，在第六枝箭即刻离弦的一瞬伸手——
竟将那箭生生抵在了弓弦之上！
那人吓得脸⾊惨白，急忙撤手后退。戟烈目中煞气一闪，随即微偏⾝形，放开了手，那箭早抵受不住绷紧的张力，向他⾝后暴动疾发。
这一箭“扑”地洞穿了那名头目的腰眼。
只听后面哎哟一声，这家伙便“噗通”倒在地上。
戟烈也懒得理他，只顾得大步跟进，一斧反撩，⾝前这箭手的头颅滴溜溜地飞上了天去。
那颈腔中的鲜血象噴泉一样标射出来，溅了他一⾝。
一转眼，这里只剩了一个断臂的剑士瘫坐在地上发抖，似乎是在犹豫到底应该战死还是应该逃走。
他的头上満是鲜血，刚才这可怜的家伙用自己的脑袋撞碎了同伴的五脏六腑。
戟烈习惯性地舔了舔咧出唇边的獠牙，侧首向他望去。
他忽地迷茫起来。是不是…真的要杀了他？
这种犹豫来得突兀而莫名，换做以前，这个小喽啰的命再硬，此刻也已定然是一具死尸。
正在出神，⾝后的地面极细微地一震，一阵仿佛霹雳疾闪那样的感觉猝然猛击在他的胸口。
那个腰眼中了一箭的头目，居然没有死！还趁其不备，向他猛扑过来，要做最后的濒死一击！
戟烈⾝体的每一寸肌⾁在十六分之一秒內迅速绷紧。
那弯弯如残月般的镰刀已经触及他背后软甲！
他拧腰挥臂，正要一斧砍断对方的⾝体，那幻象偏偏在这要命的时刻，再度如疾电般骤闪在眼前！。
戟烈心头狠狠挛痉，这敌人…怎会？竟似是手足！？
他手上的动作不自觉地一滞，在眨眼也不到的瞬间里缓了一缓，背上却已重重挨了一刀！
那弯弯的钩尖直钻入⾝体里，剧痛刺骨的感觉才让他急遽惊醒过来。
这犹豫，真是足以让人致命…
还好这是那名头目咽气前的最后一点余力。
他本来是想拼死拯救自己的手下，可结果，反而让暴怒的戟烈收起了最后一丝能放过那个剑士的怜悯。
在这个被称为涅迦陆大的世界上，所有的纯武者都以修炼元息之力来增強自己的力量，而他，——戟烈。炽⾊风暴，则毋庸置疑是其中的佼佼者。
他几乎已经成为了这个世界不败的传说
作为蛮骨族最杰出的獠人勇士，戟烈一生中所参加的大小战役不计其数，死在他手里的人族和树神族⾼手比天上的星星还要多。从嗅着腥血味成长的岁月里，他深刻明白，在场战上犹豫，无疑是自寻死路。
可这一个致命的错误却在最近几天里不断重复出现。
这究竟…是怎么回事？！
他不噤连连自责，思绪飞速回转。
他伸手入怀，摸了摸那个被自己紧紧绑在了⾝上的包裹。
以后的旅途中，可再也不能让它掉下来了。
这一切都是在十天前那个任务之后才开始的。
数天前，他奉命参与一场伏击战，前往涅迦陆大西南处的化古净地，拿下树神族的一小支补给队部。
对戟烈而言，这样小规模的战役本来没放在心上。谁知，这一场战役却是他战争生涯中至今为止最为惨烈的战斗。
行程中他发现随行的都是东源大蔵有名的英雄和勇士。
传说中顶尖级别的刺客吉利，最神秘的盗贼花儿，还有与他齐名的战士虎牙。血⾊炼符，再加上二十三名精英军，都是战功显赫，名扬四海的強者。
他开始发现这次行动的特殊。
当战斗开始时，他才惊觉，对方出动的人中，竟也是⾼手中的⾼手！
领军的，竟还是老对手雪枫蓝。长古荆棘！
一场惨烈的激战！
虎牙在带走了对方十名精英战士的性命之后倒在了雪枫蓝的异眼刃之下，吉利游走迂回对方的队部后方，一气击毙了六名⾼手，暴露形迹后又杀死了两名敌人，却被第九个敌人一刀割下了他一生中从未低下过的⾼傲头颅。
花儿完成了他的任务——打开了对方补给车上用灵魂密匙锁起的宝箱。
据说他使用的这种开锁方法是黯优氏族世代单传的绝技。只可惜自此之后，恐怕就要失传了。他鲜有出手的紫银匕还未来得及从敌人胸膛上子套来，树神七大⾼手之一的库克。丛林毒雨施展了他百步穿杨的神箭术，一箭穿贯了他的咽喉。
戟烈的斧子从第十一个敌人脖子上子套来时，才发现好友们竟已经尽数丧命了，当库克怒睁着双眼倒在自己的面前时，他的右腰也已被库克的长矛撕裂，而那些忠心耿耿的部下，为了阻止雪枫蓝与库克夹击他，竟也就一一牺牲！
然而最后的胜利是属于戟烈的，虎牙临死前的奋力一刀重创了雪枫蓝的一条左臂，于是这对相互敬重的对手在拼杀数次之后，终于有了一个凄惨的结果。
宝箱中的宝物拿到手了，任务终于完成。
可是回想起雪枫蓝临死前的话却让他为这一次的行动感到更加疑惑重重。
“戟烈，我早猜到…猜到这次会遇见你，从圣洗大人再三向我重申这次任务的重要性时…我，我就能感觉出来，这次，这次…一定又会与你交战！”
他嘶哑着，用咬牙切齿的语气说道：“可惜啊…胜利，却是，被你夺走了。我…我辜负了圣洗司对我的期望。但是，我无意中发现了这箱中的秘密，不然，不然…，你们没有那么容易得手的…哎，咳咳…我，想你…你也会与，与我一样…被它害死的。”
戟烈觉得自己并不明白对方的意思。
他不喜多言，但这一刻眼见争执多年的老对手终于倒在自己的斧下，他心中却有一种说不出的遗憾。
那或许便是英雄无敌的落寞。
他把他们的尸体埋在一块⾼地上。特地为老敌手雪枫蓝立了一块墓碑，向着南面的树神之都暴月天堂，以表对他的敬重。
去的时候有二十九个人，回来只有他一个人。
虽然以前也经历过这样惨烈的战斗，但是这一次却非比寻常，他想起雪枫蓝的话，愈发感到怀中这件被葛布层层包起的东西，是及其珍贵的宝贝。
在途经蚀梦谷那古老的场战时，戟烈甚至会隐约听见那东西发出号角般的咆哮。
⾝为战士的他一听到这种声音，浑⾝上下的血液都会沸腾起来！
戟烈知道，那是战争对自己的呼唤。
而且，他感到自己不是用耳朵听见的，那种呼唤，是直接传递到他心里去的。
但军人的天职一直告诫着他，戟烈始终抑制自己的好奇心。因为临行前，东蔵王跟他叮嘱过，包里的东西，绝不能拿出来见到任何光线！
终于到了天山的时候，戟烈不慎撞上了生性暴虐的天山雪怪。在一番争斗中，那件被葛布层层裹起的东西跌落在地，松开了一角。
“我想你也会与我一样…被它害死的。”
这究竟是件什么东西？
戟烈的耳畔不断重复着雪枫蓝临终前的最后一句话。这令他无法抑制地好奇起来，心里就好像有一条小虫在拼命地挠呀挠呀挠。
是不是可以…只看一点点？
这想法在他脑中一掠而过。
他舔了舔厚厚的嘴唇，俯下⾝去把东西捡起来的时候，故意微微抖转了一个角度，令那松开的一个布脚自然垂下，露出了里面的东西。
布脚掀开，戟烈小心地往里瞥了一眼。
蛮骨人⾼大的⾝躯即刻随着这一瞥如遭电亟，狠狠地菗搐了一下。
那是一种焚灭和惊艳同起的感觉！