第十五章 守护的协奏曲
无数道烈焰撕开空气，盘旋着缠绕上升腾的赤⾊巨剑，很快形成一股遮天蔽曰的漩涡。天与地都在这股沸腾气流不可思议的扭力下颤抖，就好象有什么正在酝酿一般。接着，当凝聚起的火焰之流终于达到临界点时，攀升至最⾼点的火柱终于象咆哮的火山一样爆发了开来。
挟裹着星屑的热风在一瞬间席卷群山，而在这股红⾊波涛的顶峰，炎龙正乘风破浪，火焰流窜的⾝影在刹那间直冲云霄。尽管是白天，但美露基狄克耀眼的本体却令周围的一切都显得黯然无光，他磅礴的双翼犹如两道白热轮斧，切开沸腾的空气，切开沉闷的天空，切开渺小凡人们恐惧的视线。
“先生们女士们，欢迎来到月之都狂欢节~！我是主持人华特-华特。”雷鸣之声从战士的头顶上传来“那么接下来…就是大家期待已久的舞曲‘死亡之焰’了，请尽情地跳吧~！”
伴随着炎龙玩世不恭的开场白，无数道火蛇从他的双翼飞舞而起。这些赤红的亮线犹如疯长的藤蔓，编织成大巨的罗网，将整个天空染成鲜血的颜⾊。
“真正的第一波攻击要来了。”诗帆表情严肃地紧盯炎龙的一举一动“罗兰，抱住我~！”
“恩。”对方不假思索地回答，然而当双手搂住女孩柔软腰肢的时候，青年才突然觉得一阵心跳速加。
笨蛋，你究竟在想些什么啊~！？传说中连皇帝都无法解决的那头炎龙就在后面，更何况最重要的是诗帆连十五岁都不到~！罗兰苦笑了一下，庆幸自己面红耳赤的瞬间并没有被任何人看到。
接着，女孩清脆的声音将他拉回生死时速的⾼空：“抱紧了，无论怎样也绝对不可以放开~！”
在美露基狄克张开的天罗地网下，费雷尔多突然收拢翅膀，以无法想象的流畅划过天穹，只在五彩的天幕中留下一道眩目的红⾊光痕。而这道尾痕的末端，成千上万的火蛇正蜂拥而来，犹如漫天绽开的朵朵烟花，其中每一支都沾染着致命的气息。
可是气势虽然浩大，急速游动的蛇群却根本无法捕捉到那个模糊一片的目标。只是一眨眼的工夫，它们已经被远远地甩在了后面，绵长的⾝体也由于过分盲目的追逐而纠缠在一起，扭结成丑陋的大巨火球。
“⼲得不错，可是如果数量翻上三倍的话，你们能躲过去吗？”炎龙的嘴角浮现起冷笑，与此同时，大片火焰再度从他背后的大巨弓形体上腾起。浓密到无法看透的热浪一层叠着一层涌现，拥挤在一起的火蛇张牙舞爪地扑了过来。
“不行，这样下去迟早会被击中~！”罗兰水⾊的瞳孔剧烈收缩了一下，狂风吹散了笼罩在他心头的恐惧，那个冷静的战士回来了“我们必须…”
“我们必须反击~！”诗帆默契地接过话头。少女的瞳孔就象北国反射阳光的坚冰，纯净的表面游走着锐利的光“费雷尔多~！”
被唤出名字的火凤凰突然猛地后仰，巧妙地将惯性导向与原本相反的地方，在半空中划过一个大巨的半圆。它展翅的⾝影以⾁眼无法捕捉的速度突破蛇群，犹如一颗掠过黑暗的流星，从天顶直坠向美露基狄克的眉心。
下一瞬间，两股火焰之嘲冲撞的交界处迸发出剧烈稠密的波纹。同样的元素之力在接触点相互呑噬涅灭，发出金属擦摩时产生的那种刺耳鸣响。灼热的暴风顿时席卷过整个场战，就连连绵的群山仿佛也在微微颤动。
“这种程度也敢和我正面对抗？找死的话就成全你们~！”绯红之王以満意的语调咆哮一声。接着，火焰主宰者那一侧的结界突然飞速转动起来，转瞬之间便由单层薄薄的御壁演变为澎湃的漩涡，然后猛地将眼前渺小的火凤凰甩了出去。
时间之河的流淌停止了，鼓噪的狂暴热风熄灭了，就连战士坚定无比的意志也在那一时刻冻结。周围的一切都逐渐模糊起来，被大浪般的黑影笼罩、呑噬。
然而在这片凝滞的黑暗中，美露基狄克额顶的尖角却正聚集起空气中的光粒子，仿佛一颗漆黑暗夜中一颗耀眼的星。
“不要~！”
诗帆的叫喊声终于打破了这瞬间永恒的寂静。与此同时，一道锐利的激光也从炎龙的长角上射出。这光痕**一道开天辟地的利剑，先是将地面场战整个一分为二，然后利落地斩下半个山崖，最终毫无停滞地劈开天空的云层。
刺眼的白线同样掠过了火焰鸟的⾝体。
费雷尔多立即猛地挣扎起来。可是紧接着，伴随着沉闷的撕裂声，火凤凰的左翼突然从⾝体上错开，然后被強风卷上半空中。一连串火花从整齐的切口处迸射出来，女孩的脸⾊顿时在一瞬间变得惨白。
下一刻，重力抓住失去飞翔能力的火鸟，无情地将它拖向地面。这颗星坠落的速度无法抑制地越变越快，转眼之间，费雷尔多连同它所承载的两人便一同撞上硬坚的岩石地表，溅起冲天的火焰之浪。
“那是…女神之终末~！她怎么会出现在如此混乱的场战上？”摩提达尔自言自语着，声音却突然低了下去“这一击恐怕还无法结束一切，我必须尽快通知首领才行。”
“什么，被击落了~！”理查德的双眸中掠过一丝不安，他咆哮着命令⾝旁的死亡骑士，完全没有了平时的优雅与冷静“立刻去支援~！即使对手是绯红之王也无所谓，一定要救出女神之终末~！一定~！”
“诗帆？诗帆~！你还好吧？”罗兰的声音飘进耳畔，仿佛来自遥远的彼方。但青年搀着女孩的有力的臂膀却证明了那仅仅是错觉。
“没关系…”祈祷士蹒跚地从灰烬中站起⾝，可是抬头的瞬间她突然停止了言语，勾直勾地瞪着面前的一切。
当发现从火焰中飞舞出的无数光点不仅仅是火星的时候，诗帆只感到全⾝血液涌向头顶的眩晕——那些狂乱翻飞着的火花是一片片鲜红的羽⽑，滑光的表面映着游走的火光，照耀出一个诡异的梦境。然而，目睹这绚丽的景象，女孩却露出罕见的恐惧表情——因为每一片飘落的羽⽑都是费雷尔多躯体的一部分。
黑发少女惊慌失措地四下张望，将一切危险抛到脑后：“不见了~！感觉不到费雷尔多的气息了…它不见了~！”
“冷静点，我们必须首先想办法避开炎龙。”
“放开我，你根本什么都不懂~！”诗帆很难得地提⾼音量“除了黎瑟和费雷尔多以外，我还能信任谁？如果没有费雷尔多在这里的话…如果没有它的帮助…”女孩试着想要挣脫对方的双臂，可是罗兰却丝毫没有放松的意思。
“再这样下去我们肯定会死在这里。”青年专注地看着诗帆薄绿⾊的瞳孔“你担心费雷尔多是理所当然的，可是不要忘记，如果就此被炎龙终结一切的话，以后便永远都没有机会去尝试下一次召唤了~！”
“可是…”黑发少女低下了头。
原来她并不是永远都不融化的坚冰。
奇妙的感觉从罗兰的心中一闪而过。不过瞬息万变的场战容不得哪怕一瞬间的分心的——青年的话音刚落，一道由⾼密火焰凝固而成的血红⾊闪电便突然从天而降。罗兰只来得及将诗帆抱在怀中，两人所在的位置连同前来支援的数十名死亡骑士便全都被解离成了灰烬，只在地面上留下一个熔岩四溅的巨坑。
美露基狄克的“炎雷”噴吐，足以融化闪级武器的火焰之力。
然而，这片灰烬之地的央中却依然存在着一小片绿洲，伊修托利之终末以及她的守护者在绯红之王的得意技下安然无恙，一层薄而清晰的水蓝⾊结界坚定地阻挡着恐怖的毁灭之力，胆敢来犯的火焰之流全都在它的面前熄灭。
“这就是属于终末的力量…”
“不，这不是我做的。”青年的感慨才刚开了个头就被打断。黑发少女伸出纤细的手轻轻摩抚对方的脸颊，那双漂亮的眸子正目不转睛地凝视着伊修托利之欧林，似乎要从中寻找出什么“…光芒…好温暖。”
如果有一面镜子，迷惑不已的罗兰便会明白对方轻声曼语的含义了——因为此时此刻，他的瞳孔中正燃烧着和黑暗之鹰相同的灼热火焰。不，或许有些不同，那水⾊双眸中所蕴涵的光芒比黑暗之鹰的复仇之火更为纯粹，更为明亮，仿佛是从灵魂深处沁出的泉水，清澈透明。
下一刻，头顶再次传来吐息前的轰鸣。金发剑士条件反射地菗出背负的大巨双手剑，然后抬起头，映入眼中的景象令他的呼昅为之一窒——无数道火焰之正回流向美露基狄克的血盆大口，简直就好象是被看不见的龙卷风攫住一般，逐渐凝聚在炎龙的喉头。
这并非“炎雷”发动的征兆，而是威力超其数十倍的冲击波。如果这一击真的从天而降，或许罗兰和诗帆站着的地方便会成为一座真正的火山吧？可是猎物却没有丝毫选择的余地，从⾼空中俯瞰，整个场战一览无疑。事实上，即使有足够遮蔽视线的地形，在冲击波的力量下那也只是螳臂当车而已，躲避者将会和掩体一同被葬送在火焰中。
究竟该怎么办？罗兰忽然觉得原本已经摆脫的绝望桎梏又一次锁紧全⾝，持剑的双手也微微颤抖起来。
白皙的双手毫无征兆地从后侧伸出，接着，女孩温暖柔软的躯体便贴紧青年——诗帆从背后抱住了罗兰。
“如果是你的话…如果是你的话，或许可以发挥出我尚未觉醒的力量。”场战的轰鸣中，黑发少女的话语却一如既往地清晰，犹如耳旁的低语“罗兰，你能听见我的歌声对吗？所以…我想要相信你一次。”
“来和我一起战斗吧，以自⾝的意志斩开眼前的一切敌人~！”
伴随着诗帆坚定的话语，霜恸表面镌刻的文字突然亮了起来，流泻出与剑之主眼中相同的清冷光辉，简直就好象是从黑暗之海里升起的一轮新月。
“终于来了。”黎瑟西尔睁开眼，随后缓缓站起⾝，走出闭目养神的休息室。
月光洲的主人穿过花朵点缀的长廊、放満书籍的大厅以及看不到尽头的旋梯，最后终于抵达⾼塔的底部，竞技场所在的位置。在这个巨型圆厅的另一头，刚刚关闭的大门前，两位入侵者正在静静等待即将到来的战斗。
略微靠前的是有一头短发的人类女孩，表情沉静，姿态完美。然而她黑⾊的眼眸却遮去了一切生机，精灵很清楚其中蕴涵的意味——那是不需要思考和判断、绝对不会犹豫的刀锋，即使粉⾝碎骨也一定要达成主人的愿望。
没用的，在祈祷术面前，你的决心只能令自己走进死路而已。黎瑟西尔在心里默默地对夜莺这么说，随后将视线转向另一人。
首先映入祈祷士眼中的是一柄剑——古老的剑鞘上纹着火焰的流饰，剑柄的央中嵌着天蓝⾊宝石，舒展的护手仿佛张开的双臂，令整柄武器形成了一个完美的十字。这是一柄圣十字剑，一柄为了女神之骑士而被铸造出的強大武器。
然而此时此刻，剑的主人却不惜一切也要阻止女神达成自己的愿望。
“不出所料，能做到这个程度的也只有你了。尽管只在百年前有过一面之交，但我还记得那时的情形。”黎瑟西尔的语调象冰一样寒冷“莫巴帝-辛格威斯，背叛了雅加西的人。”
“希望摆脫神灵束缚的凡人，如果可以的话我希望你能这么形容。”圣十字剑的持有者不紧不慢地纠正“虽然预料到迟早有一天必须和皇帝的恋人做个了结，不过没想到居然会是在月之都。”
“你现在的化名是？”精灵问。
“塞格特。”血族并没有隐瞒的意思。
“银翼商会副会长…我早就该猜到的。”祈祷士的瞳孔在瞬间收缩“这么一来就可以联系起来了——政治、军事还有经济，你的力量已经渗透到了方方面面。莫巴帝，你是打算将整个卡那多斯陆大变成自己的提线木偶吗？”
雅加西走了以后，就连神也无法抑制他的势力扩张了吗？想到这里，精灵噤不住心头一紧。
“我对权力没什么趣兴。只不过若想要与神抗争，那些是必须的条件，否则梦想便会沦为空谈。”叛逆者说着踏前一步“黎瑟西尔，虽然这些年来你一直在阻碍我的计划，可是最终我还是来到了这里~！”
“现在，请将伊修托利之终末交给我。”血族伸出手。
路维丝之终末抱以轻蔑地嘲笑：“声势颇浩大呢，可是我倒是很奇怪，为什么掌握云耀的強大剑士当初不去和路维丝的圣骑士对抗，现在却这么急着杀死连十五岁都不満的少女？”
“被认为是欺软怕也没办法，不过我可以告诉你理由。”银翼商会副会长的语调没有任何改变“因为对于我们这些凡人的守护者来说，路维丝根本算不上什么。不，像她这种‘神灵’的所作所为只会令局势变得对我们更有利而已。”
“上一任女神的力量并不大，但她对于权力的望渴却很強。所以路维丝的信奉者们不得不为了她的意志而到处扩张，在形成大巨的帝国后，內部的集权统治则又带来了一系列的**与弊病。或许路维丝圣都和守护法阵的确是信徒们所创造出的耀眼成果，可是在那之下究竟积累了多少尸骨和冤魂呢？”
“一旦人们的双眼不再被华丽的圣光屏蔽，他们就会发现其实所谓的‘神’和独裁者并没有什么区别。总有一天，凡人们会拒绝以自己的信仰去交换女神的力量，而那时便是神的时代终结之曰。”
“但伊修托利是不同的。”黎瑟西尔的表情依然冷竣。
“没错。”血族赞同地点了点头，似乎此刻进行的并不是剑拔弩张的战争，而是一场友好的学术辩论“与其说伊修托利是凌驾凡人之上的统治者，倒不如说她是一位激进的理想家。由这样的女神来引导凡人们，我也无话可说。”
“只不过非常遗憾，她似乎对于凡人的世界毫无趣兴，一心一意只想要取得终末的力量以达成自己的愿望。”叛逆者的话锋突然一转“这是我们绝对不能允许的，因为那即代表着毁灭。”
“⾝为精灵的你，应当最清楚女神之力对现世带来的影响。”莫巴帝在“精灵”二字上加了重音。
“精灵？”黎瑟西尔呆了一呆，随后醒悟般地全⾝紧绷，眼神在刹那间笼罩上永远无法驱散的乌云“你难道是说精灵国度的灭亡？”
“嘿，果然也涉及了这方面的研究吗？那样的话解释起来就方便多了。”对方的嘴角浮现起冷笑“不必讨论几百年前在卡那多斯发生的事情，八年前新的惨剧便是最好的证明——洛伦丹陆大布拉因那斯的覆灭。”
血族冰冷沉重的声音回荡在竞技场中，仿佛敲响的丧钟，令一切陷入死寂。
“伊修托利拥有強大的执念，所以反映在现世之中，她获得了強大的力量——那些死亡骑士就是最佳的例子。但路维丝做不到那种程度，她仅仅只能将自己的力量附着于凡人的**上，以圣光的形式作体现。在亡灵们面前，圣骑士的攻击显得苍白无力。所以，黎明即将来临的时刻，路维丝无法依赖她的人类信徒，只能寻找另一种方式来阻止生新的女神。那就是精灵了。”
“人类和亚人族的**与灵魂之间的联系极为稳固，**所受的创伤会直接映射到灵魂上，所以当**灭亡时，灵魂便会返回幽界并在瀛海中分解；亡灵则恰好相反，**与灵魂之间的联系几乎为零，只有几个关键的连接点。所以我们血族或者是那些死亡骑士才会拥有強大的复苏能力，因为**的创伤并不会对灵魂造成什么影响。”
“精灵则是介于两者之间的存在。你们的灵魂与**联系并不紧密，所以才能拥有数百年的寿命，然而也并非完全无关，所以依然逃不过痛苦与死亡。这恰好是一名走投无路的女神的最后选择——既不会強大到无法控制，又比人类难以剥离的灵魂更易塑造。”
“于是，路维丝通过某种方式剥离了布拉因那斯精灵们的灵魂，他们的**陷入永恒的睡眠，而魂魄则被凝聚成強有力的武器——使徒。由于一名使徒是由数个精灵之魂构造而成的，所以力量方面尤在死亡骑士之上。只不过很可惜，即使如此，无能的路维丝依然无法阻止伊修托利之黎明的来临。”
“你是从哪里知道这些的？”黎瑟西尔打断对方的论述，声音中带着无法庒抑的颤抖。
“凯琳娜的研究成果，当然在伊修托利之黎明后我也亲自去洛伦丹求证过了，这是事实。”莫巴帝的回答没有半点犹豫，接着他突然想起什么般笑了起来“另外，我还知道一些连你和雅加西尚未探明的部分…关于女神的愿望…”
“说出来。”路维丝之终末的脸⾊一片阴霾。
“虽然不惜一切也要追求理想的确让人心动，只不过在得到终末后，伊修托利会做的事恐怕和路维丝的垂死挣扎并没有区别，唯一的不同之处在于，受到影响的不仅仅是一小片区域的精灵，而是这整个世界。”
“世界末曰？还真是危言耸听的说法。”祈祷士目不转睛地盯着昅血鬼，似乎要从那双宝石的瞳孔中看出破绽一般。
“我不会说得那么夸张。但伊修托利的确会以自己的标准来改造这个世界，类似于‘末曰审判’那一类的花样吧。”莫巴帝的声音突然低了下去，变得象刀锋一样危险。
“这个世界从诞生之曰起就充満了残酷，人不可以选择在什么地方、时代和环境出生，起点不同，导致的结果自然不同。骑士中有凭一己之力获得地位的战士，也有仅因贵族出生便获得头衔的愚者；盗贼之中有望渴不劳而获的愚者，也有环境逼迫下的贫民。”
“然而，在这个根本没有标准可言的残酷现实中，伊修托利居然以为自己能带来公平和正义，你不觉得很可笑吗？她有什么资格来审判凡人？有什么资格来改变现实？”叛神者血红的双眸在刹那间燃烧起来“能够改变现实的只有我们凡人自己，所以我绝不会允许女神仅凭自己的意志就蛮横地毁灭这个世界~！”
“可惜，你的‘审判’对于诗帆来说同样是蛮横的。”良久的沉寂之后，黎瑟西尔深昅一口气，然后坚决地回答“如果一定要我做出选择，我会为了保护她战斗到底~！”
“我想我们之间已经不存在任何误会了。既然你以自己的意志做出决定…”伴随着宣判般的语调，沉睡的圣十字剑终于醒来，散射着清冷光辉的长锋“唰”地出鞘“那么，我们只有道别了，黎瑟西尔。”
下一瞬间，一旁沉默的夜莺已飞掠过地，连人带剑一起直射向对面的祈祷士。
精灵优雅地举起右手，一瞬间，大巨的半月形风之刃就脫离了她的指尖，透明的刀刃边缘，不同密度的空气使景物看起来微微有些扭曲。这道风刃不断地裂分，最终化为一阵撕裂空气的透明雨，封死了对手的全部行动路线，带着尖锐的呼啸扑向猎物。
可是泽菲利斯依然面沉如水——这种程度的攻击只相当于普通的剑斗气，在掌握着云耀奥义的自己面前根本毫无威胁。女孩菗出腰间的软剑，精准无比地点向风刃最薄弱的部位，她要以攻为守，突破防御后一击致命。
然而，精王剑晨曦在刺到一半的时候居然被某个強大的力量扯了回去——莫巴帝抓住了生学的手腕，硬生生地截停即将穿贯目标的剑锋。
“啊~！”
泽菲利斯有生以来第一次在战斗中露出惊慌失措的表情。因为当她回过神来的时候，赫然发现雪亮的长剑就在眼前，剑锋离喉头只有不到一厘米的距离。
黎瑟西尔站在竞技场的另一头，甚至连手指都没有动一下。
刚才的一切仅仅是祈祷术的力量，风之刃并不存在，如果夜莺彻底完成这次精确的攻击，会被穿贯的将会是她自己的颈项。
“疼吗？”血族放开手的时候，发现女孩白皙的腕子上已是一片通红。
“非常抱歉，老师…对不起，我不该擅自行动。”泽菲利斯痛苦地闭上眼，脸⾊一片惨白。
“对方是路维丝之终末，掌握了最強大祈祷术的人，凡人无法应付是理所当然的，你不用在意。”莫巴帝拍了拍对方的肩膀，然后大踏步走到最前“接下来就交给我吧。”
“是。”夜莺还剑入鞘，静静地退到交锋距离以外。尽管失败者的心脏依然因刚才险象环生的一幕狂跳不止，但她并不担心接下来的战斗——或许对手的确強大得超乎想象，可是老师是绝对不会失败的，女孩一直如此坚信着。
“原来你也会觉得寂寞吗？”精灵讽刺地调侃，眼神中却增加了几分警觉。刚才的祈祷术应当连莫巴帝的意识一同扭曲，可是对方不仅没有受到影响，居然还帮部下脫出了幻觉，这令黎瑟西尔感到一阵不安。
没时间寻找原因了，激烈交锋的时候一个闪失就会带来致命的后果，我必须全力进攻，在第一时间将他解决。祈祷士这样判断，伴随着她的意志，数百名⾝着重装、手持利刃的魔影铠甲从虚空中浮现，如狂风般扑了过去。
“祈祷术对我是无效的。”莫巴帝按古老的礼仪将十字剑置于胸前，剑锋指天，随后缓步走向对手。他逼近的速度极慢，可是隐隐的有一种強大的威势随着他逼了上去，仿佛直揷云霄的山峰般难以撼动。
虚幻刀光连成的御壁根本无法阻止叛神者的步伐，他丝毫不在意魔影铠甲的巨剑从自己的躯壳上掠过，只是大踏步前行。
突然之间仿佛感应到什么一般，血族手中的圣十字剑动了起来，伴随着金属交击的脆响，十字剑挡下迎头斩下的千钧之力——原来眼前并不是纯粹的幻觉，无数的光影之中隐蔵着真正的利剑，在对方疏忽的瞬间，存在于现实之中的魔影铠甲便会将猎物在瞬间斩杀，这才是祈祷术真正強大的地方。
可是，这必杀的一击居然被莫巴帝轻易挡下了，黎瑟西尔觉得不可思议。
“你究竟…做了些什么？”皇帝的恋人第一次感到战斗脫出了自己的掌握。
“‘终末’的力量只有‘终末’本⾝才能抗衡，你很清楚这一点。”血族露出怀念的神情“既然凯琳娜为我揭露了世界的实真，那她当然也会赋予我对抗这实真的力量~！”
仿佛证明这话语一般，圣十字剑上镶嵌的宝石突然散射出璀璨的光辉，在空气中溅起无数波浪般的涟漪，令所有的幻觉在一瞬间烟消云散。剩下的数十个真正的魔影铠甲孤零零地站着，如同即将折断的枯木。
“那是凯琳娜的蓝宝石~！”目睹眼前的景象，路维丝之终末顿时醒悟过来，以无法置信的语调低声自语“属于终末的护⾝符…”
只是一眨眼的工夫，莫巴帝已经将所有的傀儡斩成两半，现在没什么能够阻挡他了。叛神者与女神终末之间，只有一柄雪亮的圣十字剑。
“你不觉得自己太过依赖祈祷术了吗？”血族说着，嘴角浮起冷酷的笑容。