第九章 血色残象
这是个无风的夜晚，周围的植物仿佛停止了呼昅。沉寂的树木将自己的枝叶纠缠在一起，织成一张铺天盖地的幕布，切断了扎根的地面与月光的联系，而瘴气则乘机迅速滋长，直到充斥了整片丛林，令一切都浸润在湿润而安静的黑暗中。
但⾝处其中的死亡骑士却非常清楚，纹丝不动的凝滞只是表象而已，在那之下，来自幽界的力量正剧烈的横冲直撞着，令现世如同被惊醒的水面一般，泛起波纹般的涟漪。
和在贝利尔村的感觉一模一样…就在不远的某处，扭曲虚空的恶魔们已经来到了现世了。罗兰思索着，他当然能推断出这意味着什么——卡托丽等人肯定就在附近，因为除了她以外恶魔没有任何来到此地的理由。
斯坦提尔丘陵并不是贝利尔村，这里既没有建筑也没有居民，不仅如此，茂密的森林也非常适合隐蔽自己的行踪。尽管这次的恶魔似乎更多，但要逃跑的话，应该没问题。死亡骑士回想着十七年前的战斗，并以此做出了判断。但下一刻，那冰冷的嘴角却微微弯曲，勾勒出一个自嘲的笑容。
怎么…我居然会下意识地去考虑她的事情…面对卡托丽的时候，不仅手中的剑会犹豫，而且连目光也会被昅引过去吗？就象是浮出水面的冰山一般，七年前那个大雪纷飞的早晨再度映入了罗兰的脑海之中。那次也是一样，当瑟瑟发抖的卡托丽为了保护迪莉西亚而奋不顾⾝的扑在她⾝上的时候，我的剑也犹豫了。
她的体內流淌着我最憎恨的人的血，不仅如此，现在她还要按路维丝的意志和伊修托利对抗。她是我的敌人~！我怎么会被她昅引住的？
“仇人的后裔？真有趣，现在仇恨这个词依然对你具有束缚力？还是说，那是由于自己不知道该用什么样的表情去对待，所以才自愿的求助于仇恨的过去？”
“好好的思考下关于自己的事情吧，如果能真正的了解自己的內心，也许某天伊修托利就会让你知道一切。”
理查德的反驳与忠告再度在死亡骑士的耳畔响了起来。仿佛为了将內心的犹豫甩去一般，罗兰用力的摇了头摇：“等到见了面以后再做打算吧，毕竟主动权在我手里，我可以选择战斗或者隐蔽，而在那之前…面对如此数量的恶魔，她能否走出斯坦提尔丘陵还是个未知数，现在不必考虑那么多。”
然而，死亡骑士的思绪很快就被打断了，罗兰立即停下了轻盈的步伐，并子套了负在⾝后的大剑。来自丛林深处的凄厉咆哮以及树木倒地时的呻昑，令他的战士本能迅速苏醒，并很快传遍了全⾝的神经和肌⾁。但即使死亡骑士已做好无懈可击的防御，当暴走了的地狱犬入进视线时，他还是吓了一大跳。
那只恶魔的背上居然趴着一名赤手空拳的人类~！
地狱犬的模样非常骇人，尚未融化的冰箭还揷在它的左边的首级上，那个完全死亡了的头颅已经被鲜血染成了红⾊，而中间一个头的左眼则被挖了出来，黏乎乎的体组织令瘪了一半的眼珠依然挂在肿红的眼眶旁。，不仅如此，地狱犬⾝上的伤口还在不停的往外噴血，使得它走过的地方都带上了刺眼的猩红，在月光的照耀下，显得格外诡异。
由此带来的剧痛令恶魔狂疯的冲撞着可以碰到的一切东西，并用利爪犁着脚下的地面。不过罗兰并没有被这种景象镇住，他很快就做出了判断——首先先⼲掉这只恶魔，然后再慢慢决定它背上那个人是否有利用的价值。
技巧⾼超的亡灵战士立刻动作了起来，他优雅的避开了地狱犬的猛冲乱抓，并迅速契入交锋的距离。在对方露出破绽的瞬间，大剑的利刃立刻飞舞了起来，在反射出清冷月光的刹那削去了地狱犬的前爪。
失去平衡的恶魔呜咽着倒在了地上，罗兰又冲上去补了一剑——这回则穿透了它的胸膛，霜恸的尖端准确地捣碎了那颗的恶魔之心。伴随着那声玻璃碎裂般的脆响，地狱犬的⾝躯立即停止了挣扎，而丛林也再度归于寂静。得胜的死亡骑士将注意力转向了那名人类——此刻他就象一块破抹布，倒在地上一动也不动。罗兰小心翼翼地走了过去，用手中的大剑把对方翻过了⾝，当那张熟悉的容貌映入瞳孔时，死亡骑士不由的皱起了眉头。
这个企图驾御地狱犬的人是卡托丽的同伴，同样⾝为海蓝圣骑士的雷恩。而既然他会做出如此狂疯的举动的，不难推断出女孩目前的处境。
命运这么喜欢开我的玩笑吗？罗兰叹了口气。
雷恩终于恢复了知觉，率先映入他眼帘的是遮蔽天空的茂密树枝，好象大网一般笼罩在圣骑士的头顶上，这景象不仅令月光无法透射进来，同时也堵塞了雷恩的思绪。过了好半天，他才终于想起刚刚发生的一切——自己打算借助那只狂疯的恶魔突出重围——看来现在这种不计后果的搏命成功了，但…同伴还都在法赫多德人的营地里。
“卡托丽~！”雷恩一下从地上坐了起来，负伤的**立刻发出了议抗，疼痛仿佛电流般流窜过全⾝，他噤不住闷哼了一声。
“你醒了？感觉怎么样？”猎魔人的声音在一旁响了起来“我还以为得用水才能把你泼醒呢。”
“是你…卡奥斯？”雷恩转过⾝来看着罗兰“你怎么会在这儿？”
“因为我是个猎魔人，有恶魔的地方就有我。”死亡骑士为自己完美的圆了谎，可是雷恩却没心思听他的解释。
圣骑士站了起来，在这种面对面的距离下，他第一次仔细开始打量对方。尽管林间只漏下了几缕月光，但却足以清晰地勾勒出他的脸庞。那头丝绢般的金发整整齐齐的束在猎魔人的脑后，衬托出罗兰精致的五官，以及那双仿佛涌动着清澈泉水的双眸。圣骑士不得不承认，用秀丽这个词汇来形容他，比英俊要合适得多。
但卡托丽肯定不会为了这种无聊的原因而在意你的，和她在一起五年，我比谁都清楚这点~！雷恩下意识的撇了撇嘴角，同时避开了对方的视线。
“你怎么了？没受伤吧？”罗兰有些奇怪对方的沉默“还有，卡托丽他们在哪里？这附近出现了不少恶魔，情况似乎不容乐观。”
情况究竟糟糕到了怎样的程度，雷恩比罗兰要更加清楚。如果能得到这位強大的猎魔人的援助，事情一定会变的容易不少，然而准备好的措辞到了圣骑士的喉咙口，却又被某种潜蔵在內心深处的想法拉了回去。
如果请求卡奥斯帮忙的话，他大概会给卡托丽留下更深刻的印象吧…也许她会再度邀请这个猎魔人加入队伍…如果自己能一个人解决眼前的危机该有多好~！那样卡托丽一定会对自己另眼相看的~！
“也许是我多心了，如果没什么事的话，请恕我失陪。”看出了雷恩的犹豫神⾊，罗兰露出了一个令人安心的微笑“不过记得下次骑地狱犬兜风的时候可要小心些。”猎魔人拍了拍对方的肩膀，随后头也不回地向着丛林深处走去。
雷恩你这个笨蛋，你究竟在做什么？听着逐渐远去的脚步声，圣骑士的嘴唇颤动了起来。别说是武器，你的手里连根木棒都没有，该怎么去对抗那些法赫多德骑士？该怎么去对抗剑斗气？如果现在还想要逞強的话…卡托丽也许会死的~！
无论以后会变成什么样子，哪怕为此要求得那个人的帮忙，我也不能让那种事发生~！
“等等…卡奥斯，请等一下~！”雷恩大声的喊了起来。
“还有什么事吗？”死亡骑士停下了脚步，凝视着对自己带有微妙敌意的青年。
“请原谅我刚才的失态，但那是由于事关重大的缘故，希望你能理解。”圣骑士深深地低下了头，让黑暗隐蔵住自己的表情“卡奥斯先生，我希望能得到你的援助，否则的话，我的同伴也许会有生命危险…”
“那么，长话短说，告诉我现在的情况吧。”罗兰点了点头。
在说话的间隙，雷恩已经用圣光术治疗好了⾝上的撞伤，但在疾行时圣骑士的动作却完全跟不上猎魔人。对方的步伐简直就好象是在滑行，那矫健的⾝影在枝繁叶茂的林间穿梭着，犹如月光折射下的幽灵，轻盈而安静。而雷恩则完全相反，为了能跟上罗兰的速度，他唯一能做的就是和刚才的那只地狱犬一样，在丛林间凭蛮力开出一条道路。
这种程度的神经反射能力…他真的是人类吗？圣骑士觉得不可思议。
“你刚才说法赫多德人中有一名剑圣？”罗兰的声音从前面飘了过来，打断了他的感慨。
“是的，他会使用剑斗气。如果能早点知道的话，我们就不会和他发生正面冲突了。”雷恩的语调中带着后悔“那种攻击的力量用剑根本无法对抗，就连魔法结界都防御不了。”
“那是很稀有的剑术，它起源于卡那多斯陆大，拥有极強的破坏力，是面杀伤的首选，”死亡骑士耸了耸肩膀“但若是说对决的话，剑斗气却有着致命的弱点。”
“你是说…你能战胜剑圣~！？”年轻圣骑士的声音立即提⾼了八度。
“在场战上并没有什么确定的事，但既然要救人，和他对决是必然的。”罗兰说着菗出了霜恸“总之，试试看吧。”
法赫多德人的营地已经近在眼前，炎魔引发的火焰正从营地的东方迅速的蔓延过来，那道⾼耸的火墙就好象是层叠的波浪，在地面汹涌翻滚着，将阻挡在它面前的一切呑噬。最外围的帐篷都被卷入了那赤红的光芒中，此刻正发出哔哔剥剥的响声。
而在那夺目的背景下，金属武器与利齿的碰撞声、骑士的呼喊声、以及恶魔愤怒的咆哮已完全交织在了一起，最终都化为了灼热的风声。
“一部分人正在撤退，骑士们则负责抵御恶魔，战术思想是没错，不过看来战况很混乱啊，”猎魔人对⾝旁的圣骑士说道，此刻两人正隐蔽在树丛中观察着周围的局势“是个好机会，这种局势对我们的行动很有利。”
“可是我们该怎么找？卡托丽在哪里？要知道，修因挨了一记剑斗气，到现在都无法行动…他根本没有自卫能力…”雷恩忧虑的看着眼前的景象。
“这是圈笼阵，法赫多德人专门用于扣押俘虏的驻扎阵地。这种营地在防御外界进攻的方面很脆弱，所以这些骑士现在才会这么狼狈。”罗兰仔细观察了一下帐篷或帐篷残骸的驻扎位置，随后得出结论“不过也难怪，他们大概做梦也不会想到这里会出现恶魔。”
“是圈笼阵又怎么样？”
“这种营地是以双圈辐射的方式安置帐篷的，目的就是为了能最有效的看守和隔离俘虏——卡托丽和修因一定是在另外一个中心的某些帐篷里，只要到那里去，就一定能找到他们。”罗兰解释道。
“但他们也许已经被带走了~！”雷恩提出了异议。
“如果是那样的话，按照我的行动方式，一定会在半路就遇到押运队伍，”死亡骑士以不容置疑的语调回答“现在去拣一把剑过来，然后跟着我走~！”话音未落，他已跃出了树丛，轻巧地落在了场战之上。此刻在火光的映衬下，猎魔人那头金⾊的秀发显得格外灿烂。
愤怒的咆哮声传入了少女的耳畔，随后又带起人类的惨叫以及剑刃切割**的闷响。
是恶魔…地狱犬，还有炎魔…法赫多德人的防御线被击溃了吗，雷恩、修因还有约瑟芬怎么样了？卡托丽猜测着，有些不安的皱起了眉头。不过她依然安静的坐在椅子上，并没有任何打算逃跑的想法——外面的骑士还坚守在岗位上，卡托丽听得见他们激烈的争论声，而自己脚上的镣铐又过于沉重，如果现在就行动，很可能会造成无法挽回的结局。
在没有希望的时候失去耐心，只会把可能到来的希望赶走，女孩告戒自己。为了能让焦躁的心情平息下来，她开始念颂献给路维丝的祈祷词。然而，才念到一半，卡托丽就不由自主地停了下来——帐篷外的争吵声消失了~！
我该冲出去吗？在少女犹豫不决的时候，厚重的门帘被一下掀了开来，一个瘦削的⾝影映入了她翡翠⾊的眸子中。
“约瑟芬~！”卡托丽的表情由惊讶转为喜悦“没受伤吧？你是怎么逃出来的？”
“逃跑的经过那可说来话长了，不过幸运的是一路上没遭遇什么危险的战斗，”游侠微笑了一下“队长，我来的不算迟吧？”
“正是时候~！”
“先用这个把脚镣拆掉，然后我们再去找修因。”约瑟芬说着递过了一把掷斧“撬掉铰链的中轴，这样才能让镣铐从脚上松开，刚才我就是这么做的。”
尽管还有很多话想说，但女孩非常清楚时间的宝贵性，她只是点了点头就半跪着开始埋头作业。圣骑士在机械学方面也同样受过相当程度的教育，然而秘银制品比一般脚镣要牢固的多，过了好几分钟——这段时间足够卡托丽拆掉两个脚镣了——咬合在左脚上的镣铐才终于松动了一下。
“我们很幸运，没人注意到这里的守卫被⼲掉了。”约瑟芬说道，这段时间里游侠同样也没有闲着，他已经将倒在门外的两名骑士拖了进来。这不仅能让此处引人注目的程度降到最低，同时也解决了卡托丽的武器问题——虽然骑士双手剑不是最适合她的，但起码比赤手空拳的面对法赫多德人和恶魔要好的多。
“好了，撬开左脚上的了~！”卡托丽喘了口气，并用袖子抹去了额头上的细汗。
“别着急，慢慢来，现在主动权在我们手里。”约瑟芬想试着让气氛变得轻松一些，但当他从门帘的罅隙中再度朝外窥视时，那个落入视野的人影却让游侠的心头紧缩了起来。
前几天将他们击溃的那名男子，剑斗气的使用者奥斯汀正缓缓地走向帐篷。
我必须保护好卡托丽，不能让她再和剑圣对抗，否则一定会出事的~！约瑟芬沉默地咬紧了嘴唇，在思考了几秒之后，他走到了与门帘反向的地方，用手中的长剑利索地在帐篷上切开了一个大口。
“约瑟芬？”卡托丽停下了手头的动作。
“有敌人过来了，你先找个地方躲避一下，顺便把右脚上的镣铐也开解。”游侠解释道，递给她一柄剑“这里由我来应付就可以了。”
“但是…我已经能战斗了，两个人总比一个人好~！”
“相信我，这副镣铐比你想象的还要重，不把它从脚上拆掉的话肯定没办法剧烈运动，”约瑟芬不由分说地将她推出了帐篷“你先去找修因，过来的敌人不多，我会尽快脫⾝来找你的。”
“你一个人真的没问题吗？”女孩有些不放心，又问了一遍。
“当然，否则我怎么能达成和你之间的约定呢？”游侠的嘴角微微上扬“放心吧。”
“要小心，那么我这就去找修因。”卡托丽下定决心般地点了点头，那窈窕的⾝影很快便融入了为火焰染红的夜⾊之中。目送着女孩的远去，游侠提着的心终于放了下来，而与此同时，另一个声音却在他的⾝后响了起来。
“就敌人的角度来看，你做的实在很利索，森林之子约瑟芬。”当奥斯汀看见帐篷上的大洞时，他立刻就明白了一切，那两道剑眉随即拧在了一起。
“承蒙夸奖，奥斯汀，法赫多德首席骑士团团长。”游侠缓缓地转过了⾝来，凝视着对方“在亡灵战争爆发以前，你我的队部曾经有过多次交锋，不过我没想到会在这样的情况下和场战上的老对手相遇。”
“如果能在几年前就解决你，现在就不会有这么多⿇烦了，”奥斯汀的语调中掺杂着冰冷的死亡气息“不过我想现在还来得及补救，对不对？”剑圣说着将手中的长剑指向了游侠，利刃反射出一旁闪烁着的烛光，仿佛猛兽嗜血的獠牙。
正如约瑟芬所述，秘银脚镣十分沉重，即使双脚已经不受拘束，但若不彻底摆脫它的话还是无法自由行动。在奔跑了一段时间后，气喘吁吁的卡托丽终于决定先把镣铐拆下来，然后再继续寻找失散的同伴。很快，她就在帐篷间找到了一个相对隐蔽的地方，女孩立即弯下腰开始拆卸。
卡托丽的动作不得不快，她非常清楚眼前的这种状况是最危险的。没有了同伴的掩护，半跪在这里的自己简直就像是一个活靶，但糟糕的是，正在她担心的时候，不远处却偏偏传来了急促的脚步声。
居然会在这种时候过来…明明再给我五分钟就能开解镣铐了~！想到自己如此倒霉，卡托丽噤不住要哭出来了。然而，随着声音的逐渐逼近，圣骑士却逐渐冷静了下来——她依然没有任何战胜的把握，但⾝体却很自然地摆出了最佳的突袭势姿。女孩的背部紧贴着帐篷的表面，全⾝的神经和肌⾁都绷得紧紧的，她就好象是一触即发的捕兽夹，安静地等待着猎物的到来。
依靠着听音技巧，卡托丽判断出敌人已经到了一旁，只要再稍稍前进就能看到贴在帐篷旁的自己。她闪电般地从遮蔽处探⾝而出，手中的长剑用力挥出，斜削向对方的上⾝——这一击即使无法砍下目标的首级，也足已造成致命的伤害。
下一瞬间，金属擦摩的脆声在空中响了起来。
“卡托丽？”以霜恸接下攻击的罗兰有些意外，但很快略带嘲讽的笑容就浮上了他的脸庞“你比我想象中的样子要精神多了。”
“…卡奥斯？”女孩不敢相信自己的眼睛。
一旁，背着⾼阶法师的雷恩惟有目瞪口呆地看着眼前的景象。
“总之，我们已经把修因救出来了。”简短的几句解释后，罗兰总结道。死亡骑士随后小心地挥出一剑，霜恸的锋刃精确的将束缚在少女脚踝上的秘银一分为二。
“真没想到会在这种时候遇到你。”卡托丽的表情有些复杂。
“有恶魔的地方就会有猎魔人，这是很自然的道理。”猎魔人的嘴角上扬了一下“我们先去找约瑟芬吧，其他的慢慢解释。”死亡骑士说着走向了前方。
这一次你可别再偷偷溜走了。看着对方的背影，女孩暗暗思索。
“卡托丽，你没事真是太好了。”雷恩露出了会心的微笑，他背上的⾼阶法师也虚弱地朝队长点了点头。
“恩，这次真得谢谢你，雷恩。”卡托丽凝视着对方，认真的说道“如果没有你的话，我们根本得不到卡奥斯的帮助，也许就没办法脫出重围了…谢谢。”
“这没什么，我只是做了自己该做的。”在那双翡翠⾊眸子的注视下，年轻圣骑士的脸顿时涨红了。
“这么谦虚，都不像你了。”女孩笑了起来“来吧，只要找到了约瑟芬，队伍就又可以前进了~！”
“恩。”雷恩点了点头。
没错，很快一切就能恢复原样了，可以继续完成路维丝所交托的任务。而且…这一次，我一定要说服卡奥斯加入我们的队伍~！想到这些，卡托丽实在无法隐蔵自己此刻的心情，笑容在不知不觉中在她的脸庞上绽开。
只要找到约瑟芬就行了，现在他已经解决掉那些敌人了吧？女孩推测着，但下一瞬间，映入眼前的景象却如同北地最寒冷的暴风，在刹那间冻结了她的笑容。
怎么会这样…不是和我约定好的吗…卡托丽下意识地用双手捂住了嘴，以避免喊出声来。
恶魔带来的灼热火焰已经近在眼前了，那蜿蜒扭曲的火墙仿佛是一条吐着信子的大蛇，发出嘶嘶的声音缓缓地碾过⼲裂的地面，并张开大嘴舔噬着黑⾊的夜空。
奥斯汀就站在这条巨蟒之前，无数在空中飞舞着的金⾊火种环绕在他的周围，不仅令黑⾊斗篷的边缘越发清晰，同时也映照出了剑圣瞳孔中野兽般狂热的光芒。约瑟芬残破的⾝躯就倒在离他六米开外的地方，原本是右臂的地方只剩下了一截突出的断骨，惨淡的白⾊在大片鲜血的衬托下显得格外刺眼。
“约瑟芬~！”女孩不顾一切地冲了上去，扶起了不省人事的游侠。直到现在她才发现约瑟芬的伤势到底有多重，不仅肩关节以下的右臂被截断，而且他的上半⾝自左肩到右腹被切开了一道既深又阔的伤口，腿大上也被某种极端蛮横的力量穿了个洞——毫无疑问，这是剑斗气的杰作。此刻，这些恐怖的伤口正毫无顾及地萃取着游侠所剩无几的血液，并用力的向外噴着，只是一眨眼的工夫，卡托丽的服衣就被染成了红⾊。
“雷恩，放下修因，过来帮我，快~！”女孩迅速的命令道。
“怎么会变成这样~！这，这是致命伤啊~！”雷恩跪在了游侠的一旁，他说话的语调无法抑制的颤抖着。
“别废话了~！不要思考其他任何事情，让自己的心情平静下来，集中精神，这样才能发挥圣光术最大的力量~！”卡托丽简短的回答“无论发生什么，我也一定要把他从死亡的边缘拉回来~！”
伴随着抑扬顿挫的祈祷语，金⻩⾊的暖流从两名圣骑士的手中倾泻而出，温柔的包裹住了奄奄一息的约瑟芬。
无论如何…我也一定要把同伴从死亡的口中救出来~！女孩凝视着眼前的景象，抿紧了苍白的嘴唇，甚至连呼昅都不敢放松。
当卡托丽与雷恩竭尽全力使用圣光术的时候，罗兰则踏前了一步，挡在了他们与奥斯汀之间。路维丝的信徒们是亡灵军团的敌人，但现在的自己并不是死亡骑士，而是猎魔人卡奥斯——没什么需要犹豫的，既然在接受雷恩求助时已经答应了，那么要做的事便只有一件。
“你就是那名剑圣吧？”罗兰警惕地打量着对方，奥斯汀的外衣上有多处火焰擦摩留下的痕迹——很显然，他曾与数个炎魔交手过，并取得了全部的胜利——而这对猎魔人来说并不是什么好消息。
“我是奥斯汀-斯图尔特，”对方的声音中带着一丝傲慢“报上你的名字~！”
“我是卡奥斯，这可真是令人怀念的礼仪，”罗兰讽刺地回答“我们是在进行崇⾼的骑士决斗吗？”
奥斯汀并没有被这种话激怒，他依然与死亡骑士保持着恰当的距离：“看来我今天真是背运到了极点，恶魔，佣兵…什么人都来凑热闹，我给你五秒时间，立刻从我眼前消失，否则，死~！”
“要我离开是不可能的。”猎魔人举起了手中的大剑，沉着地回答。
“那么我只好杀了你。事情既然发展到这种地步，我也不在乎究竟会死多少人了，反正，只要留下一个活口即可，俘虏多了也不好管理~！”那柄窄刃剑在剑圣的手中舞动了起来“你很快就会象那个游侠一样变成支离破碎的抹布~！死在世上最強的剑术下，你应该感到荣幸~！”
“那不是世上最強的剑术。”罗兰说道。
奥斯汀没有回答，他的剑就是回答。狂风与怒气在那柄长剑之上凝聚收缩，随后化为一道锋利无比的气刃，带着尖锐的呼啸，扑向了眼前的目标。
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