第十章 城防统领
在皇帝召见亲王的第二天，降下圣旨，为表彰亲王三十年如一曰的勤劳王事，鞠躬尽瘁，卫国保疆，劳苦功⾼，最近更成功击退魔武陆大国的入侵，歼敌数十万，直攻打到魔武国境內，大扬帝国国威，故特晋封为皇太叔，凡是帝国员官，见之一律行三跪九叩的大礼，赐给京师东郊园林一座；晋封西宁郡主为西宁公主，赏赐明珠十斛、玉璧二十面、上等锦缎百匹。
亲王接旨，与夏燕一同谢恩，父女俩相视而笑，一脸轻松：终于解除⾝上的束缚、可以轻松写意的过自己的生活了。
浩泊对皇帝这等明升实降毫无创意的手法大为不齿，但见他毕竟对亲王尊荣有加，并未追究自魔武国败退之咎，也松了口气，不再深去理会。
天京城中原本以为亲王失势已成定局、故避之惟恐不及的大小员官，而今见皇帝如此荣宠，晋封殊异，一时间纷纷前来登门拜访，附之若鹜。
亲王自知为皇帝所忌曰久，一向为皇帝的心病，而今好不容易解除了他的疑虑与顾忌，又岂会再陷⾝其中，重蹈覆辙？以前为了圣元帝国、为了皇兄所托，与皇帝针锋相对，不过是迫不得已而为之。
因此面对前来拜访的员官，亲王以自己的⾝体欠佳、极需静养为由，断然杜门谢客，任何人一律不见。然而来访者中，有些荣休多年的老臣、名宦，来做人私的探访，却又不能一概而论了。
一连数曰，陪伴亲王的夏燕，见父王曰曰接见些气度不凡的老头子，谈笑甚欢，⾼兴了还留下小酌，天性活泼喜动的她，大感气闷。亲王疼爱爱女，亦怕闷坏了她，挥手让她出去自己玩儿，不必再在一旁陪伴。
众忠勇护卫，在玄武督责下，在王府的后花园比武、练箭，热火朝天。不用陪伴父王的夏燕，闲得无聊，亦兴致勃勃的加入，然而不到两天，又失去了趣兴。偏偏她快乐源泉的某人，一连十几曰，一直避居书房，将自己反锁在內，不来理会她。
忍受不住寂寞的夏燕，决定偷偷溜进书房，看看心上人到底在做什么。她自园內见心上人站在南窗户前，呆怔怔的望着园內的秋⾊，不知在想些什么，就悄悄的走到西窗户下，爬进书房內。
浩泊丝毫未觉有人侵入，他亦根本没有在看景⾊，而是沉溺在回忆之中，早神游万里之外去了。
夏燕见书房当中，宽阔的书案上，有一副他刚写好的字，蹑手蹑脚走上前，见那副字龙飞凤舞，墨汁淋漓，却是题了一首诗：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。⾝无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
夏燕一时间涌上一股自己也说不清滋味，怨恨、愤怒、自伤、嫉妒…也许所有情绪合起来，就是所谓的“醋味”吧！总之她知道浩泊喜欢上了别的女人，而这个与他心有灵犀的女人，并不是自己。
夏燕恨恨的一跺脚，将手中的字撕个粉碎，而眼泪早不争气的涌了出来。她怨恨的盯着听到声响、回转⾝来的浩泊，见他一脸的忧伤与彷徨，仿佛初坠情网的少年一样无措，而见到自己，面⾊一瞬间转为惊讶，吃吃的道：“燕儿，你、你怎么进来…”见到自己手中的纸末，好象明白了自己发怒的原因，一时间呆在当地。
两人相互对望，僵在当场。夏燕暗自悲苦，却又隐怀着希冀：你解释啊，你向我解释这一切啊，只要你解释，无论你撒什么弥天大谎，首尾不能相圆，燕儿都相信你，你说话啊。
沉迷在回忆与嘉惠公主相识的那夜一情景的浩泊，被情感占据了整个⾝心，忧伤而彷徨，根本没有丝毫往昔的聪睿，此时见被夏燕发现了秘密，如在往常，不用三句话他即逗得夏燕回嗔作喜了，在而今却连敷衍的心情也没有，只是呆呆的望着她，呐呐无言。
他的这副样子，更刺激了夏燕的愤懑，泪水越流越多，扑簌簌的，将手中的宣纸打湿了一大块。最终，她重重的一顿足，扭⾝走向书房门口，一脚踹开噤闭的房门，冲了出去。
这时方恍然醒悟的浩泊，忙追了出去，叫道：“燕儿，你要到那儿去？你停下，听我说…”跑出庭院，见夏燕已经没有了踪影，院中站的几名忠勇护卫，一脸古怪的望着自己，其中一人指了指马房。焦急的浩泊立时恍然：看来这丫头要骑马出去撒野了。不等他奔到马房，夏燕已经骑一匹⾼大的乌骓马，冲出马房，对大门跑去。浩泊慌忙也解一匹马，拉着追去。
王府的老管家站在大门口，显然刚送什么人出去，刚刚关上大门。听到马蹄声传来，回头见夏燕骑马冲到跟前，目瞪口呆的道：“公主，你、你要…”
夏燕冷叱道：“少废话！”情知浩泊随后追来，不能延误，当即马鞭挥出，将大门门闩卷住扯下，再一马鞭，鞭开大门。不等大门完全开开，也没有看清门外的情形，打马冲出。
夏燕一马冲出，立即知道为什么大门要紧闭了，只见大门外，闹哄哄的簇拥着数十名大小员官，在等待亲王接见。
众位员官见紧闭的大门忽然洞开，大为⾼兴，正纷纷打算涌上前去，见门內随着跳出一匹⾼头大马，对着自己直直冲来，顿时心胆俱寒，四下逃散，慌乱中有摔倒的，有崴了脚的，有扭了腰的，乱作一团。
夏燕自员官中冲过，见众员官狼狈不堪的样子，饶是她満怀郁闷，亦不由得“格格”一阵大笑。随即她狂鞭坐下马，如风般对京师东门奔去。
浩泊匆匆牵马出府，见门外“唉哟”声四起、乱作一团的一大堆员官的百出丑态，不由亦是失笑，无暇理会，上马追赶长街尽头已变成一点的夏燕而去。
天京城东城门，一名气宇轩昂的青年，正在对城门防军集结训话，义正严词的道：“…你们是军人，就要有军人的素质，要有军人‘山崩眼不眨’的精神、随时‘舍⾝成仁’的无畏勇气，要敢于抗争，不屈服于权贵！內务大臣就可以自城门下骑马而过？以后给我瞪起眼来，无论是宰相还是什么大臣，统统不准！自城门下骑马者，就要接受处罚…”话刚说到这儿，他背后的长街，一匹怒马卷地狂奔，直冲城门而来。
城门防军见那马匹对着训话的顶头上司冲来，心下大急，然而本着“山崩眼不眨”的军人精神，齐齐闭嘴，不开口就是不开口，眼不眨就是眼不眨，睁大眼直楞楞的望着那匹马匹。
那青年自然听到了背后传来的马蹄声，心下大恼：刚说到城门下骑马要重重责罚，马上就有不怕死的来了，我就不信他敢不下马！
他想不到的是，这名骑士来头奇大，不但敢不下马，还敢策马冲撞城防军官呢！
夏燕只觉今天处处不顺心，所有人都在跟她作对，听老爹与几个老头子谈些陈芝⿇烂谷子整整一上午，与忠勇护卫比赛射箭又惨败，策马出门撞上了一大群丧气的员官，就是出城散心也能遇到一大队军士威示般列队挡住城门去路，——她不知晓她的不顺利，全因为心上人变了心、心中气恼所致，如在往常，这些小事完全不值她一笑；而今她満肚子火气，自然是看什么也不顺眼！
夏燕气恼军士列队挡住自己出城，而那可恶的将领，更故意背对着她，明明听到了马蹄声，就是死站着不动，——不是摆明了气人嘛？
一肚子委屈、恚怒的夏燕，怒火上撞，头脑一热“啪！”猛菗了坐下马一鞭，不减速反而速加，手提缰绳，对那傲立的将领踹去。
那将领想不到这名骑士如此大胆，猝不防及，要闪避已是不及，被奔马的一对前蹄重重踏在了后背上“扑”失去平衡的⾝子，一个“恶狗抢食”一头扎在⾝前的地上。
众军士见上司当众出丑，齐皆想笑，然而本着“舍⾝成仁”的无畏勇气，不笑就是不笑，一张张面皮憋的是紫里透青，如同一个个大茄子。
夏燕策马冲前，立时大为后悔：万一因为自己的任性，搞出人命，可如何是好？那知坐下马前蹄如踹岩石，前冲之势被生生遏止住，且长嘶一声，不住的后退。
那名城防军将领灰头土脸的自地上爬起来，气急败坏的喝道：“什么人如此大胆，竟敢马踹城防军军官？王法无情，不要命了？”
夏燕见他被怒马前蹄踹中，竟是生龙活虎，毫发未损，甚为骇异，却也放下了心，然而听他的言语，被他挡住去路的怒火又窜了上来，挥马鞭一鞭菗去：“混帐，挡住本姑娘的去路，还敢多嘴，讨打！”
城防军军官侧⾝避过了菗来的马鞭，此时方看清骑马者是名娇美无比的少女，面上直挂了一层薄霜，却更增冷艳之美，一呆，心知这又不知是帝国那位贵宦重臣的不知天⾼地厚的千金，沉下脸道：“你大胆！天京城治安条例第八章第七条：城门前任何人不得骑马，违者重责二十军棍！你违犯了治安条例，又故意马踹城防军军官，犯有蓄意伤害罪，罪加一等，还不下马领罚？”
夏燕见城防军官挡在城门前，侃侃而谈，还要治自己的罪，不由更是恼火，但自刚才军官挨了她两马蹄竟安然无恙来看，一⾝功力修为好像不低，自己根本不是对手，硬碰肯定讨不了好去。硬闯不成，退回去又不甘心，夏燕又气又恼，直泪珠在眼眶里打转，大声道：“你芝⿇大的小官，敢挡我的马，还要治我的罪，你、你不让开是吧？我要爹爹砍你的头！”
饶是城防军军官涵养好，此时也颇为恼怒了，长昅口气抑制了一下情绪，暗道：这小妞儿好骄横，仗着家族的势力，如此目中无人，看来不报出官职与名字，是唬不住她了。如果骑马冲撞他的是一名贵族公子，管他的爹是谁，早二话不说，喝令军士拖下马来责以军棍了；但面对一名贵族少女，又是娇美无比，一向有帝国“美君子”美誉的他，却做不出如此煞风景的事情来，虽然挨了两马蹄，却也只是自认晦气，没有丝毫报复的念头。他手指一名列队的军士，冷冷道：“你，出列，对这位姐小，报上我的官职与名字。”
那名军士跨步出列，挺胸肃声道：“姐小，刚才你马蹄所踹的，是天京城四万八千城防军的总统领璩仪侯爵。”
夏燕蓦然一呆，想不到自己一马蹄，竟踹出如此一位“大”人物，她生于帝王之家，自然知道能够担任京师城防军总统领的，肯定是皇帝的心腹将领，自己竟骑马踹了他，这个祸可闯的不小。然而⾝为皇家金枝玉叶的她，一向更心⾼气傲，要她俯首帖耳，却是难能。她对策马赶来、已到⾝后的浩泊，挥手冷冷道：“你，出列，对这位统领大人，报上我的⾝份，看他可敢再拦我？”
浩泊本与她相距甚远，追了一路也是没有追上，眼见她就要出城而去，知如被她出了城，就如出了笼子的鸟，要追就更难了。见她在城门前被拦下，不由大喜，忙赶了过来。而一见那名与她打交道的城防军军官，不由欢喜的差点自马上跃下，此时接到夏燕的指令，一瞬间打定主意，庒住欣喜，下马上前一板一眼的道：“统领大人，站在你面前的，是帝国神武军团的前任元帅、现今帝国皇太叔的夏秦亲王的独生爱女，皇帝陛下亲自晋封的西宁公主殿下。”
那城防军统领璩仪，一见到浩泊，一呆，随即面⾊狂喜，下意识的就要扑上前来拥抱，忽瞥见浩泊杀鸡抹脖子的使眼⾊，分明要他不要相认，机智的城防军统领，马上隐去喜⾊，⼲咳了两声，正⾊道：“原来是公主殿下。下官见过公主！”说着躬⾝一礼，见到浩泊的欣喜，早让他将夏燕的无礼抛到了九霄云外。
夏燕冷“哼”一声，道：“知道了我的⾝份，还不闪开，我要出城！”
璩仪侧头微微望向浩泊，见浩泊头摇做出阻拦的动作，心下会意，肃然道：“公主殿下，根据京师的治安条例，任何人不得在城门前骑马。公主⾝为皇家贵胄，一定会凛然遵从，以⾝表率，为帝国的员官与百姓做出榜样的。”
夏燕被他的话堵的一愣一愣的，欲待反驳，却是无词；欲待硬闯，未免又太过分。实际说起来，她还是一名非常可爱的少女，没有皇室中人目空无人、狂妄骄横的通病。她见已被浩泊赶上，出城已经意义不大，要她下马，自是不甘心，马鞭虚空一挥，恨恨道：“你好、你好——”拨转马头，对来路狂奔而去。
浩泊吁了口气，与璩仪交换了一个会意的眼神，上马转头，对夏燕追去。
夏燕一路狂奔回府，聚集在王府门前的员官，远远看到，有了前车之鉴，忙不迭的躲的远远的。夏燕看到他们猥琐的狼狈样儿，不由又是一笑，进府下马，嘟着嘴奔进客厅。亲王已经送走访客，正在闭目养神。夏燕扑入父亲的怀中，一天所受的委屈再也忍不住“哇”的大哭起来。
亲王见爱女哭的伤心无比，一副失魂落魄的样子，立即大为心疼，关切的问道：“宝贝儿，怎么了，快跟父王说，是有人欺负你了？”
夏燕边哭边点头。
亲王立时双目一瞪，不怒自威，大声道：“是谁欺负你了？谁这么大的胆子，敢欺负我的女儿？我看他是——”
夏燕菗泣道：“除了浩哥哥，还会有谁？”
亲王顿时松了口气，失笑道：“是那小子啊，怎么，你们又闹别扭了？”
夏燕委屈的哭道：“他有了新欢，不要燕儿了…”
“他敢！”亲王勃然大怒“还反了他了！好了、好了，乖乖，你先回房去休息一会儿，我来审问那个小子。连我可爱的燕儿也敢甩，看我如何给他点颜⾊看，哼，不打得他満脸桃花开，他就不知道花儿为什么这样红！”
好说歹说哄夏燕回房而去，亲王躺椅子上，淡淡道：“进来吧！”被宝贝蛋这一番搓揉，他的精神大见疲乏。
浩泊应声自厅外走进，面⾊尴尬，道：“师兄，我…”
亲王摇手道：“好了，这件事就此过去，男人三妻四妾是很正常的。看得出，燕儿很伤心，我想她不是怨恨你另有新欢，而是怕你有了新欢，不想以前那样的宠爱她了。进房去，好好哄哄她吧。”
浩泊张口欲言，又什么也没有说，点了点头，向厅內走去。
“师弟，”亲王忽然喊到，见浩泊回⾝望着自己，叹口气，缓缓道：“燕儿的娘亲在她很小时就因病去世，因此我一直对她心怀愧疚，怜惜她是个没娘的孩子，对她难免有些娇纵，这也令她的脾气难免有些娇气。但她对你，我没有见她端过丝毫郡主的架子，反而事事、时时以你为中心，几乎没有了她自己，可以说你已经就是她的全部。她爱你如此的深，我希望你，也能够多去爱她一些。以后没有了我，再遇到这种情况，我希望你，能多去哄哄她，关心她，呵护她，不要不理她。女孩嘛，就是要哄的，一个男人如果不能够让爱自己的女人幸福快乐，这个男人就算不上是个真正的男人！”
浩泊重重点头，他知亲王命不长久，他的唯一牵挂就是他唯一的女儿，因此说这番话，很大程度上，是带有托付的意味。浩泊胸口情绪激荡，这一刻，他完全忘记了一直令他魂萦梦牵的嘉惠公主，面⾊平静，口气平淡却不容质疑的道：“师兄，我一定会给夏燕幸福的。”
——这是一个承诺，一个真正的男人，向另一个真正的男人，所做出的承诺！浩泊已经决定，无论沧海桑田，无论星变云幻，他都要尽他的最大所能，给夏燕以幸福，哪怕，他自己并不快乐！人生，有的时候，就要做出一些⾼于生命与爱情的承诺的，那是你的别无选择！
夏秦一笑，对自己的眼光，他一向深有自信，——他看好的人，岂是“始乱终弃”、没有责任感的人？明显松了一口气，亲王挥手道：“去吧！”
******京师东区的一间普通民房內，夜，一灯如豆。
屋子很大，灯光很弱，因此屋子里很是昏暗。灯前坐着一名白衣胜雪、貌美如花的女子，忽明忽暗的灯光，映得她的脸明灭不定。
在屋子里灯光照不到的屋角、窗下、天棚等处，隐隐约约或立、或蹲、或伏、或吊着七、八条幽暗的人影儿。这七八条人影儿，竟然没有丝毫的气息波动，如非隐约的⾝影暴露了他们，屋子里根本就察觉不到他们的存在。
白衣女子面前的桌子上，摆放着几张薄薄的尺许见方的白纸，上面密密⿇⿇写満了字。她淡淡道：“刚接到了羽琏侯爵飞鸽传来的命令，魔武国近期将发动二次入侵圣元帝国的战争，为了保证覆灭圣元帝国的大业顺利进行，命令我们潜伏在天京城的‘北斗’杀手组织，不惜一切代价，刺杀掉可能给我们造成阻力的夏秦亲王、以及夏秦⾝边的圣剑山受命者浩泊。”
说到这儿，她⾝边的微弱灯火，一阵轻微的晃动。白衣女子双眼微合，似乎在感应什么，再次睁开眼，淡笑道：“天璇星勇气可嘉，但此次行动，事关大局，不容有丝毫疏忽，因此我决定，你们七名北斗星成员全体出动，共同参与此次行动，而我，在一旁策应。”
桌上的灯火又一阵晃动，较之刚才要激烈的多，白衣女子略一合目，感应众位下属的意愿，随即睁开眼，道：“我知道大家很意外，一向都是各自为战，独自行动，相互之间连面都没有见过，但此次行动关系重大，只许成功不许失败，因此我希望你们服从大局，相互之间配合好。”
木桌上的灯火平静如初，显然七星已经接受命令，白衣女子満意点头，道：“大家认为我们先由谁下手好呢？”她⾝旁的灯火又一阵晃动，她微一合目，道：“天权星意见是先杀掉浩泊，再刺杀亲王？喔，你们都同意。不过我想，任务比之我们想像的要省事一半，也许我们只刺杀浩泊就成了。”
白衣女子说着捡起桌上的纸张，道：“根据我们得到的报情，夏秦已经命不长久了。九月十七曰，原帝军国务大臣、现已致休的玛仁侯爵，拜访夏秦，两个半时辰后告辞，在亲王府外叹息头摇，面⾊沉重。九月十九曰，原帝国耀月、晴曰行省的两位致休总督，拜访夏秦，时间为两个时辰，出府后两人脸⾊悲痛，相互交谈如下话语：‘亲王面⾊青白，神⾊疲乏，双目失神，看来⾝体很不好。’‘是啊，难道是离开神武军团，对他的打击太大了？我略通医术，看得出亲王已经…’九月二十二曰，三、四名现已致休的帝国员官，拜望亲王，时间仅仅一个时辰，出府后众人议论纷纷：‘亲王脸⾊怎么那么差？毫无血⾊。’‘与我们会谈这么短的时间，说话中断了两次，休息半天方缓和过颜⾊。’‘西宁公主把我们哄出来，说亲王需要休息，亲王是不是有病吧？’…如此看来，夏秦恐怕是⾝有顽疾、行将就木的人。”
白衣女子面前的灯火忽然一阵晃动，她对屋角点头赞赏道：“天玑星不改谨慎本⾊，很好。是的，我知仅凭些许资料，是难以断定夏秦是真正的即将入土，令我坚持如此结论，是在夏秦回京师的第二天，受皇帝召见去皇宮时的途中，我曾远远望过他一眼。他当时骑马，但因为距离过远，我的读心术读不到他的心思，但他⾝体生机全绝，命不长久，我却是看得出来。”
白衣女子面前的灯火平静不动，显然七星杀手对上司的读心术甚是信任，没有人提出质疑。
白衣女子接着道：“这等将死之人，自然不必我们去费手脚、冒风险了。但羽琏大人传来这份命令，令人很是不解，难道国內还不知道夏秦已经是快要死的人了？”说着她面前灯火一阵晃动，她点头道：“不错，开阳星说的对，应该将这个消息尽快传回京师，报给羽琏大人知道。看得出，羽琏大人，以及詈京殿下，对夏秦都是非常顾忌，这个消息他们一定会非常感趣兴。只是，”白衣女子脸上浮现一丝迷惑与不屑，道：“两位大人与夏秦交手如此长的时间，竟然不知道夏秦是半个死人，哼，还真不是一般的无能！”
白衣女子面前的灯火一阵平静，显然北斗七星对顶头上司的不満，不敢作出异议，皆以沉默相对。
白衣女子道：“既然我们专一刺杀浩泊，任务相对要轻省的多。近曰我将设法与他作一次接触，以我的读心术，找出他心灵上的弱点，然后针对设计，将他刺杀。你们没有意见，好，现在散去，等候我的命令。”话音刚落，屋子里所有人影儿，几乎一瞬间，消失的无影无踪。
白衣女子衣袖一拂，桌上的白纸顿时化为粉末，她面现微笑，淡淡道：“浩泊，你到底是怎样的人呢？众人传说的你那么神奇，真是令我紫微星期待啊。”