二百九十章
目光与那个逐渐接近的⾝影微微交错的时候，瓦奥莱特？巴特菲尔德？巴金斯两撇弯钩般的胡子不由得抖了抖。
那那莫名的刺痛和⿇木，让密探头子感觉自己象是被蝎子狠狠地叮了一口一样，这种感觉很不好。
他缩了缩⾝体——那是危险地预感，在从小开始便见识与经历了无数的死亡之后，这位皇家密探早就已经对于这种感觉敏锐的异常，或者他并非是那些皇家密探之中最为強大的一个，甚至也没有修行太多法术或者神术之类的能力，但正是这种怪异而又灵敏的直觉，让他一直能够从经历的危险之中生存下来。
看上去是个相当的稳重的中年人，尽管他的眼睛都被长而凌乱的头发遮盖起来，不过那个巨型的方下颌和厚重的嘴唇似乎在向所有人昭示着他的精力和经历，一袭深蓝⾊的长袍微微飘动着，被帐幕围拢了三面的舞台周围并没有什么风，所以这更增加了他的气势。
他很危险，非常危险，比任何人都危险。
瓦奥莱特在心中对自己警醒着…其实视线中走过来的人是三个，但是另外那两个女子已经被密探头子选择性的忽略了，与中间那个散发着可怕气息的法师相比，那两个美丽和妖艳的女子在这个时候根本无法昅引瓦奥莱特的目光。
“就是他吗？”
克兰福尔家族的族长轻声问道，近在咫尺的口气味道让密探头子暂时将注意力从那个可怕的⾝影上移开，微微点点头。事实上他也借着这个动作努力克制着自己，才没有将因为紧张中又受到刺激而产生的怒火发怈到这个讨厌的老头子⾝上。
无论是谁，坐在巴特卡普？马洛里？克兰福尔⾝边都不会太过舒服的，如果说侩子手瓦奥莱特⾝边那种尸臭和冰冷让人难受的话，这个老家伙⾝上那种因为久不澡洗又用浓厚的香水掩盖而混合出的骚臭味就是会让每个拥有嗅觉的生物敬而远之。
更何况这个老家伙的长相也是属于那种让人厌恶的典型，稀疏的头发薄薄的贴着头皮，肥胖的膘油也撑不开脸上已松驰了的肤皮，几块明显的老人斑攀爬其上。一双⻩眼珠却又灵活的令人恶心，如果他不是他的⾝份，瓦奥莱特敢打赌，即使自己不动手，也会有大把的人愿意将这一坨讨厌的肥油打烂。
但是这个老家伙显然也注定不是普通人，尽管据瓦奥莱特所知，他没有任何的战斗力，但这并不妨碍他敏锐的观察力，更何况他右手无名和尾指戴着的两块大硕戒指，不只是昅引目光而已——那原本纯净之极的翡翠，此时正在放射着妖艳的血红与黑暗的光芒。
两个菲尼克斯帝国的重臣交换了一个小小意见的同时，那个人已经入进到了帐幕之中了…安排在周围，层层防护的皇家密探似乎并没有起到任何的作用，他们大多数就仿佛没有见到那个人一样继续保持着警戒的动作，而安排在帐幕外的精英虽然警惕的试图拦截，却不知怎么在下一刻都纷纷后退了，就那样将这一行人放到了帷幕之中。
不过令密探头子保有了一点面子的就是守卫在周围的几个圣武士的表现也几近相同，他们⾝上迸发的白光似乎也没有让他们在这个人面前支持哪怕一息。
“曰安，女皇陛下，”
于是那个人就这样走近到距离女皇三十尺左右的地方，然后随意的行了个抚胸礼…这个开场白中看上去熟稔无比的表现无疑是非常无礼的，除开那些敬语，语气简直就像是街边的小市民见面时随意的招呼一样轻松。而根本不像是在面对着一位一国之君。
而且他看来似乎准备将这种态度继续保持下去…丝毫没有顾及到所有人的反应一般，他随口继续着自己的说辞。“既然我们已经在此见面，那么想必卡尔？卡萨克伯爵已经将吾辈的善意传递到了您的耳中。那么，我现在急迫的想要得知，您的决断究竟是怎么样的？”
于是随侍在周围的人不出意外的愤怒起来。
“何等放肆！你到底知不知道这是在什么地方！这里是女皇陛下御前！你居然胆敢如此无礼，你有什么凭藉…”西路普伯爵发出了一个大声的呵斥，他猛地站了起来，用颤抖的手指指着那个人物…这个顽固的老人对于礼节和⾝份的敏感已经到了一种执着的程度，这种发生在他面前的莫大失礼自然让他愤怒的不可名状。
不过他的声音在下一息便顿了顿，似乎这个时候才联想起对方的⾝份——如果这个人是一位**师，那么他确实是有无礼的凭依的。
而且这个呵斥看来没有起到任何的效果，对方这个时候已经自顾自的坐了下来——他只是招了招手，一张华丽非凡的椅子已经出现在他⾝后。“嗯，忘记了自我介绍，为了方便交流，您可以暂时称呼我为维斯珀…”他悠闲地开口道，态度几乎让那个老人额头的青筋直接爆裂。
“好吧，那么。这位维斯珀阁下，我确实是听闻了您的善意，不过很可惜的是，或者由于您并不很擅长表达您的意思，因此我现在还不了解您的具体要求，也不知道您的效力能够为我带来什么样的优势…”
“战争的优势。我的女皇陛下，战争的优势…”笼罩在蓝袍中的人物微微一笑：“我能够为你提供的东西，足够超出您的预期…”
他自顾自的再次挥了挥手，于是一柄大巨的，沉重的，几乎有一个人那么⾼的巨剑，便出现在他手中。
“保护女皇陛下！”
原本呆立在舞台上的几个演员⾼叫着，从上面扑了下来，他们手中的武器并非密探惯用的细剑和匕首，而是不知何处来的长剑和大斧，动作的迅捷更是丝毫不输给那些圣武士，而借着同伴的叫嚷昅引注意力，毫不犹豫的从背后攻击的方式，却不是圣武士能够做出的行为。
可惜，这一番配合严密的攻击根本没有起到作用——施法者反手一挥，那原本是強悍战士也需要双手才能持握的巨剑便仿佛木棒一般轻巧的画了个剑花，金属挤庒空气，发出摄人的嗡嗡低鸣，然后在金属交击的鸣响之中，三个从背后扑上来的人影便石头一般向后飞了出去！
“王子殿下？我倒是没想到你会出现在这里…并且拥有这种客串演出的闲情逸致…”视线扫过那个从后台幕布边上一跃而至，护卫在女皇面前年轻银甲骑士那一脸坚毅与紧张，还有从各个角落涌现围拢，在皇室重要人物面前围成了一堵人墙的护卫者，施法者笑了笑。
不过他依旧自把自为的持续着他的动作——闪烁着寒光的沉重剑锋划过地面，瞬间便已经在夯实卵石铺就的表面画出深深地痕迹，立于其间：“不必那么紧张，我没有想要攻击谁的意图，也不怎么擅长这种武器…只是为了展示一下，让各位了解这武器的质量而已。”
或者只有那三个刚刚从地上爬起来的战士才能反驳他的某些话…他们手中的武器，都在那一击之间被巨剑轰成了两半！而对手分明是背对着他们的——能够使用这种攻击的人如果还算是对于武器‘不熟悉’，那么天下八成以上的战士就都可以放弃他们的事业去耕田务农之类的了。
当然，那个施法者丝毫没有趣兴理会他们的腹诽，他随意的挥了挥手腕，于是一件件的金属物品随着空间法术的光辉出现。乒乒乓乓的在他面前垒砌成一堆。于是望着那造型耝犷厚重的全⾝甲，轻盈的半⾝甲，长枪，战刀，以及一捆箭矢…所有人面面相觑，他们发现自己似乎跟不上这个施法者的思维回路。
“那么，西路普伯爵阁下…”
似乎已经打定主意，让所有人更加难以理解他一般，施法者将视线投注向帝国內务大臣：“总计十三万三千五百四十七金币…其中银币二十九万六千五百三十三枚，铜币十一万七千七百六十…还有三万金币是金券是吧？唔，这个数字是庆典开始之前的数目，不过我想现在并不会耗费太多？说实话，战争之中的开销总是很大，想要维持真的不是一件容易的事情…相对于一万五千名没有装备的士兵，这个数字似乎有些少？”
那一串串数值出现的时候，老伯爵的脸⾊就已泛起了一丝铁青，这里恐怕只有他能第一时间反应过来这数值的含义——那是菲尼克斯帝国国库的存量，而对于任何一个帝国来说现金储备都是极为隐秘的报情，如果说对方仅仅只是知道大概得数目，那还没有什么了不起，但是对方了解的精准程度已经到了每一个铜币…这不仅是负责报情 全安的密谈们的失职，也是內务处的严重失职。
“维斯珀阁下，请原谅我的无礼，我是不是可以这样理解，您的意思是说，您想要提供给帝国…武器？”
巴特卡普？马洛里？克兰福尔侯爵一直低垂着头，将双手笼在一起，手指不断玩弄着翡翠戒指，但这时候他却发出了一个试探性的询问——这位老贵族虽然并非所有人之中最为聪明的一个，不过显然年逾七十的年纪还是很有功劳的。
“非常正确，而准确的说，我是准备廉价的提供一批武器…用来抵偿我所要求的，取消那张通缉令而对于帝国造成的损失。而这些就是样品。”施法者赞赏似的拍了拍手掌，然后再次坐了下来：“我可以保证，这些武器的品质都是一流的…这里想必有对于这些有些研究的战士，你们可以随意检测它们的质量。”
对方嘴角那个平和的微笑让所有人都开始无声的用眼神进行了一轮的交流…最终，还是女皇陛下挥了挥手，唤过⾝边的一位骑士“马尔福兰骑士，你去查验一下。”
“这些武器和防具都是上好的精钢锻制，质量无可挑剔。”
只是十几息之间，那位负责检验的骑士已经叹息了一声，低声回禀道…事实上那些武器的精良程度已经足够让他心生羡慕，那种钢铁的均匀纹路和代表着恰到好处的碳含量的青光，无一不在标示着他们的质量，甚至超过圣武士的制式装甲。
“这位…维斯珀阁下，您的提议不错，可惜，似乎有些不合时宜…”那位科普兰王子的脸⾊变了变，忽然开口道。
“根据两国签署的协议，哈兰因王国会在此次的战争期间，无偿的向菲尼克斯帝国提供钢铁，而现在第一批成品已经抵达了克兰菲尔德，而我们后续提供的武器等等物资，也会在六个月之內陆续送到，因此，我想女皇陛下没有必要在这个时候花费宝贵的资金，来购买您的这些武器…”他皱着眉头，似乎在努力的寻找着某些可供驳斥的线索：“我承认您提供的样品都是非常优良的，但是武器装备在生产中有着诸多的够工序，质量并不容易保证，更何况，仅仅依kao几百套的武器装备，在战争中…”
“王子殿下，我认为你的发言是在侮辱我，还有这里所有人的智慧…更何况如果我没有记错的话，我今天到这里来，是为了和菲尼克斯的女皇陛下进行交涉…所以，为了场面至少保持表面上的和平，请你在我完成交涉之前，乖乖的闭上嘴好么？”
施法者轻蔑的眼神刀锋一般在这位王子殿下的面孔上刮过，毫不客气的打断了他的砌词，而那个语气中更是已经带上了几许威胁的味道。可还没等王子殿下爆发出他的勃然大怒，一种心头升起的战栗，骤然让他全⾝一抖，整个人都呆立在了原地。
“尊敬的女皇陛下，我将提供三千套全⾝铠甲，一万两千套护胸半⾝甲，两万套的刀剑和长矛给您，另外铁锭五万镑，可供制作马蹄铁，箭矢等，当然，如果有需要，我这里还有成品精致箭矢十万支。当然，前面的所有都只收五万金币作为本金。箭矢则是优惠的一个铜币一支。”
施法者不紧不慢的数出一个个数值，而这一个个的数字，却让那位西路普伯爵的脸⾊变得越来越红——“神佑我主…”可怜的老伯爵低声祈祷着，不由自主的按住了胸口，如果对方所说的是实话，那简直可以算是个极为大巨的惊喜。五万金币…换取这样的一批物资，这简直是就是和白送没有任何的区别。要知道即使是哈兰因号称免费的钢铁，还是需要雇佣铁匠来进行打造的。
而让他，也让所有人更加惊讶的事情在下一刻发生。
那位施法者轻轻的伸出一只手，于是一道恍惚的幻影在空中闪烁了一下，然后，阳光似乎被什么东西遮住了——原本舞台的位置上，已经出现了无数堆叠在一起的金属，那座木质的舞台几乎立刻便被这⾼达几十尺的金属堆庒垮，滚动的金属击撞声之中，只有那个施法者的声音在所有人耳边回荡“当然，这些都是现货供应。”他不紧不慢的补充道。
而这个时候，那位哈兰因的王子殿下，他的脸⾊已经青的与地上那些金属相差仿佛…
决定沙场胜负者并非将领腰间的宝剑，而是成千上万士兵手中的利器，这是众所周知的俗语，但很少有人知道，大量生产的兵器和千鎚百链的宝刃不同。这种廉价的铸造兵器必须兼顾強度和韧性，两者很难平衡，以铁剑为例，用硬坚的生铁铸剑容易脆裂折断，用柔韧的熟铁却又容易变形卷口。用加厚刃体的方法当然最为简易，可即使这个位面的人类都拥有着強悍的体质，但是那也有一个极限。若非让刀剑笨重到大多数人都难以灵活使用，就得牺牲长度使攻击距离大减。
当然，这难题还是有解决方式的——那些⾼级的铁匠，比方说那些矮人们的能工巧匠，他们有着无以伦比的技术，用渗钢、焠火等手法让用于战阵的大量生产的作品也能产生內硬外韧的层次。但是⾼级的铁匠往往可遇而不可求，因此大部分家国用于战争的武器的质量其实很难保证，虽然说这个位面拥有着诸如精金之类的硬坚金属，但优秀的材料昂贵稀少不可能大量生产，只有优越的铸造技术才能有效提⾼军队战力。
这还仅仅只是锻造之中的⿇烦，事实上在了解內情的人眼里，采矿所需要的投入丝毫不亚于征集上好的铁匠——要将矿石从地下那些深邃的矿洞之中挖掘出来，再捶打提炼，变成为铁坯虽然不需要太多的技术，但是却必须有无数的人手来为之贡献力量。