第四章
朱宝宝前脚才走，纪老爷便抬头看向赫连长风，不动声
地问道：“这宝姑娘小小年纪，倒是颇有仁心啊，倒不知医术如何？”总得知道对方轻重如何吧。
“去年湖北闹了一场虏疮，死了不少人。当地居民不是传说有个姑娘大夫，以一种种人痘方式，救了不少人吗？”赫连长风淡淡说道，俊朗眉眼让人瞧不出喜怒。
“敢情那便是宝姑娘？”纪老爷闻言，马上肃然起敬了起来。“湖北那里居民，还为她立碑歌颂，就连皇上都下令官府寻找行踪，想要册封那位姑娘大夫为‘神医’哪。”
“‘神医’她倒不见得敢担当，毕竟是她师父教导得宜。只是她平素跟随其师学医，有时一夜方得两个时辰安眠，一年里有十个月时间皆是如此。是以才会一回到家，便像出了笼之鸟儿，兴奋得什么规矩也没了。”赫连长风微微一笑，几句话便为宝儿的不识大体，做出最好解释。
“应当应当的，十几岁的小姑娘便有此成就，着实不简单、不简单。”纪行金赞许地点头，然一看到女儿脸色似乎不佳，便连忙也带上了她一笔。“宝姑娘发愤习医这事，倒与小女
研刺绣女红，颇有异曲同工之妙啊。”
“爹，女儿那点雕虫小技，怎可拿来与宝姑娘行医济世之大德相较呢？”纪舒眉双手置于膝上，一脸谦卑模样。
“纪姑娘客气了。”赫连长风朝她望去一眼，神态仍是淡然。
纪舒眉一看赫连长风俊容此时不若平
厉然，举手投足之间又是一派王者气度，心里更生向往之意了。
她纪舒眉要嫁的便是这般伟岸男子，哪轮得到宝姑娘那种野丫头来抢人！
“对了，北方青龙镇有个‘赫连茶庄’，可与赫连庄主有任何干系？赫连这一姓氏毕竟不多见。”纪行金问道。
赫连茶庄！赫连长风心里一凛，俊容却仍是不动声。
“在下确实是出身于‘赫连茶庄’，却在多年前便已离开，如今早与他们毫无干系了。”赫连长风才说毕，便起身对纪老爷一拱手。“当时我孤身一人努力，幸而得到纪老爷帮助，大恩大德，没齿难忘。”
“好说好说。与人为善，便是与自己为善哪。我助了你，换来了一名好贤婿，这可是天大的好生意哪。”纪行金哈哈大笑，笑望女儿一眼。“爹说得没错吧？”
“爹…”纪舒眉娇滴滴地唤了一声，垂头装羞。
“纪老爷为何提到‘赫连茶庄’？”赫连长风内心警觉地问道。
“我只是感叹哪！那赫连茶庄原本也可算得上是一州茶首，不料，上一代花天酒地，这一代的赫连子孙又全都是纨绔子弟，祖宗打下的根基，全都付之一炬啊。”有此为鉴，他为了纪家祖宗基业，怎么样也得求得赫连长风这个贤婿。
赫连长风闻言，冷冷勾
，不予置评。
对于赫连茶庄这些年来动静，他比谁都清楚。因为赫连茶庄名下那些关门大吉的茶行，已经全让他给收购下来了。
“还是赫连庄主英明，短短数年，便成为南方最大茶庄，连圣上贡茶也指名由你赫连庄主来挑选，果真是英雄出少年啊。”纪行金竖起大拇指称赞道，愈看他愈是满意。
“湖北赫连家不是跟咱小姐提亲过好几回了吗？”纪府丫环在一旁
话道。
“这事怎好拿出来说嘴呢？”纪舒眉绣帕掩面，偷偷赞赏地瞥了丫环一眼。
赫连长风目光落在纪舒眉身上，深眸直视着她。石影前些时捎来之消息果真不假，赫连本家为了挽救家业，果然已经把脑筋动到纪舒眉身上了。
看来自己和纪家成亲之事，也没法子再拖太久了。
“纪姑娘才艺兼备，各方君子好逑也是自然之事。”赫连长风勾，似笑非笑地看了她一眼。
“奴家谢赫连公子称赞。”见他脸色不若平时严峻，纪舒眉一张脸辣红了起来，心儿怦怦直跳。
“赫连庄主年轻有为，和我家闺女真可算是金童玉女，只是迟迟不来提亲，教老夫好生着急啊。”纪行金乘机说道。
“爹！”纪舒眉轻跺了下脚，低头绞起了手绢。
“我膝下便得这一女，若能得赫连庄主这般良婿，老夫便可安心
，一了我这多年宿愿啊。”纪行金看着赫连长风，直接了当地说道。
“承蒙纪老爷不嫌弃，看得起在下。近我会挑个良辰吉，让人上门提亲。”赫连长风起身，简单行了个揖。
“好，爽快！我等你这个好女婿等得够久了。”纪行金笑着随之起身，用力在赫连长风肩上重重拍了一下。
纪舒眉以手绢掩面，状似害羞，实则是想掩去心头狂喜。
“恭喜小姐、贺喜小姐．以后订了亲，湖北赫连家那些家伙就甭再三天两头上门来想高攀了。”纪家丫环大声地说道，知道小姐稍后必然会因她这番话而大大打赏她一番。
赫连长风一笑，长袍一
后，潇洒地落坐。
他眼里噙笑，但那笑意如冰，任谁见了都要胆颤心寒的，所以他很快地低头为纪老爷斟酒，以掩去眼里那抹恨意。
太好了，他方才已断绝了赫连茶庄的最后一线生机。
后，他要那些曾经欺
过他的兄长们，一个个跪在他面前摇尾乞怜。
赫连长风仰头痛快地将酒一饮而尽。
他多年来朝思暮想的心愿，如今已然达成了，他应该要开心得仰天长啸才是！
然则，环顾周遭，他唯一想分享的人却只有宝儿哪。
但宝儿势必是不会开心他娶纪舒眉为
的，且天真烂漫的宝儿是否会为纪舒眉所欺？他又有法子无时无刻守护着宝儿吗？
身为妾室之子，他比谁都知道被正室欺的心酸哪！
赫连长风一念及此，人虽在厅堂被纪家父女笑声所包围，手指却忽地紧抓住筷子，无论挟了什么山珍海味入口，也全都食不知味。
心头被撕裂了一个大
，痛得他连笑容都挤不出来了。
这…便是他所要的成功吗？
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待朱宝宝忙碌完城北大火之事，已是数过后了。
表医师父在实际看了两病患，确定了膏葯处方需要更改之处后，便消失无踪，留下她一个人，累得连睡觉时间都没有。
是故，等到泰半紧急病人都已得到照料时，朱宝宝已经三没闭过眼睛了。
一直随行在侧的石影在打量状况之后，决定听从赫连主子命令，在宝姑娘累垮之前，赶紧将她送回赫连家。
石影先发了快帖回赫连家，之后便领着宝姑娘一路赶路回来。
宝姑娘还没上马，便已经闭着眼睛睡着了。一上马之后，更加睡得人事不醒。
石影明白她当真是累坏了，于是便将她护在双臂之间，驱策马儿快奔回到赫连府。
“三黄粉还有吗？烫伤严重者，每撒上一些，七便可无事。黄岑、黄连、黄柏…大哥…黄柏买不到，你得帮忙啊…”朱宝宝在睡梦间仍不停呓语着。
石影低头看着正窝在自己身前打着瞌睡的朱宝宝，向来面无表情之面容，也不免染上了几分愁。
赫连长风对纪家下聘之消息，已经传遍城内外，宝姑娘这次回府，怕是免不了要伤心了。
打从几年前，自己高烧不退，让宝姑娘看了诊之后，自己与宝姑娘之间，便有了不同情。宝姑娘为自己保守秘密，自己则可以为了宝姑娘这样一位好友出生入死。只是，如今辜负宝姑娘之人，却是待自己恩重如山的主子哪…
石影快马才到赫连家，门前一排灯笼，几盏油灯早已映得阶前明亮如昼。
赫连长风正等在门前，一看到朱宝宝睡倒在石影怀里，向来淡漠脸庞染上了一层冷霜，一对黑石眸子亦冷硬得像是千年寒冰。
石影才扯住缰绳止马，赫连长风便已出手将朱宝宝抱回怀里。
朱宝宝才被惊动，小脸马上愤怒地挤成一团，双眼死命地紧闭着，嘴里却叽哩咕噜便是一串…
“不要吵、去排队…催什么…我就一个人一双手，莫非要我用脚把脉吗？”
“宝儿，没事了。你已抵返家门，可以安心歇息了。”赫连长风揽紧她，低声对她说道。
“大哥？”朱宝宝半睁开眸，瞧见是他，便弯起笑得香甜。
“我在，你安心睡吧。”赫连长风凝望着她，回以一抹淡淡笑容。
“嗯。”朱宝宝将脸埋入他
膛里，很快地又沉入睡梦间。
石影看着主子那一年难得见到几回之笑容，也不由得怀疑起赫连长风与纪舒眉即将成亲的传闻真实
。
主子只在乎宝姑娘一人，此事无庸置疑啊。
“你为何不雇辆马车载她回来？”赫连长风揽着朱宝宝往前走，在与石影身而过时，低声问道。
“宝姑娘认为马车太慢。”石影回话道，始终站在赫连长风身后一步之处。
“以后你最好避嫌。”
“是。”石影淡然地点头。
“她…”赫连长风停顿脚步，望着她酣睡小脸，低声地问道：“可曾听闻我与纪府之事？”
“宝姑娘这几连睡眠时间都没有，如何能有法子听闻得您即将成亲一事。”
赫连长风半侧身，灼灼目光看向这个面容淡然，瞧不出喜怒哀乐神色之贴身护卫。
“你在为宝儿抱不平？”赫连长风眯起眼，漠然面具一变转为冷戾。
“宝姑娘待人极好，赫连府上下之人全都希望她开心。”石影也不闪躲主子视线，直截了当地说道。
“哼。”赫连长风脸色一沉，拂袖而去。
难道他会
待宝儿吗？无论他与谁成亲，宝儿终归仍是他的心头
，谁都碰不得的。
宝儿比谁都懂他，她定然也会清楚他若不是情非得已，又怎么会忍心辜负她呢？
正当赫连长风拥着朱宝宝走回他的院落里，正要推门而入时，纪舒眉亦正踩着月而来，跨进了院落。
纪舒眉一见赫连长风怀里拥着朱宝宝，她脸色一阵惨白，提着漆器食盒的双手亦不住地颤抖着。
赫连长风停住脚步，黑漆目光毫不闪躲地直视着纪舒眉，他与纪家是各取所需，他没道理要因为纪舒眉而放弃宝儿。
“纪姑娘有何指教？”赫连长风有礼但生疏地问道。
“我…我是来为赫连公子送点心…”纪舒眉手间食盒不停地发出器皿撞击声，眼眸直瞪着朱宝宝。“你与…”
“我与她如何？”赫连长风沉声问道。
“奴家原本也不是心狭窄之人，哪个大丈夫不是三四妾呢。”纪舒眉强挤出一抹笑意，试探地问道。
“在下就此谢过纪姑娘之成全，纪姑娘果真有当家主母之风范。夜深了，在下便不打搅纪姑娘安歇了。”赫连长风勾一笑，那笑意却不曾到达眼里。“明会有木工师傅来，你对园里若有任何意见，便请直接告知。毕竟，你不久后便要住进这府里了。”
“谢庄主。”纪舒眉站在原地，眼睁睁地看着赫连长风拥着朱宝宝走回房里。
她端着食盒走了几步路，忽而发狠地将瓷盅整个儿摔到地上。
瓷器破裂之声，在夜里分外响亮，阵阵莲子、
糖甜香随之扑鼻而来，却只是让纪舒眉怒火更炽。
庭园两侧红灯笼映于纪舒眉脸上，像嫉妒火焰烧尽了她半张容颜。
若不给那个野蹄子朱宝宝一点颜色看，她就枉为纪家大小姐！
赫连长风势必不会对朱宝宝放手，但总有人能
得他放手吧。纪舒眉想起赫连长风于晚宴席间所说的话，她红一扬，突然心生一计。
她迫不及待地拎起裙摆，小碎步地往爹爹厢房奔去，打算共商大计。就不信她想出的这招计谋，没法子得赫连长风与朱宝宝分手。
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朱宝宝在离开多后，总算是让赫连长风给盼了回来。
无奈她回来这一夜，他虽拥着她，却是彻夜难眠。
她睡得安稳，可他没忘记纪舒眉方才眼色…那一闪而过之
毒神色，他幼时便从他爹几名妾眼里见识过。
他不怕纪舒眉使出什么手段，毕竟她斗不过他，但他却绝不能让宝儿受到一丁点毁损。
赫连长风紧搂着她，怎么用力都嫌不够紧牢。
朱宝宝虽睡得沉
，但朦胧间也知道是大哥待在身边，于是便伸出小手轻拍着他，好似往日他作了恶梦时一般。
赫连长风轻吻了下她小手，陪她小躺了一会儿之后，倦极身子总不免也落入了睡梦里。
岂料，梦魇亦在同时袭击而上…
梦中的赫连长风才八岁，正被一群兄弟团团围住。
“你这个采茶
婢生的子！”大哥一脚踩上他的后背。
“学狗叫啊！再不然，摇摇尾巴来瞧瞧啊…”二哥不想离得太近，拿起一旁石头拚命往他身上丢。
他痛得缩起身子，可有人抓住他的四肢，强迫他以最脆弱之肚腹仰躺向上。
“还敢瞪人…”三哥一脚往他肚子上猛踩。
赫连长风痛到忍无可忍，发疯似地撞开两、三个人，红了眼地
抓、打一通。
“疯狗咬人了…”
几个兄长原来还
笑他，然而当他一脸打算同归于尽的狂烈神色，双手紧掐着两个兄长的脖子之时，便没有人再笑得出来了。
大哥手里长鞭拚了命地往他身上挥，但他已经痛到毫无知觉，只想着要毁了这些伤害他的人。
“胡闹什么！”一声大喝之后，一群家丁蜂拥而上扯开了他们。
赫连长风被往后推，整个人摔到碎石子上。
“爹，这野孩子打人…”大哥赫连伯风先告了状。
赫连长风勉强抬起肿得只剩一条
的眼睛，瞪着手里还握着染着血鞭子的他。
“长风、长风…”他娘朝他奔来，哭着抱住他。
娘的泪水滴到他的伤口上，刺得他瑟缩了下。
“老爷，你瞧我们家伯儿，脸都被抓花了。”大娘先惊呼出声，哭天抢地地喊叫了起来。
“孩子们玩玩而已。”赫连明看了所有人一眼。
“老爷，伯风可是您的长子啊，可不是什么身分卑的么儿啊。”大娘不
地跟了上去，嘴里不停地说道：“老爷，你可要为我们母子作主啊！”“烦死了，整天喳喳呼呼的…全都别来烦我！我有十多个孩子，少了一个也无所谓。”赫连老爷厌烦地瞪了妾儿子们一眼，怒不可抑地拂袖离开。
“长风，娘带你回房搽葯。”他娘拚命掉着泪。
“搽什么葯？你还停在这儿做什么？老爷还等着你上去伺候啊。”四姨太居高临下地冷哼了一声。“也不知道使了什么妖法呢…”
“人家足足小了我们十多岁，哪需要什么妖法，是吧…”二姨太冷冷地说道。
“长风，娘一会儿就回来喔。”他娘哽咽地说道。
“娘…”赫连长风呻
着，感觉娘被人拖着离开，他又躺回了冰冷地上。
“爹走了吗？”
赫连长风听见几个兄长头接耳的声音，继而袭上的便是另一阵拳打脚踢的痛楚。
他恨他们！他再也不要过这样日子了！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“滚开！”赫连长风大吼一声，整个人从
榻间惊坐起身。
朱宝宝亦在同时间被惊醒。
赫连长风木然地看着她，一时之间分不清楚此时是梦境，抑或方才的痛苦情况才是梦境。
“大哥，我是宝儿…你没事了。”朱宝宝捧住他的脸，安抚地说道。
他全身如冰，颤抖的双手甚至没法子回抱她。
朱宝宝将他的脸庞至颈间，小小手臂用尽全身力气地巴住他的身子。
“没事了，没事了…”她在他耳边低喃着，用她温暖脸颊去贴住他冰冷面容。
他额上冷汗涔涔，膛
重地
息着。看着自己的手脚，告诉自己，现下的他已不是八岁的赫连长风了。
他如今富可敌国，贵为南方最大茶商，连皇上贡茶都要经由他来荐举，怀里的宝儿，也是他最心爱之人，没事了…没事了…
赫连长风抬起惨白面容，看向她的眼。
“宝儿，你会陪在我身边一辈子吗？”他嗄声问道。
“傻大哥，我当然会。”她心疼地抚着他的脸颊，笑着说道。
赫连长风低头覆住了她的。
“大哥…”她才开口，便让他的舌得了空
绵而入。
赫连长风这回吻得
切，像是想藉由深吻来确定她是真实地陪在自己身边。
而她搂着他颈子，也不反抗，只是柔顺地倚着他，直到两人呼吸都被这个吻给搅热了，她才一手撑开他膛，半坐起身。
“大哥怎么了？你已经许久没作恶梦了，怎么这般憔悴？我才离开了几天而已啊。”她一头鸟发斜披于前，一双黑玉眼珠专注地瞧着他。
赫连长风抚着她温润脸颊，口忽而一窒。
“你该知道大哥无论如何总将你放在心头第一位。”他说。
“大哥干嘛突然说这些？你别吓我啊。”朱宝宝忽而盘腿正坐，一手握住大哥右手脉门。
“大哥今脉象如弦，紧绷了些，表示你心里有事，抑郁于肝，肝气微有失常。不过，你身子没什么大碍便是了。”朱宝宝翩然一笑，一旦放心后，自然地便把自己蜷成一小球，窝在大哥怀里。“亏得你身子无恙，否则我这宝宝神医一世威名就砸在大哥手上了。”
赫连长风坐起身，长指挑起她的下颚，定定地看着她。
“宝宝…”他浓眉揪成死紧，喉结重地上下滑动着。
“大哥心里有什么事就直说吧！宝儿可不爱看大哥老作恶梦。”朱宝宝轻柔地抚着他眉心。
“你别离开我。”
“哇…大哥现下变成黏人小娃儿了呢。”朱宝宝俯身向前，鼻尖轻触着大哥的，笑声亦随之轻拂在他的上。“宝儿和大哥要一直、一直在一起哪。”
赫连长风忍不住又
住她的瓣。
“我的子邬好吃吗？今儿个没涂玫瑰胭脂哪。”她笑着，也反咬了下自己的。“软软的，没有味道哪。”
“宝儿。”赫连长风长指挑起她的下颚。“我已经派人向纪家下聘提亲了。”
朱宝宝呆住，以为自己听错了。
“什…什么…”她结结巴巴地问道。
“纪老爷对我有恩，我早允诺过有所成就时，便要
娶纪舒眉入门。这事，你早也知情的，不是吗？”他快速地说道，心狂跳着，目不转睛地注视着她。
宝儿懂得他心意了吗？她是他心里的宝，他是无论如何也不会松手的。
“你要娶纪姑娘，但你亲了我，这事是不是有不对劲之处？”朱宝宝揪着眉，总觉得有些地方让她百思不得其解。
“确实是有不对劲之处，因为只有你未来的夫婿能对你做出这般亲密之举。”
朱宝宝跳起身，眼睛瞪得大大地问道：“所以大哥方才那些话，是在同我开玩笑，对吗？你一直都决定要娶我，是吧？”朱宝宝开心得不得了，扯着赫连长风的大掌，又叫又跳地不知如何是好。“太好了，后什么姑娘都甭再想教你费心思了，你就只能在意我了。”
赫连长风看着她
天喜地模样，心痛到连呼吸都疼了起来。但他不能对她说谎，因为她迟早都会知道真相的。
“宝儿，纪老爷对我恩重如山，我不可能不娶纪姑娘。”赫连长风声说道。
“大哥现下是在说绕口令吗？你说我未来夫婿才能亲我的嘴，但你又说不可能不娶纪姑娘。你现下究竟要娶谁？”她握紧拳头，心里涌入一股不安情绪。
“我要娶她，但我亦要娶你。”他握住她的手…她指尖如冰。
“不懂。”朱宝宝后背蓦冒出一片冷汗，她摇头，根本不想去懂。
“我要娶纪舒眉当正室，要你做我的妾。”赫连长风直视着她的眼说道。
朱宝宝脸色顿时惨白，一对乌漆明眸木然地看着他。“你要我像你娘还有我娘一样，当个小妾…”朱宝宝声音颤抖着，身子不能置信地频频后退着。
“你和她们不同。因为我此生只会有你一个妾室，你永远会是我心头最宠。”赫连长风上前，紧扣她的肩，激动地说着：“我不能违逆我对纪老爷的承诺，亦不能让赫连本家那家人娶到纪舒眉！你知道我发过誓，要将之前所受屈辱尽数扔回那些禽兽身上的，你懂的？对吗？对吗？”
“不懂！我全都不懂！我只知道你不要我了…”朱宝宝捣着耳，跃下榻，转身跑往门口。
“我怎么可能不要你，你是我的命啊！”赫连长风一个箭步上前，伸臂将她整个人搂进怀里。
朱宝宝拚命挣扎，却怎么样都挣扎不开。他身上的葯香飘进她鼻尖，更让她心酸。
大哥的所有衣裳，她全都让人以特制葯材薰香过。
那是她的私心哪，因为她心里向来就只搁着一个大哥，所以便希望她不在的那些时里，他也能时时将自己记挂于心哪。
朱宝宝心头阵阵地绞拧着，她捣着口，觉得自己这辈子从来不曾这么痛苦过。
她娘早早过世了，她爹将她卖给了人口牙子，而大哥也…不要她了。
豆大泪水无声地从朱宝宝眼里滑落，
了她前的衣襟。
朱宝宝抬起头，用一对无神大眼茫然地看着他的眼耳鼻…
不，大哥还是要她的，他不过是要她当他的妾罢了…她娘和大哥的娘都是妾，他比谁都清楚妾身难为，他又如何能强迫她为妾呢？
他好狠的心哪…
“说话。”赫连长风着急地捧住她的脸，被她的泪水
得几乎快疯狂。
“我不要。”朱宝宝微声说道，身子像染了风寒似地从骨子里凉到外头。
赫连长风大掌陷入她的肩臂里，整个人铁石一般地僵直着。
“你不要什么？”他嗄声问道。
朱宝宝在他的怀里，缓缓地转过身，一对被泪水浸亮的冰雪莹眸直勾勾看入他的眼里。
赫连长风心头一凛，屏住了气息。
“我不要当你的妾。”朱宝宝清亮地说道。
赫连长风有如五雷轰顶地站在原地，不能置信她会这样对他。他以为…他以为…他以为啊！
朱宝宝推开他的手，缓缓地转身走向门外。
赫连长风不过气来，想伸手揽她，却又不敢再这么做。
朱宝宝牛步般地走出门外，小黄狗正趴在院落门口，一看到她走出来，便开心地吐着舌头朝着她飞奔过来。
“汪汪…”
“爹！”朱宝宝往前一奔，用力抱住了它，眼泪如雨地洒在小黄狗身上。“宝儿现在只剩下你了。只有你待我最好，会永远陪在我身边…”
小黄狗抬头
着她的泪水，朱宝宝心一酸，哭得更凶了，哭到她甚至看不清楚小黄狗的脸。
赫连长风站在门内，捣住耳朵不忍卒听，却仍然没法不听见她清幽冷声响彻微凉子夜…
“爹，咱们父女俩以后便要相依为命了…”