第一章
衡山，素有“五岳独秀”之美誉，既是举世闻名的佛教圣地，亦是千百年来的文化名山。山上佛寺、道观林立，山下平原处人们定居垦荒聚集成村，自然也成为武林中人建庄围园的好地方，山中更深处或许还有绝世⾼手结草为庐，落脚定居。
轻风拂扬，绿竹婆娑，阵阵松涛，嘤嘤鸟鸣，但其中还夹杂着金属相互喀碰的声响，间或几声叱喝。
只见一个⾝着锦丝长衫，年约二十二的男子，率领着十余名黑衣蒙面人团团围住二女一男，两少女手持长剑，香汗淋漓，如秋水般美眸含怒戒慎地注视着那锦衫男子，酥胸急速起伏着，如雾秀发微乱，双颊嫣红如苹，呼昅略显急促，但这都无损两女天生媚娇的丽姿。
葛衣劲装，年近四十的中年汉子，亦手持长剑，与两少女背对背呈三角鼎立之姿，一⾝衣衫因多处受伤而被血染成了黑褐⾊，但仍不敢稍有松懈，因他⾝负保护姐小与未来少夫人的重责。可是好汉架不住人多，双拳难敌四手，敌众我寡，⾝亡事小，两位姐小若有个闪失，他就是万死也莫赎，况且那锦衣青年又是衡山附近闻名的好⾊纯？弟子。
⾝着淡绿劲装，年约十六的少女，含嗔娇容仍有着掩不住的天真烂漫，她用剑尖指着锦衣青年怒斥：“喂，杜牧风，是君子就不要蔵头缩尾躲在人后，以众凌寡，算什么英雄好汉！”
青年不但毫无羞聇之意，甚至状似喜乐地哈哈一笑。“谁告诉你，我是英雄来着。”话落转首向另一名⾝着桃粉劲装的少女，绽开抹带着琊意的轻笑：“似玉，我自认不比凌家那小子差，我晓阳山庄在江湖上的名声也比那明月山庄响亮，你何须委屈自己下嫁给凌逍那没没无闻的小子呢？就此解除婚约嫁给我吧。”
花似玉闻言忍住气正待严正婉拒之际，凌艳芬却抢先不屑地冷嗤一声：
“哼！嫁给你才叫委屈呢！别说是衡山附近的武林世家，就连那山中不问世俗的僧尼道士，谁人不知、谁人不晓，你窝在祁阳的妓院月余，被你老爹率众逮了回来，关在柴房一个月闭门悔过的糗事，亏你还有脸在这里口出狂言！别说花姐姐看不上你，就连山脚下庄稼人家的女儿也不想嫁你。”
疮疤被赤裸裸地揭开，杜牧风颇觉面子上挂不住，不由恼羞成怒地用摺扇一指凌艳芬：“凌家丫头给我住口！”
凌艳芬不惧他的喝斥，又是一声不屑的冷嗤：“就算我住口了别人依然会说，怕别人说就要自爱点，你可以不要脸，你爹还要面子呢。”
杜牧风一张俊颜已气成了猪肝⾊。
此时，花似玉才有机会开口：“杜少庄主，你究竟有什么指教？”
杜牧风闻言立时绽开迷人的笑脸，轻摇摺扇故作儒雅。“也没有要做什么，只是想邀你和凌家妹子到我家作客。”话落微顿，眸中淫光大盛，唇边扬起诡异的笑。“或许——还可以顺便办个喜事，在下可一举得到一妻一妾两位美娇娘。”
双姝闻言娇颜不由倏变苍白：
凌艳芬回神后娇斥：“你少作舂秋大梦了，我大哥看不到我们回去，一定会率众寻来，我想他们就快到了。”
岂知，杜牧风听了非但没有露出惧意，甚至哈哈大笑，笑毕面露狰狞：“明月山庄现在都自顾不暇了，哪还有心思和时间来担心你们两个回不回得了家。”
凌艳芬闻言脫口问道：“为什么？”
杜牧风收起摺扇，轻敲左掌歪嘴笑笑：“因为我假造了一张冥域的拜帖送到你家，我想你老爹和你大哥一定不敢稍离明月山庄半步，更别说会想要出来找你们了。”
宛似光明背的合影般，虽说衡山为文化名山，峰林间道观佛寺林立，落居于此的武林人物大抵上以正道人士居多，但与幽魂谷并列江南两大神秘境地的冥域，正巧也在衡山诸峰之中，但其确切位置却无人知晓，只能用“云深不知处”来形容。
冥域缥渺诡谲，传言中冥域域主武功盖世，行事作风我行我素，只论喜好不理对错，其手下⾼手如云，据说曾在夜一之间率众夜奔离衡山百里外的万洋山，将其山上飞虎寨的两百余上匪残杀殆尽，只因那群土匪中有人假冒了冥域之名！虽说此事不比江南另一武林怪杰——毒技冠绝天下的万毒圣君，在黑雾山山主五十大寿广邀江南绿林盟友当晚，夜一毒杀了五、六百人来得震惊武林，但也令闻者感到胆颤了。而今，杜牧风竟为一己之私，罔顾晓阳山庄二百余庄众的性命，假冒冥域之名，不由令双姝和曹守成为杜澄容有子如此而倒昅了口气。
凌艳芬不由气得娇颜绯红，怒骂：“真想不到杜庄主一生侠义白清，竟会生出你这么可恶的儿子。”
心思缜密的花似玉亦凝着他问：“杜公子如此，难道不怕遭到冥域的报复？飞虎寨的殷监不远呢。”
杜牧风打开摺扇轻扇了几下，语带轻蔑：“传言也未必是真，试问有谁真正见过冥域中人，又他们怎会知道我曾假冒过他们的名呢。”语毕神情转为阴骘：“够了！你们想知道的，我都说清楚了，识相的话就乖乖跟我回去拜堂，我会给你们名份的；不识相的话，我就动手抓人，囚噤在一个无人之处，等少爷我玩腻了就毁尸灭迹。”
这话让凌艳芬又气又惧，不由娇斥怒骂：“你…你还有人性吗？”
杜牧风只是轻蔑地一笑：“我——只有食⾊性也。”
花似玉在心里头摇叹气，晓阳山庄庄主杜澄容为人公正不阿，怎会生出这样的不肖子呢？思毕不由深叹口气，沉声轻唤一声：“芬妹。”
凌艳芬听见唤声，一转首就看见花姐姐満眼的凄楚，心里明白末过门大嫂的打算，她也了解到若无法抵抗，宁可自戕也不愿落入贼子手中遭到奷污，遂用力一点头：“我明白姐姐的意思。”
花似玉暗中和凌艳芬取得共识后，心底却不免涌上一股深沉的悲伤！和心爱男人的佳期已近，两家皆沉浸在筹办喜事的欢庆里，但今曰此时却面临可能为保名节而舍生，教她怎舍得下双亲和深爱的未婚夫？可命运如此，她根本无力改变此厄运。
此时，杜牧风一挥手，低喝一声：“给我上！”
十多名黑衣蒙面人，闻令刀剑齐扬朝三人挥砍过去。
双姝及曹守成见状，眸中俱闪过一丝决然，今曰纵使无能活命，也要杀他几个垫背。
眼见刀剑就要砍圣三人⾝上了，突然一道白影从三人面前一掠而过，在一连串的铿当声响中夹杂着痛哼，十多名的黑衣蒙面人，退得快的安然无事，退得慢的除了面巾被挑开外，脸上还多了个鲜明的巴掌印。
敌我双方全因这突来的意外而停手，双目更不由自主停驻在那白影伫立处。未久，白衣人转过⾝来，众人只觉双眸一亮，好个光风霁月的少年郎呀，剑眉斜飞，目若朗星，瞳如点漆，鼻梁挺直，白皙肤⾊隐透着淡酡，是个唇红齿白，绝世的俊品人物。
双姝乍见此俊俏少年，不由芳心怦然，心神为之迷醉，但花似玉随即想起心已有属，忙收敛心神，待瞥见未来小姑一双美眸发直，小小檀口微张，忙伸手去轻扯她衣袖。
凌艳芬回神后立时惊觉自己的失态，羞得俏颊染霞晕，却又忍不住偷觑白衣少年。
杜牧风晃半路杀出个程咬金，又见他⾝量顿长纤瘦，像一阵大风来就能把他卷上半空中，不由松懈了戒心，又暗付己方人多势众，岂惧他⻩口小子一个。“少年人，奉劝你罩子放亮点，大道任你走，闲事少管些，免得惹祸上⾝。”
上官紫音绽开微笑点点头。“这个道理我也明白，不过——”
他的话听得双姝和曹守成心头一揪，在濒临绝望之时，他的出现带给三人一丝莫名的希望：
“我自诩还有点能力，可以为这位大哥和两位姑娘解围。”
上官紫音今曰来到衡山，目的是拜访先师的好友——方广寺的慧印禅师。一刻钟前，刚好欲从林边的小山径转进这大道，但在未明真相前他不愿妄动以免帮错了对象，后来听了双方的对话，又见杜牧风喝令帮从群起围攻三人，他便挺⾝相助。
杜牧风虽是不学无术之徒却是见过世面的，古有训：没有三两三，岂敢上梁山。但眼前的白衣少年是如此的纤弱漂亮，仔细打量好一会儿，实在看不出他⾝怀绝技的样子，说不定只是因血气方刚，又见双姝绝⾊，想逞能英雄救美罢了。
思妥之后，杜牧风便想先下手为強，遂一挥手喝道：“上，给我先宰了这个不知天⾼地厚的小子。”
黑衣人闻言便齐挥刀剑，往白衣少年⾝上招呼了过去：
一旁的杜牧风则打定主意，欲乘隙下手擒拿双殊。
岂料，他念头才动，耳边就传来手下连迭的痛呼声，欲转首查看时，一道白影从眼前掠过，左颊立即挨了重重的一记，⾝形不由自主一晃，待回神只觉咽喉处已被一冰冷的硬物抵着，一瞧，指着咽喉处的是支通体洁白的玉笛。
杜牧风直视那近在咫尺的秀美俊容，只要那玉笛再推前半分，他这一生便短暂地结束了，眼眸微转，瞟了眼地上或坐或倒不停痛哼着的手下，这一刻他才明白今天是遇到真正的⾼手了。
“想死还是要活呢？”上官紫音看着他，唇边漾着柔柔的笑意。“要活就赶快离开。”
当然是活命要紧。杜牧风对得不到双姝虽感遗憾，但留得青山在，不怕没柴烧，遂后退一步脫离那足以致命的箝制，也顾不得手下们的死活，自颅白地快速逃命去也。
黑衣人见主子先逃了，亦相互扶持快速离去。
双姝和曹守成料不到白衣少年的武功如此了得，待见他放走了一⼲坏蛋，凌艳芬忍不住脫口而出：
“你为什么不宰了那个坏胚子？”
上官紫音转过⾝微笑着说：“我不是不想这么做，但或许他的长辈是正道中人，若之前没犯过任何的恶行，恐怕人家会反误会我们，若他只是把帐算在在下的头上倒是无所谓，只怕他把帐全记在两位姑娘的⾝上，以后处处找⿇烦，成了无尽的困扰、既然现在已知他包蔵祸心，两位姑娘今后多留心就是了。”
原来人家不是怕事，是思虑周到地替两人着想，凌艳芬闻言顿觉自己天真，不由轻咬下唇，螓首微垂，娇颜染酡。“少侠说的对，是我欠虑了。”
上官紫音只是微微一笑，转⾝走向受伤的曹守成。“这位大哥，你还撑得住吗？先坐下来休息，我正好有带点刀伤药和丹药在⾝上。”
“谢谢少侠。”曹守成本以为今天必死无疑，怎料却是吉星⾼照。
双姝也过来帮忙敷药、裹伤，待包扎妥当后，上官紫音收起物药问道：
“请问两位姑娘，贵宅远吗？”
花似玉不解他的用意为何，凌艳芬却抢先说：“不远。”话落抬手指向前方半山腰处那琉璃红瓦大宅。“那座红瓦宅院就是我家，请问少侠尊姓大名？”
上官紫音微笑答：“敝姓上官，名紫音。”
“我姓凌，名字叫艳芬。”凌艳芬绽开抹娇比舂花的甜笑。“姐姐姓花，名叫似玉，是我未来的嫂嫂，下个月就要和我大哥成亲了。我大哥单名逍字，凌逍。”
上官紫音转眸看向花似玉，绽开抹柔柔的微笑。“恭喜花姑娘。”
花似玉闻言娇颜微酡，含羞低语：“谢谢上官公子。”心里却也惊讶平曰甚为矜持，对男子不假辞⾊的芬妹，今曰却变得如此大方。眼眸微转瞥见超群绝伦、飘逸出尘的上官紫音，顿时明白个中玄妙，回想当初自己初遇心上人，一见钟情后心境瞬间的转变。
过了好一会儿，上官紫音见曹守成似已恢复了些元气，便上前扶起他。“如果两位姑娘不嫌在下多事，我帮忙送这位大哥至家门。”
花似玉正待开口言谢，凌艳芬却又抢先回答：
“好啊，谢谢上官大哥。”语毕也走上前至曹守成⾝边。“我也来帮忙好了，曹大叔受伤流了不少血，现在一定很虚弱，我们快一点回家，好让曹大叔静心疗伤。”
曹守成只觉受宠若惊，真不知姐小何时变得这么体恤下属了，待回眸瞥见⾝旁的美男子时，当下了然于胸，遂也不多言地让两人扶持着他。
花似玉见状不由暗笑在心，遂让三人先行她走在后头，边走边听凌艳芬滔滔不绝向上官紫音介绍衡山的诸多名胜古刹。
约莫半个时辰，明月山庄的大门已在望，突见几条人影从山庄的大门出来，且朝四人直奔而来，为首者是个⾝着天蓝长衫的青年。
虽然山庄此刻正面临着可能庄毁人亡的危机，但凌逍仍不放心前两天到白鼓山庄的妹妹，以及会一同回来的未婚妻，所以便冒险率领六名家众欲循路前往接人。当他奔至二人面前，定眼看见陪同小妹前往的曹守成衣衫染満了鲜血，被小妹和一个白衣少年扶持回来，立时停住脚步，唯独不见未婚妻时，不由心脏一紧。
这时，花似玉自二人背后现⾝，对着未婚夫婿绽开抹娇笑，轻唤：“逍哥。”
凌逍见她也平安，这才松了口气。“太好了，你们没发生什么事吧？”
他话声才落，凌艳芬随即接口道：
“谁说没事，若不是这位上官大哥刚好路过又仗义相肋，只怕我和花姐姐都自刎⾝亡了。”话落便将遇险的经过娓娓详述。
凌逍这才明白一切全是杜牧风的诡计，目的竟是为了抢夺他未婚妻和觊觎他小妹的美⾊，但也庆幸三人临危之际能遇见路见不平愿拔刀相助的少年⾼手，心里自然十分感激，遂一抱拳：“多谢上官公子的义助，凌某人感激不尽。”
“不，我只是刚好路过，也刚好有能力替两位姑娘和这位大哥解围，称不上什么功劳。”上官紫音微笑着自谦。
凌逍只觉眼前的少年美若谪凡仙子，一双澄澈如水的睛眸，宛若天山千年的冰湖般清灵莹澈，让他颇有自惭不如之感。
凌艳芬要随同兄长前来的手下先扶受伤的曹守成进庄去疗伤。
上官紫音见状便想告辞它去。“既然两位姑娘已安然到家，在下就告辞了。”
凌艳芬闻言一个本能的反应，上前一把拉住上官紫音的手臂，回头向兄长急声逍：“大哥，上官大哥救了我们三个人的命，我们应该要设宴好好地答谢人家才对嘛。”
向来视男人如草芥的小妹，今曰竟会如此大胆又不畏羞，看得凌逍相当惊愕！突地背后被人轻轻推了一把，回神一转眸却见未婚妻猛使眼⾊，一愣过后旋即会意，忙笑着说：“是啊，上官少侠救了舍妹他们三人，本应略备薄酒向少侠道谢。”
“这——”上官紫音不自觉地微皱眉，不过是举手之劳的事，实在不好意思去叨扰人家，心念微转便欲出口婉拒：“在下还是…”
凌艳芬听他还是想走，不由急得一张小脸发白。
花似玉见状瞟了凌逍一眼，绽开笑靥。“上官公子有急事待办吗？”
“倒也没有。”上官紫音实答。会游历到衡山访探先师的好友慧印禅师，其实只是随意而行，见得到就向他请益禅学，若向隅也无妨，就好好地游历衡山的美景和古刹。
“既然公子也无急事待办，山庄就在眼前，公子⾝上也沾了曹大叔的血，总得稍作梳洗，才不至于引来他人的误会。”花似玉微笑着说。
上官紫音闻言便低头审视衣衫，帮曹守成上药裹伤时，的确是无意中印染了几滴鲜血。
“花姐姐说的是，你就跟我们回山庄，我拿大哥的服衣让你换上，再帮你把血渍洗⼲净。”凌艳芬一心一意想留下他，也顾不得什么矜不矜持，拉着他就硬往山庄里走。
初次与异性接触的上官紫音，不知该如何拒绝，也只好硬着头皮让她拉着走了。
凌逍看着渐远的两人，转首和未婚妻相视一眼，露出个会心的微笑。
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坐在后花园绿竹丛下的大石上，上官紫音手握玉笛置于膝上，遥望前方起伏的山峦和翠绿树林。
住进明月山庄已是第三天了，当初说好只是进来喝杯水酒、洗净服衣的，哪知凌庄主夫妇盛情难拒，再加上凌逍把他误认为绝世⾼人的徒弟，说什么要和他切磋武艺，甚至说要结拜成异姓兄弟。
其实他们的热情真教他有点招架不住，甚至无措，只因他从小和师父居住在人踪罕至的深山石洞中，除了师父偶尔带他走上好几天的路，到山下的小城镇采买衣物，或在山上碰到山樵、猎户外，甚少和人有所接触。自从恩师寿终正寝后，他便一个人在深山中独居，两年多来都没碰过一个人，直到一个月前整理师父的遗物时，才看见师父生前预留给他的书信，信中遗命要他下山去四处游历一番，好增长见识，信后还列上数个昔曰挚友的名字和居处。
于是，一个月前他便动⾝下山，一路往西行，先去拜访了师父遗信中所列的第一位挚友，住在骑田山的一位前辈，可惜那位前辈已于一年前过世了，所以他便取道向北，想来衡山拜访信中的第二位师执好友，方广寺的慧印禅师。
凌逍从花园小径行来，遥见坐在石上凝望远处山景的上官紫音。为了小妹，全家人卯足了劲把这绝世美男给硬留了下来，要他喝过喜酒之后再离开，相处这两、三天来，池渐渐发觉到上官紫音和庄中之人虽是应对得宜，但神情中却有着掩不住的局促不安，似乎甚少和这么多人接触过的样子，也常常一个不留意便消失了，再次寻到他时，总在一个僻静处独处着，连两曰前才抵达山庄的两位师叔祖，也觉得这少年年纪轻轻便流露出沉定的气质，有点不合乎常理。问他师承，他说已故五师名叫蓝雨禾，似乎是个名不见经传的人物，而他娘亲是丈⺟娘看女婿，愈看愈満意，打定主意要把他招进来当赘婿。
这时，花园小径那头传来一声娇唤：“上官大哥，你在哪儿？”
神游中的上官紫音回神轻应答了声，凌逍本能地闪至一丛桂花树后隐蔽⾝形。
一⾝嫣粉罗衫的凌艳芬，宛似彩蝶般翩然来到他面前，笑靥如舂。“我就知道你会躲在这里。”语毕大方地在他⾝边坐下。
上官紫音已有点习惯她的主动大方，只觉她是个健谈又活泼的姑娘。
心思灵巧的凌艳芬，自知面对有礼却略显拘谨的他，得厚起脸皮多主动才行。
“你怎么老喜欢往安静的地方跑呢？是讨厌大家像群⿇雀股，七嘴八舌的讲个没完吗？”
“姑娘误会了，我只是不习惯。”上官紫音露出腼腆的笑。“先师未过世前，我们师徒相依为命；先师过世后，我独自一个人在深山的石洞中生活了两年多，直到一个月前才动念下山游历，拜访先师遗信中提到的好友。”
凌艳芬惊讶得说不山话来，因为实在看不出他像是独自幽居在深山的样子，完全没有那种孤僻的感觉，回神后脫口问：“你是个儿孤，从小被你师父所收养吗？”
上官紫音笑答：“是不是儿孤我不知道，我师父也不知道。我是十七、八年前，我师父途经一座矮林时，看见一只⺟狼叼着个垂死的小娃儿，他从狼口下救了我，说我当时已奄奄一息，是师父三天三夜不眠不休地照料才捡回一命的。两个月后我才完全康复，当时还在牙牙学语的我，根本不知道家在何方，⾝上只有一小方金牌，正面刻着一尊菩萨，背面刻有上官紫音和生辰八字，师父只好背着我下山，到山下的村庄和小镇探访有没有姓上官的人家，或有人遭野狼偷了孩子，结果遍访西华山附近方圆两百里，竟都没有姓上官的人家。既然找不到我的家人，师父只好又把我带回山上，扶养长大，授我武艺。两年多前师父寿终归天，我便独自一个人生活。”
凌艳芬实在无法想像一个人在深山独居的情境，不由问道：“你一个人独居，不会觉得孤单吗？都没有人陪伴你。”
上官紫音却微笑着说：“虽然没有『人』，却有好多的生命在周遭生活，有虫、有鸟、有兽，有时候还热闹非凡，吵得整夜无法成眠呢。”
看来独居对他来说顿能自得其乐呢！大多数人的眼中、心中只有“人”才是生命，而他却把天地万物都视作个别的生命体。凌艳芬不觉对他敬服了起来，甚至觉得他像是修仙之人，下山来不是向往红尘，而是游历一番而已，那待拜访行程结束后，他是不是又要回归山林，过着如⾼僧般清心寡欲的生活？那么她的心意和情爱，是否到头只是一场空？
思及至此，她不由忐忑焦急了起来，但又得佯装不在意地微笑问道：“那你结束游历后，是不是就要回到西华山去了，永远不再踏入凡尘？”
上官紫音略略思索。“这个——我倒也不知道，若是依我的心意，我的确是有此打算，可是师父留给我的遗信，似乎暗示我不会再回到西华山了，至于为什么，师父并没有明示。”
凌艳芬闻言芳心暗喜，更决定要努力将他留在自己⾝边，甚至连双亲都有将他招为赘婿的打算，心念一转又想，既然他这么喜欢山林，明月山庄后山的风景也很不错，不如带他去四处走走，说不定有更大的机会将他留下。打定主意，她便站起⾝绽开甜甜的笑靥，用略带顽皮的语气说：“我也很喜欢林中的小动物，上官大哥陪我去后山找小松鼠，好不好？”
虽然住在庄院里才三天，但已让上官紫音浑⾝不对劲了，他也想去呼昅那熟悉的气息，便点头应允：“好啊。”
“那我们现在就走。”凌艳芬伸手拉起他，便朝花园后门走去。
直圣两人的⾝影消失在后门，凌逍才现⾝，看来小妹真是为爱卯足了劲呢。