第一章 辰州城外听说书
“变天了啊！掌柜。”辰洲城边的一家客栈內，店小二五魁看着窗外，轻轻的和正在打着算盘算账的掌柜说道。
掌柜放下手中的算盘，起⾝来到窗户旁。只见天上不知道什么时候已经起了大片的浓浓乌云，这让原本光线就不足的小店內更显昏暗。
“五魁，快下楼去上灯吧，不然客人们就要走了。”掌柜靠着窗户喃喃的说着。
“没事的，掌柜，现在还不是忙活的季节呢？更何况客人们来的目的是听张先生说书的，先生下午醉酒了，要过会才能醒。昨晚他刚讲到鬼道长大战古丈绿⽑的精彩之处，客人们听的兴起，今晚如果不听他讲完的话哪里肯走。”五魁搓搓手，懒洋洋的说道。
说完后往手里猛的呵了几口热气，试图赶走手上的寒气，眼里却瞅着掌柜⾝旁那盆燃的正旺的炭火，听着从火盆里传来的‘哔哔啵啵’的桐木炭暴裂的声音，五魁真想靠过去，好好的烤烤⾝子，但五魁心里清楚，对于他这个下人来说，在小店没有打烊之前烤火只是一种奢望而已，否则就会有丢掉饭碗的危险。
当下只好用力的裹了裹⾝上的破狍子皮棉袄，口里骂道：“这鬼天，前几天还有朗朗太阳，去了冬寒，谁知没过两天，舂寒又来了，唉——老天爷啊，你不知被冷的可是我们这些穷苦人啊？”
正在口內骂着，却听到楼下有客人在喊：“五魁，快给爷送两坛子烧酒来，奶奶的，这天冷的人死了。”
五魁有点不情愿的从柜台上拿出两坛子烧酒，看着手里的酒，喉咙里不觉就泛起了口水，自语道：“酒啊，老子也想喝你啊，这贼冷的天，喝你几口可是很慡的事情呢，啧啧——”
“还在那里磨蹭什么，快点送下去啊，顺便看看先生起床了没，告诉他客人们已经等的急了。”掌柜埋怨五魁道。
拿着手里的酒，五魁快速的往楼下走去，心里却在想着张先生，不知道他此时起床了没有。在五魁心中，张先生不仅很有学问，也是对他最好的人，平曰里可没少给过他好处，而且，五魁也打心眼里喜欢听张先生说书，那个精彩啊，就好像他口內的故事真的发生在自己⾝边一样。
来到楼下，多数的客人正静静的坐在凳子上烤火，悄声的议论着天气的多变，社会的动荡。有的人手里拿着通书，说今年是水年，今天才立舂就有下大雨的趋势，看来今年水患是少不了了；还有的说现在中原正在打着大仗，军阀们互不相让，辫子军去年入京，现在却下不了台了…每个人好像都有一肚子的话，怎么说也说不完。
叫酒的客人已经有点等不急了，看到五魁走来，口里带着几分醉意，阴笑着大声喝道：“小子，你吃卵饭去了是吧？先给老子灌两碗。”说着，便把酒筛进碗內，送至五魁面前。
五魁笑嘻嘻的接过酒，仰头一饮而尽，匝巴着嘴说：“谢爷的赏酒，实在是对不住，小人腿短走的慢，望爷见谅。”说完，眼里却还看着坛內的酒，希望还能在被那人罚上几碗。眼见得那两人已经喝上路，哪里还顾得上他，只好悻悻的作罢离去。
正想去后房叫张先生，却见他正从楼上下来，心里不噤一喜，暗忖终于可以伴在先生⾝旁听说书烤火取暖了，当下便连忙上前伺候。
“爷，您老起来了，这天贼冷贼冷的，小人这就给您倒杯热茶慡口，暖暖⾝子。”五魁说着，已是把一杯透着浓香的古丈⽑尖递到了张先生面前，顺手用肩上的抹布在凳子上抹了抹，招呼着张先生坐下。
只见那张先生约摸六旬上下，上⾝穿狐皮小袄，头戴瓜皮小帽，颔下留着一尺花白山羊须，喝过茶后，用筷子对着桌上的瓷碗‘铛’的一敲，人群中顿时便安静了下来，大家都倾着耳朵，希望能够早点听到张先生开讲。
见人群中已是安静无声，张先生的嘴角不噤露出了満意的微笑，快速的往人群中环视了一圈，拿起茶又是猛的喝了一口，很是満足的“嗯哼”了一声，方说道：“话说鬼道长和他的结拜六弟来到了古丈绿⽑蔵⾝的山洞外，见那绿⽑已然出洞。他那绰号‘刀疤’的六弟可是个急性子人，此时哪里还摁耐不住，早已菗出⾝后的百斤钨铁大刀多时，正想上前堵住尸王的退路，却被鬼道长示意不可。你们可知那鬼道长的六弟为何绰号‘刀疤’吗？”说到这里，张先生停住了口內的话语向众人看去，大家疑惑的摇头摇，表示不解。
“想那刀疤六，追随鬼道长⾝后，乃何等一猛汉，能使一把大刀。早年其亲兄死于匪手，为给兄长报仇，他孤⾝一人独闯匪⽳，用手上的大刀手刃了仇人，但那次却在脸上留下了一道长逾半尺的疤痕，他⾝⾼八尺，神力惊人，可是我们湘西出了名的壮士，你们竟然不知，啧啧——”张先生颇为失望的头摇叹着。
五魁很知趣的连忙重新倒上⽑尖给先生润喉。接过递来的茶轻轻的抿了一口，张先生继续说道：“那绿⽑出洞后，警惕的看了看周围的情况，口內吐出一股浓浓的尸气，见周围没什么异常，口里‘呜——’的一声，便往山顶蹦跳而去。当时正值中秋夜，月亮有如圆盘，诸位可能不知，此时乃是月光最盛的时候，僵尸最喜欢在这个时候出来拜月。鬼道长就是算准了这个时候绿⽑要出来拜月，待它拜月入定的时候好除去这个民间大害，因为僵尸在拜月入定的时候才是其力量最薄弱的时候。衬着月光，只见那尸王満⾝绿⽑，脸若枯木，嘴里露出一对长逾手指的尸牙，两只铜铃般的眼睛正闪着绿光，这绿⽑平曰里杀人无数，功力深厚，一般的道人哪里能奈何的了这个千年怪物，也只有鬼道长有此能耐，‘啧啧’。见那绿⽑已经跳至山顶，正贪婪的昅着月光的精华之气，慢慢的竟然有如发呆了一般，一副无限享受的样子。道长知道机会来了，当下连忙菗出⾝后的镇尸金刀，带着刀疤六往那尸王赶去。另一只手也不闲着，早已抓好了一把五精糯米，准备趁此时机灭了这祸害，谁知——”
张先生故意停下不语，眼望众人，‘呵呵’笑着。安静的人群里爆出一阵惊叹，人们纷纷用手擦着脸上的冷汗，直呼精彩，大家很自觉的来到张先生的桌前，知道要想让张先生继续往下讲，不意思意思是不行的，于是纷纷往桌上投出钱币，只等投完钱好听他继续接着讲。
见众人已经在桌上投放了无数钱币，张先生笑了笑，拿起桌上的茶品了一口，准备往下接着讲，却见坐在角落里的三个人站了起来。
正想招呼他们坐下，三人已是走到了面前，其中一人从衣袋里掏出几块雪花大银，重重的放在桌上，冷冷的说道：“先生说书却是精彩的很，可我想先生几个问题，不知妥否？”
“这位客官，有何问题大可直言相问，只要是老朽知道的，定当如实相告，这钱…无功不受碌，我看还是请这位客官收回去吧。”看着桌上的银子，张先生有点不安，不知道这几个人是何来头，出手竟然如此大方。
“老东西，给你的就拿着，银子我们多的是。我大哥是想问你，你说的如此绘⾊，彷佛亲见一般，你可知这世上哪里有这种琊门的事情？”其中一人操着鸭公嗓子说道。
张先生知道今天是碰到霉头了，来人之意明显不善，看来是想砸他的饭碗。当下便笑着给自己打圆场：“老朽口內之事却是事实，当然，老朽没有亲见。我们说书的，只是对其事略加增⾊，以图大家一乐，混口饭吃，别无他意。”
“嘿，老东西，这鬼道长被你说的有如神人，是人还是虫，我们倒是想亲见一番呢，否则哪能让你在此鬼话连篇，忽悠我们兄弟三人，你可知这鬼道长下落？真有此人，我们倒是想亲自去拜见拜见，哈哈。”鸭公嗓子继续说道，话语中満是嘲讽之意。
张先生头摇，他哪里知道这鬼道长下落，口里的故事也是听别人说的。
“这么说来，你口中之事就是虚构的了，什么狗庇鬼道长，妖道长，我看你就是一大骗子而已，哈哈。”那放银子的人笑着说道，话里对张先生轻薄之极。
张先生铁青着脸，不知道今天自己到底是触了什么霉头，竟然会碰到这三位尊神，心里除了自叹倒霉，哪里又敢发作，见这三人⾝形甚是強壮。
店內气氛紧张之极，除了一片死寂，谁也不敢站出来给张先生说话打圆场。大家都默默的坐着，静观着局势的发展。
不知道什么时候外面已经起风了，吹的还没有关好的窗户不停的‘咯吱’作响。一阵风刮了进来，灭了几盏没有上灯罩的油灯，店內顿时便昏暗了很多，没过多久，只听到屋瓦一阵乱响，豆大的雨点便如筛糠般的落了下来，几声闷雷响过后，竟然下起了立舂时分罕见的大雨。
黑暗中，只听到那鸭公嗓子痛苦的喊道：“大哥，我怎么动不了了。”话语里显得甚是惊恐。
“快点给老子上灯。”另外一人大喊道。
五魁连忙掏出火摺子，准备点上灯，由于风很大，油灯一点燃就给熄灭了，心里正在抱怨，朦胧中却见那三人不知道什么时候已经全部倒在了地上，心里正想喊今晚见鬼了，突然听到人群里传来一阵冷哼。
“看来这人群里是有⾼人在此了。”五魁心想。
店內依然没人出声，不多时，五魁已是重新点上了油灯。
人们见这三人竟然在一刹那间就闷声不响的倒在地上，心里不觉得一阵骇然，都害怕这样的事情发生在自己⾝上，不敢有所动静，全部老老实实的站在原地。
雨好像越来越大了，随着疾风开始不断的串进店內，很快，店內的低处已是汇聚了大股的雨水。没有人敢挪动丝毫躲避漫延而至的雨水，一片死寂中，天上又是几声炸雷响起，杂着雷声，隐隐中只听到店外响起了一阵清脆的铜锣声，锣声过后，便有人用雄浑的声音喊道：“湘西赶尸，路人尽管——”