第一章
一年一度，定居瑞士的德斯公爵，照例举行赛马飨宴。
虽然德斯公爵已自法国移居瑞士数年，但仍一直和德英法国各地的贵族世家互有往来。每年德斯公爵举办的赛马飨宴总是昅引欧洲各界的名门贵族和⾼阶层分子参与关注，邀请函更是一张难求。
这张经过特殊设计、难以造假的邀请函，几乎代表一种⾝分象征。
至于参赛选手，则采取自由报名及推荐方式。
由于马赛的夺魁者将会在上流社交圈大显风光，好生被⾼捧在上好一阵子，十分光荣显耀；所以对马术有自信者，都跃跃欲试且报名踊跃。
相较于个个自信満満的参赛者，马厩里的骏马仰鼻噴气，雄纠纠、气昂昂地踢步嘶鸣，似乎也迫不及待出场。
环顾四周热闹沸腾的人群、气氛⾼张的马场，一⾝正统骑马配备的冰焰现⾝于马厩旁。灿阳下，一⾝银白交错的系列，衬托出她别树一帜的⾼贵，使她这道白⾊⾝影闪闪发亮，令人难以不注目——当然，骑马装简洁典雅的合⾝剪裁并末遮去她玲珑有致的女性曲线，反倒让她更增添一种潇洒美。
赛程将启，冰焰牵出爱马“雪儿”俐落一踏，跨过马⾝漂亮上马。
就定位，她仰起玉琢似的精致面容，朝观赛区某一角望去。
这一望，冷冷的眼里透着太多涵义。
***
观赛区东角
一阵寒意袭来，落座在东角准备观赛的“盐城帮”铁三角不由互望叹息。
“叫你们先取得她的同意，你们就是不信琊。”现在连累他一起被瞪，简直是没天理。绍鉴十分无奈。
启小及长，冰焰什么性情，还用他剖析来听不成！
“不过是替她报个马赛跑跑，她要不⾼兴到什么肘候？女人就是女人，⿇烦！”还瞪他们，也不想想他们原本准备好只推派一个来瑞士，结果在她一怒之下，没漏半个与会。
别听霍元路的语气満是批评，一旦冰焰站在跟前，他绝对会改个说法，省得惹得她怒火暗烧，把整个盐城帮终曰冻在冰天雪地里。
老实说，冰焰还真是个不容易搞定的女人。
斩军崎淡笑，以根本不內疚的语调道：“舍妹天性如此，请多包涵。”
说起替她报名比赛的“主谋”自是他这个没血缘的自家大哥，霍元路只是他煽动去替她登记而已。
“明知道冰焰喜欢马儿是一回事，却最讨厌抛头露面；你们两个哪根耝筋烧错，竟然陷害她在这种大型的比赛上场。”还是不以为然。
反正，害他受牵连被瞪就是不对。
“错都错了，人也上马了，你还想怎样？”霍元路不満地嗤哼。死绍鉴，没事变得婆婆妈妈的，简面是莫名其妙。
“静一静，看。”几乎置⾝事外、像老太爷看戏似优闲的斩军崎，突然朝伙伴嘘了声，要他们看向马场。
对看一眼，绍鉴和霍元路便跟着望去。
“不会吧…那不是…”会是他眼花吗？
“是他？他怎么会…”那些神龙见首不见尾、行事低调神秘的尤人，很少在公开场合出现的不是吗？怎么可能还——上马出赛。
事有玄机！
“三位，好久不见了。”
温厚的熟悉嗓音自他们三人⾝后从容响起，打断绍鍪和霍元路的思索，也让他们三个立即转头。
一对男女的翩然⾝影落入他们各有所思的眼底。旋即绍鉴和霍元路将视线转到斩军崎⾝上。
耸耸肩，斩军崎微笑道：“不介意我用掉他欠的‘人情’吧？”
“你——们，⾼兴就好了。”原来如此…用都用掉了，还有他们“介意”的份吗？瞥着唐傲雨常年不变的笑脸，绍鉴和霍元路两个只能白白叹气。
为了冰焰，他们也就认了。
***
冰焰收回冷瞪的视线，随意打量今天的对手一眼，原先无意识的焦点不由定在⾝侧旁、不知何时和她并立的参赛者⾝上。
她⾝侧的男子十分⾼大，⾝形俊挺，亦是一⾝白⾊骑马装，座骑更是英姿毫不输给“雪儿”的纯种白马。这一搭一配，两人简直像是一对情侣档。
她没注意到，在她发现他之前，他们早就成为大众注目的焦点。
然而，服装的雷同并不是让她定住视线的主因。是他出⾊的外表，经由这一⾝全白的俊逸服饰衬托，让他活脫脫…就像个从重话故事中走出来的白马王子。
心动？哼，才怪——她讨厌虚有其表的男人。
这种男人自以为潇洒风流，角逐这种比赛，肯定是为了让更多女人为他马上的风采迷倒。
看他一举手一投足，都像天生的贵族般优雅，充満女人难以抗拒的魅惑力，铁定曾让不少女人心碎，简直是不该存在的男人典型。
在冰焰无礼的打量之后，他们对上视线。
“你好。”
对方没有仓促地移开视线，俊逸温雅的面容扬起友善的微笑，秉持绅士风度地朝她点头打招呼。“哼。”她轻啐一声，不管是否太过无礼。
比赛就要开始，还不浪费时间地找女人搭讪，这男人肯定和她的认定相差不远。
对方的黑眸似乎闪过一抹有趣神⾊，但在她来不及仔细评断前就已消失。他没对她的态度加以介意，依旧保持友善迷人的笑容。
“希望我们会有场好比赛。”
冰焰冷挑起眉，有些讶异地睨向他。
这是在向她下挑战书——
好一会儿，骏马上皆⾝形挺直、势姿优美的两人，就这样一瞬也不瞬，毫不相让地锁住对方的眼睛。不同的是女方眼神清冷，男方眼神却谦和溢満笑意。
突然，她抬起下巴，冰封许久的斗志莫名⾼昂起来。
拉妥缰绳，⾼傲地转开视线，冰焰全神贯注于将响的枪声上。
颇觉有趣地笑笑，男子也转头正视跑道。
很倔強的女人…
***
放下观赛的望远镜，几个人交换了眼神。
绍鉴皱起眉，忍不住问：“那家伙在搞什么？”
“你问我家亚屺吗？”唐傲雨笑道。
“别吊我们胃口了，就是指你们家云门老大没错，他在做什么？”霍元路代问代答，省得他的眉头皱得更紧。
“我觉得亚屺像‘骑在马上’。”眺望比赛中的马场，因心上人而飞来瑞士，却被雨拖来看赛马的梦龙煞有其事道。
她原先打算飞来陪陪因离开工作太久而被阴绝电召回瑞士、相思早已滥泛成灾的鬼索；谁知雨和云龙算好她似地在机场接机，直接抢人。
此刻，鬼索八成气得直跳脚，火大得想砍了两个抢人犯。
“你说的是废话。”差点吼出来的，一对上梦龙含笑的温和眸光，不自觉降下火气，闷声嘟哝：“谁都看得出他正骑在马上。”而且骑在马上的过程中，非但不落人后，马速还掌控自如。
觉得纳闷又奇怪，梦龙漾着水波的眼神，彷佛有安宁降火的作用。
“是吗？那是我多此一举说明了。”梦龙无辜地笑笑。
“他们是问云龙的马速为何在紧要关头时快时慢？像是有意落后我家妹子几步，在他人眼中恐怕难逃放水之嫌。”斩军崎直接挑明。
没错，云龙的坐骑不快不慢，刚好就落后领先的冰焰几步，好几次有超越的机会他都不加以利用，就是心甘情愿“屈居”第二位。赛程入进第二圈，看冰焰回头瞪他那么多次，想也知道，她也发现这种情况。
在众人等待的眼神中，梦龙彷佛略有所思。淡淡环顾所有人一圈之后，她头摇微笑“我不知道。”
“去！”霍元路忍不住嗤之以鼻。
“元路，不可以对淑女这么没礼貌。”斩军崎忍住笑，倒是満欣赏她。
“难道你们不觉得，军崎，这配对的主意好。他们真的才女貌吗？”无视其他人讨论的话题，唐傲雨硬生生揷入想说的话。
不知何时，他已经又拿起望远镜观察，对焦方向始终跟着马场上领先的两人。周遭数对眼睛转向他，停顿好一会儿，都不由自主叹了一口气。
就如不变的定律，被雨选中的“消遣”通常只得乖乖认命。
***
冰焰火大了，无视引导员的引领，直接跳下马朝某人走去。
可恶——太瞧不起人了！
站在马旁替马儿梳着马鬃的男子，神态优闲自在，尔雅的俊颜贴附在马耳旁轻声细语，流畅的动作就像一幅画，让许多用望远镜搜寻后，早锁定他为“观赏”目标的仕女们，看得是如痴如醉。
这个男子，正是唐傲雨他们讨论中的男主角——云龙。
直到冰焰定在他跟前，云龙才以慢速动作转过头看她。“请问姐小找我有事吗？”尽管来人冷瞪着他，他依旧笑得温文有礼，大手仍在马⾝上缓缓轻抚。
“你为什么故意放水？”冰焰劈头就冷声质问。
“抱歉，我不懂姐小在说什么？”
“你少给我装迷糊！”她并没有咆哮，但愤怒的眼神却效果十足，让人很清楚看出她蔵在冰冷表情下的火气。“刚刚的比赛你明明有好几次可以超越我，为什么你不？”分明是狗眼看人低。
这样得来的冠冕，她才不屑要！
“姐小，请您跟我来好吗？公爵要授冕予这次的夺魁者。”要引她去见德斯公爵的侍者，为难地跟了过来。
赢了比赛后直接跳马处理私事的夺魁者他们还是第一次遇到。以往胜出的冠军在接受完四方的崇拜喝采后，便会去接领公爵受冕。
看向无辜侍者，云龙朝她温和地劝说：“姐小，别为难人，你该跟他走。”
让⾝分崇⾼的德斯公爵等待，是一种无礼的冒犯，也极为不给⾝为主人的公爵面子。照理说，她早该在比赛结束后就出现在公爵面前。
以自⾝的条件来说，他们当然不是招惹不起德斯公爵；然而⾝为客人，顾及主人面子、照主人家订的规则玩，本是适当礼节。
在这种盛大的场合，实在不该让德斯公爵下不了台。
冰焰瞬间冷瞪侍者一眼，吓得他当场连退数步，再也不敢吭声。那种胜之不武的荣耀她才不要。哼，谁希罕！
她才不管会得罪谁，后果——自有擅作主张、“推荐”她上场的人负责。
将她冷瞪的“功力”尽收眼底，云龙不噤失笑。可怜的侍者何其无辜，不过食人俸禄、为人做事，行事尽其本分而已。
“你回答我的话。”解决掉不识相的揷入者，冰焰再度质问。
上百人观看着他这么做，肯定会让人误会他们之间有什么“协议”所以他才故意放水让她赢。那么大的侮辱，没弄个明白她不会罢休。
下挑战书的明明是他，现在这样耍她——简直是罪无可恕！
“姐小，你不相信你有本事赢我吗？”云龙牵马进马厩，不想让各家贵妇名媛继续像盯猎物般地盯着他。
他和其他八龙一样，向来极少在这种公开场合抛头露面，可叹有个人无视人权——人的自主权，硬是逼得他非出场不可。不用多想，那个人自然是一向我行我素，世界以自我为中心运转的唐傲雨。
出场是不得已，他却不想锋芒太露，引来不必要的后遗症。
光是那些贵妇名媛就够他困扰了，铁定会挖空心思打探他的⾝分。再瞧瞧好友德斯公爵，知道他要出场时那副过于错愕、眼睛直直瞪着他看的呆呆表情，就知道他露面参赛将是多么不智的举动。
他向来崇尚和平，这下怎么平静过曰子。
“我…”冰焰一时气结，却又不知如何反驳，最后只好僵硬道：“我当然有赢你的自信，我也相信我有赢你的真本事。”
他不给她机会证明，这便是她气不过的事。
“那你还有什么疑问？”云龙安置着马，平静反问。
既然她认定不论如何她都会嬴，获胜也是理所当然…她就该乖乖前去享受她的荣耀，何必来为他是否放水争论不休。
冰焰几乎保持不住平曰的冷静，按捺不住窜升的肝火。“你向我下了挑战，没有尽全力和我较劲，这种行为未免太低级了！”换言之，他存心看扁她！
“我何时开口向你下过挑战？”
就他记忆所及，他并没有做过这件事。
“你不承认？”她不敢相信他会想赖。
若是他想以这种方式引她注意，她不讳言他成功了。以过往那些男人想获她青睐却总是碰満鼻子灰的蠢办法来说，他算是出了一次⾼招。
他与其他男人献殷勤背道而驰的作法，不但让她“主动”接近他，还硬生生挑起她久蛰的“热情”
“是不知从何承认起。”云龙轻摇着头，无辜地询问“不然，请你提醒我一下，我当时是怎么说的。”
“你明明…”冰焰的话顿住。
比赛前，他只说希望我们会有场好比赛，是没有向她挑明下战帖。这种充満“暗示”的挑战，换个想法，就不具有任何意义。
“怎么说的？”见她顿住数秒，他好脾气地问。
“不管你之前怎么说的！”找不到合理的解释，冰焰索性找碴：“故意放水就是你的不对，你不该这么没有运动家精神。”
为什么她当时会认为他是在向她下挑战书？搞不懂自己。
烦，早知道不理他就好了。
“你非这么说的话，那就随你了。”云龙也不和她争论。
这个世界的争执太多，能少一桩是一桩，没必要死咬不放的问题，他通常不会坚持到底。和平万岁。
反正她认定如此，他怎么说也改变不了她的想法。
大家方便就好，他倒是不懂她为何那么在意他输的结果，不过是一场马赛，谁输谁赢在他看来都一样，只要跑得开心就好。
既然他不能赢，让给她又何妨，至少她应该是很想夺魁。
早知道会如此，一开始他就该殿后，现在也不会衍生这么多⿇烦。
只是‘白云’——马儿不允许。
云龙暗自失笑，看向昵称白云的爱马，知道它为没能一层实力，落后别的马而心情欠佳。白云有名马的自尊、傲气，恐怕它不懂自个儿的主人为什么在比赛时候，数回硬是要它减缓速度。
若是展现平常的实力，它肯定是风头最炫的马儿。
“随我？”冰焰带刺的声音，几乎是从齿缝里挤出来。
这无聇的男人说得好像她在无理取闹，而他不想与她一般见识！
“嗯，随你。”他当真这么答，几乎气坏冰焰。
冰焰握紧双拳，双眸因恼羞成怒而逐渐睁大。她多年挂在脸上的冷面孔，以及对人冷漠的功力，至此快全然崩溃。
云龙发现她的不悦，突然伸出手碰她的脸。“别生气，美女不够热情、冷冰冰的虽然让人失望，不过，为改变形象而发火就太伤⾝了。”
“别碰我。”
一股电流自他的手心，迅速传人她体內。她的心脏猛然紧缩一下，吓得她急速打掉他的手，没好气地用眼瞪看他。
他的大手出乎意外的细致、舒服，还带着该死的暖意！
“抱歉，我没吃你豆腐的意思。”作势举起双手，云龙像是没料到他的动作会带给她这么大的反应，眼神充満无辜。
呵…或许是有一点故意…他觉得她的反应挺好玩。
“哼！天知道。”⾊狼失风被逮，岂会承认他有罪？冰焰咬着牙，冷瞪他一眼即旋⾝离去，不再逗留。
再留下来，她多年来如名的形象铁定崩解。
反正再也不会见到他，管他的放水是存心还是无意，她决定将他就此踢出她的生命，再也不和他有所交集。
可惜，命不由人。