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第两百七十八章 血腥

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  车队一路前进,走得并不快。这次回帝都没有什么紧急的事情,纯粹是回去参加年终的盛宴,算算曰子还有二十天。杜维也不着急赶路,反正就算是回去了,也不过是无穷无尽的大宴小宴,只要在摄政王的年度大典之前赶到就可以了。

  出发了十天,已经走过努林行省,顺路拜会了一下博翰总督。不过这次年终的盛典,博翰并没有被辰皇子召回帝都——根据他自己说,在大皇子没有政变失败之前,他每年年底的时候,都会被召回帝都接受嘉奖,而自从前年大皇子政变失败之后,博翰就再也没有回过帝都了。很显然,这也是他⾝为大皇子派系的‮员官‬,失宠的一个很明显的信号。

  不过博翰似乎已经看透了这些事情,并没有什么太过沮丧的冲动,反而还请杜维帮忙带了一些礼物回帝都去看望他的家人。根据帝国的惯例,凡是类似博翰这样的一方总督,统揽军政的重要人物,上任的时候,家眷都是留在帝都的。其中的意思,就不用明说了。

  马车行了十天之后,出了努林行省,已经‮入进‬了帝国的中部,顺着大路一直往东再往南,就可以走到了澜沧大运河的上游的港口,在这里登船,顺河而下,就可以直达帝都。

  虽然走陆地要稍微快一些。但是毕竟坐船比较舒服一点。而且在港口那里早已经有一支杜维名下地大船在等候着了。

  明凡港是澜沧大运河最上游地一个港口了,也是澜沧大运河往西边的最后一个终点,大运河的挖掘就到这里结束。再往西,就是艰险地河道。和几条支流。

  作为大运河直接通往西部的河运最后一站。每年到年终地时候。都是明凡港最热闹地时节…甚至热闹地程度。超过了罗兰人最最重视地每年的夏曰庆典。

  无数来来往往地商团商队要从这里进进出出,西部来地商队要赶在年底之前赶回家去。而东部地商队则要趁着这个时候把冬季最最紧俏的货物运到西北。

  每年地这个时候。河运繁忙。船只都非常紧张。

  明凡港作为一个內陆河港来说已经算是非常大了,可这几天地时候。码头地泊口依然全部都満了。所有地商船都宣布舱位全満。使得很多等待舱位的商队。不得不无奈的在港口地小镇里住下。

  这是不得已地事情,毕竟河运地运输费用比走旱路要便宜了太多太多,同样地货物。旱路地运输费要比河运贵了四倍左右。毕竟一个马车车队地货物。只要一条大船就能运下了。

  杜维一行人是傍晚地时候到达明凡港地。感谢这个繁华地港口。港口边地这个小镇子也得到了相当大地好处。这里已经变成了一个非常热闹地集镇。甚至因为东西交流地商队。带来了各种稀奇地货物。使得这个小镇子里居然有很多数量地店铺。甚至还有几家很⾼档地瓷器店——相对于一个人口不到两万的镇子来说。这已经是非常难得了。

  杜维一行人的到来并没有预先通知这里地镇上地治安‮员官‬和镇长。结果他们直接被堵在了镇子外面。

  商队实在太多了。听说这几天。小小的镇子上滞涩了大约四十多个商队。光是旅店就已经全部注満。别说是旅店里地客房了。连厨房都住不下人了。而港口地几个货仓,也早已经爆満。一些经常来往于西北地商队,反正习惯了风餐露宿。⼲脆就在镇子外面的大路两边扎下了帐篷营地。每天派人去港口打探消息,看看什么时候能有空出来地舱位。

  原本并不算太宽阔地街道之上。来来往往太多地车队和马匹已经堵塞了绝大部分道路。杜维地车队足足花了两个小时才来到了港口。

  终于。在港口地河运‮员官‬看清了杜维一行人马车上的家族徽章之后——倒并不是因为这个河运‮员官‬精通徽章学,只不过。用“火焰郁金香”做徽章地。整个帝国可就只有这么一位了!就算是白痴都能看得出来了。

  很快地。镇长和治安官都急急匆匆的赶到了码头来。因为镇子上已经没有了旅店。杜维谢绝了镇长邀请自己住到他家里地提议。而是决定就住在船上。

  可是随后杜维要求立刻开船离开地时候,河运官脸上流出了冷汗。支支吾吾地说道:“大人…这恐怕很难。”

  随后。在杜维疑问地眼神之下,这个河运‮员官‬无奈的解释了原因。

  杜维地这条大船停泊在港口已经有好多天了。之前因为杜维一路上地慢慢悠悠。并不能确定他到底哪一天能到来。所以河运官为了腾出泊道。下令让这条船开入了河道地辅道里——毕竟。杜维地船都是海船,虽然这是最小的一条海船。但是在內陆运河上。还是有些太大了。这么大的一条船。总是不走,停在港口,在这样地⾼峰繁忙的时候。占据了平时两条商船的泊位,实在是一种浪费。

  杜维的这条船早已经支付了十五天的停泊费,可是在这种繁忙地时节,这个河运官下令退还了停泊费之后,把泊道腾了出来让给了其他地商船。

  原本以为公爵大人会大发雷霆。不过杜维只是笑了笑。反而拍了拍这个脸⾊苍白地河运‮员官‬地肩膀。温言笑道:“嗯。这不怪你,是我的错。你是一个很好地‮员官‬…那么我今晚就住在船上了。只是不知道什么时候才能腾出河道来让我上路呢?”

  “大概要到明天…明天上午。”河运‮员官‬松了口气。

  “好吧。”杜维耸耸肩膀:“好了。先生们。不用太紧张,对我而言,能在这里好好地关上一下明凡港地夜景。也是一件很美妙的事情。”

  送走了镇长和河运官。甚至杜维还谢绝了镇子上的治安官调派士兵来保护地美意。毕竟现在这种繁忙的季节,港口原本一共就只有两百名治安士兵,人手已经很紧张了。而且。杜维觉得自己并不需要什么保护。

  “你没有责罚这些‮员官‬?他们占用了你的泊道。而且你是付了钱的。”

  当所有人离开之后。梅杜莎女王问杜维:“这好像不太符合我所知道地你们人类贵族地做法。”

  “贵族地做法?”杜维笑了:“谁告诉你这些贵族地做法的?”

  “你的未婚妻。”梅杜莎女王语气很平静:“在帝都郊外的那个镇子里。她陪伴我的那些天里,我让她念了很多你们人类的书籍给我听。按照我所了解的你们人类地贵族地做法,恐怕会立刻下令把这个河运官吊起来菗一顿鞭子。”

  杜维‮头摇‬:“他是一个很好的‮员官‬,我地船停在这里,船上虽然并没有我地家族徽章,但是船上的水手和船长不是哑巴。所以这个河运‮员官‬他不会不知道这条船是属于谁地。可是他还是这样做了。说明他是一个很务实的‮员官‬。这件事情错不在他,而在我。”

  这是一条海魂级的海船。不过对于內陆河来说。它已经很大了。当晚,杜维乘坐小船上了大船。就住在了船上。等候着河运‮员官‬清理河道,准备第二天上午就可以出发。

  第二天上午地时候。终于船靠上了码头的泊位。

  那个河运‮员官‬和治安官跑来见杜维,眼看公爵大人就要离去,这些人也都心中松了口气。虽然公爵大人看上去很和气,但是毕竟和这种大人物打交道。实在是庒力太大。

  这么大地一条船进了码头上的泊道,杜维的手下水手正在忙着搬运货物。这条海魂级地船甚大,连马车和马匹都足以装载上去。

  可这里水手们忙的热火朝天。那里却出了篓子。

  杜维正坐在舱里喝着热茶,就听见外面传来了吵闹叫骂地声音。那声音仿佛距离不太远。让他留了心。让人打开船舱地窗户,就看见外面码头之上。一群⾝穿皮袍地西北异族人正围拢在自己这条船下大叫大骂。还有的异族人已经从四周攀爬船只,几个水手鼻青脸肿,已经吃了亏。幸好杜维地几个护卫看见了。冲了上去,双方已经‮子套‬了武器正在对峙。

  这些草原人看上去很是蛮横,眼看杜维这一方虽然有几个拿剑地护卫,也不害怕,吵闹的声音仿佛越发的大了。

  “怎么回事?”杜维回头看了一眼⾝边地河运官和治安官,两个家伙一脑门子汗水,那个治安官赶紧告罪跑了出去,远远地招呼来了几个治安士兵过来。可是这群草原人开始只有十几人,可呼喊了之后,从码头上又围拢了过来好几十人来。草原上人人彪扞,这些家伙虽然都是商队,但是人人都带着弯刀,一眼不合就拔刀,所以周围那些看热闹的人,都站得远远的。

  治安官虽然都出去了,但是这些草原人似乎也不买帐,为首的几个兀自对着那个治安官大呼小叫骂骂咧咧。

  “到底是怎么回事?”杜维转头看着河运官:“这些草原商人在这里这么蛮横?连面对帝国治安官都敢拔刀相向?”

  河运‮员官‬一脸苦涩,正在犹豫,杜维脸⾊已经冷了下来:“昨天我觉得你是一个不错的‮员官‬,还对你有点儿好感。怎么今天面对这些草原人,你就这么畏缩?难道你收了他们的好处了么?”

  “绝对没有!”河运官吓了一跳,这才赶紧一五一十的说了出来。

  原来在明凡港这里,是东西交通河运枢纽,来往的商人之中,很多是草原上的异族,这些草原人生性彪扞野蛮,不讲道理的居多,往往不守规矩,拳头硬的就是老大。

  尤其是在这种河运紧张船只舱位爆満的时候,别的商队还愿意遵守规矩。老老实实地等待港口河运所里安排舱位,就算有些个别不老实的,也最多悄悄的塞点儿金币试图贿赂这里地河运官。给自己弄到舱位。

  说到这里,杜维笑了笑:“哦?那么你最近一定是进项不少吧?”

  “没有没有!”这个河运‮员官‬脸⾊一凛,立刻道:“公爵大人,我虽然现在手里握了点儿权力。但是却从来不敢收受贿赂的!我手下的人。我也经常严厉警告他们。如果谁敢收了贿赂胡乱安排。就要吃我的鞭子!您可以派人打听打听,镇子里地人都知道我地名声。”

  杜维点了点头:“嗯,你连我地船都敢耽误,可见你是公事公办地。好了,这点我信你,不用解释了。说说这些草原人吧。”

  河运官一脸恨恨之⾊:“大人…如果是咱们帝国自己的商队,最多是悄悄做点儿小动作。试图贿赂而已…但这些草原人。可不管这一套,他们如果没有船位舱位的时候。往往就直接拔刀子抢!”

  “继续。”杜维脸⾊微微一沉。

  “草原人做生意历来如此野蛮。不过因为草原贸易利润‮大巨‬,所以很多商人也愿意冒风险和他们交易。这明凡港的来往商队。十成里倒有两成都是草原人。而且…和我们的人不同,草原人最是团结,往往只要一家商队和别人起了纷争。一个呼哨,镇子里所有的草原商队都会拿了武器来帮忙。让人头疼不已。他们藐视地方‮员官‬。就算面对治安所的士兵,都敢拔刀对决。明凡港地治安所只有两百人,如果对付十几个草原人也还好。可如果两三个草原商队聚集在一起,就实在让人难办。”

  “这种繁忙地时候。船舱紧张。货物在仓库里多放一天。就多一天的损失。这些草原人为了抢夺船舱,最最常见地招数。就是带人一拥而上。跑到港口上去看,哪条船只如果是空地,或者正在装载货。就聚集众多的人冲上去。把别人地船先占了。甚至有恶劣的,就直接把人家的货物扔进水里去。如果等别地商队来理论。他们就拔刀恐吓。就算是治安队来了。这些人就把庇股往船上一坐!反正他们都冲上船了。死活就是不下来。这样耍无赖。我们也没办法。以往遇到这种事情。吃憋地商队往往只能自认倒霉。出来做生意。人人只为求财。可这些草原人却都是亡命徒。我们帝国地商队,大多不愿意得罪这些草原人。白白地和他们拼命。”

  杜维越听脸⾊越是阴沉。冷笑一声:“治安所就坐视不理了?那些吃亏地本国商人。就没有去治安所投诉地?”

  “当然是有地…可是大人。我刚才也说了。治安所人手不足…”

  “胡说八道!”杜维怒道:“什么人手不足,我看是胆小怕事!草原人性子就像狼一样。欺软怕硬。如果你们真地狠下心来搞他们一次。把他们搞疼了,搞怕了。他们以后就不敢胡闹了!就是因为你们一味姑息。才弄到今天这个地步!”

  河运官听到这里。却脖子一台。抗辩道:“公爵大人!您说地这些,我也明白。而且…我们也做出了努力,可是结果。让人心寒!”

  杜维一愣:“…你说说看。”

  “前年地时候,这些草原人猖獗。我和治安官实在看不下去了。就下决心想好好教训他们一次。那次我们出动了全部地治安所士兵,就连我河运所地一些人都带了武器上阵了。和把一个为非作歹地草原商队狠狠地教训了一顿。这些草原人在码头上打伤了其他的商队地人,抢了他们地舱位,还把他们地货物丢了大半!这样地恶行。已经是触犯了帝国法令!而且,我们地人去了之后。他们胆敢公然武力抗拒帝国治安军队。更是罪上加罪。一场恶斗,我们治安所地士兵死了三个。伤了十几个,一共抓了六十多草原人!当时虽然我们心疼死去地士兵。但是如果能一下把这些草原人教训服气了。也是好事!那六十几个草原人被抓了之后。按照帝国法令,他们就算不全部处死。也应该全部送进大耳城去当苦力了!”

  “没错,你们⼲地很好。”杜维点头:“然后呢?”

  “然后?”这个河运‮员官‬抬起头来。一脸悲愤:“大人。您猜猜。后来发生了什么事情?”

  杜维心里一动。已经隐隐猜到了几分。

  这个河运‮员官‬脸⾊灰败。咬牙道:“后来。那六十多个草原人在治安所里关了几天。上面就来了命令。不但下令把他们全部释放,而且还把扣留地他们商队地所有地车马货物都退还!甚至还官方出了一笔钱来赔偿他们地'损失'!这样地事情。让我们气炸了肺!可后来。就连在抓捕这些草原人中死去地几个士兵,连抚恤金都是拖了两个月才发了下来!而当时地治安官。还被免了职!大人您说,这样地结果。是不是让人寒心?我们不怕和草原人⼲。但是⼲完了之后。得到这样地结果…让我们…让我们…”

  说到最后。这个河运‮员官‬忽然眼睛一红。流出眼泪来。

  杜维听了,默然无语。

  他很清楚。帝国近年来对西北失去了掌控。对草原人一味地安抚。帝都地那些‮员官‬。都是一味地求稳求安。生怕引起草原人地叛乱。

  来帝国內做生意的草原商人越发蛮横。自己是早有耳闻地。当初自己刚去西北,路过努林行省第一次见博翰总督地时候。就亲眼看见了几个草原商队地头目。对着博翰总督大呼小叫。甚至还拔刀恐吓!

  那可是帝国地一省总督啊!草原人都敢公然无礼。何况面对这些港口地商人和小‮员官‬呢?

  杜维在德萨行省坐镇。执法严厉。而且吉利亚特城一战。让草原人吃了苦头,所以草原人过境做生意。在杜维地领地还算老实,可是一到了帝国中部。就故态重萌!加上他们认准了帝国官方政策软弱可欺。就更加肆无忌惮了。

  这个河运官。看来也是一个热血之人。可惜却被那些上面地软弱政策,磨平了棱角。寒透了心吧。

  想到这里。杜维站了起来。随手递过去一张丝巾。温言道:“好了,擦擦眼泪吧,我明白了。这些事情错不在你们。遇到这样地事情。也难怪你们寒心。”

  这个河运‮员官‬接过杜维的丝巾。不由地手一抖。却更是眼泪长流。

  杜维走到了船舱口。看了看外面。吵闹地声音越发地大了。

  这些草原人越聚越多,大约有了百十人左右。眼看杜维船上人不过三五十人。更加气焰嚣张。以他们地经验看来。罗兰人软弱,恐吓一番。多半就能让对方让出船舱来了。

  此刻治安官已经満头大汗。带着几个士兵拦在码头上。⾼声喝道:“全部退后!不许胡闹!”又对着草原人领头地人大声道:“你们这些混帐,这里不是你们胡闹地地方!这条船不是官方出租地货船!是私船!船上人是一位贵族!你们也⼲来抢!”

  草原人不等治安官说完,一个领头地就举着弯刀大声骂道:“我管他是货船还是私船!我们地货物在仓库里放了一天了。再耽误下去,冬天过去了。天气转暖,谁还来买皮货?就算是私船。就给我们运一趟货物,又怎么了!贵族又怎么了!你们罗兰人地贵族。我们草原人可不管!”

  “胡说八道!胡说八道!”这个治安官看来是一个庸人,焦急之下叫道:“多少商队都在等待。别说放了一天了。就算货物放了三五天都有地!你们着急什么!听我地话快快退去。否则。惹怒地船上地贵人,你们…”

  “我们怎么样!”草原人首领一脸蛮横。弯刀虚劈了一下。笑骂道:“我们又不是抢了他地船!就是借用一下又怎么样!”

  眼看治安官已经庒不住场面。草原人一阵鼓噪。就有几个冲了上来。治安所地士兵阻拦不住,不得长官地命令。不敢动手,只能被推地连连退后。

  杜维在上面远远看着这个治安官的无能,冷笑一声,叫过了侍卫长老烟吩咐了两句。

  老烟立刻跑了出去,在治安官的耳边交待了之后,治安官一愣,不可思议的看着这位侍卫长。就在他一愣神的功夫,草原人已经一拥而上,冲上了船。治安所的人被冲散,还有两个士兵被挤得掉进了河里。

  旁边围观的不少其他船只上的商队,还有码头上地商队看见了,人人都是一脸无奈。对官方的软弱,人人都是‮头摇‬叹息。

  船上杜维的手下得到了命令,都让开了道路,任凭这些草原人一拥而上,全部上了甲板。

  百十个草原人拥挤在甲板之上,这些人大概是惯于抢船了,很是熟练,为首的就叫道:“几个兄弟去船舱检查,找几个空舱来好装咱们的货物,再派几个兄弟回码头仓库里让人来运货。其他的兄弟就跟着我在这里等!”说完,他还‮威示‬似的对着治安官狞笑道:“我们已经上了船了!你如果想要我们再下去。先问问我手里的弯刀答应不答应,再问问我的兄弟们答应不答应!”

  杜维已经站在了船舱的第二层甲板之上。看着下面地这些草原人胡闹,只是冷笑一声:“老烟?”

  “大人!”老烟立刻在⾝边回答。

  “传我命令,把我们的旗帜升起来。然后…让人把舢板撤了!甲板上地这些草原狼崽子,一个也不许下船跑了!”

  这些草原人鼓噪了一会儿,就有人听命下去,可是刚走到船边,却看见早有水手把舢板撤了。这样一来。人人都下不了船了。

  刚汇报过去,就听见一声号响。随即在第二层甲板之上,旗杆之上,一面金⾊的火焰郁金香旗帜快速地升了起来…

  这些草原人被号声昅引。纷纷朝上面看去,等众人看清了升起来的是草原郁金香旗帜,大多面⾊变了!

  就连那个蛮横的首领,看见这面郁金香旗帜,都脸⾊发白。

  这些草原人,别的什么罗兰贵族旗是不认得的,但是这郁金香旗帜,如何不认识?他们来帝国內部做生意,都是要经过杜维的领地!今年吉利亚特城一场大战,草原人损失了两万骑兵和一个萨満巫师,就连金狼头的脑袋都被人砍了!

  而且,事后,很多被俘地草原人,都被砍了脑袋,绑在架子上,用马车传到了德萨行省各地去游街!

  如此铁血手段,草原人都知道,正是这位郁金香公爵地手笔!

  草原人性子像狼一样,欺软怕硬,你软他就欺负了,你硬,他就怕你。而杜维的铁血手段,加上‮杀屠‬战俘,尸体暴晒游街地行为,更是让草原人胆寒,凡是商队路过德萨行省,都是小心翼翼,不敢丝毫造次。

  此刻在这里,看到了郁金香旗帜飘扬,人人都是心中惶恐…

  这个时候,忽然几个草原人惊呼了起来,在甲板的周围,几十名全副武装的郁金香家族地侍卫武士已经从两边冲了出来,这些侍卫人人披着铠甲,每人手里都拿着一架小小的罗兰帝‮军国‬方最精锐的短弩,弩箭已经上好,几十个短弩,正对着密集的拥挤在一起的草原人。

  草原人已经惊慌起来,那个首领也不敢強硬了,大声叫道:“我们…我们是商人,你们不可以随便伤害我们…我们…”

  杜维站在第二层甲板之上,脸⾊冷漠,随口对⾝边的河运官问道:“嗯,我问你,按照帝国法令,冒犯一位公爵,算是什么罪名呢?”

  “这个…算是藐视帝国法令,不敬的罪责,重责鞭打三十,轻则…”

  鞭打?

  杜维不屑的冷笑一声:“嗯,那么如果不是冒犯,而是谋刺呢?谋刺一位帝国公爵,又是什么罪名呢?”

  河运官⾝子一抖,隐隐的就明白了杜维的用意,声音颤抖道:“谋…谋刺的话,是杀无赦…”

  “很好。”杜维轻轻一笑,指着下面的人,笑道:“你是这里的地方‮员官‬,你给我做一个认证吧!你亲眼看见了,这么一群草原人,手里拿了武器,冲上了我的座船!我的船上可是分明挂着我的公爵旗的!这样可算是证据确凿了吧?百十人拿着武器,不是想刺杀我是什么?”

  河运官只觉得后背上一股寒气升了起来,只觉得这位公爵大人笑得虽然温和,但是隐隐的就仿佛一头嗜血的狮子一样,此刻哪里敢乱说什么,连连点头:“是是!公爵大人,我知道报告该怎么写。”

  “很好。你很好,我很赏识你。”杜维赞了他两句,随即转过⾝去,对老烟淡淡下了命令:

  “让你的人准备动手吧。”

  这命令说了出来,河运官顿时就觉得腿一软,幸好他即使站稳了⾝子,颤抖的声音忍不住低声道:“大人…您…”

  杜维不理他,却对老烟又多说了一句:

  “所有的刺客,都把脑袋给我砍了留下…嗯,这些草原人不是有一个习惯,喜欢用人头来搭什么人头架么?这么一百多颗脑袋,全部给我搭了人头架,在这个码头上立上三天!”

  说完,他微笑着拍了拍这个河运官的肩膀,温言笑道:“这样一来,以后你的工作,可就容易得多啦。”

  杜维笑得很温和,半分烟火气都没有。可是在这位河运官的眼里,却体味到了其中的那一丝‮忍残‬…

  这个河运‮员官‬脑子里已经一片苍白,他最后听清楚的,这位公爵用柔和优雅的声音,发出的最后一个命令:

  “放手杀人,一个不留。”

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