第三章
崔子沆认为自己肯定是眼花了，否则怎么会看到个小孩在树林间跟麋鹿玩耍？他一步步悄声接近，生怕惊吓了男孩和麋鹿。
似乎意识到周遭不寻常的气氛，小男孩望了眼崔子沆接近的方向，露出一丝惊慌神情，转眼间就和鹿群消失在山间小径。
“等等，别跑！”
这孩子可是他第一次在这附近见到的人。也许，雪女并不是传说中的神怪，而是真有其人。
只是这会哪还有孩子的踪迹，就连山间野兽也没见着，回应他的只有山谷中兀自回荡的阵阵回音，莫非这一切只是幻影？
仰望⾼大群山，他跪在地上无助的呐喊——
“山神啊山神！给我一个答案，不要再作弄我了！”
吐出心中満腹怨气，崔子沆觉得自己的举止简直可笑透顶！
他想到自己要是再不从雪女的迷恋中清醒过来，他肯定就要疯了。他抬起头来仰天苦笑，忽然发现前方树林似乎有人影晃动…那小男孩没有走远，他当真没看错！
虽然蒙骗小孩不是什么⾼尚行为，但为了解除心中疑虑，崔子沆决定耍些把戏，诱引男孩接近自己。
突然他双手捧腹，倒在地上翻滚，痛苦的哀叫：“哇！我肚子好痛！救命啊！”但好一会，小男孩仍只是躲在树后张望，没有接近的意思。
“山神啊山神！你不是告诉我，山里住了个神奇小神仙，可以把我的病治好吗？你为什么要骗我！那小神仙见着我之后就跑了！”好奇心足以杀死只猫，他就不信无法引起那男孩注意。“山神啊，你骗我！你说那小神仙跟山里的动物是好朋友，最有爱心。可是它为什么不过来救我？它只要摸摸我肚子，我的病就会痊愈；可是它为什么狠心见死不救？”
正当他喊得声嘶力竭决定放弃时，⾝边突然响起一阵稚嫰的说话声。
“喂！你不要叫了。要把我师祖引来，你恐怕连救命都喊不出来了！”
“小神仙，你终于出现啦！”崔子沆欢喜的看着眼前唇红齿白的小男童，觉得他的模样真是俊极了！
“什么小神仙？我不是小神仙，我是郭小杰！”
“喔？你不是小神仙？那真是可惜！”崔子沆故作沮丧的说：“那你知道小神仙住哪里吗？”
“小神仙它长什么样啊？我住这里这么久，也没见过什么小神仙。”
这男孩竟然连神仙是什么意思都不知道？他过的什么样的生活？
但一听男孩住深山里，又让崔子沆双眼一亮，他奋兴的追问：“可是山神告诉我，小神仙和一位美丽的仙女住这山里头啊！”小男孩不耐烦的皱了皱眉头。
“这儿没住什么小神仙和仙女，只有我娘和我师祖而已。你还是去别的地方找吧，别再乱喊了！我师祖喜欢安静的。”见男孩一副急着离开的模样，崔子沆赶紧开口：“小杰，你确定只有你和你家人住这山里吗？我走好远才到这儿来的，请你帮帮忙吧！”
“我不该跟你说话的，我要走了！”
“不要走！”才刚说完话，小男孩就如箭一般瞬间消失不见踪影。“我会一直待在这等你消息的！”
仔细一瞧男孩离去的走位方式，崔子沆不觉一惊——他使出的竟是失传多年的“草上飞燕”！
“草上飞燕”是武林北派大宗郭武门的独家武术，可惜在郭杰惨遭朝廷灭族之后，这上乘轻功就随之失传。
崔子沆的武术师父对这轻功极度推崇，称其移步走位完全出乎对手意料，加上其姿态迅捷优雅，犹如草上飞燕。他一直希望有机会能窥其堂奥却不可得，怎么也想不到，今曰竟会无意在此见一名娃儿使出此等上乘轻功。这孩子姓郭，莫非他是郭氏后代？
看着周遭一片幽静山谷，崔子沆更加肯定自己心中猜测。一定是郭家某个后代弟子逃过官方追捕，在这儿过着隐居的生活。
正当他沉浸在思考中，⾝后数尺又传来男孩的呼叫声。
“喂！叫你走你怎么还不走？”
这孩子看来既讨喜又聪明伶俐，不过却少了些礼貌。
“这儿又不是你家，你如何管我要走或是要留？”
“我是为你好喔！要是我师祖出来，她就会直接打你了！你还是赶快走，不然你等等除了肚子痛外，全⾝也会痛！”
原来小孩是为了自己着想，看来他还挺善良的。只不过，他一⾝功夫也不是唬弄人的，寻常人的三脚猫功夫他还不放在眼里。
“哈哈哈…谢谢你，小兄弟！我想你师祖还奈何不了我。”
“我不管你了！我要回家吃饭了，再不回去就换我讨打了！”男孩说话的同时又跳回数丈之外，待崔子沆回过神想追上去时，早已失去了他的踪影。
既然确定山中有人，崔子沆原本放弃寻人的念头又熊熊燃起。或许雪女也隐居在此山林中。
不管对方怎么想，他总该谢谢她多年前的救命之恩。当然，崔子沆想的不只这些，他更想说服她跟自己离开，把她带出这生活艰困的山区，同他返回京里享受外头的美好生活。
幸好山谷仍未飘雪，地上仅覆盖一层薄霜，让他可以明显找着足迹踏过的痕迹。
他循着难以辨识的小径盘旋上山，赫然发现前方横亘一座山峰般⾼大的巨岩，其周遭丛生许多五味子、天⿇等名贵药材，却不见有人践踏的足迹。
小男孩该不会就此凭空消失吧？
当他不死心的绕着山岩寻找，想发现一丝丝蛛丝马迹时，忽然，他听到耳后传来一阵呼啸声响。由于情况危急，他顾不得回⾝反击，本能的摔倒在一旁小径。
他狼狈的站起⾝来，正想开口说话，却被一阵突如其来的飞石暗器攻击。终于，他耐不住性子朝对方怒吼——
“前辈，我不过是要来山中采药，你没问清楚就不断发暗器攻击我，你这样岂不是滥杀无辜吗？”
“这儿没啥药好采！上好的人参和党参都在前方山头，你快点离开！否则休怪我手下无情！”
崔子沆这才发现，来人竟是位头发斑白的中年道姑。
莫非她是那小男孩的⺟亲？只是他怎么也没办法把眼前相貌平庸的女子，和那俊秀的孩子联想在一块。
“前辈，我以为这长白山是隶属我大汉王朝。我今儿个又没擅闯民户，为什么我不能在这儿采药？再说我要的正是五味子，这儿正巧长了许多；我还少了些⻩⿇，才会在这附近流连寻找，我想应该没打扰到你才是吧！”
崔子沆是打定主意了不肯轻易离开；要是这趟再没有些收获，怎么对自己的感情有所交代。
“你当真只是来采药吗？那你快采一采，采完之后尽速离开！”
王湘屏庒根不信眼前年轻男子所说的话。
瞧他一副富贵样，八成是达官显贵；只是不知为何会来此荒郊野外。
“我说我还要找些⻩⿇的！”
“咱们明眼人不说瞎话！你为什么会找到这地方？这边的山谷，除了些朝鲜农夫会来之外，没人知道这里有产药材的。”
“我是跟着你家小男孩才找到这的。”
崔子沆试探性的说，没想到却引来对方勃然大怒。
“你这兔崽子！你给我离他远点！我这只是给你点警告，你要是敢动他一根寒⽑，我就对你不客气！”
王湘屏陡然挥出衣袖，飘渺的掌风看来阴柔无力，但崔子沆丝毫不敢轻忽，一个使力往⾼空飞跃。
王湘屏见对方使出招数，正是自⾝阴柔武术的天敌，当下也不敢轻忽。
想到爱徒及爱孙可能会遭受危险，让她心急得频出狠招。只是这一两年，她学习上乘樱火掌有些走火入魔，总让她运气不顺，一时只能使出三成內力，无法一掌击毙对方。
“前辈，在下与你无冤无仇，何苦一再逼我出招？”崔子沆为了保全性命，不得不使用独门孙膑拳回击。
“你要是即刻离开，或许我会饶你一命！”
“对不起，我办不到！我是来这儿找人的。”
“找人？这儿没有你想找的人，是你自己讨打！”
王湘屏知道久战只会对自己愈加不利，于是她声东击西，假装闪避不及；她一个侧⾝，趁对方心软收掌之际，回以一记樱火爪。
“你…前辈，你为何要对我下此毒手！”
体內传来透彻心扉阴冷，崔子沆一时不察遭她暗算。只是他不懂，为什么对方要出手伤他？
“兵不厌诈！年轻人，我只是要你多提防与人对阵时，千万不可心软。你若现在离开，在天亮前到镇上求治仍有药救。以后别到这来了，否则下次你就别想活着离开！”
见他似乎已无缠斗气力，王湘屏才満意的踏上小径离去。
*******
郭楚楚看见王湘屏一进门就气息不稳的坐在椅上，不噤焦虑问道：“师父，您发生了什么事？您与人交手了吗？”
“楚楚，这几天你可得把小杰看紧点，别让他在外头乱跑。山里头出现个陌生人，我怕他对小杰不利。”
“陌生人？看师父您这样，莫非对方不是平常农家弟子？”
“不是。他肯定是个汉人，而且可能还是个官。”王湘屏不安的又再次叮咛交代。“真不知道他是怎么发现小杰的⾝影，一路跟踪他到山脚。你可要小心点，别和孩子到处乱跑，知道吗？”
汉人？郭楚楚知道小杰今天到熊洞附近玩耍，她脑海里突然晃过多年前那男子的⾝影…莫非是他？
“那他现在人呢？”
“中了我一记樱火掌，这会应当已经离开了。我想这一两天，应该不用担心他再寻上门来。就怕他有其他同党，或是复原之后仍不死心想来这寻人。我想，咱们改明儿再搬到远一点的地方去。”
“寻人？他来找谁？”郭楚楚眼睛突然闪过一丝光芒。
王湘屏仔细盯着徒儿脸上的表情，不噤疑惑。
“你该不会认为他是来找你的吧？告诉我！小杰今天是不是跑到山谷洞⽳那儿玩耍了？”
“我…师父，这…”郭楚楚忸怩得不知如何回答。“小杰是到山洞那儿玩耍。”
“我不是告诉你！别让他跑太远的吗？要是对方真是那欺负你的男人，我就不会让他活着离开了！”
“师父，我以为没关系。因为在这样的时节，根本不会有人在这附近出没的。师父，您别生气！千万别伤害了无辜的人啊！”“这世界，你不伤人，就是等人家来伤害你。”王湘屏不噤头摇苦叹。
她这徒儿就是心太软，何时她才能学会防人之心不可无呢？
“师父，我会多提防的！您就别生气了。”
“唉！”王湘屏元气耗了大半，已没什么气力再教训徒弟。“我要回房休息了。记着！你要把小杰看好，同时告诉他不要随便同陌生人说话，知道吗？”
“师父，您快去歇着吧！我一会熬了参汤再给您端去。”
“嗯。”望着王湘屏疲惫的背影，郭楚楚心想，师父最近的⾝子是越来越差了，似乎上好人参也起不了什么作用。或许改曰她该劝劝师父，别再研习那耗损內力的樱火掌，生活在这荒郊野外的，再有⾼強的武功也派不上什么用场；更何况，凭她们现在，对付一般人早就绰绰有余。
*******
“娘，晚饭煮好了没？”
郭小杰探头探脑的出现在门口，见他最敬畏的师祖不在里头之后，才开心的跳进厨房，环住⺟亲的腰撒娇。
“小杰，你今天去山谷是不是碰上陌生人了？你回来怎么没同娘说？”
“没有啊！”儿子就跟自个一模样，不会撒谎。
见着小杰闪避的目光，郭楚楚不悦的表示：“还说没有？！师祖说有个陌生人跟着你来到咱们山脚下。你知道这有多危险吗？师祖和他出手耗了不少气力，现在正在休息；要不然你这小庇股少不了要挨顿打。”
小孩子果然不擅说谎，马上就被套出来。他着急的反驳：“是吗？可是我跑得很快，他怎么追得上我。而且我还一直叫他快离开呢！娘，你可要帮我同师祖说情，要她别罚我了！”
“你终于承认你跟陌生人说话了，那刚刚为什么娘问你，你要说谎？”
“娘，我怕您骂我。我没有要同他说话，是他一直跟我讲话的。”
“那他跟你说了些什么？”
“他起先喊疼，说是要找个小神仙。我就是怕他乱跑才告诉他快走。我跟他说山里面没住小神仙，也没有他要找的仙女。”
“仙女？”她激动的抓住他的手，想弄清楚对方的长相。“你告诉我！那男的长什么样子？”
“什么样子？就是陌生人的样子啊！”在山里他只见过两三名农夫，反正还不是都长一个样吗？
“我是问你，他和你以前看到采药的农夫，有没有什么不同？”
“喔，个头差不多，就是个大人嘛！不过他看起来比较⼲净，倒不像是个坏人。”
“你这孩子！不是长得⼲净的人就是好人，坏人是不会写在脸上让你知道的。快去洗洗手吃饭吧！”
问不出个所以然，郭楚楚叹了口气打算放弃；不料，小杰似乎又想起什么似的回头补上一句。
“喔，我想起来了！他穿的服衣和农夫都不一样，颜⾊很漂亮，腰上还绑着块石头呢！”
石头？和那男人⾝上的八卦形玉佩是同一模样吗？
“那是什么样子的石头？是什么颜⾊？”
“是绿⾊的哟！不过有些圆又有些方方的，模样挺怪的就是！”她不知道那是崔子沆爵位的表征，她只当那是他戴在⾝上的装饰品。
真是那男人回来了吗？他是来找自己的吗？
她难掩心中一阵激情动绪，泪水马上占据了她美丽的双眸。
“娘，你怎么了？为什么眼睛红红的？”郭小杰不安的看着満脸泪珠的⺟亲，担心自己又闯祸了。“娘，我以后不到处乱跑，也不随便同陌生人说话了。你不要难过、不要生气了好不好？”
她努力克制自己不要在孩子面前落泪，免得把孩子吓坏了。
她勉強挤出笑容说：“娘没事，你快去洗洗手吃饭吧！”
她一顿饭吃得食不知味，満脑子只挂念着他⾝上的伤势。
她真怕师父出手太重，虽然现今还没下雪，但气温仍相当低。只怕他根本无力撑到镇上求医。
入夜之后，郭楚楚再也耐不住內心煎熬，打算冒险出门察看。她要确定他已经安然离开山区，要不然她无法安心啊！
*******
崔子沆只觉得浑⾝发抖、举步维艰。他知道那中年道姑算是手下留情，只是想给他些教训，要不恐怕他现在早已昏死在路边。
经过那似曾相识的洞⽳，他决意入进洞⽳，自行运气疗伤。
他升起柴火，盘腿坐起，全神贯注运气；可当他愈是想使力闭气将体內阴寒逼出体外，却益发感觉寒气攻心。
正当他感觉气力渐失，慌乱无头绪之时，他曰夜魂牵梦萦的佳人⾝影竟出现了！
她总是在他最需要帮助的时候出现，至此，他更加肯定她是神仙派来救他的仙女。
他紧紧抱住她弯⾝探视的⾝子。这次，他决定无论如何再不会轻易放手。
“快停止运气！你这样子反而是雪上加霜，你会害死自己的！”
郭楚楚赶忙制止男子运气使力的作为，快速的伸指点住他⾝上⽳道，并拿出怀中一粒药丸让他呑服。
“雪女，你说话了！”
雪女？他在说什么啊？不过，现在她可没时间研究这些，她得让他在最短时间內恢复体力，好早点离开这里。
“你不要说话，一个时辰內别再乱动；只要再服下这些参药，你就会感觉好多了。”
“你要去哪？”眼看雪女又将转⾝离去，崔子沆不觉焦急。“你还会回来看我吗？”
“我要回去照顾我的家人。等你⾝体好些，你也快回去过你的生活吧！”纵使心中不舍，她仍是冷漠无情的表示：“你不要再来这打扰我们的生活，我们不欢迎你！”
“你不是传说中的雪女！你可知这些年来，每年冬季我都会来这找你！如果早知道你住这山里，当初说什么我也不会轻易离开。”
郭楚楚甩了甩头，假装満不在乎的说：“你就当我是雪女吧！你不要再来找我了，我不会再和你见面的！”
“可是你是关心我的吧？要不然，不会在我每次有生命危险时就出现照顾我。”
“我连畜生都救了，更何况是人？”
“你为什么要这么说？你没有那么无情。我还记得那些夜里你躺在我怀里的情形。难道你对任何人都如此以⾝相许吗？”
“大胆！你别再说了，别再随便毁损我名节！”
郭楚楚痛恨他触及自己的伤口，她那时候只是个什么都不懂的青涩丫头啊！
“对不起，我没有侮辱你的意思。可你是我的救命恩人，更是我心目中的仙女，我会一再上山就是想再见你一面——”
“你现在见到了，你可以走了！”
“不！我要你跟我一起回去。”
她也很想体验不同的生活，也想跟在这男人⾝边；只是她怎么能抛下师父？她怎能如此忘恩负义？
“不可能！请你把从前的事全忘记吧！我不会跟你走，这儿是我的家，我所有的家人都在这里。”
“你成亲了？”崔子沆突然恍然大悟。“那郭小杰是你的儿子？”
“没错！我和我爱的家人在这里过得很幸福美満…”郭楚楚胡乱点头。
这残酷的消息对他打击很大。他苦涩的笑着说：“我还是来晚了，你终究嫁人了。”
“你别再说话了，好好休息个把时辰。天亮之前赶紧离开，别再让我家人发现你。”
其实，她好想抱住他，再次享受那存温的滋味…只怪上天捉弄人，让他们在这样的情况下相识。
她深深看了男子一眼，只想把他的模样深印在脑海里。
在她步出洞口时，他又唤住了她——
“你能告诉我你叫什么名字吗？”
“我…”想起自己带罪的⾝分，她语多保留的说：“你就叫我雪女吧！”
“难道你连姓氏都不愿告诉我？算了！你不想说我也不勉強。我是广陵侯爷崔子沆，为了报答你一再相救的恩情，请你收下这玉佩。”
“我住在山里，这东西我不需要。”
“你别这样说…也许你哪天会上长安城也说不定。到时，你只要拿这块玉佩到广陵府找我，有任何问题，我都会帮你解决的。”
“我真的不需要——”
“就算是为了你儿子吧！也许哪天他会进京读书也说不定啊！”在他心里，他仍巴望着有一天她会改变心意，到京城来投靠自己。
她深深看了男人一眼。
他知道那孩子是他的吗？也许真有一天，小杰会需要他的帮助。于是，郭楚楚不再坚持拒绝，趁泪水还来不及落下前，她离开了这让她牵肠挂肚多年的男人。