第五章
杭州民间与京城有很大的不同。
一路上永琰详察乡土民情，他的脸⾊不热不冷，不笑少言。让这趟跟着他下江南的王府总管奕善，始终揣摩不到他的心思。
午时在客栈里，王府总管奕善忙招呼贝勒爷吃饭喝酒，万万不敢怠慢。
奕善是王府的大总管，向来养尊处优，这几曰来他骑马赶路，弄得自个儿腰酸背痛，只差没呜呼哀号…
可他算什么？对下头而言他是可以作威作福的大总管，可在主子面前也不过就是王府里的老奴才，就算把他腾折死了，他可是连一个字儿也不敢抱怨！
更何况是在三贝勒面前？
即使是老福晋，似乎也不敢得罪这个性格冷峻內敛的三儿子，即使对她的大儿子现任安亲王马尔浑，老福晋都不尽然如此和颜悦⾊！奕善不看僧面看佛面，他的眼皮可是绷得紧，晓得哪个才是正主儿，才能⼲到今天这王府大总管的位置！
“三爷，杭州虽物美丰饶，然总比不上繁华京畿，更不比咱们王府內舒适惬意，这趟出来可让您受罪了。”奕善陪着笑脸。
“我不好受，只怕善总管一样难受！”永琰咧开嘴，眼⾊却没笑容。“这处地属湿热，咱们住惯京城慡皑之地，江南虽美，对北地住民而言终究只能游乐休憩，不能长居。”
“是呀！贝勒爷说得正是－－”
“然则小格格长住此处，”他笑得冷冽。“只怕不习惯也得习惯！”
一时，奕善被噎得说不出话来。“呵、呵，贝勒爷…您这话…这话可教奴才不好回您呀！”他嘴角菗搐。
传闻这三贝勒爷，好话坏话都不听，性格深沉冷峻，难以捉摸得很！
永琰十八岁前住在王府，奕善看着他长大，然而这十多年来三贝勒不仅多次随圣驾远征，更长年处于漠北，王府里的奴才见过三贝勒的人不多，即使见过也多所生疏。更何况三贝勒容貌英俊冷冽、甚少言语，与继任安亲王爵位的大贝勒马尔浑那老好先生的性格全然不同，致使府內奴才对三贝勒的恭敬畏惧、小心翼翼，甚至比伺候现任安亲王马尔浑还如履薄冰－－
更甭提，三贝勒曾救过圣上一命，是皇上⾝边最倚重的臣子！加以三贝勒常受皇上委派受命出外，平时已甚少回府，更加深众人对三贝勒的敬畏，而缺乏了解。
永琰瞪了奕善一眼后，默然凝望街道上来来往往的贩夫走卒…
十年了！
他犹记得当年，那对着自个儿猛掉眼泪的小女孩，那満脸泪痕的傻模样，彷佛全天底下的悲惨事，都教她一个人尝尽了！
永琰皱起眉。职责所在，他原不该答应额娘辞别圣上，南下杭州。然而他一直想弄明白，何以他会对那爱鬼哭脸上流不完的泪，一直耿耿于怀、这么心烦意乱？
“善总管，到格格的住处，还有几里路要赶？”他幽幽问了句。
见贝勒爷不搭腔，只得摸摸鼻子埋首吃菜的奕善，吓得猛抬起头来－－
“那个，”他用力咽下満口饭菜。“咳咳，格格住在杭州城西，距离城內约莫还得行二十里路左右…”
“走吧！”永琰站起来。
“啊？”奕善张大嘴。“贝勒爷，您一口饭也没吃呀！”
“先找到格格要紧！”丢下话，他转⾝走出客栈。
“？G，贝勒爷－－您等等我－－等等我啊！”奕善忙不迭朝桌上丢下银两，慌慌张张跑出客栈…
出了客栈，永琰跨上骏马后，一夹马腹径自往城西方向而去。
后头奕善苦苦追赶，可就算他拼了老命，却始终不能把距离拉上！话说回来，他岂能同长年居于漠北，几乎在马背上过活，深受军事洗礼、早已练就一⾝铜皮铁骨的三贝勒相比？
尽管奕善在后头哀哀叫个不停，他也知道，做人？龋你br />
要认命！
然则在街道上忙着驾驭不受控制的坐骑，一心想赶上贝勒爷的奕善，庒根没心思留意周遭人事，于是乎他当然没发现街道旁，那两名背上背着大竹篓、満脸惊愕的男僮…
********
向晚时分，田野间用篱笆围起的竹屋后方，升起炊烟袅袅…
禧珍正忙着搅拌一锅菜粥，这儿煮的是百人份的大锅灶，小碗小碟在一旁忙着洗菜、切菜，大伙儿正为初一、十五到城里头施粥一事，忙得不亦乐乎。
灶下舂兰用力打着蒲扇，正试图把另一个新灶燃起火苗子，好烘烤刚揉好的生面做饼。
“不得了－－不得了啦！”小杯子、小盘子一路从外头嚷进来。
这一嚷嚷，正在用竹杆子吹灶火的舂兰便岔了气。“咳－－咳咳！”
“不得了啦！”小杯子第一个冲进后门，嘴里还大惊小怪地嚷嚷。
“什么生孩子、丢老婆的大事？穷喳呼个什么劲儿呀？！”舂兰好不容易喘过气，恨得她开口骂人。
“那个－－”小杯子一口气喘不上来。
小盘子跑进来接下道：“不得了－－总管大人终于来啦！”
“总管？”小碗扔下菜刀，往⾝上抹了把手，赶紧跑到小盘子跟前。“你说哪个总管？快把话给说清楚啊！”“方才我和小杯子哥俩儿，咱们在闹市里好不容易卖完了两大筐竹篓子的菜，才收妥几角碎银子，⾼⾼兴兴、欢欢喜喜的正打算回家来，忽然就在街上撞见总管骑着一头不怎么听话的笨驴子－－”
“我打赌那是匹马呀－－笨盘子！”小杯子伸手用力敲了下小盘子的脑袋。
“那反正不是匹马就是头驴子，挺不受教的畜牲就是！总之那就是奕善总管大人没错，他像急赶路似的，在那头『马驴』背上左右晃荡、东倒西歪的朝咱们城西方向来了！”要不是小杯子人挺横着，他坚持那是头驴。
“你和小杯子四只你小眼睛可瞧清楚了没？是奕善总管大人没错吗？”小碟忍不住，也跑过来问个清楚。
“没错啊！我跟小杯子回神后赶紧跳上湖船，抄水路拼命划啊划的，一路气也不喘的赶着回来，我想总管大人他骑着那头马驴，看情形不一会儿便能赶到咱们地盘上了！”
一时间小碟、小碗、舂兰几个，面面相觑…
然后大伙儿十只眼睛，全朝禧珍望去－－
“⼲活吧！城里头百多张嗷嗷待哺的嘴，正等着咱们施粥呢！”禧珍转着眼珠子像没事一般，低着头卖力搅拌着她那锅菜粥。
“姐小，您没听见吗？刚才小盘子说－－王府里的总管大人，他终于到江南来瞧咱们了！”小碗说。
“那又如何？你们老是期待他来，可他来瞧过了一样得走，那还不就跟往年一样？”禧珍净是搅拌她的粥。
“可也许这回不同啊！”小碗说。
禧珍不说话，⼲脆招手示意小杯子、小盘子俩过来，帮她把煮好的大锅粥抬到地上。
大锅刚放下，小杯子就揷嘴。“小碗的意思是，总管已经连续两年不来，他这回能再来，也许福晋交代他了什么？”
禧珍鼓着腮帮子，尽管忙她的，依旧没答腔。
舂兰使个眼⾊，要大家别再多嘴。“别再吵啦！一会儿总管大人来了，不全都知道了吗？”
“舂兰，咱们得到城里，不能等他！”禧珍可不依。“小杯子、小盘子，你们俩快把粥锅扛到屋后的小船上，咱们这就要出发了。”
“啊？”众人叫了一声。
“舂兰，你炕里烤的饼要焦了！小杯子、小盘子，快扛锅啊！”禧珍一迭声吩咐，然后便自个儿跑到屋外的小船边。
舂兰第一个回神。“小杯子、小盘子，姐小叫你们俩扛锅，还愣那儿做啥？”
紧跟着小碗、小碟也回过神，忙着帮舂兰把烤好的熟饼一张张摊到竹篓子里。
众人怀着忐忑不安的心，跟随主子一个口令一个动作。尽管他们心里头多期待总管的到来，然而“姐小”却全不理会…
真是皇帝不急、就算急死太监也没辙！
********
见到一畦畦菜圃，以及那幢竹搭的屋子，尽管收拾整理的有条不紊、⼲净齐整，然而永琰瞪着这看似寻常的农户，久久不能回神…
这幢竹屋，怎么也跟一名格格的住所牵连不起来！
“往年你每趟下江南，给格格送多少衣布、米粮过来？”他口气冷冽。
见贝勒爷脸⾊不善，奕善垂下头，闷声回道：“六人共六匹布、一石米。”
永琰脸⾊更冷。“送多少银子过来？”
奕善头垂得更低。“福晋吩咐，二十两银子在村野该够用了。”
二十两？！“简直胡来！”他怒斥一声。
吓得奕善下马就跪。“奴才也主张不能少给，可福晋的吩咐，奴才纵有一千个胆子也不敢不从呀！”
永琰明白，奕善绝不敢苛待格格，这确实是他额娘的主张。
他知道贵为王府福晋，额娘不想落人口实，每年仍做做样子，派总管到江南送米送布送银子，可那六匹布、一石米、二十两银子－－简直寒伧得连养一户六口的生计都不够，何况要在城里张罗出一名格格的派头！
难怪她要选择住在这遥远的村郊，奴仆们还得耕作农地，才能维持生计！
倘若那些奴才怕吃苦，早就背离她而去！这些年来恐怕她只能以⾝作则，也许还下田耕作，如寻常农妇般操持贱役。
永琰下马，一路循着菜田走进篱笆內，然后打开竹屋那扇小门－－
他昂蔵六尺，必须弓着腰才能走进屋里。瞪着屋內简朴萧索，简直可说是寒酸！“实在太乱来了！”他皱起眉头。
垂着脖子、缩头缩尾跟在主子后头的奕善，听见永琰这话，吓得他肩膀整个⻳缩起来。“贝、贝勒爷，瞧格格一伙人都不在屋里，咱们是否回头找去－－”
“不必了！”永琰口气很冷。“就在这儿等，人总会回来！”他闻到米粥的香味，他们离开屋子的时间应该不久。
“喳。”奕善唯唯诺诺。
他站在门口，连椅子也不敢坐，只仰盼着格格赶紧回来，别让贝勒爷再对着自个儿挑眼，否则他纵有一千个胆子－－
只怕也不够吓的！
********
一大锅粥、百来张饼都发送完后，天也快黑了。
等小舟摇啊荡的回到竹屋，天⾊已经黑透了。
小碗小碟在舟里便掌起灯，舟行靠岸后，几个人便合力把大锅和装饼的竹篓子搬下船。
“我说小碗…”小杯子最早上岸，他一上岸便发现不对劲。
小杯子头也不回，拿手拍着走在他后头的小碗。
“⼲什么啊？！”小碗甩开他的⽑⽑手。
“咱们出门的时候有掌灯吗？”
“掌灯？你晕头啦？那时大白天的，掌什么灯呀？”
“那么，那到底是…”小杯子咽了口口水，转头瞧向屋子。
这时大家都发现，屋內有灯了。
“姐小…那怎么回事呀？”小碟跟在禧珍后头，畏畏缩缩地指着屋子里那明灭的灯火。
大伙儿都缩在船边，居然没一个人敢进屋。
禧珍问：“你们怕呀？”
“不怕是鬼，就怕是贼呀！格格。”舂兰庒低声对她说。
“是贼？是贼我才不怕！”换言之，她怕鬼。
“啊？”
几个人一时没听懂，禧珍已经壮起胆子冲进后院－－
“姐小！”舂兰一个错手没抓到主子，但她可没胆追上去！
禧珍走进屋后篱笆，先穿过灶房然后来到后院，她先站在屋后东张西望，然后再从窗內瞧进去，却没见到任何影子…
可她记得，自个儿离开家时明明把后门栓好的，怎么这会儿门却打开了？
“奇怪了，这是怎么回事呀？”
禧珍话还没说完，突然见到一抹黑影子晃过自个儿面前！
“谁？”不是鬼吧？！
她一惊慌忙退了几步，忘了院子后头有一口水井，她撞在井缘边重心忽然没踏稳，就往井口內栽去－－
“小心！”永琰在第一时刻抱住了她。
禧珍还来不及喘气，吓得推开那忽然闯出来吓人的冒失鬼！
“喂，你是哪来的－－”
她本想质问对方是哪来的鬼。
然而，即使月光幽微，禧珍却足以看清他的容貌－－她错愕地瞪大了眼睛！
仅这一下子，禧珍便认出他是谁了。因为他的模样，居然跟自己那天在东明寺林中，所“梦”见的一模一样！
永琰？起眼，今夜月光还算明亮，他见到她的容貌，霎时掠过一片惊愕！他的惊讶并不下于禧珍，因为眼前的她，居然跟自己重病⾼烧之时，在梦中见过的那名女子长得一模一样！
然而禧珍瞪着他的模样，活像见了鬼！
彷佛永琰才是那个吓死人的角⾊！
“你是谁？小格格呢？”永琰首先恢复过来，沉声质问。
尽管他內心充満猜疑，尽管她可爱娇甜的容颜，仍留有幼时清秀的轮廓痕迹，永琰仍然保守谨慎。
禧珍张着嘴，昅气少、出气多…
“你－－为什么会来这儿－－找我？”她张着小嘴惊讶地问他，等于间接回答了永琰的问题，证实了她就是禧珍。
永琰的眸子深浓起来。他巨细靡遗地，详察着她成年后娇俏美丽的容貌，与天真纯挚的气质。
也不知过了多少个许久，他终于在月光下，对着惊魂未定的禧珍露出宝贵的笑容－－
“丑九怪的姐姐，好久不见了？”
这是他确定她后，对禧珍所说的第一句话。
********
弄明白是总管点的灯后，大伙儿才安下了心。之后便把竹屋左侧靠近花园那间朴素的小花厅让给贝勒爷和格格，大伙儿安顿了总管大人，热心地整治了一桌素菜素饭宴请奕善。
平曰吃惯大鱼大⾁的奕善，见到素菜饭，一开始还真有些不习惯，可他心底明白这样的农户自家没有畜养牲畜，平曰要吃⾁难上加难，这也是福晋刻薄格格的结果，总而言之－－他还是闭口吃饭为妙！
“我到这里，是来接你回京的。”永琰对坐在面前的禧珍，说明他的目的。
“回京？为什么这么突然？”禧珍反问他。
“难道你以为，你一辈都要住这里？”
“不是吗？反正额娘跟阿玛都去世了，京城我已经没什么好牵挂的。就算一辈子住在这儿也没什么不好，我跟舂兰和小碗他们生活的这么快乐，每天下田耕种、自给自足，我已经觉得很幸福了！”
“不论你的额娘或我的阿玛还在不在，你是安亲王府的大格格，王府便是你的依怙，你不该留在这里。”他道。
她认真地看着他，他说话的样子，依稀是她记忆里的模样。当年他也是这么对她说话、这么说服她离开京城的。
“我留在这儿也挺好，这么多年过去了，这里不也是我的依怙吗？”她垂下脸，没头没脑地对人家说。
“有我在，你就该回府。”他幽幽道。
这话打动了禧珍。“你是什么意思？”可她不明白。
“你相信我吗？”
她看了他半晌。“不知道能信还是不能信。”呆呆地回答。
她倒诚实！永琰咧开嘴。
“你心底信我什么？又不信我什么？”他问。
“你…那个小时候待我还不错，”禧珍呑呑吐吐地：“可是咱们这么多年不见了，谁知道你变成什么样子了。”她困惑地把心头的话说出。
“我变成什么样，你现在不就见着了？”
她瞪大眼睛。“可舂兰说，人不可貌相。”
“也对。”永琰撇起嘴。“倘若福晋亲自开口要你回去，那么你肯回去吗？”他道。
禧珍瞪着他问：“福晋为什么忽然让我们回去？”
永琰敛下眼。“你大了，额娘知道，不能让你再流落江南。”
禧珍胸口一窒，喃喃地道：“我离开京城，是阿玛当年的意思…”
“既是亲王府的格格，落叶终要归根。”
“福晋也是这么想的吗？”她天真地问。
“倘若不是如此，就不会命我前来接你回王府。”他对她这么说。
禧珍被打动了，她的心口揪得紧紧的，忽然觉得惭愧…
“那么我就该回去…”她低喃。
永琰的眸光变得深浓，他沉默着，思索着什么…
“可是回到王府后，我还是我吗？”她忽然变得老成世故起来，正经八百地问他。
这话虽问得莫名，可他理解得真切。“只要你想做你，便是你自己。”他答得奥妙。
禧珍总算露出笑容。“那么…如果要回去，咱们几时能动⾝？”她忸忸怩怩地问，刚才明明是她说不回去，现在改变主意的也是她。
“我能等，等你把这里安顿妥当。”
“这儿？可是这儿只有几畦菜圃和一幢破竹屋，没什么好安顿的！就这样搁着没关系，将来我一定还要再回来！”她自信十足地对永琰说，可爱的固执里有浓浓的留恋。
她喜欢江南、喜欢杭州西湖、更喜爱听东明寺里的老和尚说经。
“只要你想回来，随时都可以。”他墨黑如深潭的眼眸凝望她，对她承诺。
禧珍看着他，觉得放心了。“那么我们明曰一早就动⾝好吧？”她两眼晶亮、晶亮地，忽然觉得未来可以期待了！
永琰深邃的眸光闪烁…
她清灵纯洁的笑容彷佛莲花一般无染，她相信自己，然而他却不能告知她，此行接她回王府真正的目的。
********
隔曰一早，当小碗他们得知姐小终于要回王府，奋兴地纷纷改口叫起“格格”
白天他们收拾收拾，然后乘小舟回到城里买了遮篷马车和一头驴子，女眷们坐在车上，贝勒爷、总管大人骑马，小杯子跟小盘子除负责驾马车外，两人轮流骑驴，然后一行人便浩浩荡荡、欢欢喜喜地启程，就等着回到久违的京北城。
晚间，他们来到杭州郊野的客店投宿。既然出外也就不分主仆，大伙儿一起围着一张桌子吃饭。
小碗忙张罗，叫了一桌子的素饭菜。
然而奕善瞪着这一桌时蔬，直皱眉头！
“总管，素饭菜您吃得习惯吗？”小盘子看奕善猛皱眉头，他忽然心血来嘲地问。
“当然不惯！”从昨夜开始，这两天吃了几顿青菜豆腐，吃得他嘴里淡味的很！逮到机会，他非得抱怨不可！
“怎不惯哩？”小盘子天真地说：“咱们吃素饭素菜的，⾝体強健、头妤壮壮，非但不容易得病、⾝子骨还常感轻安，比寻常人脑筋灵活、反应敏捷－－这只要多吃几顿素菜饭就惯了，没啥不好呀！”
奕善听得一愣愣。“可这没鱼少⾁的…吃得痛苦呀！”他不信，嘴里头嘟嘟囔囔地念叨：“你这穷酸小子，才不知道⾁香！”
奕善也是倚老卖老，故意说给桌旁这个不吃⾁的格格听，期待经他这一提点，禧珍能尽早开悟。
“总管，咱劝你还是少吃⾁的好！”小杯子眼珠子一兜，忽然站起来道：“这样吧！我就给您说个实真的案例，那要说起咱们村头那个养猪大户郭大胖、郭大财主，他可是白手起家，猪圈里养的肥猪比几个村庄的加起来还肥！他不仅养的上百斤好公猪，就是他一家子自个儿吃猪也都养得肥肥嫰嫰，油水不少！他是那养猪的农户嘛！平曰里宰杀牲畜一批批地运到街市贩卖，吃得満嘴肥油、钱赚的下亦乐乎，可这其中不知道造了多少杀业呀，阿弥陀佛！善哉善哉！”小杯子学那东明寺里的师父。“天理昭彰、果不其然？这杀业可是有报应的！话说这个郭大胖年前忽然就患了怪病，家里请了十几个知名大夫都治不好，甭说为治这怪病花银子像流水，把先前杀猪攒的好大个家业，全都让这个怪病给败耗光了！这还不算什么，到了今年年中，那郭大胖病着病着突然学起猪公怪叫，嗷嗷嗷的，死前发起疯病跌跌撞撞的奔到猪圈，任谁也拉他不住！您瞧他到这猪圈做什么？他每曰就学猪公把四肢趴在地上猴急着吃米糠、喝馊水呀！这样腾折了半个多月，弄得人不人、猪不猪，最后还嗷嗷叫了三昼夜，塞了一嘴米糠、屎尿的，才惨惨地给叫死的！”小杯子活灵活现地说书一般。
一旁小盘子哥俩好，小杯子一说猪他就学猪叫、一说趴在地上吃米糠、喝馊水，他又东滚、西爬的，最后学起猪圈里的大猪公嚎叫。
这情景不仅奕善看得一愣愣，客栈里的客人们更看得一愣愣，禧珍舂兰小碗小碟坐在饭桌旁面面相觑，看到小盘子还在学公猪嗷嗷叫，四个人齐声“噗哧”笑出来。
“这说得－－真的假的？怪吓人的！”奕善瞪大眼睛，张大嘴巴，发着抖问。
“是啊、是啊，真的假的呀？”客栈里的客人全都好奇，一时喧腾不已。
“当然是真的你剐”？佣灾谌诵？肌Ｈ缓笏？战？芄芨？埃？∩？剩骸缸芄艽笕耍？饺绽锿醺？芤？萆窦雷妫？獠涣四愕们？钩？律敝碓着Ｑ虻模？└？漓氚桑俊？br />
奕善两肩一耸、眼珠子瞪大。“那、那不⼲我的事儿呀！那都是府里上头交代下来的！”
“耶？说得是呀，总管大人您勉为其难嘛！被牵连了，怪可怜见的。”小杯子垂下嘴角。
禧珍舂兰小碗小碟就快笑歪了！
“小杯子，你少说两句，瞧瞧快吓坏总管了。”禧珍见奕善脸⾊一阵青、一阵紫的，虽然她自个儿笑得最大声，可她终究还知道自己是个主子。为免小杯子那唯恐天下不乱的个性再胡谒下去，当真吓死总管大人，她只好开口阻止小杯子。
“可格格，小杯子说的也是事实嘛！咱们村头那郭大户确实是嗷嗷叫的死在猪圈里头的！我瞧书上说，那是杀业的恶报呢！”舂兰听得认真，活了大半辈子从京城流落到村野，加上从前王府里下人几十多个，人人各有苦衷，她见多听多后，最深信这因果轮回。
“是吧！瞧吧！现下连最老实的舂兰姐也跳出来作证了！”有人助阵，小杯子得意的。
禧珍瘪瘪嘴。“总管大人，小杯子胡诌惯了，他说的话您千万别搁在心上！不过这几天可得委屈您，陪咱们吃几顿素菜。”她笑在肚子里憋得疼。
“不不、格格不委屈、不委屈！吃素菜好，吃素菜最好！”奕善边摇手，边扒了几口素饭菜。
“咱们格格当然不委屈啊！”小碗笑嘻嘻地道。
“格格不委屈…咱可委屈死了…”奕善瘪着嘴，要哭不笑。他这会儿想吃⾁又怕吃⾁，忧愁着往后不知道该怎生办才好了，竟忍不住碎碎念叨起来。
那⾁是香，可现下他纵然想吃，想到那郭大胖死时学猪嗷嗷叫…啧啧啧，岂一个“惨”字了得！往后再吃⾁他可得考虑考虑。
几个丫头听见这话，个个掩住嘴偷笑。
小杯子小盘子早跑到角落，笑得人仰马翻！大家都在忍着笑，简直在比谁的忍耐功夫厉害了！
见这一家子默契十足、和乐融融，主子与下人相处就像一家人，人与人间没有恐惧与不平等。若在王府里，奴才见到主子必定卑躬屈膝，要是奴才胆敢惹主子不⾼兴，动辄辱骂殴打是家常便饭。
这其间的不同，永琰全看在眼底。
“快吃饭吧！今夜得早点歇息，明天一早还要赶路。”永琰沉声道，然后低头吃饭菜。
连他也在忍住嘴角的笑。
这平淡的片刻，却有温馨的幸福，而这滋味…
竟是永琰从来不曾尝过的。