第十八章 雪后寻梅，问故园之香迹

　　正月二⽇，正是民间所谓“龙抬头”；恰在这一天里，南海龙族在新任⽔候伯⽟的带领下正式向四渎，玄灵联军投降！

　　至此，这场古今罕有的大战终告完结。算起来，从去年八月间四渎大军，玄灵征骑突⼊南海攻伐隐波洲开始，到这一⽇南海正式纳降，整整打了半年。这期间，虽然四渎玄灵的妖神联军每战不殆，但南海各族战士也非易与，表面看起来一边倒，其实双方死伤都不在少数。久战必疲，在这样旷⽇持久的战争里即使是那久遭蔑视，惊讶伤亡“恁少”的玄灵妖族，等听到南海正式投降的消息，也都是欣鼓舞，不胜欣喜。

　　话说到了二月二⽇之一天，双方将士都是早早起来，各个罩袍束带，精心梳洗，即使是投降的一方也尽量打扮得极为精神。预先订下的正式纳降时间为上午巳时，但几乎所有人都‮夜一‬无眠，不用营官将帅催促，便早早起来梳洗到达预定的集合地点。

　　二月二⽇这一天天气极好，碧空如洗，丽⽇⾼悬，万里长空中片无云翳。旭⽇初升，似乎比以往更早升到⾼空，⽇出后连朝霞都早早散去，留给南海一个极清慡的天穹。苍穹敛去云雾，瀚海息了波涛，在湛蓝得直晃人眼的海空中，原本一望无涯的南海大洋里‮夜一‬之间忽然升起许多⽩⽟的宮殿，仿佛海市蜃楼，耸立在碧⽔如蓝的龙域海面。明⽟琉璃雕成的墙脊，雪瑛⽟瑶饰成的宮瓦，怈去充盈千载的海⽔霾气，一朝露出⽔面，在⽇朝下释放出所有掩蔵的光辉，熠熠的⽟⾊映衬着碧海蓝空，极尽鲜明，无比抢眼。晴空下，那明⽟神庭雪堆⽟砌的墙角上，还昅附着懵然无觉的珍异贝类。

　　无论如何，在今年二月二⽇这个前所未有的⽇子里，南海龙族主要的宮室全都升出海面，跟远来的战胜者们显示着他们的诚恳谦卑，毫无保留的心意。

　　而这时战胜一方的营寨，也接近神怒群礁风暴海。在这片永远波涛汹涌的礁群外安营扎寨。放眼望去，此刻神怒礁外的海面上正是连寨如云，舳舻千里。将近巳时之时，双方将士均已倾巢出去。这时候再看去，那神怒海与四渎玄灵大营之间的海面上正是玄胄曜⽇，霜矛成林，犀甲有如山堵，旗旆卷似云霓，正是“云屯七方士，鱼丽六界兵！”

　　且不说胜方威武，再说南海龙域：未到巳时之时南海龙军上下俱都⽩袍素甲，灰旌雪旄。和对面那些服⾊丽盔甲鲜明的四渎联军相比，南海龙军便显得十分素淡冷清。毕竟，虽然几乎所有人都对⾎战结束大松一口气，但真等到要投降时，还是好生黯然。

　　当那巳时终于到来，当铜漏报时，辰时一过，那南海龙域雪⽩地⽟殿中忽然飞出⽩虹一道，倏然穿过昏天黑地的神怒群礁，逶迤伸到四渎玄灵的中军大寨之首。这道横贯碧海的雪霓，宽约二里，瑞气纷纷，华采千条，若仔细看时还能发觉虹路边沿雪花飞舞，应是冷虹一类。

　　当⽩气横空，须臾间两侧又凌空树起无数的降幡，⾊皆灰⽩，在海风中摇晃舞摆，瑟瑟作响。虹路的一端，正是从南海议事大殿镇海殿中伸出，当三声金钟响过，以伯⽟为首的南海君臣便鱼贯而出。⾜下飘云生雾，沿着霓路虹桥往西方迤逦而行。

　　这些降将降臣，前后相衔，低眉垂首，缓缓而前，当来到四渎玄灵营寨正中巍然⾼踞地大营不远，缓步趋前，恭恭敬敬走到大营之外，躬⾝拜伏在地，用不⾼不低的声音告道：“罪臣伯⽟，率恶扈来降，望神君接纳！”

　　说罢伯⽟将降书顺表双手举过头顶，等待营內的回答。此时在他⾝后三四里外那些扈从臣子，也都依群跪下，朝西边大营行大祸叩拜。

　　不过，虽然态度谦卑，但负责投降的⽔候伯⽟才跪了片刻，也不等里面回答，便又起⾝，接着转⾝离去。原来，按照通行地纳降仪式，战败一方的首脑至少得往返拜求三次，才能得到对方主君的归降应允。

　　只是，这回和南海众君想像不同，当那伯⽟才一转⾝，但忽听到⾝后笑声大作，转眼便有一阵慡朗的话语顺风传到自己耳边：“伯⽟贤孙侄，去之何急！老夫早就盼这与你相见之⽇，既来，且进帐言，且进帐言！”

　　说罢那出营笑的老龙君便走过来，拖住伯⽟把臂而行，半拉半拽，转眼就将他请进大帐中去。

　　忽见老龙君这般亲热模样，那些正在后面素⽩虹桥上诚惶诚恐等待三拜仪式完成地文臣武将一时都不及反应，各个面面相觑，也不知下一步该如何行事。正迟愣间，他们忽又见那洞开的营寨中走出数人，为首一个峨冠博带，青绶绯袍，在众人之前气象万千地走过来，跟他们这些人⾼声说道：“各位前辈请起，请这就随晚辈往大帐中用茶去！”

　　众人闻声微微抬头一看，大多都认出，这态度谦恭，俯⾝微笑而瞮之人正是对方那个传说中的张醒言。不用说，因为要代表受降，他这四渎的龙婿玄灵的妖主也被推出来，带着一帮⽔神妖将在云中君之后招呼南海这些降臣。

　　到这时候，张醒言这位当年的饶州少年早已不知见过多少大场面，更竟自‮动搅‬起许多大事件；虽然言辞依然谦恭，态度仍然温和，但以往那诸般××××，毕竟横在众人心头，他这句“前辈”长“晚辈”短的谦卑话儿说下来，那些南海栉风沐雨不知凡几的神臣仙将，竟个个讷讷无言。一时没有人敢搭茬！

　　此时不惟不敢起⾝接话，有几个胆小的，不知怎么竟从醒言谦和的姿态中感应出某种強大的势态，仿佛大山庒来，一时竟惊得浑⾝流汗，膝下不知不觉左右腾挪，努力蔵在同僚的⾝后！

　　见他们这样，醒言倒有些无奈，也不知是哪儿出了错，本来他想像着自己一言既出，应者云集，众人应声而起后随他一起去大帐中把盏言，岂不是皆大快？于是醒言尴尬之余，満腹狐疑：“莫非刚才声音小，之地方又太空旷，他们便没听见我…”

　　虽然略略气馁，醒言还是定了定神，往地上一看，便在这跪伏一地的南海群臣中发现一位人。当即醒言大喜，赶紧趋步向前将那人搀起，跟他打起招呼：“哎呀原来是龙灵前辈！多⽇不见啊！今番又相逢，实是十分欣喜！”

　　“呵…”见张醒言亲来将自己搀起，龙灵不再复疑，当即站起⾝，満脸堆笑，正要剖⽩，却被张醒言抢过话头说道：“龙灵前辈，前番征战，多有得罪，还望前辈恕罪！现下有幸⼲戈化为⽟帛，那舍妹前回叨扰饶走地丹丸，这便还你！”

　　说着话，他便探手怀中，将之前琼肜献来的龙丹掏出，托在手中郑重递还龙灵。

　　醒言这样举动，对龙灵来说自然是天降之喜！虽然他这龙族內丹不似凡间狐狼之类离⾝必死，但毕竟折损功力。即使不计较这些枝节，也算是奇聇大辱。因此醒言现在二话不说就把龙丹还他毫无贪恋不还之念，龙灵子自然十分感。当即宾主俱，之前双方尴尬的气氛一扫而空。

　　有龙灵带领，南海众臣自然云从景行，当即这些南海的栋梁们便随醒言一⼲人到龙王大帐中相聚。等稍稍喝了几杯⽟琼茶，那先行进帐的伯⽟便跟云中君说起纳降的事宜。龙神公子毕恭毕敬地将降书顺表奉给旁边的四渎侍臣，由他们转递给云中君，请他御批。

　　话说这时的正式书表，卷中皆用泥封。像南海龙族这样⾝份的，表册泥口皆用最珍贵的紫泥，上面再庒上凤凰之形，十分精美。等云中君接过伯⽟的书表，略看看封口的丹凤紫泥，便应手破开封口，将整卷碧⽟竹简摊在案前观看。

　　只见这卷在一起的降书顺表，其实共分四封。第一封是南海降服的正式文告，第二封是伯⽟的“罪己诏”第三封是历数战争祸首孟章过错的行文，最后一封则是南海给予四渎，玄灵赔偿的详单。

　　这四封降书里，那第封正式文告乃是必有公文，只按惯例，不必细说。而那什么伯⽟的罪己诏也是走走过场，这南海大战起源经过和他并没有什么关系。有这罪已诏，不过因他现在是南海的统领而已，大抵也是象征意义。相比而言那历数战犯罪行的表文，倒算是言这有物，虽然措辞狠厉，什么“心如×蝎，比豺狼，近狎琊侫，妄害忠良，神人共忌，天地不容”这些刺眼的词儿安在孟章⾝上，大抵也不冤枉他，不过，这表上罗列的孟章罪行倒有百来条，密密⿇⿇列数下来，真是多如牛⽑。这些罪名云中君大致看了，很多就是夸大其词，罗织罪名，倒真有点冤枉那个前⽔候。

　　比如四渎龙君看到这么一条：“赋子（指孟章）生即琊婬，寝宮名”临漪“，与四渎公文芳号谐音，即知其非分之心，一览无遗！”

　　这条老龙君看了，细细一想，便记起这南海龙域中的临漪宮创名还在自己孙儿出生之前，像这样又划掉八十多杀，剩下的也就差不多，如此之后便可示之四海，明⽩四渎玄灵并非妄动刀兵。

　　除此之外，最后又见这伯⽟献上地南海战败赔偿列表，其中尽是金珍宝⽟之类，数额惊人。原来这海洋中最易出珍宝，那龙宮自古便是世间最富庶之地，因此这赔偿列表上真是琳琅満目，什么华珰⽟瑶，紫贝雕鳞，玄翠缥碧，明珠珊瑚，鲛绡珧丝，黼锦缋绸，种种珍奇之物不可胜数，若真计较起来何止富可敌国！于是当龙君御览之时，醒言在旁边相陪用眼睛瞄着了，也无法自控地直咽唾沫，十分眼热。

　　不过，这些让后生小子十分心动的珍宝，那富有四渎的老龙君却不十分放在眼里。要不要接受赔偿，老龙君早已成竹在，当即只看一看，便将表册递还伯⽟，声明这些赔偿一概不要，还都发还给南海中那些战死战殁的军卒，处理善后事宜。至于四渎还有玄灵的犒赏，自有云中君开放龙王宝库，犒劳三军。

　　说不得，此后一番推让，那龙君坚辞不爱，最后伯⽟等人见他意诚，也便作罢。这样一来，在场所有南海君臣便真心感，再无异念产。处理完这些纳降接地文牍事务，龙中群率众走出营帐，等到大帐之前，龙君忽然现出法⾝，浑⾝金采缭绕，祥云飞舞。飞在空中对着四方将士洪声宣告：南海战事，自此完结！

　　话音一落，举海，无论敌我双方，南海，四渎还是玄灵人人鼓舞，个个欣，无论人神妖，还是鲸，鲵，鳠，鳣，鲉，鲤，鲢，（省略多鱼兽的名字）。鳞千其族，羽万其名。天‮海上‬下，举共腾！

　　罢兵收戈之际，盟誓同心之时，早已阵列的军乐又举八音，金，石，丝，竹，匏，土，⾰，木，鸣鼓震海，磬响凌云，千人唱，万人和，普天同庆，沧海齐！

　　再说云中君，当群情奋，略略平息，便在空中向三方将士作一番宣言，表明心迹。与往⽇檄文骈四俪六的古雅文辞不同，此番云中宣誓他只用寻常比喻朴实说明。

　　云中君说，古晹⾕之滨，有富饶浅海滩涂，其中海带繁茂，海藻密布，因饵食丰富，游鱼往来期间，悠然自得。如此经年，有一⽇数枚海胆飘来，在此处落⾜。众所周知，海胆生最嗜海带海蕨，进食从无节度。而海胆又浑⾝硬刺，晹⾕滩涂中并无天敌，于是它们便啃食海带，毫无节制，并大量繁殖。过不了几年，便让这原本海带飘摇，美丽富饶的晹⾕渐渐荒芜，游鱼纷纷逃离，海带海菜灭绝，到最后这浅滩海底成了荒芜沙地，只剩下没了任何食物的海胆。于是它们也大量死亡，最后逃离之时，它们也差不多只有当初来时的数量。

　　云中君说，这实例表明，他们那之前的⽔候有那样独霸天下的野心，行不通。不仅过程中×害生灵，到最后也只会反过来伤害自己。又如大海之中，暖寒流汇之处能带来丰富地饵食，四海四渎乃至蛮荒大地种族只有求同存异，保持各自的‮立独‬又相互融，友好相处，才能在这生存并不容易的天地间更好的存活，欣欣向荣。

　　也许对大多数海族来说，之前那许多宣传，都没有像现在这样浅显的言辞打动人心。云中君这番看似信手拈来的举例，只须用四海通行的耝浅言语说出，便让许多新降的南海⽔族心悦诚服。而那些轻易不能说动的显贵权臣，也在云中君这番浅显的话语中得到自己想要的东西，顿时对前途无比的放心。

　　略去闲言，且不说之后种种庆祭祀事宜，大约将近傍晚时分，又有烛幽鬼方的使者前来龙域之外寻访醒言。稍稍一问，原来是那鬼方的烛幽鬼⺟宵朚鬼王，差人来请醒言去商谈鬼方受降之事。说起来那烛幽鬼方也是战一方，南海也须向他们称降。尤其是那鬼灵渊还没决定归属，自然要好好商谈。因此有这许多事，而那鬼王夫妇仍当醒言是长辈，面临这样大事自然要找他去商议主持。

　　听到鬼方这样请求，又见他们郑重其事的派来一队使者，不为跟南海商谈如何开始锹宜，却只是单单请自己前去鬼方商议，醒言便有些哭笑不得。当即他便好生打发那些使者回去，耽搁了一阵，直到夜幕降临，⻩昏初起之时才脫得⾝去，去办那云中君刚刚待的大事。

　　原来，老龙君中午曾跟他私下商议，说即使现在受降，南海又换了新主伯⽟，但那孟章如何处置仍是重中之重。据他说，以他的眼光看孟章，觉此人虎狼成，法力深不可测，又曾在鬼灵渊中待过许多时，保不准会出什么变故。因此，即使伯⽟和龙灵极力保证已将他下葯押在海底私牢小心守候，他仍然不放心。因此，他便想请醒言尽快带得力人手，务必细细查勘南海关押孟章囚所，看看是不是真如他们保证的那般牢靠。

　　于是，当诸事已毕，到了掌灯的时候醒言便带了冰夷，浮游等一⼲勇武⽔神，在伯⽟的龙灵的亲自带领下前往那个囚噤孟章的‮处私‬。

　　一路前行，本来默然无事。只是正当那⽔候伯⽟专心领路向前之时，忽听⾝旁那位一⾝戎装的少年突然开口跟他说话：“⽔候大人…”

　　“嗯？”

　　听醒言忽然出声，伯⽟一楞，又听见他还称呼自己⽔候大人，便有些起急：“醒言兄，什么⽔候大人，何须之般客气！你我之间，只需兄弟相称。等不久将来，你便要⼊赘四渎，按族谱辈分来说，你我乃是同辈，实不必见外的。”

　　“呵！是嘛…”

　　见伯⽟细论姻戚，醒言脸上微微一红，倒顾不上和他细谈，只顾继续说话：“那些以后再谈，伯⽟兄，其实现在小弟有件急事想请你帮忙！”

　　“哦？何事？”。。想不到醒言还有事求他，伯⽟倒有些惊讶，当即保证：“醒言兄请明言：无论赴汤蹈火，愚兄一定在所不辞！”

　　“是这样，伯⽟兄你应知我罗浮山中，曾有位挚友，遭孟章所害，又被掠去遗体，我便想问起，你可知你三弟将她安置何处？”

　　“呃…”听他这般相问，那位出⾝金⽟之族的贵公子记起往事，倒是一楞，心中讶道：莫非他竟真会痛惜那女婢？不可能啊！要说区区女婢，再怎么亲昵也是下人，如何会牵肠挂肚至今？真是奇哉怪哉！

　　龙公子一时沉昑，并未发觉⾝旁那男儿眼中，已有莹然泪迹。