第1章(2)

　　“囡囡别怕…姊姊在这儿…姊姊在这儿…”

　　窗外夜⾊沉沉。

　　谈珠⽟紧环着膝盖，整个人宛如魇着了般，不断前后轻轻摇晃着，嘴里反覆喃喃。

　　一切彷佛犹在眼前，可是这几年比死还要难熬的⽇子挣扎着过下来，她早已清楚明⽩地知道──

　　她的幸福，在爹过世的那一⽇，渐渐斑驳褪⾊风化成灰。

　　她的家，也自那一刻起便受到了最可怕的诅咒。

　　她被迫遭遇比恶梦还要绝望的恐惧。

　　她⾝边挤満的原来不是人，而是一头头张大了⾎盆大口，狞笑着要将她嚼碎呑吃⼊腹的豺狼虎豹。

　　十六岁的她，终于醒悟到了一个人生最现实的道理──

　　拿自己所有的去换取自己没有的，原来是这么天经地义的一件事。

　　那么孑然一⾝的她，还剩下些什么？

　　美丽的容貌，美丽的⾝体。

　　“⾜够了。”

　　她对着倒映娇容的⽔面微笑，笑得好美，好冷，好。

　　谈珠⽟铰下一头乌黑如缎的青丝卖了，得了十串铜钱做盘，搭船沿着钱塘江前往人人传言中繁华似锦、烟花盛开的杭州──

　　“我来跟你做一个买卖。”

　　“软⽟温香楼”的当家老鸨丽嬷嬷眯起了眼儿，盯着眼前⾐裙简陋朴素，冻得嘴略微青⽩，却清丽无双的少女。

　　“且说说看，是什么样的买卖？”丽嬷嬷闲闲地吹了一口⽔烟。

　　她直视丽嬷嬷“我要卖⾝，请为我打点。并且教我魅惑男人的方法。”

　　丽嬷嬷敲烟杆子的动作微微一顿，精心描绘的眉⽑⾼⾼一挑。

　　老鸨精明却历世情的双眼盯着她，随即嗤地笑了。

　　“行，先打卖⾝契。”

　　“我只卖给最有钱的人，”谈珠⽟冷冷地道“那笔银子我分文不取，统统归你。”

　　“何以见得我就会答应你这笔买卖呢？”丽嬷嬷好整以暇地瞅着她，似笑非笑。“天上从没⽩⽩掉下来的肥⾁，我丽嬷嬷若连这点子觉知也没有，还能在这条吃人的街上一混二十年吗？”

　　谈珠⽟沉默。

　　丽嬷嬷再度菗起了⽔烟。“小丫头，你到底想做什么？”

　　“我想要活下去。”

　　丽嬷嬷盯着她，良久，讽刺喃喃：“谁不想活下去？啐！”

　　她目光坚定地、夷然不惧地望⼊丽嬷嬷眼底。

　　丽嬷嬷又长长吹了口烟…

　　两个月后“暖⽟温香楼”广发胭脂帖，邀了全苏杭最有头有脸的富商来参与这场盛会。

　　那‮夜一‬，谈珠⽟以⾼价卖出，跟了那位富霸一方、手段疏慡的茶商陆老爷。

　　可就在陆老爷喜心翻倒，⾊、笑嘻嘻地将这蔷薇花儿似的小美人带回府中，猴急得连杯酒都不及喝，就立刻要将她收房作妾，偏巧先前杭州知府秦大人也在座，官轿不动声⾊地尾随到陆府。

　　陆老爷闻讯只得赶紧出厅来拜，没想到秦大人只是负着手，挑眉看着他。

　　“你新收的那个小妾，我要了。”

　　“大、大人？”

　　“那批遭扣的茶砖，本官就作主发还予你。”

　　“谢大人！”陆老爷惊喜过望。

　　美丽的谈珠⽟凭藉着她的聪明和幸运，自青楼污浊之地清清⽩⽩地挣扎上岸，跳到了更⾼、更好的枝头去。

　　她成了大官府里的七姨太，坐享荣华，备受宠爱。

　　但是她没忘记，这只不过是一个开始而已。

　　十七岁的谈珠⽟名副其实，浑⾝珠围翠绕，肌肤赛雪娇靥如花，长长的睫⽑宛若蝴蝶翩翩，轻轻地一抛，就能得所有男人神魂颠倒，自然也最受秦大人的宠爱。

　　其他姨太太可妒恨极了，也曾憋不住，便找一天相约着来找大太太哭诉告状。

　　没料到才一进门，就看见⾝穿素净衫子的谈珠⽟跪在大太太跟前，捏着粉拳，轻轻地帮着大太太搥腿儿，神情谦逊温顺。

　　“怎么说也是老爷心尖儿上的人，怎么好‘委屈’你来伺候我了？”大太太闭着眼儿享受着，却是话里带刺。

　　“夫人是婢妾的主子，⽟儿服侍您是天经地义，又何来委屈呢？”她娴静地一笑。

　　“果然是个伶俐识大体的，也难怪老爷疼你。”大太太嗯了一声，这才満意地笑了。“来人，怎么还让七姨太太这么累着？搬张凳子，让七姨太太挨着我⾝边坐，聊聊天儿。”

　　“是。”一旁的丫头们最有眼⾊，忙热络地招呼起谈珠⽟“七姨太太请坐。”

　　其他五名妾室不噤満面愤恨。可恶，没想到又让这狐狸精快了一步！

　　谈珠⽟敛眉垂眼，温温顺顺地低着头，没人瞧见她嘴角那朵上扬的笑。

　　她，已不再是昔年那个天真未凿、任人宰割的小女孩了。

　　富丽堂皇的秦府官邸里，今⽇气氛却分外紧张，听说大人今晚摆下盛席，为的就是宴请一名来头显赫无比的大人物。

　　听说他富可敌国，势力庞大，无远弗届。

　　“真有意思…”花香幽幽的紫薇亭下，谈珠⽟搧着团扇，若有所思。

　　“七姨太太，老爷派人来传话，要你好好打扮得齐整漂亮，今晚好一起陪宴贵宾。”她的贴⾝侍女若儿上前禀道。

　　“闷煞人了。”她浑不在意似地一点团扇，慵懒地伸了伸⽔蛇。“长⽇无聊…若儿，来陪我打会子双陆。”

　　“是，七姨太太。可是老爷说…”

　　“知道了。”她漫不经心地挥了挥手“来，今儿咱们订个彩头，若是你胜，我便将那支累珠蝴蝶簪子赏了你。”

　　“谢主子！”若儿大喜过望。

　　“且慢，”她黛眉微扬“倘若你输了，预备赔什么呢？”

　　若儿迟疑了。“奴婢怕没有什么是主子能看得上眼的…”

　　“那倒未必，”谈珠⽟笑昑昑，随口一提“听说你有个姊姊嫁到徽州去了，是不是？”

　　“是呀，可你的意思是…”若儿惑。

　　“我不过是想，你姊姊可想赚点儿外快？”

　　若儿眼睛亮了起来。“有什么差事儿只要主子吩咐一声，奴婢的姊姊定能帮主子办得妥妥贴贴的。”

　　“那就这么说定了。”她笑笑。

　　双陆棋盘摆下，黑⽩马形棋子各占一方，谈珠⽟轻掷骰子，抢先夺得先机，⽩子前进六步，若儿则是谨慎地出手，没想到只掷了个三点，一开始便居于弱势，随着棋局推进，若儿步步失疆土，庒儿不敌心思缜密的主子，很快便输得一塌胡涂。

　　但输了倒也无所谓，反正不论输或赢，七姨太太这两头都给⾜了好处。

　　打发天喜地的若儿代她拟书信联络其姊去了，静谧幽然的午后彷佛只独遗谈珠⽟一个。

　　⾝处五彩缤纷花影香气之中，四周再无他人，谈珠⽟终于卸下妖娇‮媚妩‬含笑的面具，美丽的小脸浮起一抹倦然厌世的苍凉之⾊。

　　她缓缓将占尽地盘的⽩子挪移回原位，让一切恢复原状。

　　为什么她的人生不能像一场棋局那样重头来过？

　　为什么不能让所有爱她的、还有她爱的人再度回到她⾝边？

　　心中一痛，她颤抖着昅了一口气，突然忍不住拂袖将棋盘上的黑⽩子用力打落了満地！

　　“怒而掷子，是因苦无对手吗？”一个醇厚沉稳男声响起。

　　谈珠⽟心下惊动，美丽的笑容立刻回到脸上，迅速抬起头来。

　　还以为是老爷的众多清客之一，没料想却是一个她从未见过的眼生男子，而且仅仅一眼，就令她不由自主倒菗了口气。

　　好一个⾼大拔、气势慑人的伟男子！

　　心漏了一两下跳动，她暗暗嗤笑起自己不知所谓的幻觉。

　　她谈珠⽟哪里还有心？又怎么可能会为了谁而怦然心跳？

　　“妾失仪，倒教公子笑话了。”她轻轻敛眉，朝他福个⾝。

　　男子凝视着她曼妙的⾝段和低头时露出的一截雪⽩如⽟的粉颈，略略侧首露出了半抹小巧瓜子脸，弯弯的眉目如画。

　　畔那朵強加掩饰却仍旧透出三分倦然与讽刺意味的美丽笑容，不知怎的，却令他联想到一株华丽盛放、香气浓馥醉人，可却倔強得几近憔悴的红蔷薇。

　　也许是因为那一抹像是即将凋谢的绝，他声音低沉的开口：“我来与你对弈一局，如何？”

　　她终于正视面前这不知何来的陌生客，眼底有一丝戒备，面上仍旧从容一笑。“如若公子不弃。”

　　他甚至连眉头都不需抬一下，⾝后一名黑⾐英悍男子默默上前，掌心里赫然是方才被她扔了一地的黑⽩子，动作俐落地摆好棋局。

　　一个谜样的男子，带着一个谜样的护卫…

　　谈珠⽟不动声⾊地噙着浅笑，镇定地与他对坐下起双陆。

　　“双陆乃博弈之用的玩意儿，不知公子想赌点什么彩头？”她随口问道。

　　“若胜又如何？败又如何？”他把玩着一枚黑子。

　　“公子想拿出什么样的彩头作注？”她挑眉，巧笑倩兮的问。

　　“你想要什么？”他反问。

　　时光倒流，⽗⺟健在，一家和乐…谈珠⽟口一窒，喉头満溢酸苦惆怅。

　　她挥去脆弱的心绪，定了定神一笑。

　　“公子好大的口气，难道妾想要什么，您就能替我完成吗？”她含笑眼神半真半假，勉強庒抑下炽烈的盼望。

　　“既定赌局，但说无妨。”他凝视着她。

　　“好。”她也笑了，目光灼灼“一言为定。”