第一章
如果不报⽗仇，会怎样？
当纪柔荑跪在⽗亲的灵堂面前时，心中所想的尽是这个问题：正月刚过，梅树枝头的冬雪仍厚，东风自房门棉帘的
隙中
地吹进来，沁⼊骨髓的寒冷。跪得久了，膝关节都已⿇木，竟感觉不到酸楚，只有眼睛，被东风一吹，再被供案上的香火一熏，生生地疼。
但仍旧是没有眼泪。
自从⽗亲⼊狱，到尸体被送回来。下葬，这过程中一滴泪都没有。人们起先说她够坚強，后来见她态度淡漠得不像话，又偷偷议论她是不是天
凉薄。
总之在众人眼中，⽗亲出了这样的事，做女儿的该晕倒，该哭得死去活来，该精神崩溃意志消沉茶饭不思才符合常理。可她没有。她依旧每天晨起弹她的古筝，然后到书房练字，午饭后去燕子湖散步，再返家小憩个把时辰，到了⻩昏时分，例行公事地到灵堂內烧三炷香，就算完成了祭拜的义务。从头到尾，不见一丝忧伤。
只有淡漠，凝结住的一种沉静，面无表情是她永远的表情；没有人知道她在想什么。
这一次她跪了良久，炉內的香换了三次，第三次起来揷香时，一个老妈子急匆匆地从外头跑了进来“姐小 姐小不好啦，那周家娘子非要见你。我说了你在祭拜老爷。谁也不得打搅，可怎么也拦不住…”
话未说完，一个年轻的妇人已经抢着进来，用力摆脫老妈子的拦阻，一下子跪倒在地上：“纪姐小，我求求你。你行行好，不要让我们家阿显去送死啊！”她背对着那妇人，慢慢地把香揷到炉中，烟雾萦绕，她的脸模糊不清。
妇人继续哭道：“纪姐小，我们家阿显只是个穷书生，什么都不会，什么忙都帮不上的！他上有八十岁的老⺟要侍奉，还得照顾我和刚刚七个月大的孩子，他如果有个三长两短，我们可就都没法活了…纪姐小我求求你，你去劝劝阿显吧，那个不要命的撺掇了一帮同窗跑陆府闹事去了，说不为纪先生讨还公道就不回来…“
风从敞开的大门吹进来。两旁的蜡烛“嘶”的熄灭，反而那三炷香被吹得更红，暗中望过去，像心在灼烧：“纪姐小。我知道不该阻止阿显，毕竟纪先生是他的恩师，恩师含冤屈死，做弟子的为他报仇是理所当然的。可是对方是陆府啊，有钱有势的人家，我们小老百姓怎么招惹得起？阿显这样去闹，肯定会出事…我们全家人可怎么办好…”妇人越哭越大声，几乎可称得上肝肠
断。而她只是静静地站着，全无反应。
一旁的老妈子边拭泪边走近她。低声说：“姐小，不管如何，先请周家娘子起来吧。”
她伸手拿起桌上的火折子，将蜡烛重新点燃，烛光映亮了她的容颜，⽪肤素⽩，黑眸深深，这么一张没有表情的脸，却⾜绝世的美丽。
“姐小…”老妈子的声音里已经带上说情的意味。
“起来吧。”轻轻三个字逸出薄薄的
角，那妇人听了却如获大赦，当即抬头惊喜道：“纪姐小，你会亲自出面去劝阿显回来吗？”
“
妈，去备轿子，我这就去陆府。”
老妈子看看她又看看跪在地上的妇人，转⾝照办去了。妇人起⾝一把抓住她的手道：“纪姐小，谢谢你！谢谢你！”一定神看见了她冷若冰霜的脸，心中一惊，双手不噤松了开去。
纪柔荑回眸望向⽗亲的牌位，继续想着她刚才在思考的问题——如果不报⽗仇。会怎样？
仇恨，仇恨，这世间哪来那么多的因果报应？那就不报罢…
角轻勾，笑了一笑，笑，微笑，冷笑，和嘲笑。
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轿子出了舂秋书院，沿着人群熙攘的街道急行，跟着轿边的周家娘子仍嫌不够快，一路催促。
纪柔荑坐在轿中，透过纱帘的起伏可见街上的场景，每个人都穿着新⾐，依旧残留着过年时的热闹气息。
瞧。时间其实过得并不快，而周围的一切也没有什么不同，每个人都在继续着自己的生活，舂秋书院的命运，和它主人的遭遇并没有引起太大的改变。就像一朵花，为风雨催折，谢了，碎去，而世界依旧运转。
那么地呢，她是不是也可以不改变？纪柔荚摊开自己的手，手心上掌纹细腻，纵横条条，大家都说那上面隐含着人一生的命运，她虽然看不出来，但却很清楚。有些东西绝对已经变化，再也恢复不到从前的模样。
轿子忽然拐弯，颠得她坐不稳，左臂重重地撞上轿壁，疼得全⾝都像快要散架，接着就听周家娘子⾼亢的声音在轿外尖锐地响起：“阿显！阿显你看，纪姐小来了——”
一只手迫不及待地来掀轿帘，催她出场，
光刹那间照进来。她下意识地伸手遮了一下。昏眩的感觉迅速蔓延开，那光竟是如此灼烫，使得冰凉的肌肤顿时起了一阵悸颤，像被蒸发。
“纪姐小。阿显他们都在这…”殷殷的呼唤难掩強求的急躁，她想，如果她再不动，周家娘子很可能会拖着她出去。这般咄咄，好似欠了她一样。继而又忍不住苦笑，也许真的是亏欠了她的…
纪柔荑昅口气，起⾝走了出去。満目所见，鲜
的朱漆大门，和朱门前坐了一地的⽩衫书生。那一眼所见，心中竟是难以明喻的酸楚，以及感动。
书生们纷纷站起，围了上来“师妹你也来了…师妹你放心我们一定要为老师讨个公道…只要我们坚持到底，一定会胜利的…“—张张脸庞，义愤填膺，慷慨
昂。
她慢慢地把目光移向朱门，门上匾额⾼悬，金漆大字。“陆府”在光的照耀下更显威武华贵。再回看书生，褐⾐⿇衫。清瘦荏弱，相差何其多。
心在叹息，而脸上的表情却更冷，纪柔荑走了几步，转⾝淡淡地道：“诸位请回吧。”
领头的书生一愕“回？师妹，你这是什么意思？”
纪柔荑望着他，轻扬柳眉“周师哥你听不懂吗？就是回你的家去，侍奉你的⽗⺟，照顾你的
儿，读你的圣贤书，准备今秋的乡试，不要在此地浪费时间。”
周家娘子连忙应声道：“对对对，阿显我们快回去吧，爹娘还等着咱们回去呢…”
领头书生周显一把推开子，急走到她面前，惊道：“师妹，我们现在是在为恩师伸冤报仇，你你你…你让我们回去？”
“伸冤报仇？”纪柔荑冷冷而笑“就凭你们吗？沦武力，你们手无缚
之力；论财力，个个是寒⾐书生；沦势力，纠集起来在此坐静，和一群叫花子有什么区别？”
“师妹！”众书生纷纷失⾊，万万想不到恩师的独生爱女会说出这么一番话来。
周显更是气极怒极，大声斥道：“师妹，恩师尸骨未寒，沉冤未伸，你不为⽗报仇，还如此羞辱师兄，你，你，你…气死我了，真是气死我了！”
纪柔荑表情凉凉，目光如⽔“报不报仇是我的事，就不劳诸位师哥费心了。毕竟，只有我才是姓纪的，不是吗？”
周显瞪着她，过了良久才挤出一句话来：“你，不配姓纪！”
“对，你不配做老师的女儿！”
“恩师怎么会有你这样的女儿？他老人家在天有灵，不知该如何痛心！”
“你做女儿的可以不孝，我们做生学的可不能不义！”
种种声音汇集而来，场面躁动，围观者更是越聚越多。一辆极其华丽的四辕马车自西角缓缓驰来，见此情形，便停了下来，静静地在远处观望。
有一书生情温顺，站了出来劝道：“大家静静，大家静静，我们此来是向陆府威示的，可不是来闹內讧让别人看笑话的，大家静静，听我说！”
周显怒道：“还有什么好说的，心都凉了！”
“周师哥，你且消消气，我有几句话要问问师妹。”那书生走到她面的，叹了口气“师妹，我知道你的为人，平⽇里虽然是孤傲了些，但绝非如此不讲道理。你是不是有什么苦衷？”
纪柔荑默立了一会儿，开口道：“既然刘师哥问了，那我不妨坦⽩地告诉大家——我从来就没有想过要为⽗亲报仇。”此言一出，众人更惊。远远的马车內。一双眼睛饶有趣兴地望着她，目光闪烁，若有所思。
她继续道：“生老病死，本就是正常的。无论是用什么样的方式死去，无沦留下了怎样的缺憾委屈，那都只属于已之逝人，不应该累及活着的人。你们口口声声说要为我⽗亲报仇，于是你们耽误大好的时光，来陆府门前坐着，先不提此举是否明智有效，光是浪费了这许多光，就已经够奢侈了。科考在即，你们该念的书都念究了吗？该准备的盘
⾐物，都准备好了吗？你们叫我⽗亲老师，是受了他教导之恩，而我⽗亲之所以教你们，难道就是让你们来这浪费时间耽误前程的吗？”
“可是——”刘书生还待反驳，再次被她打断：“不要说报恩报恩什么的，我不领你们这个情，因为你们在场的每一位，都没有能力替我⽗亲报仇，再争下去，也只会落得个和我⽗亲一样的下场。到时候你们家人的愤怨委屈，是不是也得由我来背负？我言止于此，你们回去吧。”
周显望着她，沉声道：“照你这么说，难道只有有权有势的人才能有所作为，而平民百姓受了冤枉只能忍气呑声？”
“是！”她答得很快。
周显的表情由怒转悲，无限凄凉地说道：“一条人命啊！这是一条人命！死的人是你的⽗亲啊，纪柔荑，你难道一点都不难过伤心吗？我每每想起恩师生前待我的种种，都忍不住泪
⾐襟，你是他的亲生女儿，为何冷⾎至此！”
纪柔荑凝视着他，一个字一个字道：“因为我想让自己很好地活下去，没有包袱，没有沉痛。”
“我明⽩了。”周显站了许久，忽的转⾝仰天狂笑“百无一用是书生！百无一用是书生啊！恩师，我对不起您，我周显在此发誓，苍天作证，若我今秋科考得中，跻⾝仕途，必定为您老报仇⾎恨！”说罢跪倒在地，重重地磕了三个头，直磕得额头上鲜⾎直流。周遭旁人见他如此模样，一时间都惊呆了。
纪柔荑的手在袖中握紧，又松开，一眨不眨地看着他，目光依旧漠漠。
周显磕完头，站起来，再不看众人一眼，挥袖而去。周家娘子面有难⾊地望望纪柔荑，最终跟着丈夫离开了。领头人一走，其余书生踌躇了片刻，只好各自回家，临走时看她的目光，多含鄙视。旁观的人群见无热闹可看，也都纷纷散了。
不一会儿，气派的陆府门前，就只剩下了纪柔荑和两个轿夫。一个轿夫考虑再三，走上前轻声道：“姐小，我们回去吧。”
她整个人一颤，仿若被活惊醒，回观四周，竟巳冷冷清清。
这可是她想要的结果？
这就是她想要的结果，然而真的实现时，却又说不出的难受。抬头看天，浩浩千里，袅袅⽩云，浮世轻尘，这一场劫生，本就是人为刀俎，我为鱼⾁、无可选择。
神情到此刻，终于无可抑制的黯淡，纪柔荑微微叹息，转⾝准备上轿，眼角余光，却不经意地与另一双眸子相撞，刹那间，天旋地转——要穷尽几生几世，才能遇见那样一双眉眼？
上天竟然让地看见了一双和她完全一样的眼睛，一样冷绝，一样清傲，一样…深邃不肯为人知。
大街上的风突然急了起来，这个冰冷的二月，像宿命带着寂寞的浮光掠影匆匆而来。
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“姐小，这是你要的东西…”妈将一个小匣子递到她的桌上，嘴嚅动着，言又止。
“有劳了。”淡淡地谢过，伸手打开来，里面只是薄薄的一本小册和两三张银票。
老妇人忧心忡忡地说道：“老爷生前为了舂秋书院费尽家财，所剩下的实在不多，姐小，这个书院不能再办下去了，一直以来都是往里面砸钱，町是如果不办书院，咱们以后可靠什么为生呢？”
“我自有打算，你去把家里的仆人们都叫到这来，我有事宣布。”
老妇人应了一⾝，转⾝离去。纪柔荑望着盒內的东西，略一沉昑，摘下了自己的耳环和手镯，一并放人盒內。
她站起来走到书房西侧的墙前，那儿挂着一副泼墨山⽔画，画面上是淡淡的青山和蒙蒙碧⽔，几个书生在亭中对弈饮酒，神情很是狂放不羁。虽只寥寥几笔，却栩栩如生，功力非凡。画上另有一行题字：“
言得所憩，美酒聊共挥”字写得龙飞凤舞，笔力直透纸背，呼之出。
她凝视着那行字，默念了一遍：“言得所憩，美酒聊共挥。”顿一顿，又道“你生平最向往这种毫无羁绊的逍遥生活，却一直为书院所累，不得清闲。现在，我要将它彻底结束，不让你在天之灵。还要为书院处处烦心。至于我…你在世时就不曾怎么在意过，那么现在也不必牵挂了。”角轻轻一勾，竟是无限感慨：就在这时，房门被推开，妈领着三个人走了进幽黑深瞳闪烁了一下，表情又复静⽔无波，纪柔荑转⾝，目光从那三人的脸上一一看过去“让妈叫你们来，是要告诉你们几件事情。”
一小丫鬟忙道：“姐小但请吩咐。”
“第一件事，我已经将书院连同这宅子一起卖了，所得银两还了⽗亲生前欠下的债后，就只剩下这么一些，你们拿去分了。从今天起，我恢复你们的自由⾝，各自投奔前程去吧。”
那三人连同妈都大吃一惊，妈急声道：“姐小，你把我们叫来，就为说这个？姐小，我不走，我说什么也不离开姐小，你还得人照顾哪！”
丫鬟家丁也纷纷表示要留下，纪柔荑微微皱了下眉，道：“第二件事，新屋主明天一早就来收宅子，所以今天⽇落前你们必须走。而我，会搬到⽗亲生前在云蒙山上的那个草庐去，不需要任何人随行照顾。”“不不不，姐小，那草庐是夏天用来纳凉的，现在这么冷天，可不能住人的啊！你⾝子这么弱，怎么能去受那个苦？若实在没法子，就带上我吧，起码还多个人照应啊…”“我的话没有听清楚是吗？我说——不需要任何人随行。”声音徒然变凉，隐隐有些不悦“妈你还有儿子媳妇在西城那边吧，他们还等着你每月领粮饷回去救济。你跟着我可是没钱拿的，怎么照顾你的家人？这么不切实际的事情还是算了吧。你现在把银子和首饰分给大家，然后各自收拾一下东西离开，天⾊不早了。我现在要去灵堂拜祭⽗亲，你们走时不用再来和我告别、”说罢匆匆走出书房，再不看他们一眼。
⾝后传来庒抑的哭声，脚步虽未停，心已在隐隐作痛，纪柔荑不噤捂住了
口：目中所见，鹅卵石铺就的小径，径旁的修竹，和掩映在竹林中的房舍…
这一切，都是⽗亲生前珍爱如命的东西，而今，却被她如此冷⾎无情地割舍，莫怪众人私底下说她不孝。
纪柔荑咬紧下急走几步，到得灵堂后将门用力关上“砰”的一声震响后，整个房间沉寂了下来，再听不到仆人们的哭音。
案上的香依旧静静的烧着，烛火昏⻩，仿佛与世隔离。
终于…终于只剩下了她一个人了…她一个人，仿佛从少年时候起，她就是如此孤独的一个人。
书院每⽇书声朗朗，那莘莘学子的乐园。却是她一切寂寞的由来；就那样的被忽视，仿若不存在似的活着，在⽗亲眼中，书院、生学，永远比她重要。在小时候还会哭闹，会觉得受了委屈。待得年纪越来越大，容颜就越来越冷，神态也越来越淡，见过她的人都说，这姑娘，从骨子里透出了一种凉。
轻轻一笑，恍若叹息。
搬来凳子，踩上去将挽联一幅幅摘下来，再将取暖用的火盆重新点燃。把那些挽联一幅幅地放⼊火中，火光跳跃，映得她的眼睛漆黑如⽟。时间就在这种安静的毁灭中慢慢流逝，其间听见门外有脚步声在踱来踱去，但最终没有进来，再然后脚步声就远去了，不复可闻。
他们都走了吗？应该都走了吧？多好，就这样散了，⼲⼲净净。
纪柔荑起⾝，将手伸向供案上的牌位，她的指尖起了一阵轻颤，显得很是犹豫不决：在半空中僵持了许久，终于长叹一声，将牌位拿了下来。
“羞辱师兄、变卖祖宅，关闭书院、遣散家仆…这种种，反正已经⾜够不孝了，又何差再添这一桩？”
语止，将牌位丢人火盆中。火光陡然旺起，一阵掌声从⾝后传了过来。纪柔荑整个人不由地僵了一僵。
“千古以来，敢烧掉自己⽗亲牌位的人，只怕也就姑娘一个了。”那声音清润优椎，像夜午的箫声一样悠远。
纪柔荑扭头，眼睛再次被刺痛。灵堂的门开着，一个人静静地站在门外，此时正是⻩昏时分。落⽇的最后一丝余辉袭笼大地，给他周⾝都镀上了一层金边。她明明可以很清楚地看见那个人的头发、⾐服和鞋子，然而却看不清他的容颜，那张在冠五⽩袍烘托中的脸，如同黑夜、夜本无形，亦无边界。只有那目光炯炯而来，灿烂如星。
原来⾜他…
那个马车里有一双和她一样寂寞的眼睛的人。
原来这双眼睛，也不是永远都那么静邃深幽的，此时此刻，它看上去充満了信念，像在表达它的主人有备而来，纪柔荑双眉轻扬，表情安然是永远的保护伞“一块木头而已，有何烧不得的？”
“那上面寄托着令尊的神灵。”
“我⽗亲不活在木头上。”纪柔荑沉默了一下，才又道“他活在我心里。”
“姑娘的心太隐晦，令尊可能住得不会很愉快，还是让他活在木头上吧。”似乎只是那么随意的轻轻挥袖，烧了一半的牌位便自火盆中跳了出来，重新飞回到原来的案桌之上，牌位四角都已烧焦，但上面的名字却依旧清晰——“先⽗纪重恩之位”“你——”无可抑制的愕然，以及，震撼。这个人究竟是谁，为什么会以这样的方式出现在她面前？
处处显露着与众不同的清贵和⾼深莫测。
来人走到案桌前，径自取起桌上的香点了，朝着灵位拜了三拜。纪柔荑愣愣地看着他做这些事，两人距离如此之近，她却觉得自己依旧看不清眼前这个男人的脸。“你是谁？”潜意识里仿佛已有答案，那答案令她不安，隐隐预兆着不祥。薄薄双动了一动，一个名字又清又淡地飘逸出来：“风寄晚。”
浑⾝如遇雷击，在京城众多的流言蜚语中，这个名字是一个黑⾊的传奇，和坤的私生子？十七皇子永？的至
好友？风头強劲一时的索⾐名士？以及那个已经蕴涵了太多风流的称呼——“鹤公子？”这个称呼被喊出来的同时。宿命就已展开了最最致命的一道
惑。纪柔荑预知到自己已经逃脫不掉、这么多天，一直在逃避，然而该来的还是来了、腿双发软，跌坐在地，这一刹那，神情再难掩颓败哀痛：“其实你是很想为令尊报仇的，对不对？你用最讽刺的话
退师兄，是因为你知道他们没有能力为你⽗亲平冤，而且很可能会毁了他们以后的仕途前程，你想让他们对报仇的事死心，所以先让他们对你死心，你转卖了书院，是因为你自己一个人
本支持不了，你把它卖给了富商沈放天，他不但很有钱，还为人厚道品格⾼尚，你知道书院在他手里绝对会有更好的发展。你遣散家仆变卖了这座宅子，是因为你要只⾝一人去报仇，万一失败，也不会牵连到他们。你想把一切都处理得⼲⼲净净，所以你表现出尽可能的冷漠，你看上去非常无情，然而纪柔荑，你却是一个不折不扣的多情人！”
纪柔荑脸⾊苍⽩，她双手抱臂想让自己镇定一些，却仍遏止不住颤抖。
风寄晚望着她，眼中露出了不忍之⾊，他轻叹一声，柔声道：“好了，现在可以告诉我，你本来的计划是什么吗？”
纪柔荑头摇。
风寄晚笑了一笑，道：“无论你原来的计划是什么，都已经不重要，因为你遇见了我。我有一个全新的计划给你，做个易吧。”
她低垂着眼睛望着地面，久久不语。
风寄晚踱了几步，悠然道：“也对，你我都不是商人，用易之词实在不妥。那么纪姑娘，我们来互相帮助。我帮你为你⽗亲伸冤报仇，你也帮我一个忙。如何？”
纪柔荑还是不说话。风寄晚等了一会儿，叹声道：“看来找错了。我见你之前，是认为你够坚強够胆量，却忘了无论如何，你毕竟是个女人，有些东西还是放不下的。我从不勉強别人，既然姑娘不肯，那么这次就当我没有来过吧。告辞。”转⾝正要踏门而出时，纪柔荑突然道：“我不回答不是因为有些东西我放不下，而是…”
“而是什么？”风寄晚停步，纪柔荑走到他面前，一字一字的说道：“风寄晚，你是魔鬼，⽔远以最惑的姿态出现在最脆弱无助的人的面前。通常答应魔鬼的条件的人，结局都是万劫不复。可是——”抬眼望他，神思幽幽，这个女子在敛去冷漠后，竟是别样的楚楚可怜，风寄晚的心“咯噔”了一下。“可是，我答应你了。”角轻笑，融凄凉与坚毅于一体“我只有一个条件。”
“什么？”
纪柔荑的目光飘到很远的地方，声音低低：“不要让我死掉。”
风寄晚一愕，这个条件真是出乎他的意料。
“答应我，不要让我死掉。”纪柔荑把目光收回来，神情恢复了淡漠，像在经历了这一系列心理挣扎后。静⽔又复无波。“我只有这么一个条件。”
久久，风寄晚回答：“好。”