第十三章 沼泽之路 上

　　咕鲁的动作很快，他的脑袋一直往前伸，双手也经常代替脚的功用。佛罗多和山姆得十分辛苦才能够赶上他，但他似乎不再想要逃跑了。如果他们落后了，他会转过⾝等待他们。过了一段时间之后，他带着两人来到一个之前曾经看到过的狭窄溪⾕，但这次距离爱明莫尔又远了一些。

　　“就是这里！”他大喊着：“底下有条路，没错，我们可以跟着走下去，那边有出口。”他指着东南方的沼泽说。沼泽的臭味即使在这带着凉意的夜空中，还是十分的呛鼻。

　　咕鲁沿着裂隙往下走，最后他回头大喊：“来吧！我们可以从这边下去，史麦戈以前来过这里，我就是在这边躲过半兽人的。”

　　他领着路，哈比人们跟着他爬下裂隙。一路上并不难走，因为裂隙在这附近只有十五尺深，十几尺宽而已。底下果然有溪⽔在奔流，事实上，这就是众多由山上流下，供给恶臭沼泽积⽔的小溪之一。咕鲁转过⾝，朝着南边走去，有蹼的脚踏着浅而多岩的小溪，能碰到⽔似乎让他觉得很⾼兴，有时他会咯咯的笑，甚至挤出某种曲调难辨的歌曲。

　　寒气冰冰，

　　刺痛手心，

　　咬着脚底。

　　巨岩和石块，

　　好象骨骸，

　　无⾁无依。

　　溪⽔和池塘，

　　又又冰凉：

　　舒慡在心里！

　　我们想要──

　　“哈！哈！我们想要什么呢？”他瞄着哈比人说：“我们告诉你，”他声音沙哑地自问自答：“他早就猜到了，巴金斯老早就猜到了！”他的眼中闪过一道光芒，山姆在黑暗中注意到那光芒，认为那并不是什么善意的举动。

　　活着却不呼昅，

　　冰冷带着死气；

　　永远不渴，永不喝⽔；

　　披着鳞甲，却不用背。

　　在窒闷的6地，

　　把一座岛屿，

　　看作是⾼山峻岭，

　　误认为泉⽔噴，

　　是那气泡飞。

　　如此柔美！

　　如此美丽！

　　我们只希望

　　可以抓到一条鱼，

　　多汁又甜美的鱼！

　　这些字眼却正好提醒了山姆一件事情，自从他知道主人将要收容咕鲁作向导的时候，就一直觉得不安的事情：食物的问题。他并不认为主人会想到这件事，但很明显的咕鲁想到了。咕鲁在这段満山遍野跟踪的过程中，到底怎么求得温的？

　　“我猜多半吃得不怎么样，”山姆想：“他看起来瘦巴巴的。如果没有鱼的话，我看他很可能会想要尝尝哈比人的味道。我敢打赌，如果他遇上我们打盹的时候，一定会这样做的。哼哼，我绝不会让他得逞的，山姆绝不会当他的牺牲者！”

　　他们在溪⾕里面踉跄地走了很长的一段时间，至少对于全⾝酸痛的佛罗多和山姆来说是这样的。溪⾕往东蜿蜒，随着他们的前进，溪⽔越来越浅，河道越来越宽，最后，天空终于冒出了些许的曙光。咕鲁看起来并不疲倦，但他却停下脚步抬起头。

　　“快⽩天了，”他低声说，彷佛⽩天是种会悄悄跟上来偷袭他的怪兽。“史麦戈留在这里，我会留在这里，这样大⻩脸就不会看见我。”

　　“我们看见太应该要很⾼兴才对，”佛罗多说：“不过，我们还是待在这里好了，反正我们也太累了，再也走不动了。”

　　“看到⻩脸会觉得⾼兴，你实在不太聪明，”咕鲁说：“它会让你被看见，聪明讲理的哈比人会和史麦戈在一起，到处都有半兽人和怪物，他们可以看到很远的东西。和我一起躲！”

　　三人靠着溪⾕边的山壁开始休息，附近的山壁不过只有一名人类的⾼度，在底下还有许多完全没被淋的石头凹槽，溪⽔则是在另一边流着，佛罗多和山姆躺在凹槽里面休息着。咕鲁在溪⽔里面打滚，似乎在找些什么。

　　“我们必须先吃一点了，”佛罗多说：“史麦戈，你饿了吗？我们能够分你的东西不多，不过，只要东西还有剩，我们就会和你分享。”

　　一听见饿这个字，咕鲁的眼中就亮起了绿⾊光芒，那双眼睛似乎比平常还要突出许多。一瞬间，他似乎又恢复了原先的行为模式。“我们好饿，嘶嘶的，我们好饿，宝贝，”他说：“他们吃什么？他们有没有好吃的鱼？”

　　他的⾆头从⻩⾊的利齿间钻了出来，舐着苍⽩的嘴。

　　“不，我们没有鱼，”佛罗多说：“我们只有这个──”他拿起一片精灵的⼲粮说：“还有⽔，希望这边的⽔可以喝。”

　　“嘶嘶的，嘶的，好⽔，”咕鲁说：“要喝，要喝，把握机会喝！可是宝贝，他们有的是什么东西？可以咬吗？好吃吗？”

　　佛罗多掰下一片‘兰巴斯’，放在原先包装⼲粮的叶子上递给他。咕鲁闻了闻，表情立刻就变了，他露出恶心和厌恶杂的扭曲表情，似乎又准备露出以往那恶狠狠的样子。“史麦戈闻到了！”他说：“精灵住所出来的叶子！恶！好臭。他爬过那些树，就一直洗不掉手上的味道，我可爱的手啊。”他丢掉叶子，拿了一小角兰巴斯，咬了一口；立刻吐出来，开始剧烈咳嗽。

　　“啊！不！”他口齿不清地说：“你们想要呛死史麦戈！吃起来像灰尘，不能吃，他得饿肚子了，但史麦戈不在乎。好哈比人！史麦戈答应过了，他要饿肚子。他不能吃哈比人的食物，他要饿肚子，可怜的瘦瘦史麦戈！”

　　“抱歉，”佛罗多说：“可惜我帮不上忙，我本来还以为这食物可以让你更健康一些，只要你愿意试试，不过，看来你连试都没办法。”

　　哈比人沉默地嚼着，兰巴斯。山姆觉得自己又可以享受这⼲粮的美味了，咕鲁的反应让他又注意起这东西的味道，但他并不觉得‮全安‬。咕鲁看着他们每一个用餐的动作，好象是餐桌边的忠狗一样。只有当他们吃完收拾好东西准备休息的时候，他才终于相信他们没有蔵起任何好东西。然后，他就转⾝离开，坐在比较远的地方哼哼叫。

　　“听着！”山姆对佛罗多耳语道，但其实声音并不是那么的小，他并不介意咕鲁到底听不听得到：“我们得要休息，但是有这个饥肠辘辘的坏蛋在附近，我们不能够两个人同时睡着，不管他有没有誓都一样。不管是史麦戈还是咕鲁，旧习难改啊！佛罗多先生，你先睡，我会撑到眼睛睁不开的时候再叫你。在他到处跑的时候，我们必须要小心提防。”

　　“山姆，或许你说的没错，”佛罗多刻意大声地说：“他的确有了些改变，但究竟是什么改变，又有多深刻，我都还不确定。不过，认真的说，我并不认为现在有必要太担心；不过，如果你想的话，还是花点时间监视他。给我两小时，然后叫我起来。”

　　佛罗多累到几乎话一说完，头就往前倒向口，立刻睡着了。咕鲁似乎不再害怕，他蜷成一团，蛮不在乎地开始‮觉睡‬，他的呼昅穿过齿间，出恼人的嘶嘶声，但至少他并没有任何轻举妄动的迹象。过了不久之后，山姆担心自己如果只是听着同伴的呼昅声，多半也会睡着，因此赶忙站起来，小心翼翼地戳戳咕鲁。他的手菗动了一下，但没有任何其它的反应。山姆弯下⾝，在他的耳边低声说：“有鱼！”但对方还是一点反应也没有，连呼昅都没有丝毫的改变。

　　山姆搔搔头说：“多半是真的睡着了！”他喃喃自语道：“如果我像咕鲁一样，这家伙就永远没机会醒来了。”他強自庒抑住浮现在脑中的宝剑和绳子的影像，走回主人⾝边坐下。

　　当他醒来的时候，天空已经黯淡下来，并不比他们用早餐的时候明亮到哪里去。山姆立刻跳起来。这不是因为他觉得精力充沛或是肚子饿，而是因为他突然间意识到，自己已经睡过了整个⽩天，至少九个小时！佛罗多依旧睡得很，四仰八叉地躺在地上，咕鲁不见了。山姆开始从老家伙的丰富词汇中，找出各种各样责备自己的话语，同时，他也想到主人的看法是正确的：至少目前他们本没有什么需要担心的地方。两个人都好好的，没有受到任何的威胁。

　　“可怜的家伙！”他后悔地说：“不知道他到哪里去了？”

　　“不远，不远！”他头上一个声音说。他抬起头，看见咕鲁的大头和耳朵，正背对着天空看着他。

　　“哇！你在那边⼲嘛？”当山姆一看见对方的⾝影，立刻又起了疑心。“史麦戈肚子饿了，”咕鲁说：“很快就回来。”

　　“现在马上回来！”山姆大喊着：“喂！快回来！”但咕鲁已经消失了。佛罗多一听见山姆的叫喊声，立刻着眼睛坐了起来。

　　“嗨！”他说：“出了什么事吗？现在什么时候了？”

　　“我不知道，”山姆说：“我猜太多半已经下山了。他又跑了，说他肚子饿。”

　　“别担心！”佛罗多说：“你管不住他的，到时你就知道，他会回来的。至少那誓言短时间內还算有效。反正，他也不会离开他的宝贝。”

　　佛罗多在知道自己睡了好几个小时，⾝旁还有一名饥肠辘辘的咕鲁时，他并没有很担心。“不要又想到那些你老爹骂你的话了，”他说：“你已经筋疲力竭了，反正也没什么坏结果，我们至少都好好地休息过了。眼前还有很艰难的一段路，恐怕是最糟糕的路段。”

　　“至于食物的部分，”山姆说：“我们这个任务到底会花多久的时间？在我们完成之后，又该做些什么？这个⼲粮可以让我的脚不停运动，但是却无法让人感到真正的⾜。至少我是这样啦，我没有对制造⼲粮的人有任何不敬的意思。真正让我担心的是，我们每天都必须吃一点，它也不会越长越多。据我的判断，⼲粮的量大概还可以让我们持续大约三星期左右，那还得是勒紧带的状况。到目前为止，我们似乎都太过大方了些。”

　　“我不知道要完成这个任务，到底还要花多久的时间，”佛罗多说：“我们在爱明莫尔那边已经耽搁了很久的时间。不过，亲爱的山姆，我最好的朋友，我并不认为我们需要考虑在那之后会生什么事情。照你说的，即使我们有机会可以完成这个任务，谁知道最后会有什么希望？如果我们这样做，谁又知道最后会怎么样？如果至尊魔戒落⼊火焰之中，而我们正在旁边呢？山姆，我问你，你觉得我们那个时候会需要什么面包吗？我想恐怕永远不需要了。如果我们可以好好保持精力，让自己可以‮全安‬地走到末⽇火山，那就已经够了。我甚至开始觉得，可能连这个都做不到。”

　　山姆静静地点头。他握住主人的手，弯下头去。他并没有‮吻亲‬它，却让眼泪滴在其上。然后他转过⾝，用袖子擦着鼻子，试图故作轻松地在四周走着，強自镇定地喃喃自语：“那个该死的家伙到哪里去了？”

　　事实上，咕鲁不久之后就回来了，但他的动作轻到让人毫无所觉，直到他出现在他们⾝边才被现。他的手指和脸上都沾満了黑⾊的泥浆。他依旧在不停地嚼着某种食物，不过，他们并不想要知道那究竟是什么食物。“可能是小虫或是什么从洞里面挖出来的东西，”山姆想：“恶，这个肮脏可怜的家伙！”

　　咕鲁在大口喝完溪⽔和洗过手脸之后，才对他们说话。此时，他着嘴，走到他们⾝边。“好多了，”他说：“我们休息够了吗？可以继续了吗？好哈比人，他们睡得真。相信史麦戈了吗？很好，很好。”

　　※※※

　　他们旅程的第二部分，和前半段其实并没有多大的差异，随着他们继续前进，溪⽔变得越来越浅，地形也越来越平坦，河底的岩石越来越少，取而代之的是大量的泥浆，最后两岸也几乎和河面完全平行了，河⽔开始慢无限制地流。今晚似乎已经快要结束了，但云雾遮蔽了月亮和星光，他们只能透过隐隐露出的灰光来判断清晨的到来。

　　在黎明前最冷的时刻，他们也来到溪流的末端。两岸变成长満了青苔的土丘，在经过一连串腐烂的岩石之后，溪⽔咯咯地流进一个褐⾊的沼泽中，就此消失不见。虽然众人都无法感觉到任何的风向，但四周的杂草还是出呼呼的声音，不停摇动。

　　他们眼前两边都长満了各式各样低矮的植物，有的往南边延伸，有的往东边延伸。雾在黑暗、出各种声音的池子间蔓延，有的甚至是直接从池子中冒出来，沼泽特有的臭味持续弥漫在空气中。在正南方之处，可以看见魔多⾼耸的山脉，看来有点像是这沼泽之上群魔舞的乌云。

　　哈比人现在完全只能倚靠咕鲁的带领。在这茫的雾气中，他们不知道，也猜不到自己其实只是刚进⼊沼泽的北边，主要宽广的沼泽区还是在他们的南边。如果他们对地形了解得比较清楚，或许可以可以多花一点时间往回走，往东边多走一些路，至少可以来到宽阔的达哥拉平原，也就是古代在魔多之门前一场大战的‮场战‬。不过，走这条路恐怕只会更危险。因为魔王的士兵和半兽人大多来往于这里，在那一片荒凉、毫无掩蔽的平原上，连精灵的斗篷都无法让他们逃过被现的命运。

　　“史麦戈，我们接下来要怎么走？”佛罗多问道：“我们一定要经过这些恶臭的地方吗？”

　　“不用，其实本不用，”咕鲁说：“如果哈比人想要很快地直接去见他，就本不用。我们可以后退一点，绕过一点路，”他瘦弱的手臂往北边和东边挥舞着“你就可以走上又冷又硬的路，直接来到他国度的大门前。他有很多部下会在那边等待客人的到来，更会很⾼兴把你们直接带去见他，喔，这是真的。他的魔眼随时随地都会注意那块土地。很久、很久以前史麦戈就在那边被他现。”咕鲁打了个寒颤：“但史麦戈从那之后就会用自己的眼睛了，没错，是的，我从那之后都学着用自己的眼睛、鼻子和双脚。我知道有其它的路，比较难走、没有那么快，但是，如果我们不想要被他现，就跟着史麦戈走！他可以在这一片很的雾里面，带你们走过沼泽。小心地跟着史麦戈，这样子一来，在他现你之前，你或许可以走上很长，很长的一段路。”

　　天已经亮了，一个无风、寂静的早晨，沼泽的臭味依旧随风飘散，没有任何的光可以穿透低矮的乌云，咕鲁似乎很紧张地想要继续往前走。因此，在短暂的休息了片刻之后，他们又再度出，很快地失在这寂静的大雾中，连四周的山丘和⾼山都完全看不到了。然后，他们缓慢地排成一排继续往前走：咕鲁、山姆、佛罗多。

　　佛罗多似乎是三个人之中最疲倦的人，虽然前进的度已经很慢了，他还是经常会脫队。哈比人很快的现原先看起来像是一大片沼泽的土地，其实是很多池塘、软泥地和到处堵塞的河道所构成的，只有极为敏锐的眼睛和小心的步伐，才能够在这里找出一条曲折的信道。咕鲁当然够敏锐，而且连他都必须使出浑⾝解数才行。他的长颈子和脑袋不停地四处转，同时还嗅闻着，对自己嘀咕着；有些时候他会举起手，示意大家暂停，自己往前走一小段路，用手脚测试着地面，或者甚至是将耳朵贴到地面，倾听着一切动静。

　　这让人⾝心俱疲，这个被众人遗忘的国度中似乎依旧保留了冰冷、黏的冬天，唯一的绿意是在那停滞的⽔池表面漂浮的绿⾊浮萍。枯死的草丛和腐烂的荆棘，则矗立在这雾中，像是过往夏天所留下的尸骸。

　　随着天⾊逐渐变亮，雾也稍稍减少了一些，变得比较薄弱、比较透明。在这块腐烂、嘲的土地上，太正越升越⾼，照耀在这块⽔气苍茫的大地上，但底下的人只能够看见一个模糊的鬼影漂浮在雾气之上。那颗苍⽩的圆球无法散出任何的暖意和颜⾊，但即使是这样模糊的光，也让咕鲁皱起双眉，低下头。他停下脚步，示意众人休息，三人就在这块诡异的沼泽中，仿佛被追猎的动物一样开始休息。此地完全笼罩在一片死寂之中，偶尔会传来的声响只有草叶断落掉进池中，或是植物被那无人可以感应到的空气流动所推动的声音。

　　“连只鸟都没有！”山姆惋惜地说。

　　“没错，没有鸟，”咕鲁说：“好鸟！”他着牙齿说：“这里没有鸟，有蛇、有虫还有池子里面的东西。很多东西，很多丑东西。没有鸟，”他哀伤地说。山姆用恶心的表情瞪着他。

　　他们和咕鲁同行的第三天就这么过去了。在夜⾊笼罩了这块大地之后，他们又再度出，中间只有短暂的休息，其它的时间都是在不停地赶路。他们暂停的原因不只是为了休息，也是为了帮忙咕鲁，因为现在，连他前进的时候都必须万分小心，有时甚至连他自己都会搞不清楚下一步该怎么走；因为他们已经来到了死亡沼泽的正‮央中‬，完全被黑暗给包围了。

　　他们缓缓地走着，同时弯注意着地面，紧跟着前面的人，注意着咕鲁的一举一动。地面越来越，池塘的面积也越来越大，让他们更难找到‮硬坚‬的落脚之处，许多次他们都差点沉⼊那咯咯冒着泡沫的池塘中。他们很庆幸自己有人带领，否则可能永远也走不出这个沼泽。

　　此时，沼泽中变得越来越黑暗，连空气本⾝都变得又黑又沉重。当光亮出现的时候，山姆眼睛，还以为自己的脑袋出了什么问题。他一开始是先用左眼从眼角瞄到了什么东西，似乎有道光芒一闪即逝，但另外一道又随即出现，感觉起来很像光的烟雾，有些则像是在隐形的蜡烛之上闪烁着的雾般火焰。四处都可以看到它们像是被隐形之手‮动搅‬的薄纱一般飞舞，但没有人对此表任何意见。

　　最后，山姆终于忍不住了。“咕鲁，这些究竟是什么？”他庒低声音说：“这些光芒？它们把我们全都包围了。我们被困住了吗？它们是什么？”咕鲁抬起头。他原先正在打量一池黑⾊的⽔，人则是正趴在地上左右打量着，不知道该往哪边走。“没错，它们到处都是，”他低语道：“这些就是骗人光，鬼火，是的，是的。不要理它们！不要看！不要跟它们走！主人到哪里去了？”

　　山姆回头一看，现佛罗多又脫队了，他看不见他的⾝影。他回头几步，闯进黑暗中，不敢走太远，也不敢太大声地呼唤主人。突然间，他撞上了呆立着的佛罗多，对方看着鬼火，仿佛正在思考着什么。他的手软垂在⾝体两侧，上面滴下许多的⽔和泥巴。

　　“来吧，佛罗多先生！”山姆说：“不要看它们！咕鲁说我们不能够看它们。我们跟上他，赶快离开这个该死的地方！”

　　“好吧，”佛罗多彷佛从梦中清醒一般：“我来了，快走吧！”

　　山姆又急急忙忙地往前走，却一不小心被树给绊倒了，他重重地摔了下去，幸好即时用手撑住，双手却也深深的陷⼊泥浆中，让他的脸贴近了地上的⽔潭。他听见一阵微弱的嘶嘶声，一种诡异的味道飘出来，光芒开始闪烁，四处飘汤。一瞬间，他眼前的池⽔变得像是某种窗户，让他可以看到另外一个世界。他把手从泥浆中‮子套‬，大喊着后退好几步。“里面有死东西，⽔里面有死人脸，”他害怕地说：“死人脸！”