第8章(1)

　　祝长生和徐玉眉在大姊被王爷带走后，就吩咐车夫掉头，回到天京城南的店铺里。

　　虽然认为王爷应该不会伤害大姊，但祝长生仍不免担心，期盼姊姊尽快回家。

　　直到夕阳西下时刻，祝茵华才在王府护卫护送之下，乘坐马车回到家里。

　　她一进入屋内，祝长生就赶紧来到她面前，关心地问：“大姊，你还好吧？”

　　“我没事。”祝茵华笑着摇摇头。

　　同样在屋内等待的徐玉眉，见大姊安然回来，倒是没有多大反应，想也知道王爷不会对大姊怎么样。

　　“咱们还需要离开吗？”

　　“咱们不需要离开了。”祝茵华有些歉疚地笑。“很抱歉，都是我考虑不周，才会连累你们跟着我匆忙离去。”

　　“所以到底发生什么事情，大姊可以告诉咱们了吗？”祝长生看姊姊已经不再愁眉不展，应该是事情已有解决的方法。

　　“其实…一切都是因为王爷的母亲玉德妃娘娘而起…”

　　祝茵华将受到玉德妃派出的宫女拦下、被着离去的来龙去脉向两人简单解释，并且也稍微提了皇甫煜的打算，要他们不必再担心此刻的处境。

　　她现在只需要安心等待，等皇甫煜确定收养她的人选，一切便会不一样了。

　　“王爷对大姊真是有心。”这下子祝长生也能放下心来，并且替姊姊高兴。“所以等大姊被收养之后，就可以顺利嫁给王爷了，我真希望那一能够快些到来，我已经迫不及待想看大姊披嫁衣的模样了。”

　　“你也想得太远了吧，现在八字都还没一撇呢。”祝茵华害羞地红着脸，却难掩喜。

　　她拍拍祝长生的肩膀，将话题转到他身上。“倒是你，赶紧将身子给样壮，咱们祝家还等着你传宗接代。”

　　她辛苦地照顾他长大，就是希望有朝一能够看到他成家立业，替祝家开枝散叶。”呃？“祝长生一愣，没想到姊姊会在这时提到他成家的事情，顿时有些尴尬。“我还早，大姊肯定比我早成亲才是。”

　　对于成亲之事，他始终没放在心上，因为依他之前的身子状况，能活多久都是个问题，哪有心思思考何时成亲？

　　虽然他从一开始就知道，玉眉是爹娘为他娶来的媳妇，但他始终把她当成另一个姊姊，对她一点男女情意都没有。

　　但假若要他娶玉眉，他还是会娶的。毕竟她已经跟着他们那么多年，不给她一个名分有点说不过去，他绝对会好好对待她。

　　然而徐玉眉一听到大姊提到她和祝长生的亲事，脸色微变，心中极度不愿意嫁给祝长生。

　　凭她的美貌，她可以找得到更好的男人，而在这天京城内，比祝长生更好的男人比比皆是，她根本不愿意委身于他。

　　眼看着祝长生的身子逐渐好转，或许不久之后，大姊就会要他们俩拜堂成亲。她得加快脚步替自己寻找一条生路，绝不将自己的下半辈子浪费在祝长生身上。

　　连大姊这样的条件都有飞上枝头当凤凰的机会，凭什么她不行？她不甘心，也绝不认输！

　　在专祝茵华离京事件平息的隔一，皇甫煜再度动身前去找薛夫人，和她商量收养茵华的事。果然得到薛夫人的支持，乐意帮他们这个忙。

　　皇甫煜一颗高悬的心中有可以放下，只要薛夫人点头答应，接下来的事情就好办了。

　　两人紧接着商量收养的名目、日子等等，在一切有了初步的共识后，皇甫煜才打道回府，因为接下来还有许多事情需要打点。

　　回到王府前，皇甫煜一走下马车，在门口接的姜总管便朝他行礼。“王爷。”

　　“我不在府内的这段时间，有没有发生什么事？”皇甫煜一边走入府内，一边询问。

　　“有，徐姑娘独自来到王府求见王爷。”姜总管跟在后头回答。

　　“徐姑娘？哪一个徐姑娘？”

　　“就是和祝姑娘住在一块儿的那一位徐玉眉姑娘。”

　　“徐玉眉？”皇甫煜讶异地挑起眉，想不到徐玉眉会单独来找他。正好，他也打算找个机会感谢她通风报信。“她现在人在哪？”

　　“在偏厅内等待。”

　　皇甫煜直接走向偏厅，坐在偏厅内等待已有好一会儿的徐玉眉见到他出现，赶紧起身向他行礼。“王爷。”

　　她特别换上直接最漂亮的一件桃红色衣裳，头发也精心梳理过，并特地搽上胭脂水粉，比平时还要亮丽动人。

　　“徐姑娘不必多礼。”皇甫煜本来对她的印象不佳，但在她帮了一个大忙之后，他便对她改观，就连口气也亲和不少，只不过完全没注意到她的精心打扮。“徐姑娘特地来找本王，不知有什么事情？”

　　“这…”徐玉眉有些犹豫，不知该如何启齿。

　　“有什么话不方便说？”

　　“不是不方便，只是…我还需要想一想。”她懊恼地蹙起眉。都已经鼓起勇气来到王府了，为什么无法将自己真正的意图说出口？

　　“那你慢慢想。本王倒要先感谢你托人带消息来，本王才有机会及时拦下茵华。”

　　徐玉眉表情有些僵硬地微笑。他以为她是在帮他，其实她根本是在帮自己呀！

　　“对了，你将来若需要任何帮助，尽管告诉本王。在本王的能力范围之内，绝对会帮助你，以还你这一份恩情。”

　　徐玉眉的脸色突然一亮。“王爷是说真的？”

　　“当然。”

　　这真是太好了！她现在有恩于他，而他又主动提出报恩之事，她正好可以顺势说出自己的要求，他或许会答应。

　　徐玉眉终于大胆地开口。“那我希望…王爷能收我为妾。”

　　“你说什么？”皇甫煜和善的表情瞬变，不敢相信她会提出这种要求。

　　“我希望能成为王爷的妾。”既然话都说出口了，她也就豁出去，拼了命的为自己说好话。“我自知只有做小妾的命，不敢奢求更高的身分。而我自信我的美貌绝对足以匹配王爷，绝不会让王爷丢脸的。”

　　皇甫煜对她的好感瞬间消逝无踪，没想到她厚脸皮到这种地步。“你该不会忘了自己是祝长生未过门的媳妇吧？”

　　“那并不是我自愿的！”她又怨又怒地驳斥。“要我嫁给他，简直是糟蹋我。凭我的美貌可以找到更好的依靠。”

　　她不甘心自己的下半辈子就这么葬送掉，她已经不是不懂事的小丫头，她一定得反抗，非得摆又穷苦又卑下的日子不可！

　　“所以你就挑上我？你未免也太看得起你自己了。”皇甫煜冷下脸，语气明显带着嘲讽。

　　“就连祝茵华那个样子都能飞上枝头当凤凰，我为何不行？”她就是受不了自己不如祝茵华，才会冲动地做出这件事。不管她的提议听在其他人耳里，是件多么荒谬的事。“王爷，我从见到您的第一眼，就已经对您倾心了。您难道真对我一点感觉都没有？”

　　只要能嫁给他，无论什么身份她都愿意。他真是她最想得到的依靠，其他的那些人，无论样貌、财富、或是权势都比不上他。

　　只要能紧紧攀住他，她就能享受荣华富贵。她已经厌倦为了生活而辛苦工作的日子，她想彻底地改头换面。

　　“徐姑娘，你真以为自己的美貌倾国倾城，只要见过你的男人，都肯定会被你给住？”皇甫煜哼笑出声。“真是井底之蛙。”

　　“什么意思？”

　　“在天京城内，比你更美的姑娘多不胜数，本王见过的美女更是不计其数。在本王眼里，你的姿只是普通，若非你和茵华他们有关系，或许本王还记不得你。”

　　“什么？”徐玉眉大受打击，踉跄退后几步，她引以为傲的外貌在他眼中竟然只是普通，大大伤了她的心。

　　“徐姑娘，请回吧，念在你曾经帮过我的分上，本王不会将今的事情放在心上，也不会告诉茵华他们。只要你守本分，本王对你该有的关照一点都不会少，但也仅止于此，别再奢望其他。”

　　他表情冷淡，转身离开偏厅，吩咐在偏厅外头候着的姜总管。“姜总管，替本王送客。”

　　“小的遵命。”姜总管躬身送皇甫煜离去。

　　直到皇甫煜的身影消失在长廊尽头转角处，姜总管才进到偏厅内，有礼地对徐玉眉道：“徐姑娘，在下送您到门口。”

　　徐玉眉感到又羞又恼，紧咬下，红着一张脸快步走出偏厅。

　　离开王府，她一个人走在路上，内心的愤怒还是难以平息。凭什么祝茵华能够一步登天，胎换骨，成为人中龙凤？而她却只能继续在泥泞当中挣扎，望着他们在天空中幸福翱翔？

　　不，她得不到的，祝茵华也别想得到！

　　徐玉眉的眸中布愤恨之，理智被嫉妒给噬殆尽，一心知想着要给祝茵华难看。她改变了心意，不回城南，转而走到皇宫的宫门前。

　　守门侍卫一见有不明人物靠近，马上出长刀，威喝出声。“大胆！皇宫院，岂容平民百姓随意靠近？”

　　徐玉眉赶紧双膝跪地，恭敬地低头叩首。“民女徐玉眉，有攸关九王爷名誉的重要之事上禀，想求见玉德妃娘娘一面。”

　　“奇怪，玉眉到底跑到哪儿去了？”

　　夕阳西下，祝茵华在屋内等着，却迟迟没有等到玉眉回来。玉眉出门前她曾经问她要去哪里，但她只是含糊地说有事得出门一趟，办完事就会回来。

　　但现在天色都快暗了，她还没回来，祝茵华不免担心，她该不会是在路上遇上什么意外吧？

　　“早知道当时就该问清楚她去哪里，才好找人…”等候许久的自由基担心不已，甚至考虑要不要到九王爷府一趟，请皇甫煜派人帮她寻找玉眉的行踪？

　　越想越不安，玉眉从来没有像今一样离开许久未归，她终于决定上王爷府一趟。

　　但就在此时，前铺却传来有人猛烈拍打门板的声音，并在外头吼着：“有没有人？快点来开门，再不开门，就别怪咱们破门而入了！”

　　“咦？发生什么事？”祝茵华纳闷地从后院走到前铺。“就来了！”

　　她将前门打开，才发现外头聚集了不少官差。她困惑官差前来的用意。“有事吗？”

　　“你就是祝茵华？”带头的官差询问。

　　“我是。”她点点头。

　　“是就好，来人，将她拿下！”

　　“遵命！”后头的官差嗓音宏亮地回答。

　　“呃？”祝茵华完全不明白自己犯了什么罪，错愕地看着两名官差一左一右扣住她的手。“官爷，您是不是认错人了，为何要抓我？”

　　“如果你叫祝茵华，咱们就没抓错人。”

　　没抓错人？这怎么可能？她一向奉公守法，没犯什么罪呀！

　　好几名官差闯入屋里，没过多久便将里头的祝长生也给抓出来，祝长生同样不清楚发生什么事。“大姊！”

　　“长生！”

　　“将两人一起带走！”带头官差命令道。

　　姊弟俩被官差鲁地推上囚车。这一场动引起许多路人停下围观，大家议论纷纷。

　　皇甫煜为免再发生意外，昨已悄悄在豆腐脑店铺附近安眼线，这样有任何事情发生，他便能立即掌握。混在人群中的护卫眼见情况不对，马上掉头回王爷府报讯。