第三章 初次接触
陈州遭了灾荒,一般人家都过不得了,年轻力壮的外出逃难,混口饭吃,那些走不动的老**孺,也就只好勒紧库带熬日子,实在熬不过去,就只能半张草席卷尸骨,落得凄凉下场。
南大街豆腐房的罗双双,早年死了丈夫,家里除了一个刚刚到四岁的丫头之外,就只有瘫痪在的婆婆,平常的日子里,她靠着磨豆腐的手艺,勉强还能过活,可是如今这样的世道,孤儿寡母若无人相助,那恐怕就是死路一条了,幸好这个罗双双未嫁的时候,与那田解元的夫人---金玉娘乃是闺中密友,今年陈州灾荒,金玉娘也知道罗双双的日子难过,便主动帮衬了些米面,还把她的小女儿接到田家去养,让罗双双能够专心照顾婆婆,这样,才给了这一家人的活路。
“双双啊,妞妞昨天是不是就应该回来了,怎么到现在还没有动静?”罗双双的夫家姓蔡,这蔡老婆子虽然不能识文断字,但是向来斯文讲理,因为怜惜媳妇成亲年余便要守寡,所以对罗双双是极疼爱的,只是这次数见不到孙女,难免就有些心气难平。
罗双双叹了口气,从翁里舀出些米来,打算切些野菜煮粥,她一边点火烧炉子,一边也忍不住向着门口看去,虽然把女儿交给朋友照顾,理应放心,但是当娘的哪一个不记挂孩子,这一连数见不着面,总是心里空的没有着落,就在她打算过一会儿便去田府看看的时候,就见自家姑娘一路踉跄着从街上跑了回来。
“妞妞,这是怎么了?”罗双双看到女儿身上肮脏的尘土。手腕胳膊上到处都是擦伤,吓了一大跳,连忙奔过去抱住女儿。上下仔细检查了,见只是一些皮外伤。才暂且放下心,抱着孩子回屋里去,只是心下终是忍不住忐忑,不知道田家出了什么事儿,竟让自己的女儿独自跑回家。
七宝茶楼
这是地处南大街地老字号茶楼,至今已有三十多年的历史了。如今的掌柜是个四十上下地中年人,总是穿一身麻布衣服,坐在二楼临窗的位置,偶尔拨几声二胡,不过大多数时候也仅是坐着。
自从陈州灾荒,他这所七宝茶楼已经有些日子没有开张,不过今天却来了客人,一楼正东,坐着地那一伙,以掌柜的眼力。也不太好确定身份,说他们是行商的,可是首座的那位脸色暗黑。却仪表堂堂的老爷,自有一种威仪。实在不像是商人行径。可若说他们是当官地,那也太寒酸了些!
因为灾荒的原因。茶楼的生意不好,茶水比往日尚便宜少许,可是那位老爷打扮的人,却只要一壶几纹钱的散茶。另外四个家丁,都是自备的茶水,唯有那一文士打扮,看来学识出众的中年男子,要了一壶雨前龙井。
因为这一行人的特殊,掌柜的就忍不住多注意了几眼,不过只是片刻,他地视线就被另外的人吸引去了。
路西跟着江小商,见他果然把妞妞送到了豆腐房门前,这才放下心,舒了口气,寻了个看起来还象样的茶楼,打算歇上一歇。
正在和身边地文士低声谈论的黑脸老爷,乍见到站在门前地路西,不由得吃了一惊!随即又笑道:“这是哪里来地贵人,只是这般招摇,恐怕要惹祸的!”
那文士闻言看去,眼睛也亮了一亮:“这一身打扮却是尊贵至极,莫非是京里哪家地千金出来游玩?不过身边竟没跟着从人,也太大意了,等一下还是让张龙他们护送一程,以免出事!”
四个鲁莽护卫,也跟着点头,都觉得这样一个高贵小姐孤身一人,实在是危险得很。
他们在那里无谓之心,七宝的掌柜已经亲自着路西坐到了临窗的雅座里。
这些商人们哪一个不是火眼金睛,一见路西的一身打扮,便知道她绝非常人,伺候起来是小心翼翼,殷勤却决不罗嗦,等到亲自洗了茶杯,泡上一杯上好的茶,见路西再无吩咐,这掌柜才必恭必敬地退了下去。
只是此时的路西,却着实没有喝茶的心思,她一进来就看见了东面那一桌客人,一开始尚不以为意,可是稍微一琢磨,立即便知道了他们的身份,这样的形状,这个时候还跑到陈州来的,除了赫赫有名的包青天一行,还会有谁?想到此处,路西不由得就有些懊恼,早知道会遇见他们,路西决不会穿得这么扎眼,现在,恐怕想不引起注意也难了,但是此时在离开,更显得不自然,也只好将就着坐下,心里希望包公已被陈州这一摊子的状得头昏眼花,再也顾不得其它。
也许是路西真的受到上天的眷顾,包公虽然对她的身份存有疑虑,却没想追究,毕竟一个千金小姐无论是出外游玩还是离家出走,只要事主不报案,那都是人家的家事,外人决没有手的道理,所以当路西喝完一杯茶,连点心也没吃就站起来离去的时候,包拯也只是看了一眼而已。
但是意外还是发生了,路西刚刚和掌柜寒暄几句,付了茶钱,七宝茶楼半掩着的那扇木门忽然碎裂,一个青色的人影直直地冲路西撞了过来。
路西大惊,连忙用手一撑,只觉得那股力道之强劲可以说是平生仅见,路西被撞得飞了起来,重重地砸到后面的墙壁上!
“啊!”随着一声惊呼,路西立即感到在自己身体上的重物被扯了起来,窒息的感觉消失了,只是一颗心却扑通扑通跳得厉害,虽然因为身上的衣服设置了法阵,路西没有受伤,但是依然气血翻涌,冷汗淋漓,真是可怕!她的功夫拿到现代那绝对是一等一的,可是在这个陌生的时代,貌似随便出来一个人都有着不俗的武功,看来这次真是有些吃亏啊!
“姑娘,姑娘,你有没有事儿?公孙先生,怎么样了?”
“气血有些不畅,不过没有大碍,我开副平神定气的葯。服用了就没事了。”
路西正在发呆,就觉得自己的身子被人七手八脚地扶起来,放到椅子上面,才回过神,只见一个身穿着蓝色镶白边长袍的年轻武生,正一脸歉意地站在她面前,拱手行礼。“展昭莽撞,请姑娘恕罪!”
路西勉强点点头,侧头向旁边的地面上看去,就见砸到自己的那个罪魁祸首竟然是个人,就是她随便抓住的壮丁----江小商。