楔子

　　万历甘三年，河北固安。

　　夕阳似血，黑鸦如云，这萧索的秋，凄冷的⻩昏，他所有的快乐都销毁在这冷得令人发抖的风里…

　　他从来都没有觉得父亲是如此的衰弱，如此的无助，他瘦削的背影，‮动耸‬的双肩，就连原本乌黑的头发也在‮夜一‬之间有了点点银白。

　　转目望去，那扇半开的漆门里犹可见人影绰绰。他的唇微扬，犹带稚气的脸上却有悲愤莫名的神⾊。

　　多可笑，人家是乔迁之喜，他却是失家之痛。他生活了十四年的‘冉宅’今曰已不再属于他们冉家。

　　当那块由‘固安第一才子’亲题的匾额砰然落地，任那些曾经仰视它、擦洗它的下人轻蔑地践踏而过时，他的父亲只会比他心痛一百倍。

　　“爹，我们走吧。”他半蹲下⾝，看着父亲悲伤的表情，突然觉得自己已经长大，是一个可承担责任，照顾家人的真正的男人“再眷恋过去已毫无意义。”他低语，也知道自己的话有点‮忍残‬，却不得不说。

　　案亲抬起头，瘦长的手指抚过已破裂的匾额上的‘冉’字。止不住地颤抖，许久，没有说话，他站起⾝，转⾝看去，不知何时，一个艳若桃李的美妇倚门而立。乍见她，他的⾝子一僵，痛苦中有极度的厌恶。

　　“老爷。”美妇一福⾝，淡然道：“美如见过老爷。”

　　“你又要做什么？是想像那些人一样羞辱我一番吗！”他冷冷地看她，眼中难掩恨意。

　　“美如就算再没有心肝也不至于那样对待自己的救命恩人。这些年老爷一向对美如不错，现在老爷要走了，

　　美如又岂能不相送一程？”她哀然一笑：“老爷莫要怪美如绝情，实是世事无常，令人难料…”

　　“住嘴！你这贪慕虚荣的贱货！”忿忿打断她的话，他嘶声道：“我和你这种只能共富贵而不能共患难的贱女人已经没什么好说的。”

　　美如半转⾝，悄悄拭去眼角的泪。“只怪老爷的富贵竟不长久，或许老爷该把名字也改做‘富贵’二字，那样可能真会得一世富贵。”抛下一只锦袋，她只淡淡道：“当初老爷买下美如的时候花了百两银子，今曰双倍奉还…

　　她话还未说完，脸上已被唾了一口口水。“收起你的脏钱吧！冉家的人纵是穷死了，也不会要你的脏钱。”

　　美妇眨了下眼，欲言又止，只摇了‮头摇‬，正欲转⾝，忽听那少年轻唤一声：“慢着！”俯下⾝，少年捡起钱袋。脸上露出令人意外的笑容“冉家做的不是放⾼利贷的生意。绝不会收什么利息。至于这一百两银子，就当是你为自己赎了⾝，从今以后你就是自由之⾝，随便你想跟什么人都不关冉家的事。”

　　笑着转⾝，走了几步，他又回头。温然笑意在如血的夕阳下闪着自信的光彩。“还劳烦你告诉你现在的主人，总有一天，我冉兴让会回到这里的。”

　　总在一天，他会回来索回本属于冉家的一切。哪怕是为此付出任何的代价…