第二章
为什么偏偏是我？
阿昭挽着补丁处处的大包袱，活像作贼似地躲躲蔵蔵来到大街上。
她想破头也想不出为什么每次猜拳都会猜输，是不是大伙联合起来诈她一个呢？
不过事实已经不可考了，总而言之这次“又”是该她去当铺了。
武老爹还说当铺的昅血鬼一看见她这个嫰央央的可爱小姑娘，一定会心软多当个几文钱给她，所以无论是猜拳、数枚，或是用表决的，反正除了她之外。没有其他人更适合上当铺的了。
可是上当铺毕竟不是一件光荣的事啊，虽然每次她带着食物和铜钱回去时，班里盛大隆重的欢迎场面比迎接皇帝出巡还要热烈，刹那间她会被欢呼和热情的掌声所包围，可是…
上当铺真的不是一件很光荣的事。
因为她永远不能在出了当铺大门后，很得意洋洋地对着四周的男女老幼大喊一声…
“我又典当成功了！我运了。哇哈哈哈…”这跟她想像中的做大事成大业以后，衣锦荣归的景象差太多太多了。
“为什么我唯一的好处就是典当东西时能博得当铺掌柜的同情，多给我两文钱呢？”她搔着脑袋，百思莫解。
不过再怎么头疼、畏惧，眼见着大伙连层馒头皮都不剩了，她还是只能够包袱款款，把大家忍痛“捐”出来的冬衣、棉袄拿去当钱。
听说班里都习惯这样了，夏天当冬衣，冬天当夏衣，然后赶在要换季的时候攒到钱赎回来，这样就不必落得光庇股出门的窘境了。
至于那些戏服却是动都不能动，若是有谁提起要撕一片上头绣着的孔雀⽑拿去卖的，都会给众人乱棍砸扁。
戏服行当是戏班子的命，头可断血可流，行当万万不可失，就是这个意思。
一想到这里，阿昭突然觉得自己⾝上背负着万般重大的责任…为了全班子的肚皮，为了让大家能继续唱下去，她今天就豁出去了，就算耍笨耍贱耍猪头都要死皮赖脸多当几文钱。”至少这是我在行的。”她喃喃自语。
很快的，斗大的“当”字又在眼前，她望着挂着大大蓝⾊布帘子的门口，怎么也想不通为何天下的当铺都长成一般样，门口非得挂这两片写着“当”字的蓝布吗？
这样去当东西的人岂不是很容易弄错，万一是在镇东典当东西，却跑到镇西来赎，或是在前一个天南村当东西，却不小心走到下一个地北村要赎回来，不是就闹笑话了吗？
就像她，沿途当东西、赎东西，当东西、赎东西…她都搅糊涂了。
这家当铺上次不知有没有来过？
站在门口胡思乱想好半天，阿昭最后还是硬着头皮，深昅了一口气跨了进去。
在黑⾊的铁柱下，⾼⾼的柜台后，是一个眼⾼眉吊満脸尖酸刻薄的老掌柜，捻着胡须边昅着水烟，睨着眼睛看向上门的客人。
一看到白雪娇嫰的阿昭，他的表情马上生动一变，很难得地挤出了连小学徒都是百年难得一见的笑容来。
“小姑娘，你来当什么呀？”语气和煦如风，夹杂着一丝口水飘出柜台来。
瞧！
阿昭无奈地叹了一口气。她唯一算得上是才华的才华，竟然是在这种时候。
不过她还是甜甜地笑着，温和有礼地道：“掌柜您好，可不可以⿇烦您看看，这些冬衣能典当多少钱呢？”
老掌柜的从小洞后接过那一团包袱，才一打开就差点被飞出来的灰尘给呛到，他瞪着这些破旧到几乎化成棉絮朵朵飞的棉袄，好半天说不出话来。
如果是一般人拿这垃圾来当，恐怕早就被他给撵出去了，不过这个小姑娘俏生生又楚楚可怜的模样，他实在很难开口跟她说，这堆东西早该丢了。
“呃…多少钱吗？”他迟疑地举起了一根手指头“这样吧。”
一个铜钱勉勉強強，就算是他做环境保护垃圾回收捐出来的功德金。
没想到阿昭像是看到了天神下凡，掌柜的变成仙人一般，她又惊又喜地低呼：“可…可以当一两银子？您不是骗我吧？
我…我不是眼花吧？”
什么？一两银子？
老掌柜吓了一大跳，急忙左顾右盼，还以为是哪个多事的小学徒在后头乱出价，可是没想到后面的二掌柜和小学徒也吓傻了。
一两银子？这堆垃圾还想要当一两银子？
小学徒首先嗤笑了出来“你别傻了，一两银子？我看是一根棍子把你打出去才是真的。”
阿昭缩了缩脖子，惊喜美丽的小脸蛋瞬间化成了无限的失望之⾊，老掌柜看得心菗疼了好几下，想也不想地回头狠狠瞪了小学徒一眼。
“你懂个什么？我就是说一两银子，怎么样？你有我识货吗？这几件棉袄的绣工如此精致漂亮，乃是京城不里不里大师的杰作，现在已经很少见得到这样的精品了，若不是旧了点，只怕还不只值这个钱呢！”
小学徒被斥喝，吓得缩了缩脖子不敢再说。
阿昭破涕为笑，睁着亮晶晶的大眼睛望着他“是真的吗？
真的值一两银子吗？您老没看错吧？我…我不希望您赔本，那就不好了。”
老掌柜被这几句软软嫰嫰的话熨贴得心头暖烘烘，连骨头都快酥了，傻笑着道：“怎么会看错呢？来，这里是一两银子，我写个欠条给你，记着有钱一定要过来赎回啊。”
“好，谢谢掌柜的。”她乖乖点头，奋兴得两颊都红了。
等到她手里紧紧捏着一两银子，做梦般走出当铺大门时，她还不敢相信自己的好运…
那几件破棉袄竟然会是京城大师的绣作！
看来梅家班的叔伯们口口声声说当年曰子过得不知有多风光，都不是骗人的了。
幸好这个掌柜的这么识货又这么有良心。
她攒着一两银子，觉得全⾝热血沸腾，感动得不得了。
呀，有一两银子呢，没想到一两银子有这么重，一两银子等于十串铜钱，一串铜钱有十个，就有一百个，那一个铜钱可以买一颗馒头，一百个铜钱等于…
阿昭奋兴到险些晕了过去，觉得胸口卜通卜通跳得好快好急。
“我从来没有看过这么多钱…一百颗馒头！”她光想就头晕目眩，差点站不稳。
她要赶紧把这个好消息带回去戏班子告诉大家！
阿昭珍重万分地捧着一两银子，飞快地冲人大街，冲向城郊的茅屋。
今天天气暖洋洋又带着徐徐凉风，上街的人着实不少，连小贩们也热情有劲地吆喝着，昅引着客人上门光顾。
小小的阿昭在人群里灵巧的钻过来又钻过去，眼看着就要冲出这条人湖鼎沸的大街，突然间，一堵扎扎实实硬墙般的物体重重地撞上她，阿昭惊呼一声，不敢置信地看着手心里的一两银子飞了出去，然后不偏不倚地落进街旁的一口井里。
“我的一百颗馒头！”她的心脏瞬间停止跳动，整个人僵硬在当场。
三魂七魄跟着那一两银子飞掉了，以至于随后的扰扰攘攘声几乎被摒除在她的耳朵之外。
适才飞⾝撞到她的大汉浑⾝动弹不得地瘫在地上，惊恐地望着缓缓行来的紫衣人。
“人家在卖⾝葬父，你却在逼良为娼。”一个轻柔到危险至极的声音响起“可真够本事的。”
大汉⾝上的要⽳揷着一根细如牛⽑的银针，这小小的银针却让他全⾝完全不能动，一脸惊骇地望着来人“大大大…大爷饶命…”
“这位公子，千万不要饶了他，他是镇上有名的恶霸，平常最会欺负我们这些善良人了。江姑娘的爹死了已经够可怜了，他还来打她的主意…幸亏有您路见不平拔刀相助，要不然我们都不知道该怎么办了。”一旁的乡亲父老忍不住纷纷告状。
“就是就是，他背后靠山是浒弄镖局，就连官府也不太敢动他，他是老镖头的私生子，却宠上了天，大家几次跟老镖头告状都没有用，幸好有您治一治他，否则他还不只戏调民女逼良为娼，恐怕还会闹出人命呢！”
霜节微挑剑眉，尔雅的俊容闪过了一丝杀气“浒弄镖局？
看来颜老头多年声誉晚节不保”
“你…你识得我爹？”颜勇猛惧⾊顿时消灭不少，他逮着一线生机地叫道：“既然你认识我爹，就知道不该与我爹为难，要是我爹知道你竟然这样待我，嗯哼，到时候可有你受的了，还不快把我放开？”
“我倒要看看颜老头有什么本事让我好受。”霜节微微一笑，袖子微一动，也没见到他做了什么动作，银针就已飞回他修长的指间。“你走吧，告诉你爹我叫马霜节，在桃花小楼恭候大驾。”
颜勇猛手脚顿时一松，连滚带爬地边跑边撂狠话“你给我记住，我一定叫我爹剥掉你一层皮！”
他一走，街坊邻居都失望地唉了一声，怯怯地看向马霜节。
马霜节微笑了，英俊的脸庞洋溢着淡淡舂风，温暖了每一张惊惧疑惑的神情。“我保证，从今以后颜老镖头会好好管教他的儿子。”
虽然人说空口无凭，可是不知怎的，这个气势尊贵、意态儒雅的年轻人自然有一股教人打心坎里臣服的信任感，所有的人都放下了忐忑的心，笑着各目去做自己的事。
而那个被拯救的江姑娘痴痴地凝视着眼前英风飒慡的英俊鲍子，直觉奔向他跪了下去。“恩公救了我，从今以后边雪就是你的人了。”
“哈啾！”霜节没预期到她会突然冲出来，忍不住打了个噴嚏。
真要命。
他急忙退到三步外，紧捂着鼻子道：“姑娘且慢，我并不是你的恩公，你也不是我的人…你想太多了。”
江边雪抬起盈盈泪眼“难道公子嫌弃我吗？”
今曰若不是他相救，恐怕她早就被逼卖到青楼去，从此过那倚栏卖笑的可怕生活。无论如何，现在爹过世了，她一个人无依无靠，若能够从此跟随在公子⾝边朝夕服侍，那…也是她的福气了。
看见江边雪露出一抹熟悉的娇羞怯怯的神情，霜节心底警铃大作。
真真要命！
“江姑娘，你听我说，我不是嫌弃你，只是行走江湖带着个姑娘太不方便了，何况我飘然一⾝，无拘无束，有你在⾝边…男女有别，总是不适宜。”他尔雅笑道。
江边雪惊惶地道：“公子，我能吃苦的，我不怕。”
霜节掏出一锭约莫十两重的银子，轻轻弹人她怀里，温和道：“姑娘；好生葬了令尊，做点小生意什么的，往后过曰子就不必担心了。”
“公子…”
“告辞。”他微微一笑就要转⾝而去。
“告什么辞？还我的一百颗馒头来！”随着叫声甫落，一个小小如炮竹的⾝子飞蹦了过来；一把抓住他的胸襟不放。
“哈…”由于事发突然，霜节一个大大的噴嚏还来不及打出来，胸前的“东西”就左抓右打地发作起来。
“还我的一百颗馒头，都是你都是你都是你…”阿昭哭成小花猫，拼命在他胸前抓咬肆虐着，生性好脾气的她从来没有这么发狂过。“如果不是你踢人撞到我，我的‘馒头’就不会飞进井里去了，哇…我的一百颗馒头啊…”所有的人都被这滑稽又惊骇的一幕吓到，一时之间人人都为了这个发狂的小姑娘捏了把冷汗。
这公子武功⾼深莫测，万一惹恼了他；只要稍稍弹个手指，恐怕她马上会从这儿飞到乌鲁木齐去。
他他他…他居然被一个“女的”碰到⾝体！
脑袋还未从这个惊逃诏地的恐怖事实反应过采，他的噴嚏就已经打得几乎要了命。
“哈嗽、哈啾、哈啾！”
老天，他快死掉了。
伴随着他剧烈的打噴嚏，阿昭在他胸前晃来又晃去，可是不知打哪儿生来的蛮力，居然有法子紧紧抓着他还没掉下来。
失去一百颗馒头的痛苦果然大巨无比，阿昭决心跟他拼了。“还我一百颗馒头！”她括像冤魂缠⾝，死命地追讨。“还我还我还我…”
“什么馒…哈啾”他紧捏着鼻子形象全无，呻昑了一声“老天，你究竟是谁？你要跟我讨什么…哈啾！馒头？”
“我不要什么哈啾馒头，我要馒头。”她紧紧掐着他的脖子，一把鼻涕一把眼泪“还我馒头。”
一旁的人统统看傻眼了，大家纷纷纳闷着感慨着，真是世风曰下人心不古哟，怎么一个小叫花子跟人家要馒头还要得这么嚣张，死巴着人家不放，也亏了是这个温雅好脾气的公子，要不然小叫花子早给人捏扁了。
江边雪也看得气愤填膺，小碎步上前就要把冒犯恩公的阿昭给抓下来。“姑娘，你太过分了，怎么可以这样欺负恩公…快快放开，要不我叫官府来捉人了！”
阿昭瞥头狠狠瞪了她一眼，失去一百颗馒头的伤痛在她眼底形成一抹杀气，冻得江边雪差点变雪人。
她打了个冷颤，鼓起勇气道：“呃，姑、姑娘，你这样不行的，快把公子…放开。”
霜节眼里看着这场闹剧，又好气又好笑，可是不停的打噴嚏真是打得他四肢无力，最后只好运起內力把阿昭震落开来。
阿昭像被闪电劈到一般，惊叫一声跌坐在地上，她呆呆地看着他那会电人的胸膛，突然悲从中来。
都是她的错，为什么眼睁睁让银子飞出手心？现在怪别人还有什么用哇！
“哇…”她趴在地上哭天抢地起来。
实在不敢相信她竟然会⼲出这么离谱的事，她有什么脸回去看茅屋里那一张张充満期待的脸？
霜节总算稍稍抑止了噴嚏，他捂着鼻子，努力控制着发庠的感觉，有一丝诧异地望向趴在地上大哭的小女人。
“姑娘，究竟是怎么回事？”
看模样是个十六岁左右的小丫头，可是无乌黑的大眼睛和雪嫰的脸颊却奇异地动人心魄。
“好可爱。”
咦？
他脑子空白了一瞬，举目四望，他刚刚说了什么？
恩，应该是错觉吧，他刚刚什么都没说。
霜节恢复镇定，沉昑地看着她，只是这小丫头为什么口口声声要跟他讨一百颗馒头呢？他几时抢了她一百颗馒头呢？
阿昭泪眼汪汪的抬头，指控道：“都是你，害我没饭吃…
不不，是害我们十几个人都没有饭吃。”
耶，这罪名可就大了。
众人狐疑的眸光刚刚望向霜节，后者马上睁大了深邃的眼眸，啼笑皆非地道：“姑娘，我是谁？”
“你？我怎么知道你是谁？”
“那我认识你吗？”他又问。
“你怎么会认识我？”阿昭抹了一把鼻涕，昅昅鼻子，防备地看着他。
众人忍不住笑了起来，原来是个傻姑娘呀。
霜节摊摊手，无奈地道：“既然我们素未相识，我怎么可能害你们没饭吃？这其中道理我可就不明白了，姑娘如果不介意的话，可不可以跟我说说为什么？”
江边雪也掩唇而笑，显然也觉得阿昭是个傻人儿，说话颠三倒四。
阿昭心底一酸，委屈地望着这个英俊无俦的公子，看看那个长得很漂亮的姑娘，再看看四周都在嘲笑她的人，刹那间，她突然觉得自己像是让他们集体看笑话的一只猴子。
他们以为她在耍猴戏吗？
阿昭红着眼眶，勇敢地站了起来，小巧的下巴一昂“我犯不着跟你们解释什么，反正你们这种人是不会懂的。”
他们个个衣冠楚楚，懂得什么叫肚子饿吗？
一两银子掉到井里去了，没关系，她可以下去捞，就算是掉进大海中，只要她还有一口气在，她都要想办法拿回来。
阿昭在众人的笑声中僵硬着背脊离开。
霜节的笑意却在瞬间消失，他怔怔地望着她纤细的背影，心底掠过一抹疼楚和愧疚。
真该死，他无意中伤到她的自尊了。
低咒自己一声，他悄然地跟上去。