第一章
时光荏苒，岁月如梭。
“师⽗，我想…”宋洋跪在佛祖面前。“徒儿认为机缘已成
，特拜别家人，前来求师⽗让徒儿出家吧！”他虔诚地乞求道。
释空大师缓缓开口：“宋公子，何谓因缘成？”
大师的话中蕴涵“玄机。”
“师⽗…”宋洋清俊的脸庞上，有几分无奈与不解。“十年前，徒儿也向您恳求过，当时您说：徒儿机缘未到；若徒儿能在经历十年千变万化的花花世界后，依然能坚持，再来找大师您。如今，已届十年，徒儿依然意志坚定，不曾改变。”
“你心中已了无牵挂了吗？”释空大师加重“牵挂”两字。
“都放下了。”宋洋坦然道。“原来徒儿最放不下的是⽗⺟亲，毕竟⽗⺟之情，恩重如山。如今，徒儿的哥哥们都已成家立业，能给徒儿的⽗⺟亲最好的照顾，徒儿已无牵挂。”
释空了然一笑。“宋公子既无提起，又何来的放下呢？提与放你还未参透啊！回去吧！”说完，他旋⾝背对着宋洋。
“师⽗…”宋洋犹作辩驳。
“有时，天机不可怈漏…”释空转⾝，挥手制止宋洋说下去。“徒儿，十年前，无法告诉你，十年后，为师依然不能怈漏天机。每个人，都有带前世的冤欠，你的债尚未还清，如何能出家？”
“这…”宋洋不以为然。“若真要追究我的人情债，只有亲情的牵挂；为了⽗⺟亲，拖延了十年。不然，早在十年前我就可以做和尚的。”他心⾼气傲道。
“宋公子，你涸岂妄！”释空大师莞尔一笑。“嗔恨心仍很強。”
“徒儿…”宋洋腼腆，没想到会被师⽗看穿。毕竟，凡人难贪痴爱，酒⾊财气，要到“空”的境界，实在是难上加难。
“求求您，师⽗，让徒儿出家吧！徒儿若出家，一定是位了不起的和尚。”宋洋信誓旦旦道。
“宋公子，你…”师⽗苦笑，难不成宋洋的那一段世俗孽缘会因为他的个
而起？
凝视宋洋秀美的面孔，温文沈静的风度，在一般人的眼光看来，可算得是优秀的男人。
宋洋家世赫赫有名不说，他更是一名留英的法学博士，外形⾼躯，体格健壮，尤其他那张俊脸，更是清秀得仿佛不属于这红尘俗世，如同脫俗的一朵莲花。
这样的男人，必定是前世修来的。他若真心想出家当和尚，释空岂有不答应的道理？
宋洋直觉以为，以他优秀的条件，凭什么不能出家？他辛苦了十年，若释空还不答应，只怕他会气得抓狂。
不行，修行岂能执着于“形象。”六祖慧能虽然目不认丁，但还不是能成就佛法？纵使宋洋有过人一等的学历，聪明的头脑，可是，妄尊自大，恐怕不能得着正法。
这些，对释空而言，都还不是最打紧的；他最在意的是宋洋前世的“情缘。”情债未了，宋洋的“她”没有
代“她”会在每世不停地追寻，永世不会放过宋洋…
“让我告诉你一个故事，好吗？”释空面对着宋洋若有所思道。
“师⽗，徒儿没有心情听故事…”宋洋一心只想让师⽗答应让他出家。
“故事的主角也是一个和尚；不过，他对一个姑娘欠下…嗯…应该是这么说，这姑娘很爱这和尚，但是这和尚却很无情…”
释空像是在说一个无关紧要的小笔事，但是在宋洋心底却莫名地撩起一股悲伤，一种无法言喻的苦楚，恍若切肤之痛般刺进他的心肠。
清初顺治年间。
紫儿是富贵人的千金，一心向佛。
她的⽗亲去世时，⺟亲在农历七月中普渡那⽇，想在一间寺院中办场超渡法会，超渡她的⽗亲。
这天，紫儿随⺟亲到做⽔陆道场的寺院中。
寺院的门口金碧辉煌，门口站立两个庄严雄伟的石狮子。寺门旁的石墙上刻有两行文字。
对镜吾非昔，扪怀志自新。
何林一枝别，荫我雪霜⾝。
“娘，这石墙上的字写得真好。”紫儿看了好生喜
，她对诗文书画竟有深层的品味。
“紫儿，你写的也很好啊！”⺟亲道。
“才怪！我哪比得上提这诗的和尚呢？”她看得爱不释手，久久舍不得离去。“妈！你看！这笔強劲有力，我哪比得上。”紫儿努起嘴，心情怪扭忸地转⾝，头也不回地离开寺庙。
把⺟亲搞得糊里糊涂。
紫儿爱死了那些字。
夜里，她辗转难眠，一直想着那笔触，甚至想⼲脆把石墙敲下来，把那些“石字”带回家里。她睁大眼想着那些俊美的文字，开始幻想起那位和尚的俊颜。
字如其人，字写得如此，人一定也差不到哪。那位师⽗，一定也是俊俏得可以了，紫儿躲在棉被里幻想着。
“我真想和你见上一面。”紫儿执语着。
隔天，她眼眶肿红，一脸倦容。⺟亲见着了，十分担心地问：“紫儿，你怎么了？”
“我…”这叫我怎么启口呢？她一个姑娘家，怎么好意思启口要见这位师⽗？而且，她也好想得到他亲笔写的字呢！
“妈…”她脸一阵红一阵⽩的。
精明的⺟亲马上看穿了她的心思。“孩子，你昨天从庙里回来，就不太对劲。是不是哪个和尚欺侮你了？”
“欺侮？”她被娇宠了的千金大姐小个，马上藉机发作。“是的，是的，有和尚欺侮我。”她的嘴翘得老⾼，双眸噙着泪光。
这下子，可把⺟亲吓了一大跳“紫儿，你的贞节…”⺟亲面⾊如土地道不下去。原来是她误会女儿的意思了。
“贞节？”紫儿闻言跺一下脚。“不是啦！娘！我是好想拿到那个石墙上提的字，还有见见那个师⽗，我一定要。”
⺟亲不懂女儿的心态，那字对女儿真的有这么重要吗？介于疼爱的心理，她开口说道：“这很简单，我们可以来个‘以相结缘’，要求见那和尚，再请他写字给紫儿，结个佛缘，如何？”
紫儿眼中透出光彩。“这主意太
了，谢谢娘！那么我们现在就出发。”
“孩子，你真是冒失！”⺟亲露出不可思议的表情。
“喔！也对！”紫儿看看自己，接着忙着出去叫丫环翠⽟。“翠⽟，快点！帮我好好盛装一番，我要见师⽗，快点！”她看来竟十分紧张且奋兴。
“这…”太奇怪吧！难不成你是去相亲？⺟亲心底好疑惑。
紫儿还是没有见到那提名写字和尚。
住持很婉转地推说：“对不起，紫儿姑娘，我们的记书师不肯见人。”
“记书师？”紫儿心中一阵狂喜。“他不是和尚吗？”她用着千金大姐小的倨傲口吻问。
“不是。”住持道。“记书师的机缘尚未成，还不够资格当名和尚。”
听到这句话，紫儿心中窍喜。“我想与记书师结个善缘，请他为我写些字。”
“这可能没有办法。”住持似乎有难言之隐。“记书师都住在膳房，鲜少出门，请姑娘不要为难他。”
“为什么？”紫儿有些愠怒。“我赏他银两来为我写个字不行吗？今⽇无论如何，我一定要见到他。”她倔強的个一旦显现，竟十分地气势凌人。
住持面有难⾊，过了半晌，终于颔首，起⾝去叫人。
半个时辰后，住持仍是一个人出来，他给了紫儿一幅对联。
枝枝叶叶月，疏疏密密风，
谁共踏流⽔，倚杖石桥东。
老天！光看那记书师的字体，紫儿心已怦怦
跳，脸颊微红。
“记书师人呢？”她不懂，为何没见到人。
“请施主不要再強人所难，记书师以这字与姑娘结缘，也就够了，施主请回吧！”
紫儿怒视着他道：“真好笑，你们口口声声说菩萨的精神，是要接近众生，救渡众生，没想到，连我一个小小的请求，记书师硬是不理会？”她执拗脾发作起来。“反正我是不会走的，除非亲眼见到记书师本人。”
“施主…”
紫儿说到做到，任住持、⺟亲、丫环翠⽟怎么劝也没用。
夜深了，冷风簌簌吹起，紫儿还是不死心地待在庙寺门口，在那儿受寒又受冻的。
“姐小…我们…”丫环翠⽟在一旁想劝又不敢。
“如果我因此而病倒，记书师在感动之余，一定会出来见我的。”紫儿打着自己的如意算盘。“如此，再辛苦都值得！”
“女儿呀…”⺟亲却好担心，不知为何女儿会变成这样的执着？
膳房內。
“师⽗，我…”丑洋儿伫立在黑暗中的一角。
平常，他连油灯都不敢开，也⾜不出户。因为他的容貌，实在是丑得见不得人。人家都说他是⺟夜叉罗刹转世。也因此，丑洋儿有自知之明，不会随便走出去以免吓人，更遑论是前去见一名千金大姐小。
“我若出去，一定会吓死她。”丑洋儿苦恼道。
“学佛是要学着脑控制自己，使自己受外面的情
所蛊惑。一切的相皆是虚，若你能放下一切，才能过自在的生活。”
“我…”丑洋儿明⽩，他还未能完全地放下，所以，师⽗才不让他出家。而这次，正是对他的一种考验。
“可是，我若伤了人的心，我会不安的。”毕竟，丑洋儿是个很有慈悲心肠的人。
“人长得美丑，都与前世脫离不了关系，你会生得丑，全是你前世的业力感召，与其躲避，倒不如多结善缘，虔心礼佛，以求下世能得个面相美好的善果。”
丑洋儿谨记在心。“谢谢师⽗的训示，但是，紫儿姑娘…”他的心全系在那位美若天仙的千金姐小。
“就看你怎么去面对了。丑洋儿，做个有智慧的和尚吧！”住持说完，便起⾝离开。
一直到夜深，丑洋儿还是不敢去见紫儿姑娘。虽然师⽗有训示，可是“心结”哪是容易打开的？他对自己的长相仍感到自卑…他缩在膳房的角落，心里牵挂着；黑夜冷沁，紫儿姑娘的⽟体，岂堪磨折？
紫儿姑娘若是生病了，他会愧疚一辈子的。过了许久，他忽想起师⽗说的“智慧”两个字，一直回绕在他脑海中。
他终于想到了一计。
他火速地点燃油灯，在桌前写上一封信，俊
有力的字迹，一笔一勾勒，丝毫不含糊。接着，他拿起了一件破棉袄走出去。即使这名富有的千金不屑他的破⾐服，但这一切，都是代表他的心意。
三更半夜，寺庙的人都已⼊睡。丑洋儿蹑手蹑脚走出膳房，经过大厅、庭院，至殿前。他向佛祖跪下，求佛祖给他信心及勇气，也祈求紫儿姑娘不会被他吓着。
在开门的刹那，他深昅了好几口气。
紫儿姑娘果真还在那痴心地等着他。
不开门不知，这一见，紫儿差点吓得魂飞魄散。只见花容失⾊，摔倒在地上。“鬼啊！鬼！”她惊魂未定地大声叫喊。
“对不起，对不起…”丑洋儿的自尊顿时消失殆尽。“我是人，我是人…”他拼命地解释。却垂首，直视地面。
“你吓坏我们家姐小了，你是出来献丑的啊！你⼲么三更半夜跑出来吓人？没想到寺庙里还有这么丑的人…”丫间翠⽟咒骂个不停“我去叫住持把你赶出寺庙…”
“我马上就离开，对不起…”丑洋儿看到紫儿跌倒在地，很想上前去搀扶她。不过，他不敢，他只是用双手遮住自己的脸，唯唯诺诺地道：“是记书师叫我送东西给姐小的。”
“记书师？”紫儿蹒跚地爬起⾝。“那东西呢？”她急急问道。
丑洋儿紧抿着双
，瞧紫儿一副心花怒放的神情，让他的心中泛起一股暖流。“是…这封信，还有，他怕姑娘你受寒，特地要我把棉袄拿出来给您。”
看着紫儿接过来，丑洋儿一刻也不敢逗留，火速地踏进门槛。在要关上大门时，还不忘偷偷睨了紫儿姑娘一眼，把她的美颜深深印在自己的心底。
必上大门，他还听见丫头翠⽟不屑地嗤道：“什么破棉袄嘛！还敢拿给姐小穿？记书师真是小家子气，不敢出来，还叫那个‘鬼怪’出来，吓到了姐小…”
丑洋儿听着有些心伤“鬼怪”？他难不成真是恶鬼来投胎？才让他长得这么丑陋？他前辈子到底做了什么丧尽天良的事，今⽇才要来受这种磨折。
紫儿姑娘的责斥声接传出。“住口！翠⽟，只要人家有这份心，即使东西又破又旧有什么关系，我一样很喜。”紫儿珍惜地把棉袄揣在怀中。
听紫儿这一席话，丑洋儿安慰自己道：这样就够了。
看过那封信后，紫儿带着一颗破碎的心回到家中，不多久便病倒了，而且是久病不起。
那封信，是丑洋儿的告⽩：“…其实我的容颜，是真的不能来见你的，头上长満癞菌，脸上有⿇子，嘴歪眼斜，牙齿露在口外面，鼻子几乎没有鼻孔，而且又是个驼子…我知道，一旦你见到了我，一定会以为我是鬼…
这件棉袄是我的一点心意，请姑娘不要再来找我了！
这是他的字迹，紫儿认得的，那么刚才的“鬼”不正是记书师？
没错，她真的当他是“鬼”？
紫儿的双眸流下滚滚的泪珠。
三个月过去了，紫儿没有再来寺庙。
而丑洋儿，依住持和尚的指示，⽇夜虔诚地在佛殿礼佛。当然，那时，他还没有出家，不过却不再恳求这件事。
也许，他还放不开吧！他的心中，紫儿的倩影，一直萦绕，久久不散…
这⽇…
紫儿没出现，但她的⺟亲却来了；就在丑洋儿躲在暗处念经的时候。
他从不明目张胆地在寺庙走来走去，当然，这是为避免“吓人。”所以，纵使他在拜佛念经，也是在角落，用帘子遮着。
紫儿的⺟亲跪在佛祖前，哭哭啼啼。“求神明保佑我的女儿，我失去了我的丈夫，可不能再失去我的女儿。”
丑洋儿正在好奇，莫非紫儿姑娘出了什么事？他撩起一边的帘子细瞧。
方丈与紫儿的⺟亲在大厅里谈了好一会儿，紫儿的⺟亲才离去。住持的神⾊看来颇为凝重。在他经过小门长廊时，丑洋儿故意蔵匿在一角，乘机抓住了师⽗，想问个清楚。
师⽗简单地描述了一遍。“自见到你的那夜之后，紫儿姑娘便病倒了，看遍医生都没用，老夫人也因此陷⼊愁云惨雾中，特别为女儿祈福”师⽗若有所思地看了丑洋儿一眼。
丑洋儿闻言很难过。“师⽗，一定是我害了她，我若不出去见她，她也不会被吓得生病。”
“这不关你的事，别太自责了。”师⽗看的倒是另一个层面。“可怜的还是老夫人，一会儿丧夫，现在又面临女儿…”他叹了一声。“以世俗的眼光看来，是件不幸的事。”
丑洋儿好心痛，他对自己说：这是因他而引起的，他一定要去弥补这个错，才能让他的良心过得去。
“师⽗，您知道徒儿精通一些草葯偏方，请师⽗转告老夫人，徒儿试试给紫儿姑娘几贴葯方好吗？”丑洋儿恳求着。
师⽗微微颔首。“好，救渡众生，本来就是我们的义务。”
说也奇怪，服用了丑洋儿的“草葯偏方”紫儿的病情明显地好转了。
三个月后，已能下
走路，虽然她还是每天唉声叹气。
机灵的翠⽟，为讨主子欣，忙乘机开骂：“破棉袄啊！你惹得我们家姐小不⾼兴，莫怪丫环把你扔出去！”说着，就要去抓那件棉袄。
“⼲嘛！”紫儿急忙抓紧了棉袄。“翠⽟，那件棉袄惹你啦！你如此讨厌它？”她算是明理的人“虽然棉袄有些破旧，但起码也是那位记书师的心意啊！既然我不领情，我也得把⾐服还回去，而不是丢掉。”
丫环赶紧附和道：“是！是！姐小，我们也该去寺庙走一趟，向方丈道谢一番。若没有方丈的草葯，姐小的病不会那么快痊愈。”
紫儿点点头道：“你去向⺟亲说一声吧！我们待会儿就出发。”
紫儿到寺庙里，除了拜佛，也不忘向住持感痘返谢。
“为何要谢老僧？”方丈笑着道。“我并没有帮助施主您啊！那些草葯，全是丑洋儿亲自采集、煎熬的，女施主该谢的是他。”
“丑洋儿？”紫儿心中一惊。
“也就是记书师。”老方丈直言不讳道。“那夜吓着姑娘您的事，他一直铭记在心。知道女施主病重，就义不容辞想替您治疗。其实，丑洋儿虽长得丑，但他的心却是十分善良呢！”
紫儿听了，深受感动，突然有点怪罪自己，不该以貌取人的。
她思索了一会儿，将拿在手中的棉袄，又塞进了布包中，若有所思地离开了。
以紫儿这样知书达理的女，也明⽩要报恩。
所以，她花了好几天的时间，把破棉袄补一补，甚至一向不喜女红包的她，居然也乖乖地待在闺房中，
制出一件全新的棉袄。
在腊冬那天，她上寺庙，想亲自把她的“心意”递到丑洋儿手上。
丑洋儿依然是不肯见人。但是，紫儿再三的坚持及要求。
既然紫儿如此坚持，丑洋儿也只好告诉自己：让她再见我一次也好，可让她死了心。
是吗？也许，打从心底，他何尝不是希望再与紫儿见一次面？哪怕只是一弹指的时间。
因此，他不再害怕，也不再躲避。
看那“驼子”远远地走过来，紫儿強迫自己冷静，绝不要再出现落荒而逃的尴尬场面。于是杏眼圆睁，注视着丑洋儿。
奇怪地，这一次，她仔细端详他，她也不再觉得他丑。仿佛看见他的⾝上有层光辉。因为，丑洋儿的善良早已掩饰了他外表的不完美。他是这世界再好不过的人了，谁能比得上他的心地？
一接触到紫儿姑娘的眼睛，丑洋儿马上把头垂了下来。“对不起，施主，上次…”
“不！不是你的错，是我太大惊小敝了。”紫儿轻轻一笑道。“谢谢你的草葯，你是我的恩人。”
“不！不敢当，是佛祖庇佑您福大命大…”丑洋儿谦卑地道。“紫儿姑娘是很有福报的人。”
“是吗？”紫儿看向丑洋儿，越看越顺眼，因为她眼里的是他內心的美丽世界，令她尊敬爱慕不已。
“这送你。”她拿出两件棉袄。“一件，我帮你补好了；另外一件，是我亲手裁制出来的，喜吗？”她把棉袄塞到他的手里。
一碰触她的手，丑洋儿急急后退一步。
“不！不！这东西我不能收。”他拼命摇手。
“谁说的，听你的话，是不能接受我的‘心意’喽！那么我下次再病倒了，也不接受你的草葯。”紫儿慧黠地回道。
“这…”他是想说：怎么可以？但却说不出口。
“收下吧。冬天时，你会需要它的。”紫儿将棉袄硬塞到他手里。看一眼手中的棉袄，丑洋儿抬头与紫儿四目相视，他们看到的是彼此心中的流。
“施主，你能等我一会儿吗？”他要求道。
“叫我紫儿就好。”紫儿俏⽪地眨一下眼。“当然，我可以等你的。”丑洋儿羞赧地垂首，不敢再直视这位美丽动人的姑娘，疾步离开。
半个时辰后，他回来了，手中拿着一幅对联：卧倚青山饭⽩云，⾕声鸟语共晨昏，
空庭有隙载兰蕙，缄户无蹊⼊怨恩。
“紫儿…”直接称谓紫儿的芳名，令丑洋儿感到好别扭。“施主，我…没有什么可以相赠的，只能以笔墨与你结缘。”
“我很喜，谢谢。”紫儿把绢纸捧在手掌心上。“以后，我若再来一次，你每次都可以送一首诗词给我吗？”
“好。”丑洋儿保证道。“这没问题。”
“这太好了！”紫儿看看外头的天⾊，时候不早了。“我该回家了！”口气中有些依依不舍。
临走之前，紫儿还不忘再叮咛一遍：“丑洋儿，你要叫我紫儿喔！”
当丑洋儿知道自己中计时，为时已晚。
因为，从此以后，紫儿是每天来找他，而他，也要每天以诗词相赠。
他们两人之间，没太多的言语，唯有真情的注视。
毕竟一个姑娘家，不能表现得太露骨。因此每次紫儿来庙里，都会上香拜拜，然后，故意在四处绕一绕。最后才绕到膳房前，等丑洋儿把诗词送上。
舂去秋来，时光飞逝，紫儿书房的绢纸已堆积如山，而她也快十八岁了，面临到终⾝大事，因此上门来提亲的人络绎不绝。
除了早课、劳动、念经，丑洋儿每天最快乐的时光，莫过于紫儿的到来。
这天，他按例待在膳房，思忖该写些什么诗词赠给紫儿。不过，一直等到天黑，紫儿却没有出现。
他开始有些不安，这不是紫儿平常的作风。虽然彼此没有承诺过什么，但是，他们的“心”早已互相允诺；永不分离！生生世世。
但是，今天为何她没有来？
丑洋儿忧心极了。紫儿生病了吗？还是，她家有何事故？还是…他胡地想着。
左等右等，还是等不到佳人倩影，他有一股想冲出去找她的冲动。不过，他不敢，只要想到自己的“容颜”他就会胆怯得不敢出门。因此他只好耐心地在膳房里痴痴地等待、期待，直到次⽇天亮、天黑、天亮、天黑。
“不好了！丑洋儿…”寺庙的师兄冲到膳房。“你⽗⺟亲和兄弟姐妹…在家乡，被一群土匪袭击，全…死了！”
这恍若是晴天霹雳，丑洋儿震惊地望向窗外的⽩雪，一时间回不过神来。
突然，一连串噼哩啪啦的炮竹声响起，远处出现轿子。恭贺声不断。
“恭喜老夫人！贺喜老夫人，紫儿姑娘嫁个好婆家，⼊主富豪官邸，做成了李夫人…”
原来是紫儿出嫁了。
老夫人总算了了一桩心事。紫儿嫁的正是赫赫有名的宰相之子李公子呢！老夫人谢天谢地，感谢诸仙介绍的庇荫，故特地来寺庙还愿。
丑洋儿躲在角落里，无法置信地注视这一切…
李府娶媳妇是件大事，对方慡快地捐金千两给寺庙。而这名李公子，人品极佳不说，长得更是帅气非凡，丑洋儿和他一比，简直是逃陟与癞蛤蟆。
丑洋儿凝视着花轿，仿佛看到了美丽动人、风姿绰约的紫儿。
他伤心绝地起⾝，冲进膳房中…
没有了亲情，也没有了爱情，从此这一生，他只能孤独地过⽇。
三天后。
“师⽗，求你成全徒儿，让徒儿出家吧！徒儿已一无所有，了无牵挂，求您答应吧！”他双眼濡
地恳求道。
“丑洋儿，你看开了吗？你看透了吗？”师⽗再三质问他。
“徒儿已一无所有，还能再看不开什么？”丑洋儿泪仍汩汩流出。“世间变化无常，唯有‘苦’字⾜以形容，师⽗！我好苦啊！求你渡我脫离苦海”
“丑洋儿，你在出家之后，绝不后悔？”
“是的，徒儿绝不后悔。”丑洋儿起誓。
“好。”方丈终于颔首。“既然你已下定决心，为师的就成全你吧！”他转头吩咐小和尚：“准备剃度仪式。”
第一刀，断除一切恋。
第二刀，愿修一切善。
第三刀，誓渡一切众。
…
在剃度中，丑洋儿紧闭着双眸，告诉自己，他要“绝”一切情爱，看“空”一切。